NÉ EN
Voici sa généalogie telle qu'il la donne luimême. « Le dix-neuviesme jour de may mil quatre cent soixante-six , quy est jour de Saint- Yves qui futadvocat, en la ville de Lisle clost son dernier jour, en l'age de 89 ans, maistre Jacques Du Clercq,mon père, licenciéendecrct, conseillier et advocat de monseigneur le duc de Bourgongne. Iceluy maistre Jacques se maria en l'an 1409, en la ville de Compiengne à une jeune fille de Pierre de Camelin, nommée Jchanne ; et estoit lors au duc d'Orléans ; despuis fut au duc Jehan de Bourgongne, et despuis au duc Philippes de Bourgongne, tant qu’il vesquit conseillier et advocat en la chastellenie de Lisle, Douay et Orchies. De laquelle sa première femme il olt sept enfans, desquels les deux premiers morurent josnes. Les aultres cinq feurent nommés :
+ Le premier, Sohier, lequel feut despuislicencié en décret et en lois, et chanoine d'Arras, et escolastre de Cassel ;
« La deuxiesme olt nom Marie, et feutmarice à ung bourgeois de Douay, nommé Ricard Botin ; laquelle ne feut que deulx ans mariée, eten eult ung fils qui morut;
“ Le tierch fus-je, nommé Jacques Du CLERCQ, quy me mariay en la ville de Lisle à une jeune fille nommée Jehanne, fille d'ung escuyer nommé Balduin de la Lacherie, de laquelle je n’eus nuls enfans;
« La quarte olt nom Floure et fut religieuse en l’abbaye d’Esteim emprès Arras ;
«“ La cinquiesme olt nom Jehanne, laquelle fut mariée à ung nommé Guillebert de Brenay, recepveur de messire Englebert d'Engien, demourant à Tournay, duquel elle demoura vefve, l'an 1455, quy, comme cy-dessus est dict, feut murdry en la ville de Tournay ; et en demoura cinq filles. Puis elle se remaria à ung
entilhomme nommé Pierre de la Bourre ; de aquelle il olt ung fils nomme Josse.
(1) Voyez page 993 de celte édition.
J. Du Crenco er Sr.-Renr.
« Iceluy maistre Jacques! fut vefve en l'an 1434, le scptiesme jour de mars, et depuis se remaria en l'an 1439 à une femme vefve d’ung bourgeois de Lisle, nommé Estève Hangouart, laquelle fut fille de Roppin, seigneur de Houpplines, ung gentilhomme en la chastellenie de Lisle ; de laquelle il eut ung fils qui mourut jeune. Ledit maistre Jacques, tant qu'il vesquit, ne diminua en riens de son sens vers Dieu ne vers le monde, et olt la plus belle fin que chrestien peult avoir ; car jusques à rendre l'esprit parla latin et françois, et en soy recommandant à Dieu se partist du monde, cet faillit comme une chandeille.
« Iceluy maistre Jacques Du Clereq estoit natif de Douay, fils légitime de Thomas Du Clercq et de Emmelot Barre, fille de Jehan Barre, bourgeois de Douay. Ledit Thomas servit en ses josnes jours le conte Loys de Flandres et alla en armes avecq ledict Loys, qui encoires n'estoit conte de Flandres, au pays de Romanie?, en l’aide du pappe, et revint avecq ledit conte Loys quy, à son retour, lui donna deulx cens escus de gaiges sur la ville de Douay, qu'il receut toute sa vie.
« Lequel Thomas morut l’an 1407 ct fut fils légitime de Pierre Du Clercq, natif de Bappalmes ; lequel Pierre se maria à Douay à la fille d'ung escuyer de Douay, nommé Jehan de Fiérin, nommé Roque.
«Et plus avant, dont ledit maistre Jacques descendit, je ne scay. »
Dans un autre endroit de son livre il donne quelques autres renseignements sur sa personne.
« Je parlerai, dit-il5, des choses advenues de la cognoissance de moy, Jacques Du CLERCQ, escuyer, scigneur de Beauvoir en Ternois, fils de maistre Jacques Du Clercq, desquelles Je, Jacques Du Clereq dessusdict, demeurant en la cité d'Arras, en ma maison nommée la Monnoie,
(1) Son pére. (2) Raniagne.
(5) Pages 4 CU 2.
x NOTICE SUR JACQUES DU CLERCQ.
ay enquis au mieulx que j’ay sceu et peu, et les ay mis par escript au plus vray que j'ai sceu et peu; et commence cesluy volume enl'an de ma nativité vingt-huitiesme, et l’an deuxiesme de mon mariage. »
Or comme cet ouvrage commence à l’année 1448, il s'ensuit que Jacques Du Clercq est né en 1420, et que ce fut dans l’année 1446, à l'âge de 26 ans qu’il épousa Jehanne de la Lacherie, dont il n'eut pas d'enfants.
