SA
c'estoit pays de brandes , et qu'il falloit passer de l'autre costé.
»'Ny-pour-cela la pluspart des capitaines furent d'opinion que l'on y devoit aller; à quoy ledict sieur de Tavannes se formalisa fort, remonstrant que, l'armée estant ainsi affoiblie, le secours de nos reistres prest à venir dans sept ou huict jours,"qu'il n’y avoit point d'apparence d'aller audict Confolans; qu'estant là à mourir de faim l'on serait contrainct de passer de l'autre costé pour chercher à vivre, en danger de donner la bataille au desadvantage; et puis qu'ils estoient encore reduicts entre les rivieres, ne pouvant passer pour aller à leurs reistres , qu'il n'y avoit nulle apparence de rien hasarder ; que sion voyoit qu'ils eussent passé les rivieres , en danger de s’aller joindre au prince d'Orange, qu'il estoit d'advis, fort ou foible, qu'on les combattist , et que si d'advanture on passoit outre ledict Confolans , qu'il seroit le dernier (quelque foible que l'on fust) qui diroit qu'il fallust retourner , sçachant très-bien combien les retraictes sont dangereuses aux François mesmes qui ont à repasser la riviere.
» Ny-pour-cela le plus de voix l'emporta : estant mondict sieur jeune et courageux, tourna volontiers de la part de ceux qui parlent d'al- Jer du costé des ennemis: de sorte que le lendemain on partit pour aller audict Confolans, là où, après y avoir sejourné deux jours , toute la gendarmerie presque passe l'eau pour la necessité de vivres : fut tenu un conseil de ce qui estoit à faire en ce lieu si necessiteux, où tous les capitaines resolurent qu'il ne falloit bouger de là, jusques à ce que le secours desdicts reistres fust venu.
Ceste opinion ainsi resolue fut envoyé par le comte d'Ochy audict sieur de Tavannes estant malade et ayant pris medecine , pour sçavoir son opinion. À quoy il fut respondu par ledict sieur de Tavannes qu'il estoit d'opinion à Montmorillon de ne point passer plus avant ; mais qu'à present il l'avoit bien changé, d'autant que la necessité de vivres avoit cons trainct la gendarmerie de passer de à jusques à deux ou trois lieues, et que les ennemis pouvoient venir avec l'armée assaillir ceste gendarmerie , qui seroit contraincte ( en perdant leur bagage ) revenir en desordre re-
MÉMOIRES DE GASPARD DE SAULX
passer au pont dudict Confolans , et à nostre veue peut-estre les voir defaire , ou en perdre une grande partie sans les pouvoir secourir ; qu'il estoit d'opinion que l’on envoyast le sieur de Biron dans le païs recognoistre un logis ou deux, ‘et cependant, s'il pouvoit treuver quelque petite ville, comme Sivray et autres, qu'il s’en saisist pour faire preparer des vivres, et nous attendant que nous devions passer la riviere avec toute l'armée , et aller prendre place sur la riviere de Charente, comme à Vertueil ou Ruffec ; lesquels on pourroit avoir gagné premier que lesdicts ennemis fussent assemblés : chose que Monsieur trouva très-bonne pour les raisons susdictes, et mesmes puisqu'il falloit aller en avant; et le lendemain, contre la susdicte deliberation , on passa la riviere , et vint-on loger en un lieu qui s'appelle Champagne , ayant saisi ledict sieur de Biron la ville de Sivray et La Rochefoucaut, et y establi un commissaire pour dresser ‘des vivres; et le lendemain vinsmes à Vertueil ‘et Ruffec, où fut pris le chasteau que tenoient les ennemis. Cependant ledict sieur comte de Tandes arriva avec eaviron deux mil Provençaux ; fut advisé de faire quelque sejour audict Vertueil , attendant le comte Reintgrave et Bassompierre , qui amenoient ledict secours de deux mil reistres; durant lequel temps se fit quelque petites courses les uns contre les autres; et cependant MM. de Martigues, de Guise et de Brissac , treuverent façon d’'avoir congé de Monsieur d'aller dehors sans le sceu dudict sieur de Tavannes, et y mener douze cens chevaux ; et ledict sieur de Tavannes , sentant les ennemis gaillards , avec grande envie d'en prester une , dès l'heure qu'il l'entendit, supplia Monsieur de revoquer ce congé, qui vint bien à propos; car ledict admiral les attendit tout le jour en deux villages en embuscade avec deux mil chevaux et trois ou quatre mil arquebusiers.
