CHAPITRE XXVII

Chanter les louanges de Dieu arec les bienheureux.

O mon âme, bénissez le Seigneur! que tout te qu’il y a de plus intime en vous bénisse son saint nom! Ilénissczle Seigneur, ô mon âme, et ne perdez jamais de vue ses bienfaits infinis! Que tous les ouvrages du Seigneur le bénissent : encore une (bis, 0 mon âme, bénissez en tout lieu le Seigneur dont la toute-puissance gouverne et remplit l'univers. louons ce souverain ■Seigneur que tous les anges louent sans cesse.

SAINT AUGUSTIN

Que les Dominations adorent celui dont la majesté fait trembler toutes les puissances du ciel , â qui les Chérubins et les Séraphins crient sans cesse : « Saint , saint, saint ! » Joignons nos faibles vois â celles de tous les saints anges, et louons notre commun Seigneur autant que le permet notre faiblesse. Pour eux, ils le louent parfaitement, et ils contemplent sans cesse ses divines beautés, non comme dans un miroir ou en énigme, mais face A face et sans voile.

Qui pourrait jamais exprimer , ou même concevoir quel est l’état de cette multitude innombrable d’esprits bienheureux et de vertus célestes en présence du Seigneur tout-puissant : quel doit être le bonheur de contempler sans cesse les beautés de Dieu même; quelles sont leur» délices de n’èlre sujettes à rien qui puisse les troubler; quelle est la nature de leur amour, qui, tout ardent qu’il est, bien loin de les agiter, ne ftiit qu’augmenter l’heureux calme qui les comble de joie : comment les plaisirs ineffables de contempler Dieu sans cesse, bien loin de pouvoir diminuer, croissent A mesure qu’ils le contemplent ; comment leur seul attachement au souverain bonheur les rend eux-mêmes souverainement heureux ; comment leur seule union avec la lumière véritable les fait devenir euxméines véritablement lumière; comment la seule contemplation de l’adorable Trinité, dont l’essence est immuable, les met eux-mêmes au-dessus de toute mutabilité?

Mais comment comprendrionwious quelle est la nature des anges , si fort au-dessus de la nôtre, nous qui ne saurions même comprendre quelle est la nature de notre âme? Pourrionsnous dire précisément ce que c’est que cette âme, qui, capable d’aimer une chair fragile et mortelle, n’est pas capable le plus souvent de suivre ce qu’elle pense? Quelle peut être sa nature d’être tout à la fois capable de si grandes choses et sujette A tant de faiblesses ; de pouvoir si parfaitement pénétrer les vérités les plus abstraites, supporter la vue des plus sublimes , inventer de si beaux arts, découvrir tous les jours une infinité de commodités , être en un mol si éclairée sur tout le reste des créatures, et d'en être encore A savoir comment die est faite ellemême ? Tout ce que l'on en a pu dire se réduit à faire entendre que c’est une substance spirituelle , dont la nature est de penser ; qu’elle u’a

pu être créée que par la souveraine puissance du Créateur de toutes choses; qu’elle est le principe de vie qui auime et soutient le corps mortel à quoi elle est unie; mais que, d'ailleurs, elle est sujette au changement , A l’oubli , à la crainte, A la joie. O merveille incompréliensible ! Tout ce que nous |<ouvons dire de la nature de Dieu, le Créateur de toutes choses, quelque ineffable et quelque inconcevable qu’il soit , ne nous laisse aucun doute sur ses grandeurs , quoique infinies : voyons-nous aussi clair dans tout ce que nous pouvons dire sur la nature des anges, ou de nos propres Ames?

Mais que mon esprit s'élève au-dessus de tout être créé; qu’il tAche, autant qu'il est en lui, d’atteindre des yeux de la foi aâ Créateur de toutes choses. Que de toutes ces créatures , jusqu' A mon âme, je me fasse autant de degrés pour m'élever vers Dieu , dont l’essence est si fort au-dessus de celle de toute intelligence. Gardons-nous bien de penser que rien de ce que l'on peut imaginer ou voir puisse lui être semblable. Que l'esprit pur et simple s’élève jusqu'à l’auteur et des anges et des Ames, et de tout l’univers; lui seul y peut atteindre. Qu’heureuse est l’âme qui , parfaitement détachée de toutes les choses temporelles, ne croit dignes de son amour que celles qui sont éternelles, A qui rien ne parait ni difficile ni pénible, pour se mettre en état de contempler d’une vue d’aigle le soleil de justice! Peut-il y avoir en celte vie un aussi noble et aussi parfait plaisir, que de contempler des yeux de la foi les beautés de Dieu même , qui seul peut remplir parfaitemeut tous les désirs de notre coeur, et de parvenir A le voir d’une manière si merveilleuse, tout invisible qu’il est? Les plaisirs d’ici-bas ont-ils rien de comparable à de telles délices? De combien la lumière divine est-elle au-dessus de celte lumière qui nous éclaire, que l'espace renferme, qu’on voit finir avec le temps, que la nuit interrompt, et qui nous est commune avec les bêtes brutes et les plus petits vermisseaux ? line telle lumière auprès de cette «utrelumière primitive et suprême est-elleautre chose qu'une véritable nuit ?

SAINT AUGUSTIN