Dans un autre endroit de sa chronique* il parle d’un Jehan Du Clercqg, abbé de Saint- Vaast-d'Arras, qui était fort probablement son oncle,àen juger par les dates. Son père était môtt en 1466, a l'âge de 89 ans, et cet abbe Jehan Du Clercq mourut en 1462, à l'âge de 86 ans.
Ïl était par conséquent né en 1376 et d’un an plus jeune que le ue Du Clercq, père de notre chroniqueur, qui donne surla viede cet abbé, Sur sa naissance, ses vertus, des détails tro intimes pour ne pas faire supposer qu'il était de sa famille.
Cette parenté de Du Clercq avec le riche et puissant abbé de Saint-Vaast explique la ferveur de son 2èle religieux et la rigueur de son orthodoxie. Lés tortures et les supplices multipliés sous ses yeux par les inquisiteurs d'Arras contre de pauvres malheureux qui viennent dé clarer avoir traversé les airs pour assister au sabbat et y avoir vu le diable jouant dela cornemuse, n’éveillent ni son incrédulité ni sa pitié. Il raconte les faits sans réflexion aucune; et quand plus tard le parlement de Paris arrête enfin le cours de tant de folles violences, il se contente de rapporter Aussi les actes et les faits. Jacques Du Cléréq est un chroniqueur fort sec ét un écrivain peu habile, mais il vivait dans unëé époque féconde en événemehts intéressaints, et dans uné ville placée au centre de la lutte entre les deux rivalités française et bourguignonne,etsa situation particuliêre lui permetlait de connaître exattement les détails locäux.
Deux des morceaux de son histoire sont surtout dignes d'être cités. Lé premier est l'historique du procès, de là condamnation, de l'exécution, puis de la trop tardive réhabi-
* (4) Ace volume qui s'étend jusqu'à la mort dé Philippe de Bourgongne, son intention était d'en joindre encore un autre, «sclou, dit-il que je vivrai ou qu'il adviendra des choses en mon temps. » On ne voit pas que le second ouvrage ait jamais été écrit. (2) Page 300. |
litation des bourgeois d’Arras accusés de vauderie ; le second est le tableau des désordres sahs répression qui signalèrent les dernières années du règne du duc de Bourgogne, Philippe-le-Bon. Jamais assurément le favoritisme des princes ne produisit d'aussi désastreux effets pour les peuples.
Un fragment assez insignifiant des mémoires de Jacques Du Clercy fut publié pour la première fois dans la collection des anciens mémoires de Perrin. M. Petitot se contenta de reproduire ce fragment dans sa collection.
M. le baron de Reiffenberg publia le premier à Bruxelles une édition complete des Mémoires de Jacques Du Clercq, en quatre volumes. Ne connaissant pas alors de manuscrit de Du Clercq qui meservit à collationner cette édition, je me contentai de la reproduire exactement dans ma collection des Chroniques.
En l’année 1836, le desir de compléter mes recherches sur George Chastellain m'ayant fait entreprendre un voyage dans les anciennes villes de Flandre, parmi d’autres manuscrits curieux le bibliothécaire d'Arras me montra un manuscrit de Jacques Du Clercq,le même sans doute qui, suivant l’indication qui m'avait été donnée il y a plusieurs années par l’obligeant marquis Léver, lui avait été communiqué au mois d'août 1822, et qu’il avait rendu le 25 du même mois. M. Billet, membre du corps mu- Done d'Arras, hommé aussi instruit que bienveillant, voulut bien se tharger de me faire obtenir communication de ce manuscrit à Paris, ainsi qu'on âvait blen voulu déjà le faire pour les deux volumes des manuscrits de GeorgeChastellain, publiés pour la première fois dans cette collection. Je collationnai avec soin ce manuscrit sur l'édition de M. de Reiffenberg, et vis avec plaisit qu’il me fournissait le moyen d'ÿ faire un très grand nombre de corrections.
C'est sur le manuscrit même que j'ai revu les épreuves de la présente édition. Grâce à ce secours le texte de Jacques Du Clercq s'est beaucoup amélioré; un grand nombre de passages douteux, et des phrases incomplètes ou obscures ont été éclaircis et completés dans cette nouvelle édition. Je la présente avec confiance à l'examen lé plus minutieux ; le public gagne toüjoufs à une ctitique approfondie et éclairée.