» Durant lequel temps un capitai ne de che vaux lesers nommé La Riviere, ou pour le butin , ou pour autre chose , delibera de s'aller saisir de la maison de Jarnac, qui estoit pleine de meubles, où il y a sept grandes licues depuis ledict Vertueil , à une lieue et demvy de Coignac , où estuit le camp des en-
nemis , et entre Angoulesme et ledict Coignac ; il y demeura deux jours, accompagné d'environ cinquante ou soixante chevaux, et au troisiesme il fut assiegé , sans qu'il mandast jamais chose du monde; et ne le sceut-on qu’un jour après qu'il fut assiepé. Soudain que Monsieur en fut adverty, l'on estima qu'il estoit perdu, d'autant que ce n'est qu'une maison basse, et qu'il y avoit artillerie, et falloit un grand temps pour assembler l'armée ; qu'il valoit mieux y envoyer lesieur de La Vauguion avec cinq cens chevaux pour le favoriser ; que s'il n’estoit pris, on le pourroit aller secourir avec l’armée. Ledict sieur de La Vauguion rapporta qu’il estoit pris, et toutesfois il ne l’estoit pas encore à l'heure qu'il y arriva , l'ayant assez mal recogneu ; mais il estoit bien pris à l'heure qu'il fit son rapport d'avoir executé sa commission. S'estant acheminé Monsieur avec l’armée jasques à Montagnac, pour deux occasions, l’une pour le secourir (s’il ne se fust si tost rendu), l'autre pour executer l'entreprise que le sieur de Tavannes luy avoit dès long-temps premedi.
tée , pour aller faire le tour d'Angoulesme, et prendre Chasteau-neuf , où estoit le pont de pierre sur la Charente, entre ledict Coignac et Angoulesme ; aussi pour estre du costé de Gascongne, pour empescher le passage aux ennemis. : :
» Mais comme l'on estoit sur le point de marcher pour executer ceste entreprise , arriva un païsan menteur qui dict que le susdict chasteau de Jarnac n'estoit pas encores rendu ; surquoy Monsieur demanda l'opinion de ce qu'on devoit faire. Tous les capitaines, vieux et jeunes , resolurent qu'il falloit passer l’eau ; encores qu'il fust près de midy’, et aller du costé dudict Jarnac ; surquoy je vis ledict sieur de Tavannes desesperé de voir rompre ladicte entreprise de Chasteau-neuf, jusques à dire qu’il s’en iroit du camp ; qu'il se tenoit asseuré que c'’estoit une menterie , que ledict Jarnac estoit pris; qu'ils faisoient semer ce bruict et qu'ils pouvoient avoir quelque entreprise ; qu’il falloit peser les inconveniens ordinaires d'aller sur l'entreprise de son ennemi , et qu'il ne falloit passer l'eau en façon que ce fust, et que dès l'heure que les reistres seroient arrivés , qui seroit le len-
RÈGNE DE CHARLES IX
demain , l'on’ adviseroit cè "qu'on auroit à faire. |
»Sur ces entreprises vint nouvelles que les ennemis estoient en campagne , et qu'ils marchoïent de nostre costé , sur quoy les sieurs de Guise et de Brissac (accoustumés à se:
haster ) monterent à cheval avec cinq ou six. cens chevaux pour les aller treuver, et treuverent les ennemis, en nombre de huict oui neuf cens, qui estoient venus jusques à une:
lieue de notre camp qui commençoient là à se retirer. Ils se mirent à les suivre, le sieur de Brissac menant les coureurs, ledict sieur de Guise et la Valette menans les troupes. Ledict sieur de Brissac marcha fort pour aller sur la queue , mais ils luy firent une charge’, de sorte que son plus beau fut de se retirer droict à sa troupe.
