CHAPITRE V

D* U da ucmmnt de rEocberiiUe, et de TAtt do

weerdooe.

1. jâsiiB-aiRisT. — Quand vous auriez la pureté des anges et la sainteté de saint Jean-Baptiste, vous ne SCTiez pas encore digne de recevoir ni de toucher ce sacrement ; car fl est

Art

au-dessus du mérite de l'homme de consacrer et de tenir entre ses mains le sacrement de Jésus-Christ , et de se nourrir du pain des anges.

Sublime mystère , et grande dignité des prêtres , â qui a été donné ce qui n'a pas été accordé aux anges ! Car il n'y a que les prêtres légitime ment ordonnés dans fÉglise qui aient le pou voir de célébrer et de consacrer le corps de Jésus-Gbrist.

Le prêtre est, â la vérité, le ministre de Dieu, se servant de la parole de Dieu selon l'ordre et l'institution de Dieu; mais Dieu est lui-même le principal acteur et celui qui opère invisiblement , parce que tout lui est soumis quand il vent, et que tout lui obéit quand il commande.

3. Vous devez donc, dans cet auguste sacrement, vous en rapporter bien plus à la toutepuissance de Dieu qu'à votre propre sens ou à aucun signe visible; et ainsi il feut que vous en approchiez avec crainte et respect.

Veillez sur vous-même , et considérez de qui le ministère vous a été confié par l’impositioa des mains de l'évêque.

Vous voilà devenu prêtre et consacré pour célébrer; ayez soin désormais d'ofirir à Dieu ce sacrifice dans le temps convenable, avec foi et avec piété , et de mener une vie irrépréhensible.

Vous n'avez pas diminué votre charge, mais vous vous êtes désormais lié plus étroitement an joug de la discipline, et vous êtes obligé à une plus grande perféction de sainteté.

Un prêtre doit être orné de toutes les vertus, et donner aux autres l'exemple d'une vie régulière.

Sa conversation ne doit avoir rien de celle du peuple et du commun des hommes ; mais elle doit être avec les anges dans le ciel, ou avec les hommes parfaits sur la terre.

3. Un prêtre, revêtu des habits sacrés, tient la place de Jésus-Christ, afin de prier Dieu instamment et humblement pour lui-même et pour tout le peuple.

Il porte devant et derrière lui le signe de la croix du Seigneur, afin de rappeler continucllemeut le souvenir de la passion de Jésus-Christ.

Il porte la croix devant lui sur la chasuble , afin qu'il considère avec soin les traces de Jésus- Christ , et qu'il s'efforce de les suivre avec ferveur;

Il porte la croix derrière lui, afin qu'il sup-

porte ivec douceur, pour l’amour de Dieu , tous les maux qui privent lui venir de la part des boouues.

Il porte k croix devant lui, afin qu'il pleure ses propres péchés -,

U la porte derrière lui, afin qu'il pleure aussi par compassion les péchés des autres , qu'il sache qu'il est établi médiateur entre Dieu et le pécheur, et qu’il ne cesse de prier et d'offrir le saint sacrifice jusqu'à ce qu'il ait mérité d'obtenir grâce et miséricorde.

Quand le prêtre célèbre, il honore Dieu, il réjouit les anges, il édifie l'Église, il aide les vivins , il procure le repos anx morts, et se rend participant de toutes sortes de biens.

chAPJTRE VI.

ItooMiDde de ec qa*il fairt faire «Tant U oonmuaiMi.

1. LE rnttiE. — Seigneur, quand je compare votre grandeur et ma bassesse, je suis tout tren)hfant, et je demeure confondu en moiméme : car, si je ne m’approche pas de vos saints mystères, je fols la vie; et si je m'en approche indignement , j'enoours votre disgrâce.

Que forai-je donc , 0 mon Dieu , qui êtes mon appui et mon conseil dans mes hesoins?

3. Enseignez-moi le droit chemin , preacrivezmoi quelque courte pratique convenable pour la sainte communion.

Car il m'est avantageux de savoir de quelle manière je dois vous préparer mon cœur avec dévotion et avec respect, pour recevoir avec finit votre sacrement , ou pour célébrer un sacrifice si grand et si divin.