CHAPITRE XXVI

De reicelteucr de la liberté d’euprit , qu’on obtient plutôt par une humble prière que par la lecture.

1 . le fidèle. — Seigneur, c'est le propre d’un homme parfait de ne jamais perdre de vue les choses du ciel , et de passer comme saus soin à travers une infinité de soins, non par indolence, mais par une certaine prérogative d'une âme libre, en ne s'attachant à aucune créature par une affection déréglée.

2. Je vous conjure, à Dieu plein de bouté! de me préserver des soins de cette vie, de peur que je n'en sois trop occupé ; de beaucoup de nécessités du corps, de peur que le plaisir ne me séduise; de toutes les peines de l'âme, de peur qu'abattu par les difficultés, je ne me décourage.

Je ne parle pas seulement de ces choses que la vanité mondaine ambitionne avec tant d’ardeur ; mais encore de ces misères qui , étant la peine de la malédiction commune à tous les mortels, appesantissent péniblement l'âme de votre serviteur, et l’empéchcnt d’entrer toutes les fois qu'elle le voudrait dans la vraie liberté d’esprit.

3. O mon Dieu, douceur ineffable! changez pour moi en amertume toute consolation de la chair capable de me détourner de l’amour des biens éternels et de m’attirer malheureusement à elle par l'amorce de quelque plaisir présent et sensible.

Que la chair et le sang, 6 mon Dieu! ne triomphent point de moi ;

Que le monde et sa gloire passagère ne me séduisent point ;

Que le démon avec tout scs artifices ne m'abuse point !

Donnez -moi de la force pour résister, de la

patience pour souffrir, de la constance pour persévérer.

Au lieu de toutes les consolations du monde, donnez-moi l'onction infiniment douce de votre Esprit saint;

Et , au lieu de l’amour charnel , répandez dans mon cœur l'amour de votre saint nom.

4. Le manger, le boire, le vêtement, et toutes les autres choses qui servent au soutien du corps sont véritablement à cliargc à une Ame fervente.

Faites que j’use de ces soulagcmens avec modération , et que je ne ra’y attache point avec trop d’ardeur.

11 n’est pas permis de les rejeter tous, parce qu'il faut soutenir la nature; mais de rechercher le superflu et ce qui flatte davantage, c'est ce que défend votre sainte loi ; car, autrement la chair se révolterait contre l'esprit.

Que votre main, je vous en supplie , me gouverne et me moulrc un juste milieu entre, ces extrémités, afin que je ne donne dans aucun excès.