LIVRE CINQUIÈME

quatre autres ; l'autre, disant n'en avoir parlé

que par jeu, le refuse ; mais enfin, sommé de sa parole , il l'accepta , luy quittant l'eslection du lieu et des armes. Le lendemain Bellegarde estant sorty avec une grosse trouppe de Casal pour aller recognoistre, entre Frasinet et Casal, lieu propre pour donner ce coup de lance, il rencontra les ennemis qui estoient aussi sortis dudict Frasinet pour en faire autant que luy, lequel ayant recogneu leur contenance, les chargea si rudement qu'il y eut cinq ou six de tués et autant de prisonniers. De là à deux jours, luy et Piovena se trouverent sur les rangs avec chacun un parrain et Ja lance bien acerée. Bellegarde estoit monté sur un cheval d'Espagne des plus vistes, et l’autre sur un coursier de Naples : au premier coup de la trompette les chevaliers partent; la vitesse du cheval d'Espagne et la force aussi avec laquelle il heurta le premier le coursier de l'autre , fut telle qu'il le renversa, les lances demeurans rompues, l'une par le choc de la cuirasse et l'autre par la cheute du cheval.

Chacun s'en retourna en sa garnison sans autre ceremonie.

En ce temps le sieur de Briquemaut, gouverneur de Sainct Damian, avoit intelligence. dans Ast par le moyen du chevalier Dozase , qui promettoit luy donner entrée dans l’un des bastions avec une trouppe de soldats qui forceroient le corps de garde de la porte du Tanare. L'apparence estoit si belle, que le mareschal trouva bon, puis que le roy tenoit si peu de compte des affaires de Piedmont, qu'il l'allast luy-mesme communiquer au roy, afin que Sa Majesté en ordonnast tout ainsi que bon luy sembleroit. Sa Majesté ayant entendu le discours, ordonna au mareschal d'y entendre. La Motte Gondrin au mesme instant luy fit sçavoir qu'il avoit si bonne intelligence avec un capitaine de la garnison, qu’il esperoit en venir à bout sous sa conduicte et commandement. Luy, ayant balancé l’un et l'autre party, sans que l'on sçeust rien des intentions de l'autre, il leur donna charge de faire bien recognoistre ce qui s’en pourroit esperer par quelque capitaine ou gentil-homme qui eust du jugement et de l'experience , afin

que, selon le rapport qu'ils en feroient sepa-

rément , il peust prendre le plus asseuré party ou les joindre l'un à l’autre. Au faict et au prendre , on descouvrit qu'il y avoit du double , et que l'ennemi toutes les nuicts avoit couvertement faict entrer dans la ville, par la citadelle, huict ou neuf cens hommes de renfort, sans mil ou douze cens qui y estoient des-jà; de maniere qu'il fallut penser ailleurs.

Lemareschal ne pouvoit supporter que Valfenieres demeurast debout , qu’il sçavoit estre reduicte à tant d'incommodités, qu'elles pouvoient estre fort aisement augmentées en r'approchant son camp. Il resolut d'assembler de quatre à cinq mil François, deux mil Suisses et autant d’Italiens, qu'il tira çà et là des garnisons, sur l'esperance que le roy luy avoit donnée que tout en un coupil recevroit dequoy donner deux monstres aux gens de guerre, pendant qu'on assembleroit encores dequoy eu faire deux autres. Ayant logé l'armée à Sainct Paul et à Soubry, après avoir esté entretenue , par l’espace de dix ou douze jours, de paroles et esperances qui n'estoient suivies d'aucun effect que de celuy de vingtquatre onces de pain par jour sans autre commodité, commença à murmurer, et du murmure à se desbander et mutiner si avant, que, ne sachant où donner de la teste pour leur presenter quelque contentement qui eust puissance de les adoucir, il fut coutrainct de prendre resolution, avec l'advis de tous les ministres de Sa Majesté, de se retirer aux garnisons en attendant quelque secours de Lyon; ce qui fut trouvé fort mauvais par le roy , Sa Majesté ne mesurant pas, comme le mareschal Juy remonstra, que la faute procedoit des payemens deus pour quatre ou cinq mois, et qu'il valoit mieux prendre ceste resolution que de laisser perdre l'armée, à la totale ruyne de l'estat ; en tant qu'il y a plus de prudence à cedder à la necessité inexorable , et qui altere et les lois et les affections, qu’en s'obstinant inconsiderement renverser toutes choses sens dessus dessous ; qu'il scavoit assez la difference qu'il y avoit entre la beneficence cet la debte; que l'esperance servoit toujours d'armes fort puissantes pour contenir en office ceux qui sont appuyés des moyens que la beneficence produict; etque parle con-

