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ne peut estre forcé à Coignac. Le discours de ce voyage, depuis le partement de M. d'Anjou jusques au combat de Jarnac, se verra mieux en la lettre ci-jointe , dictée par le sieur de Tavannes, excepté que luy , qui ne se vantoit jamais , la discretion luy a fact celer l'honneur qui luy appartenoit, lequel il donnoit à Monsieur.

« Monsieur mon cousin, j'ay reccu deux de vos lettres, et à ce que je vois, mesmces par la derniere escritc à Paris du sixiesme de ce mois , vous desirez estre esclaircy des choses passées en ce voyage, vous en ayant esté mandé de par deçà et par delà d'infinies sortes, chacun selon son affection. Je vous manderay à la verité ce qui en est, vous print que je ne sois allegué en ce discours que je vous en feray, combien qu'il soit veritable.

\ » Vous sçavez que dès le commencement que l'on cogneut la guerre declarée et le prince de Condé estre par deça, que je fus ordonné d'y venir. M. de Montpensicr y assembla les forces du pays, qui lors estulent fort petites; et n ‘eut guieres bon moyen de garnir les places, combien qu il departist de ce peu qu'il avoit en d'aucunes, attendant que le roy l'eust secouru de plus grandes forces pour le mettre à seurté, et aussi qu "il eust fait approcher les gens-d' armes qui estoient de ces costés deçà , pareillement les gens de pied. Tost après arriva M. de Martigues avec bonne troupe, tant de pied que de cheval ; comme aussi furent despeschés les sieurs de Brissac et Strosse de la cour , qui arriverent avec leurs troupes , à sçavoir , trente enseignes du sieur de Brissac , et douze du sieur Strosse, qui donna grand contentement , pour l'esperance qu'on avoit que les gens de pied et quelque nombre de gens-d' armes seroient deparüs par les places , à fin de les tenir asseurées, et que mondict sieur de Montpensier se ticndroit à Poictiers, avec aussi une bonne troupe, pour favoriser et secourir les endroicts Jes plus agités et pillés des ennemis, lesquels ayant paravant premedité la guerre, avoicnt tout en un temps assemblé toutes les forces, et receu les gens de pied de Provence; de sorte que, sans lesdicts Provencaux, ils pouvoient estre de quatre et cinq mil chevaux, et huict mil hommes de picd : occasion que la delibe-

MÉMOIRES DE GASPARD DE SAUIX

[15691 ration du sieur de Montpensier (estant encore pour lors u'op foible de se meure sur la defensive) eust esté juste et raisonnable ,attendant que l'armée de M. d'Anjou fust preste et arrivée ; mais comme estant stimulé par ces seigneurs de la cour, pour envie de faire cognoistre leur valeur et acquerir reputation, ou bien pour ne vouloir les uns estre envoyés dedansles villes pour les garder, ou pour quelques autres occasions occultes , demeurerent ensemble et en suspends, sans estre departis à la garde desdictes villes, esperans se fortifier tousjours assez à temps pour tenir la campagne et venir au combat.

» Mais le malheur voulut que, pensant bien faire , l'on fist le rebours; car M. de Guise s'en venant.en poste comme pour estre des premiers, en passant à Orleans, où estoit le rendez-vous pour assembler ladicte armée , où le sieur de Sansac cstoit pour recucillir les gens-d'armes, il en Lailla audict sieur de Guise dix ou onze compagnies à mener, disant qu'il estoit fils de trop bon pere pour le laisser aller tout seul : occasion que ledict sieur de Montpensier, sentant venir ceste troupe de renfort, se resolut (à la persuasion de ceux qui estoient avec luy) de donner la bataille, et envoya demander congé de ce faire, ce qui luy fut accordé; et pour estre eucores plus renforcé, envoya dire au sieur de Montluc , qui avoit de bonnes forces,’ qu'il se vinst joindre à luy et au sieur d'Escars parcillement ; ce qu'ils nefirent, disant qu'ilsalloyent au devant des Provençaux, et partirent pour y aller; mais toutesfois il les laisserent passer.

» Mondict sicur de Montpensier, resolu de combattre, encore que ledict sieur de Montluc n'y fust, s'achemina à Confolans, les ennemis

estans au siege d'Angoulesme, qui au bout

d'un temps futrendue; de sorte que lesdicts enncmis furent dedans deux ou trois jours premier que l'on sceust au camp, tant l'on est bien adverty. Tost après ledict sicur de Montpensier cut advis de la venue desdicts Provençaux, où au lieu de combattre ceux qui estoicnt audict Angoulesme , encores que M. de Longueville avant esté depesché à Estampes y fust arrivé avec autres vingt Compaguics degens-d'armes, delibera de s'ea alleg

au devant d'eux; et les treuva à deux lieues de Perigueux , où les bandes qui marchoient derriere, que menoit Mouvans, furent defaites, ledict Mouvans tué, et quinze enseignes emportées ; mais le sieur d’Acier avec la plus grand part desdicts Provençaux se rendirent au camp du prince.

