CHAPITRE XII

Ue la manière de sc former à la patience et de combattre mi postions.

1. le fidèle.— Seigneur Dieu, ta patience, à ce que je vois , m'est extrêmement nécessaire : car il arrive en celle vie bien des contrariétés ;

Puisque, quelques mesures que je prenne pour avoir la paix , ma vie ne saurait être sans guerre et sans douleur.

2. jÈsts-ciiBisT. — Il est vrai , mon fils. Aussi prétends-je , mm que vous cherchiez une paix qui soit exempte de toute tentation, ou qui n'essuie aucune contrariété , mais que vous jugiez avoir trouvé la paix, lors même que vous serez exercé par différentes tribulations et éprouvé par beaucoup de contradictions.

Si vous dites que vous ne pouvez pas tant souffrir , comment pourrez-vous supporter dans le temps le feu du purgatoire?

De deux maux il faut toujours choisir le moindre : afin donc de pouvoir éviter les supplices étemels de l'avenir, appliquez-vous à souffrir patiemment pour Dieu les maux présens.

Croyez-vous que les gens du monde n’aient rien ou presque rien à souffrir? c'est ce que vous ne trouverez pas, même parmi ceux qui vivent dans les délices.

3. Mais ils out, dites-vous, beaucoup de plaisirs , et ils font toutes leurs volontés ; moyennant quoi ils sentent peu leurs peines.

4. Je veux bieu que cela soit ainsi , et qu'ils aient tout ce qu’ils souhaitent; mais, à votre avis, combien cela durera-t-il?

Bientôt ces riches du siècle disparaîtront comme la fumée ( Ps. xxxvt, 20), et il ne leur restera aucun souvenir de leurs plaisirs passés : et ce n’est pas même sans amertume , sans ennui et sans crainte , qu'ils en jouissent pendant leur vie;

Car ta chose même dont ils ne se promettent que de ta satisfaction leur cause souvent de ta douleur rt de ta peine.

C'est avec justice qu'il leur arrive , pour avoir recherché et poursuivi les plaisirs d'une manière déréglée, de ne pouvoir s'y livrer sans amertume et sans confusion.

Oh! que tous ces plaisirs sont courts! qu'ils sont taux ! qu'ils sont déréglés et booteux !

C’est néanmoins ce que leur ivresse et leur aveuglement les empêchent de concevoir; mais, comme des hètessans raison, pour jouir d'une légère satisfaction dans cette vie corruptible, ils donnent ta mort à leur âme.

Pour vous, mon fils, ne vous laissez donc point aller à vos mauvais désirs, et renoncez à votre propre volonté (Eccl. , xvm, 30).

Mettez votre joie dans le Seigneur, et il vous accordera les demandes de votre cœur (Ps. xxxvt, 4).

a. En effet , si vous voulez jouir des vrais plaisirs, et recevoir de moi des consolations abondantes , c’est dans le mépris de toutes les choses du monde , et dans le retranchement de tous les vaius plaisirs que sera votre bénédiction, et que vous en recevrez en échange les plus abondantes consolations.

Et plus vous vous priverez de tonte consolation de la part des créatures , plus vous en trouverez en moi de douces et de puissantes.

Mais vous n’y arriverez pas d’abord sans éprouver quelque amertume et soutenir quelques combats.

L’habitude invétérée s’y opposera ; mais vous ta surmonterez par une meilleure.

La chair murmurera ; mais vous ta réprimerez par ta ferveur de l'esprit.

L’ancien serpent vous sollicitera et vous inzs

inquiétera ; mais vous le mettrez en fuite par la prière.

D’ailleurs, en vous occupant d'un travail utile, vous lui fermerez la grande entrée de votre âme.