»L'admiral estoit à une lieue de là pour les soustenir avec autres deux mil ou douze cens chevaux ; et ceste grosse cavalcade qu'il faisoit, tendoit à deux effects : l’un pour attirer quelque: troupepour aller secourir ledict Jarnac, sur lesusdict bruict qu'ils avoient fait courre par la: voie d’une damoiselle catholique qui pensoit. dire vérité , luy ayant envoyé un homme de:
la part d'un sien parent qui estoit dans ledict Jarnac, dire qu'ils tiendroiïent encores ce jour-là , et le lendemain jusques à dix heures : l'autre , pour nous attirer sur la main droicte de la Charante, où n'ayant point de pont pour nous de ce costé-là , ils eussent peu passer du costé de Gascongne ou de Limoges , ow:
nous devancer de plus de quatre journées.
pour aller vers leurs reistres, avant que nous. les eussions sceu r'atteindre.
» Le lendemain les reistres furent arrivés; : et marcha mondict seigneur pour poursuivre:
ladicte entreprise de Chasteau-neuf , y estant: arrivé en deux grandes journées qu'il fit avec : diligence. Et ne se peust tant haster que les-dicts ennemis qui arrivoyent , en tout advis: que nostre armée passoit audict Montagnac, .
ne fussent ja passés l'eau à Coignac , et ache-minés partie jusques à Barbesieux pour pren-dre le susdict chemin de leurs reistres ; mais. advertis de nostre arrivée , en toute diligence: se retirent audict Coignac. Mondict sieur ar-rive audict Chasteau-neuf ; en le faisant reco— gnoistre pour y mettre l'artillerie , un Escos :
SA MÉMOIRES DE GASPARD DE SAULX. (45691
sois, qui avoit esté archer de la garde, capitaine dudict chasteau , avec quelque sombre de soldats, se rendirent dès le soir mesme.
L » Et le lendemain, dès la pointe du jour, ledict sieur de Tavannes alla ordonner pour faire refaire une arche du pont qui estoit rompue , laquelle fut refaicte, par les charpentiers que le sieur de la Bourdaisiere y mit, en deux heures : et fit soudain mettre des pionniers pour faire un ravelin, à fin de garder le bout dudict pont de l'autre costé. Cela executé , il y fut mis une enseigne pour la garde, et fit ledict sieur de Tavannes treuver certains grands basteaux que lesdicts ennemis avoient mis à fond , et ordonna à un bourgeois de la ville, nommé Tesseron, assembler les pescheurs de la ville, et lever ces grands basteaux de dessous l'eau , pour (quand l'occasion viendroit) s'en pouvoir ayder. Et ce soir-là delibera mondict sieur d'aller avec toute l'armée jusques près ledict Goignac, où estoit celle des ennemis, et laisser tout Île hagage audict Chasteau-neuf, tant pour voir leur contenance , que , pour l'occasion qui se presentoit, essayer de leur en prester une.
Mais ayant attaché quelque escarmouche seulement devant la ville dudict Coignac, tant s'en faut qu'ils sortissent en gros, que l'on aperceut toute leur armée qui marchoit de Pautre costé de la riviere, droict du costé dudict Chasteau-neuf, et estoit ja sur les quawe heures après midy. Quoy voyant, encores que le pont dudictChasteau-neuf fust fortifié . comme dict est, mondict sieur Be laissa de retourner coucher. audict Chasteau-neuf tout d'une traicte; et ayant fait l'armée huict lieues, fut deux heures de nuict avant que l'on y arvivast.
Les ennemis demeurerent de l'autre costé de la riviere à Jarnac , qui esl à deux lieues de Chasteau-neuf ; et ledict sieur de Tavannes, ayant souventefois predit à Monsieur que la gloire feroit venir au combat ses ennemis, preveut bien qu'ils entreprendroient ou de venir faire quelques braveries el se presenter de l'autre costé de l'eau, ou bien quelque stratagesme pour couvrir l'autre chemin ; que Jon pouvoit prendre partie de leurs forces pour. passer et repasser à Monlagnic, et les
rivieres de Vienne et Creuse, qui lors estoient gayables , pour s'eu aller par le Berry treuver leurs reistres; et pour autant qu'il n'y avoit que le pont de la ville où il estoit impossible de passer toute l'armée, ledict sieur de Tavannes se leva avant le jour et fit appeller le comte de Gayas , et eux deux tous seuls, sans valet, allerent pour recognoistre le lieu où l'on pourroit faire ua pont de bat.