«Je vous ay fait ce discours cy-dessus à fin que vous cognoissiez le malheur de ce commencement, advenu par la faute de messieurs nos coureurs de la cour, qui ne se soucient de ce qui peut advenir aux despens du roy et du public, et encores plus mal advisés que ceux qui leur permettent et leur baillent des forces ; car qui n’eust point donné ces forces à audict sieur de Guise en passant, ny souffert à tant de coureurs s'en aller devant pour gaster tout, ains demeurer à Orleans au rendezvous où se devoit treuver l’armée; M. de Montpensier n'eust peut estre pas entrepris de donser la bataille, et se fust missur la defensive en mettant les gens de pied et autres forces tant dans Angoulesme et Nyort , qu'autres villes perdues. L'armée de Monsieur eust esté assemblée assez à temps pour les aller secour; mais faisant semblant de vouloir doaner la bataille, ils ne l'ont point donnée, et ss ont perdu les villes, qui est un malheur qe nous durera peut estre plus qu’on ne pense. | CS » Monseigneur le duc d'Anjou estamt arrivé à Orleans, où se devoit assembler tout le monde , ne treuva que l'artillerie, les Suisses et cinq eu six compagnies de gens-d'armes; et là fut mis en avaat par le sieur de Tavannes de deparür partie de l'artillerie, qui reviesdroit facilement après par eau rejoindre l’ar-

mée et envoyer à Sanserre ; et fust depesché pour eet eflect le sieur marquis de Villars.

Mais (comme les opinions sout diverses), d'autres capitaines la firent changer, et fut l'entreprise rompee ; qæi à esté un grand mal, Car ils m'avoient ny gens, ny munitions quelcomques, et estoient prests à se rendre. Donques mondict sieur s’achemina , avec ce peu de forces qu’ avoit treuvées audict Orleans, du costé de Blois, Amboise et Tours, allant tousjours retenu et en suspens pour attendre l'issue de la bataille qui se devoit donner, et

faisont, tousjours reçognoistre les villes, soit

RÈGNE DE CHARLES IX

pour les fortifier, ou y faire dresser un camp fortifié, si le malheur eust voulu que l’on l'eust perdue.

» Mais estant en chemin, il eut advertissement qu au lieu de combattre ledict prince de Condé , ledict sieur de Montpensier s'en alloit au devant desdicts Provençaux, qui estoit se reculer plus de quarante lieues en arriere, laissant l'armée dudict prince entre mondict sieur et eux : occasion que cela le fit encore aller plus retenu. Et neantmoins sans ledict sieur de Tavannes, il recevoit une grande escorne ; car encores qu'il eust infiniment debattu que l'on ne se devoit advancer, si est-ce qu'à la persuasion d'aucuns, il avoit esté conduit jusques au port de Piles, en deliberation de passer plus outre jusques à Chastelleraux et Poictiers, au grand regret dudict sieur de Tavannes, lequel, avec plusieurs protestatations, supplia mondict sieur, s'en allant disner à Pressigny chez le sieur marquis

de Villars, de descendre et vouloir encore

tenir un conseil à La Haye, qui fut tenu e

passant; ce qu'il luy accorda.

» Et il fut lors à tous remonstré par vives raisons, par ledict sieur de Tavannes, que l'armée , si foible, ne devoit point passer la nviere de Creuse, ny moins passer à Chastelleraux, que l’on ne fast jomct avec ledict sieur de Montpensier, d'autant que les ennemis y pouvoient facilement venir, et qu'h’ vallon mieux couler du long de la riviere de la Creuse, et aïller du ecosté du Blane en Berry, et mander audict sieur de Montpensier s'en venir de ce costé-là, pour tous ensemble

se joindre plus searement. Mais estant le sieur!

de Sansac et quelques autres tousjours d'autre " opinion, tout ce que pet obtenir le siear de Tavannes fut que l'artillerie ne passeroit point ce jour-RÀ ledict port de Piles, et quon sejourneroit un jour.

+ Estant ce conseil departy, et les capitaines separés l'un deçà l'autre delà , chacun à leurs affaires, fit tant ledict sieur de Tavannes : envers Monsieur, que l'armée sejoarna quatre jours à La Guierche, dans lequel temps on envoya haster en toute diligence monsieur de Montpensier, qui jà estoit sur son retour. Au bout des quatre jours l'armée partit, et n’arriva pas si tost à Chastelleraux, que tes enne-