CHAPITRE VIII

Du peu de cas qu'on doit faire de soi- infime aux yeux de Dieu.

1. le fidèle. — Je parlerai à mon Seigneur, quoique je ne sois que poussière el cendre (Gen., xvm, 27).

Si je me crois quelque chose de plus, aussitôt vous vous élevez contre moi ; mes inquiétudes rendent un témoignage si vrai , que je ne peux rien y opposer.

Mais si je m’abaisse, si je rentre dans mon néant , si je me dépouille de toute est imc de moimème , si je me réduis à la poussière dont je suis formé, votre grâce me sera propice, votre lumière s’approchera de mon «eur; et toute estime de moi-méme , quelque petite qu’ellesoit, ira s’engloutir et se perdre pour jamais dans l'abîme de mon néant.

C'est là que vous me montrez à moi-mème, et que vous me faites voir ce que je suis , ce que j’ai été, et où je suis parvenu; car je ne suis rien , et je ne le savais pas.

Si je suis abandonné â raoi-mème, dès lors je ne suis plus que néant et infirmité ; nais si tout à coup vous jetez un regard sur moi , aussitôt je me sens fortifié et je suis rempli d’une nouvelle joie;

El il est fort surprenant que je sois ainsi relevé tout d’un coup , et que vous m'embrassiez avec taulde bonté, moi qui suis continuellement

entraîné par mon propre poids vers les choses d'ici-bas.

2. Cest l'effet de votre amour qui me prévient gratuitement, qui m'assiste dans un si grand nombre de besoins , qui me préserve des plus grands périls, et qui me délivre véritablement d’une infinité de maux.

Car en m’aimant d'un amour déréglé , je me suis perdu ; et en cherchant et n'aimant que vous d'un amour pur, je vous ai trouvé et je inc suis trouvé moi-mème , et cet amour m’a (bit rentrer encore plus profondément dans mon néant.

Parce que, ô douceur infinie! vous faites pour moi plus que je ne mérite, et plus que je n’oserais espérer ni demander.

3. Soyez béni, 6 mon Dieu! de ce que, tout indigne que je suis de tous vos biens,. votre générosité et votre infinie bonté ne cessent jamais de faire du bien , même à des ingrats et à ceux qui se sont le plus éloignés de vous.

Faites-nous retourner â vous, afin que nous soyons reconnaissons , humbles et tout dévoués à votre service; parce que vous êtes notre salut , notre vigueur et notre force.