teau, et vindrent à un moulie treuver un petit batteau de pescheur avec lequel , pour autant que la riviere estoit trop large pour le peu de bateaux que nous avions, sonderent les endroits où l'eau estoit plus basse, pour y pouvoir faire des treteaux , à fin de croistre le pont et satisfaire aux bateaux qui n'estoient suflisans pour la largeur. Ceste deliberation ainsi arrestée, ledict sieur de Tavannes commit cette charge au comte de Gavyas, d'aller prendre des charpenters vers le sieur de la Bordaisiere , maistre de l'artillerie, et faire tenir tout le bois prest ce jour là en ua lieu loing de la riviere, pour n'estre descouverts , à fin que, la nuict venue et la garde assise, l'on peust commencer le pont pour passer , chose qui fut executée, et y fit besongner ledict maistre d'artillerie lui mesme en grande diligence. Ayant ledict sieur de Tavannes fait entendre à momdict sieur (qu lors estoit au conseil) l'ordre qui avoit esté mis , lequel en demeura fort ecntent.
»Sur l'après disnée commença à pareistre l'armée des ennemis de l'antre custé de l'eas, et en fin marcha toute leur cavalsrie sur le haut de la montagne, de Fantre costé ce pont; surquoy mondict sieur fk soetr, tant des bandes de Strosse que du sieur de Brissac, mil ou douge cens arquebusiers , qua æ#tacherent l'escarmoucke avec quelques-uns des seigneurs de la cour; mais cela ne dura que demie heure , que lesdits ennemis coæmenccrent à se relirer ; à sÇavoir , une parte s’alla loger du long de l'eau, du costé dudict Jarnac, en un lieu nommé Bassac, et l’autre partie, qui estoit de beaucoup la plus-grosse, print le chemin comme si elle eust voulu-allerdu costé d'Angoulesme et Montagnac , et ne sceut-on pour ce jour [à descouvrir où estuit allé loger ceste grosse troupe ; et le soir (la
garde assise) Monsieur mit en deliberaüon
faire poser le pont en toute diligence , ainsi qu'il avoit esté ordonné. Fust mis en deliberation si lon passeroit : tous les princes et capitaines furent d'opinion qu'il falboit passer, surquoy fut ordonné au sieur de Biron, mar seschal de camp, qui desiroit aussi infnunent que. l’on passast , que, suyvant l'ordre qu'avoyent accoustumé les troupes. de marcher, que chacun se. treuvast à l'heure qui seroit dicte pour eviter la foule et desordre , et que chaçun passast à l'heure qui luy seroit donnée, à commencer. dès là miauict. Ledict sieur de Tavannes estant toutefois d'advis qu'avant que commencer à passer , et avané la munuict, que. l’on devoit recognoistre qu'es. toit. devenue. la grosse troupe qui avoit pris le. chemin de Montagnac , et que s'ils avoiens passé sur les ponts dudict Montagaac et Vars, et.les rompre après eux, premier que lon sceut avoir passé. l'eau, ils seroient si loing pour.aller ireuver leurs reistres, qu'ils ne pourroient plus estre r'attaincts, encores que l'on laissast tout le bagage dans les. logis et chariots des reistres, qui ne.sçauroyent estre passés en. un. jour, et que la moindre troupe qui. estoit. demeurée.à Bassac da long de ka riviere , pouvoit estre la garnison qui devoit demeurer en Xaintonge , qui (par adventure) se. pourroit estre retirée. la nuict ; insista aussi, vivement qu'il fallois laisser des troupes de. gens. de pied pour la garde du.bagage, et fat resolu que l'on. y laisseroit six enseignes de gens de pied, et que:le capitaine La Riviere irait recognoistre. qu'estoit devenue. la susdite grosse troupe , et que la susdicte armée.ne laisserqit d'estre mandée suivant l'ordre ordonné audict. sieur de Biron, »Surquoy, chacun se reüra pour reposer une heure, en peine toutefois pour ne sçavoir quel.party avoit pris la susdicte grosse troupe des ennemis, laquelle aw bout d'un temps fut descouverte estre logée à une lieue de là par ledict capitaine La Riviere , qui en vint faire le rapport à Monsieur , qui soudain envoya vers ledict sieur de Tavannes , pour se resjouir avec luy de ceste bonne nouvelle. { luy fit responce qu'il avoit raison de ne pouvoir dormir de la joye qu'il avoit, et qu ilpensoit, avant que la journée du. lendemain fust
RÈGNE DE CHARLES IX
ce qui. estoit à fuire; fut incontinent resolu de |
dt passée , luy faire 1advouer estre. un des plug contens princes qui se pust U'ouver.
