CHAPITRE XXVI

Comment le Blanc de Iongric gaisna une journée sur les Turcs, qui csloient en grand nombre 1,

Durant cest an 1448, s’esmeut grand guerre sur les marches de la Grèce entre Iles chrestiens d’une part, et les Sarrasins de l’autre, comme il fut sceu des parles de France, assez véritablement, par le contenu d’une lettre cnvoyée de Constantinople, parunnolablehomme, à plusieurs princes du royaume de France, desquelles, je, auteur, ay eu la copie, et selon la déclaration d’icelles, ay mis par escriplt ce chapitre ; et assavoir que le Grand-Turc, qui est l’un des plus puissants seigneurs de toules les nations des mescréants, avoir fait grand’ assemblée pour venir en Grèce, à conquerre ceux qui à lui n'esloient subjets et obéissants. Et icelle assemblée venue à la cognoissance d'ung

1 Ce chapitre ést ajouté d’après le manuscrit 497,

très puissant seigneur chrestien, et haultain vouloir, nommé le Blanc, gouverneur de la Hongric!, se prépara diligemment ; et avec quarante mille combattants se lira audit pays de Grèce sur intention de combattre le Grand- Turc dessusdit ; et mena avec sept ou huit cents chariots chargés de vivres et habillements de gucrre, et suivoient son ost, et estoicnt liés chacune nuit l’un à l’autre de chaînes de fer. Et adonc quand ledit Turc fut informé de sa venue, fit un mandemenl général en Turquie, plus grand qne n’avoit esiè cinquante ans paravant, et tant qu’il assembla jusques à trois cents mille Turcs pour combattre le Blanc; lequel Blanc vint à une journée près d’une ville de la Grèce, qui se nomme Souffie?, et là se logea en une plaine aux champs, dedans ses chariots, en très belle ordonnance. Si estoient les Turcs, au nombre dessusdit, assez près.

Elle lendemain, qui fut le jour Saint-Luc, très malin, le Blanc ordonna ses batailles, et laissa aucune parlie de ses gens dedans les chariots pour les garder ct avoir retraile, se besoing lui esloit; ct d'autre parlie, vindrent les Turcs, assez roidement et en grand mullitude assaïllir les chrestiens ; el là y eut despuis le matin jusques à quatre heures après midy très cruclle elmerveilleuse bataille, à laquelle furent morts de soixante à quatre-vingt mille Turcs; et de la partic des François furent lués environ mille hommes ; ct le surplus, en bon arroy. retrairent en leurs chariots pour eux rafraichir; et pareïllement sc retrairent les Turcs en leurs logis. Et lendemain très matin, le Grand-Turc cn personne, ct ce qui lui cstoit demeuré de gens, alla de rechicf pour envahir les chreslens , lesquels, ce véanis, saillirent à l’encontre d’eux, et les combattirent très vaillamment ; cl, comme le jour devant, la bataille dura jusques auprès de la nuit; ct furent encore morts soixante mille Turcs, elà peu de perte des chresticns. Mais durant icelle se despartirent desdits

‘Il s’agit ici de Jean Cowin. Hunniade, vaivode de Transylvanie cl régent de Hongrie après la mort de Ladislas IV. Les événemens racontés ici sont de l'année 1442, pour la bataille de Sofia dans laquelle Amurat fut défait, ctde 1444, 1445 et 1448 pour le reste du chapitre. Ladislas, qui avoit violé la trève de dix ans, avec dispense de serment donnée par le pape, fut tué en 1444, les Valaques furent punis en 1445, el la bataille, indécise après deux journées, cest de 1448.

? Sofia.

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chrestiens mille Vallars ‘ et s’en furent pour retourner en leur pays, dont le Blanc fut moult troublé ; et mit grand peine de les retenir par doulces paroles, mais oncques n’en put finer. Si se retrait, comme le jour devant, dedans les chariots, et aussi firent les Turcs en leur logis. Et alors le Blanc assembla son conseil, et remonstra comme les Vallars s’estoient départis , el que on advisast ce qui estoit à faire pour le mieux. Si fut conclud, suivant l'opinion de la plus grande partie des capitaines, qu'il estoit bon qu'ils se parlissent de là et se rclirassent vers une ville nommée Bellegarde ?, qui estoit au Blanc, et ainsi le firent. Car tost après ceste conclusion, fit prendre le Blanc ce qu’il y avoit en son ost de bonne arülleric, el tout secrettement, atout son ost, se deslogea et deslaissa illec la plus grande partie de son charroy ; et quand ce vint au matin, que les Turcs vindrent, comme par-devant, assaillir les chrestiens, furent tout esmerveillés quand ils trouvérent qu’ils estoient départis, et n’y avoit demeuré que chariots et aucuns méchants gens qui n’avoicent pu suivre les autres, avec grand charroy, comme dit cest; lesquels, par les Turcs furent une partie mis à mort, et les autres prisonniers. Et se n’eust été la fortune d'iceux Vallars qui s’en furent, estoit bien possible quele Blanc eust vaincu les Turcs; mais il n’en advint point ainsi, car despuis ceste journée, le Grand-Turec fit plusieurs conquestes et grands divisions audit pays de Grèce, et après, vers le Noël, se retira en son pays quand il eust garni de ses gens aucunes villes qu’il avoit mises en son obéissance; et à son parlement, envoya ung sien serviteur, fils d’un grand seigneur de Vallars, qui s’esloit rendu de sa loy deux ans paravant, atout trente mille Turcs, pour conquerre le pays de Vallars, cl lui en faire scigneur, allencontre duquel alla le Blanc bien accompagné, et le combattit à jour nommé. Si y furent morts bien vingt mille Turcs, et icelui seigneur prins, auquel le Blanc fit crever les deux yeux, ct trancher les deux mains, et depuis la teste, et après se fit seigneur dudit pays de Vallars. Et après, de là s’en alla le Blanc au pays de Scrvic pour ce que le despole, est assavoir le seigneur du pays, lui avoit promis à bailler dix mille hommes pour aller contre Ie Grand-Turc, dont

! Valaques. * Belgrad.

il lui avoit failly; et à ceste cause conquit, icelui le Blanc ledit pays de Service, qui est moult grand et plantureux, prit le despote dessus nommé, lui fit crever les yeux, trancher la teste, el depuis se fit seigneur dudit pays. Et pour vray, le Blanc dessusdit estoit pour ce temps le plus puissant et plus renommé en armes que nuls autres chefs de guerre marchissants aux scigneuries des Turcs ne autres mescréants. El, en ce mesme temps, alla de vie à trespas l’empereur de Constantinople ‘ ; et pour lors tous les chrestiens ses parties , qui avoient à marchir’? au Grand-Scigneur, cstoient en grand double qu'il vinst sur cux encore à plus grand’ puissance qu'il n'avoit fait paravant ; car de ce estoil assez commune renommée sur toules les marines de par de là ; et ainsi estoilil contenu en la coppie dessusdite.