MÉMOIRES DE BOYVIN DU VILLARS

[4551] traire le non payement de la debte à l'endroit du pauvre soldat qui vit sous une severe discipline militaire, estoit un vravy instrument de haine et de ruyne parmy les armes,

le ventre desquelles n'avoit point d'oreilles; .

en fin, qu'il estoit impossible que la multtude affamée peust avoir les actions mesurés à autre poinct que celuy du desespoir et de

l'audace : que ceux qui rejectoient ces re .

monstrances , disant qu'il leur faloit abandsner la campagne, comme on faisoit aux guerrs de Flandres et de Picardie, où le feu est tousjours de la partie, ne sçavoient faire & distinction qu'il y a d'un païs et d'une nain

à autre : s’il n'y avoit autre considerationqe

la ruyne de quelques villages, et que ces medecine eust consolidé les playes, il &

tout certain que ceste demie forme dek+.

gandage eust esté preferée à la necessité;qr .

le fondement sur lequel chacun s’estoit #- :

resté devoit estre plustost loué que bli, au moins pour le regard du mareschal et ds autres scisneurs, mais sur tout en ce quik ne pouvoient ny voulo‘ent abandonner le pis

à ces ravages, pour des considerations qu.

accableroient de tous poincts l'estat ; et qui.

estoit tousjours plus proffitable craindre le pé-

ril que de n’en tenir compte, en tant que la ,

crainte nous faict tousjours tenir en garde,

et rend les hommes plus sages et plus rusési .

la prevention des inconveniens tant de foi inutilement remonstrés : que la cruaate de ces expediens ne pouvoit estre introduxte sans alterer la fidelité et la bienvueillance des peuples, colonnes necessaires à la masrrention de l'estat, mesmes par ce que k Piximont estant esloigné de la France à huit journées de conduicte, il estoit necessure qu'en ruynant la campagne et les bourgades du païs, les vivres fussent d'oresnavant amenés du Lyonnois , autant pour les habitans des villes que des garnisons ; que par conseque# tout labourage cesseroit aussi, et cessant à faudroit tous les ans lever une armée pr venir avictuailler vingt-six grosses villes , par la conduicte de vingt-cinq ou trente muil mulets, reduisant par ce moyen les peuples à

tel desespoir, qu'on auroit plus affaire à se

TEE : mnt

garder d'eux que des propres ennemis, ax lieu que precedemment on confioit à leur fide-

[4554] lité la garde mesme des fortereses ; que c’estoit vouloir tout à escient hasarder l'estat à un coup de dés, ou reduire tous les ans Sa Majesté à si excessive despence pour suppleer à ces deffauts, qu'elle seroit à la parfin contraincte de le quitter avec la mesme gloire et reputation qui avoit esté si laborieusement et genereusement acquises, et par conséquent deslors en avant laisser la France exposée à .la discretion de tous ceux qui avoient envie de la gourmander ; et que, quant à luy, plustost que d’estre ministre de telle ignominie et calamité, il aimoit mieux quitter sa charge, avec la bonne grace de Sa Majesté, à tout autre qu'elle voudroit choisir. D'alleguer, comme faisoit le roy, que la severité des purnitions contenoit les fols et les esgarés, cela estoit bon à faire et à dire en ce qui regardoit les choses civiles, mais impertinent aux militaires, mesmes lors que la faim et la necessité inexorable assiegent le courage du soldat , les insolences et rapines duquel ne luy peuvent en ce cas estre attribuées et moins encores corrigées par la justice , le payement deffaillant non seulement pour un mois, mais presque pour six. Et de faict, la misere avoit passé jusques à ce poinct, qu'il y avoit plus de cinq cens soldats qui portoient les armes sur la chemise et sans souliers. Supplioit enfin Sa Majesté de croire que sans le secours des contributions qu'on levoit au pais, et qui cesseroient si ces practiques brigandesques estoient introduictes, et sans aussi ce qu'il avoit emprunté par l'engagement de sa vaisselle, et de sa parole aussi , la contagion fust pieçca passée bien plus avant ; et que ne luy estant rien demeuré que le cœur et l'affection, qui persevereroient jusqu'au dernier souspir , il estoit contrainct de librement remonstrer à Sa Majesté à quel cruel terme les choses estoient reduictes, afin que son plaisir fust de secourir si promptement et si advantageusement ses affaires , qu’on puisse de bonne heure suffoquer les premieres estincelles de ce feu qui pourroit embraser tout , avec une reputation tardifve et peu convenable à si grand et si genereux prince qu'estoit Sa Majesté. Qu'il ne suffisoit pas de mettre bon ordre aux choses dangereuses et de consequence, mais qu'il les faloit.aussi veiller de si près et avec tant