» D'avantage fut donné erdre que tous les bagages qui estoient dedans la ville de Chasteau-neufne bougeroient de leurslogis, et que tous ceux des reistres, de la gendarmerie et autres , tant de pied que de cheval , n'entrerojent point dedans là ville, pour n'embarrasser le chemin des ponts; et se treuva ledici sieur de Tavannes luy-mesme à la pointe du jour, pour faire ressartir ceux qui estaient entrés , et arrester les autres. Fit commander que tous se mettroient sr le haut du costeau, en la plame qui est au haut du chasteau, et laquelle se pouvoit descouvrir dès le costé de k riviere où estoient logés les ennemis, ensorte que , à juger de si loing, semblait plus une grande partie de l'armée que du bagago ; chose qui servait à couvrir le passage des gens de guerre. Ladicte armée ne commença pas à passer dès la miauict, pour autant que là gendarmerie estoit logée à deux et à trox heues de là, ains commença à passer seule-
ment deux heures avant jour ; et neantmoins,
ayaus.esté les ponts et entrée d'iceux avec tant d'heur et extreme diligence achevés, pas. soiem à soubait et saps embarrassement quelconque, durant lequel passage MM. de Guises colonel des chevaux legers, Martigues , qui avoit esté ordonné tousjours à l'avant-garde, ayant fait acheminer le sieur de la Valette devaat eux , treuva que les ennemis commen çoient ja à arriver sur le haut de la montagne, lesquels à l'instant se retirerent. Et voyant leurs troupes que les nostres avoyent prins la place de bataille à un quart de lieue delà du susdict village de Bassac, où à l'instant les au+ tressusdictes grosses troupesles vindrent treue ver et se mirent en un lieu fort advantageux et très-difficile , à cause d'un ruisseau qu'il mirent devant eux , où il falloit aller à la file,
» Durant lequel temps toute nostre armée se treuva passée , et laquelle mondict sieur ( voyant les ennemis) fit descendre de la montagne en la plaine; et fut attachée l'escarmouche sur le hord dudict ruisseau ; et furent menés de telle façon, que, contraints de quitter le ruisseau , firent retirer leurs gens de pied, les couvraut de grosses troupes de cavalerie,
jusques à ua autre quart de lieue de. Là sue lé
bord d'un estang, et un autre ruisseau devant eux. Nostre avant-garde estant passée la premiere, les seigneurs qui alloyent les premiers, comme les sieurs de Brissac, de Guise et quelques autres, se hasterent tant qu'ils arriverent où estoient les ennemis en desordre, mesmes les enseignes desbandées, et se mirent en un village sur le bord de ladicte chaussée.
