CHAPITRE XLV

Qu’il oo faut pu croire tout te monde , et qu’il est ai*! de «'échapper en parole*.

1 . le fidèle. — Assistez-moi , Seigneur, dans mon affliction ; car c'est en vain qu'on attend son salut des hommes (Ps. ux, 13).

Combien de fois m'est-il arrivé de ne point trouver de bonne foi où je croyais en trouver !

Combien de fois aussi en ai-je trouvé où j’en attendais le moins !

L’espérance que l'on met dans les hommes est donc vaine; mais les justes attendent de vous leur salut , ô mon Dieu.

Soyez béni , Seigneur mon Dieu , dans tout ce qui nous arrive !

Nous sommes faibles et inconstans : nous nous trompons et noos changeons aisément.

2. Quel est l'homme qui , en toute rencontre puisse s'observer avec assez de prudence et de circonspection pour ne tomber jamais dans aucune surprise ni dans aucune perplexité ?

PAR FRERE JEAN G

Mais celui qui met sa confiance en vous, Seigneur, et qui vous cherche avec un cœur simple , ne tombe pas si facilement.

Ets’iltombedansquelque peine, quel que soit même son emliarras , vous l'en retirerez promptement , ou vous le consolerez ; car vous n'abandonnerez pas celui qui espère en vous jusqu'à la fin.

Il est bien rare de trouver un ami fidèle qui demeure attaché à son ami dans toutes ses disgrâces.

Vous seul, Seigneur, vous seul êtes très fidèle en tous les temps , et après vous il n’en est point de semblable.

3. Oh ! que cette âme sainte (sainte Agathe) était bien éclairée lorsqu'elle disait : Mon cœur est bien affermi et bien fondé en Jésus- Christ I

S'il en était ainsi de moi, je serais moins susceptible des craintes humaines, et rnoius sensible aux traits de paroles piquantes.

Qui peut tout prévoir? qui peut se précautionuer contre les maux à venir?

Si ceux qu'on a prévus ne laissent pas de blesser souvent , que feront les maux imprévus , que de frapper rudement ?

Mais pourquoi , malheureux que je suis, n'aije pas été sur mes gardes? Pourquoi aussi ai-je été si facile i croire les autres?

C'est que nous sommes des hommes; et nous ne sommes rien autre chose que des hommes fragiles, quoique plusieurs nous estiment et nous appellent des anges.

A qni me fierai-je, Seigneur? à qui , sinon à vous? Vous êtes la vérité même, qui ne trompez point , et qui ne pouvez être trompé.

Et au contraire tout homme est menteur (Ps.cxv, 11), faible.inconstant, et sujet âfaillir, surtout en parlant ; de sorte qu'il faut à peine croire d'abord ce qui parait dit avec droiture.

4. Que vous nous avez avertis sagement de nous garder des hommes , parce que l'homme a pour ennemis ceux de sa propre maison (Mich., vu, 6; Math., x, 36), et qu’il ne Faut pas croire ceux qui diront : Il est ici, ou il est là! (Luc, xvit, 21.)

C’est ce que j’ai appris à mes dépens ; et puisse ma propre expérience me rendre plus précautionné et ne pas me jeter dans l’égarement! (Ps. xxi, 3.)

ERSEN. — LIVRE III.

■Soyez discret, me dit quelqu'un , soyez dis- ■ cret ; gardez pour vous seul ce que je vous dis. »

Et pendant que je me tais et que je crois la chose secrète, il ne peut lui -meme garder le silence qu'il m'a recommandé; mais à l'instant il me trahit et se trahit lui-même, et il est parti.

Préservez- moi, Seigneur, de ces discoureurs et de ces indiscrets; que je ne tombe pas entre leurs mains, et que je ne fasse jamais de semblables fautes.

Mettez dans ma bouche des paroles de vérité et sur lesquelles ou puisse compter , et éloignez de ma langue tout artifice.

Je dois éviter par toute sorte de moyens de faire à personne ce que je ne veux point souffrir de la part des autres.

6. Oh ! qu'il est bon et avantageux , pour conserver la paix , de lie point parler des autres, de ne pas croire tout indifféremment , de ne pas redire aisément ce qu’on a entendu , de se découvrir à peu de personnes , de chercher toujours à vous avoir pour témoins des mouvrmens de son cœur, et de ne point se laisser aller il tous les vents des propos, mais de souhaiter que tout en nous et hors de nous s'accomplisso selon votre bon plaisir !

Que c’est un moyen sûr pour conserver la grâce céleste de fuir ce qui éclate aux yeux des hommes, et de ne point courir après ce qui semble attirer l'admiration au dehors, mais de rechercher avec tout le soin possible ce qui produit la correction des mœurs et une augmentation de ferveur !

A combien de gens a-t-il été nuisible que leur vertu ait été connue et louée prématurément !

A combien d'autres n'a-t-il pas été utile de conserver la grâce dans le silence durant celle vie fragile , qui est appelée avec raison une tentation et une guerre continuelle!