CHAPITRE II
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de tt% iui □ le* Écritures
Comment ma plume serait-elle capable d'écrire tant de saintes inspirations, de salutaires frayeurs, de favorables consolations, et de secrètes conduites par lesquelles il vous a plu m'amener jusqu'au rang que voua avez voulu que je tinsse dans votre Église, en medonnant la charge de prêcher votre parole , et de dispenser vos sacremens à votre peuple? Mais quand je serais capable de les rapporter toutes par ordre , les moindres momens me sont si chers que je ne sais comment j'en pourrais trouver le loisir.
Car il y a long-temps que je désire avec ardeur de méditer votre sainte loi , et de vous confesser, en la méditant , quelles sont mes connaissances et mes ignorances; de quelle sorte vous avez commencé A éclairer les yeux de mon âme; et quelles ténèbres y restent encore et y resteront toujours, jusqu’à ce que la force toute-puissante de votre grâce détruise entièrement ma faiblesse. Je ne veux employer à autre chose les heures que j'aurai libres après avoir satisfait aux besoins du corps, aux relâches nécessaires de l'esprit , au service que nous devons au prochain, et à celui-mème que nous ne lui devons pas , et que nous ne laissons pas de lui rendre.
Seigneur mon Dieu, soyez attentif â ma prière, et que votre miséricorde exauce le désir de mon cœur, puisque l'ardeur qui l'agite lie regarde pas mon seul intérêt , mais aussi celui des autres a qui la charité fraternelle lui fait désirer d'être
utile. Vous voyez dans le fond de mon âme qu'il est ainsi. Faites-moi donc la grâce que je vous sacrifie tout le service que je vous puis rendre par mes pensées et par mes paroles. Donnezmoi ce que vous avez agréable que je vous offre; car je suis pauvre et misérable; et vous répandez vos richesses sur tous ceux qui vous invoquent, vous qui , sans être inquiété d'aucun soin, daignez prendre tant de soin de nous. Retranchez de mon esprit et de ma langue toute sorte d'erreurs et de mensonges. Que vos saintes Écritures soient mes chastes et innocentes délices; que je ne sois point trompé en elles, et que je ne trompe point les autres par elles. Seigneur mon Dieu , qui êtes la lumière des avçuglcs , et la force des faibles, et qui devenez ensuite la lumière des clair-voyans et la force des forts, parce que vous les rendez clair-voyans et forts, d'aveugles et de faibles qu'ilsétaient auparavant; regardez mon âme, et écoutez les cris quelle jette du plus profond de sa misère; car si vos oreilles ne l’entendent dans le fond de cet abîme, et si elles se détournent d’elle , où ira-t-elle , et â qui s’adressera-t-elle?
Le jour et la nuit sont à vous , et les momens volent et s'enfuient comme il vous plaît. Accordez-moi quelques-uns de ces momens pour pouvoir méditer les secrets de votre loi, et ne fermez pas cette sainte porte à ceux qui frappent pour y entrer , puisque ce n’est pas en vain que vous avez voulu que l’on ait écrit ce grand nombre de livres voilés de tant de mystères. Ces forêts sacrées n’ ont-elles pas des cerfs qui s’y retirent , qui s’y promènent, qni y paissent, qui s'y reposent , et qui y ruminent ? O mon Dieu , achevez d’illuminer mon esprit, et de me révéler ces connaissances. Votre parole est toute ma joie, et elle m'est plus agréable que toutes les voluptés de la terre. Donnez-moi donc ce que j’aime ; car il est vrai que je l’aime ; et c'est vous qui me l'avez fait aimer. Ne laissez point, Seigneur, vos dons imparfaits , et ne m'abandonnez pas , puisque je suis comme une plante que vous avez produite, qui a besoin que vous l'arrosiez en la favorisant devos grâccs.Quejereconnaisse, mon Dieu, tenir de vous tout ce que j'apprendrai de vos saintes Écritures ; que j’écoute la voie de vos louanges ; que mon âme étanche sa soif, en se remplissant des eaux divines de votre sagesse, et que je considère les merveilles de votre loi depuis ce temps
auquel vous créâtes le ciel et la terre jusque* à oc royaume éternel où nous régnerons tous dans votre sainte Jérusalem.
Seigneur, avez pitié de moi, et exaucez mon souhait, puisqu'il me semble qu'il n'a pour fin rien de terrestre; qu'il ne reeherehc ni l'or, ni l'argent, ni les pierres préeieuses, ni les meubles magnifiques, ni les honneurs, ni la puissance, ni les voluptés des sens , ni même les choses nécessaires au corps durant cette vie voyagère que nous passons dans le monde, et qui, selon vos promesses, nous doivent être données comme par surcroît , lorsque nous cherchons votre royaume et votre justice. Voyez mon Dieu , d'où procède mon désir. Les impies m'ont raconté leurs plaisirs , mais ils n'ont rien qui égale votre loi. Voilà , Seigneur , d'où procède mon désir. Regardcz-lc, père tout-puissant; considérez -le et approuvoz-le. Faites par votre miséricorde que je trouve grâce en votre présence, afin que les secrets de vos saintes Écritures me soient découverts, lorsque je m’efforcerai de les entendre. Je vous en conjure par notre Seigneur Jésus-Christ votre fils, l'homme de votre droite , et le fils de l'homme que vous avez établi médiateur entre vous et nous, et par lequel vous nous avez cherchés lorsque nous ne vous cherchions pas encore , et nous avez cherchés afin que nous vous cherchassions. Je vous en conjure par votre Vérité éternel par lequel vous avez créé toutes choses , du nombre desquelles je suis. Je vous en conjure par votre Fils unique par lequel vous avez appelé à votre connaissance tous les fidèles , et les avez adoptés pour vos enfans , du nombre desquels il vous a plu de me mettre; et je vous en conjure par celui qui est assis à votre droite, qui sans cesse; vous prie pour nous , et en qui sont cachés tous les trésors de la sagesse et de la science. Cest lui que je cherche dans vos saintes Écritures. Moïse a écrit de lui ; il le dit lui-méme dans l'Évangile ; et il est la vérité même.