» Quoy voyant, ledict sieur de Tavannes ( qui par le commandement de mondict sieur alloit à la teste pour voir le deportement ) manda à mondict sieur qu'il voyoit un trèsmauvais ordre à ceux qui alloyent devant, et qu'il falloit qu'il se hastast en toute diligence avec la gendarmerie, pour soustenir ceux qui estoient devant, autrement qu'il les voyeit en danger d'estre perdus, et luy en fit deux ou trois recharges ; la derniere fut par le seigmeur Marc Anthoine, de l'escuyrie du roy :
ce que mondict sieur fit en la plus grande diligence qui luy fut possible; mais cependant les nostres s'estant ainsi desbandés et advancés, receurent une grande charge dedans ledict village , de sorte que la pluspart tourna et l'abandonnerent presque du tout avec un grand desordre. Mais ledict sieur de Tavannes , n'ayant en cet endroit amené nulle troupe, el sa compagnie demeurée avec Monsieur , vint treuver le comte Rhingrave avec sa troupe de reistres, luy pria qu'il voulust venir à la charge pour soustenir les nostres ; ce qu'il fit volontiers, et les mena ledict sieur de Tavannes au grand trot, à costé dudit village ; quoy voyant, lesdits ennemis tindrent bride et se retirerent : chose qui vint bien à propos pour ceux qui s'estoient avec si mauvais ordre tant advancés ; et à demeurerent ces troupes l'une devant l'autre, ne pouvant venir au combat que par la chaussée de l’estang , à cause du pelit ruisseau qui partoit au dessous de ladicte chaussée et de certaines hayes. | » Quoy voyant, ledict sieur de Tavannes envoya en diligence un jeune gentil-homme nommé Richemont au dessous dudictruisseau, recognoistre s'il y avoit moyen de passer, lequel soudain fut revenu et raporta que le passage estoit facile. Toutefois, puis que la chose importoit tant , et qu'il estoit question de ve-
MÉMOIRES DE GASPARD DE SAULX
nir à la bataille par ce costé là, ledict sieur de Tavannes pria les sieurs de Losse et de La Vauguion et le seigneur de Baïllon d'aller recognoistre si ledict gentilhomme disoit verité : lesquels soudain rapporterent que l'on y pouvoit facilement passer.
» À l'instant envoya ledictsieur de Tavannes à Monsieur pour le faire prendre à main droicte avec ses troupes, droict audict passage , et y faire acheminer l'artillerie et le reste de ladicte armée; et quant et quant fit marcher les sieurs de Guise et de Martigues qui estoient ressortis audict village , et r'alliés à leurs enseignes, et le reste de l'avant-garde droict audict passage pour aller au combat, estant toujours l’armée desdicts ennemis en bataille de l'autre costé dudict ruisseau, si près et à la veue l'un de l'autre, que l'un ne pouvoit rien faire que l'autre ne le vist. Et comme ces troupes commençoient descendre le long dudict ruisseau , ledict sieur de Tavannes, se doutant bien que les ennemis en feroient autant , alla à la troupe dudict Rhingrave , et le pria qu'il ne suivist point l'avantgarde, mais, comme il verroit lesdicts ennemis desemparer ladicte chaussée et le ruisseau, qu'il pourroit charger lesdicts ennemis par derriere, ou à tout le moins par le flanc. Ce qu'il accorda, et les mit ledict sieur de Tavannes luy-mesme au chemin, voyant que lesdicts ennemis commençoyent ja à desemparer pour aller au-devant de nostredicte avant-garde ; et s'en retourna ledict sieur de Tavannes soudain retreuver Monsieur, qui estoit son lieu, ayant charge de combattre avec luy.
» Nostre susdicte avant-parde arrivée au passage , treuva que partie de l'artillerie qui avoit pris la main droicte y estoit ja arrivée , et neantmoins si tard qu'elle n'eut loisir de tirer que deux coups. Là les ennemis vindrent à la charge les premiers, où l'on dit qu'estoicnt l'admiral et d’Andelot fort mollement ; car comme ils furent à la longueur des lances la plus grand part tourna à gauche , et celle du prince de Condé vint tout droict et se treuva le premier à la charge ; le sieur de la Valette avec Sa troupe fort vivement, les sieurs de Guise et de Martigues cstans pour le soustemir, se trcuvans abandonnés de leur gens, qui
tournerent le dos , et ledict sieur de la Vallette mal!soustenu; de sorte que toute la charge vient tomber sur M. de Montpensier et M. le prince dauphin, lequel prince dauphin tint ferme, où monseigneur arriva avec sa troupe bien à propos ; en sorte que les ennemis furent mis en route. Là fut tué ledict prince de Condé; etsepeutdire que les reistres qui avoient passé sur ladicte chaussée servirent grandement, encores qu'ils allassent assez mollement à la charge ; car s'ils eussent voulu, ils eussent donné par le derriere au prince de Condé à l'heure qu'il marchoit droict aux nostres; et neantmoins qu'ils tinssent bride, ce qu'ils firent servit de beaucoup... »
Le reste de ce discours qui ne s'est treuvé,
est perte pour la verité et posterité. Le sieur de Tavannes, qui en est l’aucteur, ne mentoit point , estoit esloigné de toute vanité, donnoit le loz et l'honneur qui luy appartenoit à son general , et parfois à ses amis.
. La passion, l’ardeur d'ambition , de haine, ne doit porter les sages à vouloir forcer le temps ni la scituation et incommodités des lieux, pour precipiter le combat : le chastiment suit la presomption , le blasme d'amis et d'ennemis , et redouble le dueil de la faute faite par inconsideration de l'aucteur.
Les bons esprits, sages et vieux, prophetisent par experience et jugement; aucuns prudens capitaines ont fait croire estre revelation ce que la prevoyance leur donnait. Ce- Juy qui considere ce qu'il feroit s'il estoit en la place de ses ennemis , s'il est de semblable prudence qu'eux, souvent devinera ce qui adviendra; le monde est de peu d'estime,
puisque la mine y sert plus que le jeu. Nulne |
mesprise sa marchandise ; tous s'aydent de vanité, les uns plus que les autres artificiellement : il faut tousjours dire que l'on vaincra, que l'on battra les ennemis, les mespriser de paroles, eg s'en faire accroire ; cela asseure les soldats, intimide les ennemis, et fait réussir les desseins. Les guerriers croyant leurs chefs fuyr le cambat en deviennent de moindre courage ; la reputation se perd ; les amis, les alliés retardent l'aide et le secours, les vivres, l'argent et les provisions ; les tiedes et les neutres se déclarent ennemis. L'on peut presenter le combat et s'empescher d'y estre Je
RÈGNE DE CHARLES IX
contrainct ou de faire retraicte honteuse , pourveu que l’on advise prudemment de ne se trop advancer, ny sortir des lieux advantageux , à ce que la retraicte ne perde la reputation. #
Les roys qui commandent aux capitaines de rompre Îa paix pour des entreprises secrettes subjectes à desaveu , les veulent plus vaillans qu'eux, qui ne s'osent declarer : la crainte de faillir, quiles garde d'entreprendre, doit estre plus considerée desparticuliers, lesquels ils advouent selon le bien et le mal qui en réussit ; et souvent donnent telles commissions pour la ruyne de ceux qui les acceptent, persuadésde leurs envieux. Les amis, l’un pour. l'autre, peuvent allesuer et debattre les impossibilités, sans brusquement les rejetter , jaissant parer le temps, et artificiellement proposer ou faire dire d'autres moyens sans refus absolu , pour exempter à la parcille leurs compagnons des commissions fascheusces ; il vaut mieux franchement rejeter le commandement que se perdre eniceluy. RE
Les roys, les princes ne cellent leurs entreprises où il leur va de la vie ; les mignons, les femmes les descouvrent : comment celeront-ils celles commises à autruy, où ils ne courent aucun danger de leurs personnes? Ny les lettres, sceaux et escrits de Leurs Majestés n’asseurent s'ils ne sont veus en plein conseil; ils disent qu'on les a obtenus par surprises : Strosse mort aux Essores, et Genlis en Flandres avec leurs amis, en font preuve, ayant esté desadvoués, quoy qu'ils eussent des patentes secrettes. De mon temps, j'ay esté employé de la royne mère; j'eus plus d'heur à la rupture de l'entreprise que de prudence à l'accepter : tel peut estre le dessein, et tel le maistre que l'entreprise se pourroit accepter. Ilseroit necessaire d'avoir lettres patentes et instructions de leur main , contresignées de leurs secretaires, depeschées presens deux ou trois conseillers d'estat : le malheur est qu'alles ne se peuvent monstrer qu'à des particuliérs ; et la faute advenue, la generalité du peuple l'attribue à l'entrepreneur.
Les services des roys et des republiques ont de pareilles incommodités ; l'envie et le soupçon y dominent ; le trop bien faire, les grandeurs, credits etrichesses des particuliers
y nuisent. Les valeureux sont mieux sous une republique ; ils recompensent en absence ; sont amateurs de la generosité : il n'est pas tant necessaire de çourtiser des mignons et des femmes; la porte des honneurs et grades est fermée aux luxurieux , bouflons et fateurs plus qu'aux cours des princes.
Le mareschal de camp soulage ou ruyne l’armée, la sauve ou la perd ; l'inexpert la tient à cheval tout un jour pour faire une lieue, la mande et renvoye à des rendez-vous gencraux $ans necessité, embarrasse les files de bagages, porte confusion et desordre. Les prudeps hors la veue des ennemis, exemptentles troupes de venir au rendez-vous general, et les font marcher par divers chemins : tel ne fait que deux licues qui en feroit dix ; donnent diverses voyes à la cavalerie et aux gens de pied , artillerie et bagage ; evitent les passages estroicts ; separent les heures de marcher , à ce que les troupes ne se rencontrent à mesme heure; envoyent les prevosts commander aux bagages, les font marcher tost et matin , considerent la commodité ou incommodité de l'armée, qui repose sur leur prudence ; s'informent des chemins, riviercs, bois et montagnes; laissent des gens de pied derriere pour luyservir de retraicte, avec observation de n'advancer tant , que pour son salut la bataille ou un grand combat s'en ensuive mal à propos ; fortifie la teste de son logis d'infanterie , couvre toute sa cavalerie , laquelle pour prendre sa place de bataille marche en avant. .
» Les charges de mareschaux de camp sont subjectes à l'envie, aux querelles ; responsables des mauvaiæs gardes des endormis. Les iroupes logées loing se plaignent, si à l'estroict encore plus par manquement de vivres, si proche des ennemis , d’estre trop harassés de gardes , offencent ceux chez lesquels ils les ent logés, qui enrejettent le ressentiment sur le mareschal de camp. S'il se sert de vaillans, ila les favoris contraires ; si des favoris, il ne se fait rien qui vaille ; sans cesse sans repos, ne peut contenter la moitié du monde , moins encore servir au gré de tous ; oflence l'un et l'autre, et ne se couche sans querelle ou ennemis nouveaux, souvent Llasmé de son gencral inconsideré, Le pis est que sa peine, son labour ne sont phaints ny estimés ; au Con-
fA569]
traire envié, accusé de vouloir tout faire, d’estre ambitieux ,rebarbauf , est semonds et convié de laisser faire aux autres. La presomptüon (vice plus commun) fait croire à plusieurs qu'ils feroient bien cet estat, duquel ils ne sçavent commencement, milieu, ny fo. Je ne conseille à mes amis, sans grande experience , prompttude , valeur , santé, fraternité et amitié de son general , d'entrepreadre ceste charge , et excuse ceux qui l'ont de l'impatience et colere qu'ils font paroistre, avant le general la cavalerie, artillerie, bagages et tous les ennemis sur Îles bras, à toute heure ; et parmy tous ces embarras, Îles ignorans voudroient que l'on parlast comme
femmes ou pucelles.
Les Turcs, les Suisses ont de l'advantage
pour estre sans bagages; Îles petites puis-
sances , exemptes de cest embarras , resistent aux grandes : pour cinquante mil hommes de combat chrestiens, il est necessaire d'avoir pour deux cens mil bouches de vivres, ce qui les rend inferieurs aux Turcs.
Les revoltes de France sont plus dangereuses d'hyver que d'esté ; la force du roy est en la noblesse qui ne patit aux armées.
Les soldats des villes les suivent au bean temps ; le froid, les incommodités les en tirent; ce qui rend forts les plus foibles est que, n'ayans plus de seurté en leurs maisons, ils sont contraincts d'endurer la rigueur de l'hyver en campagne. De plus, les rebelles ont temps de sestablir et fortifier aux places surprises , d'autant que les sieges ne se font commodement l'hyver.
Tard en querelle , tosten sortir est le mieux; l'offencé ne sçait quand ny comment il se vengera *: il ne vit plus; pareillement l'offenceur languist en garde. Il ne faut prendre dispute en lieux de respect, ou les finir au mesme lieu; les ennemis indiscrets commençans , tous dangers doivent estre pastposés à la perte de l'honneur. Le blasme d'inrespect est moindre que celuy de l'outrage receu; mieux vaut estre blasmé d'imprudence que de psltron-
nerie, Opinion que j'ay practiqué à seize ans.
Je donnay un souflet à Sainct Jean de Montgommery en la chambre du roy, qui me desmentist ; les cspées à la main nous fusmes separés et prisonniers, ne pouvans estre punis
LS
l'un sans l'autre. La faveur de mon pere nous sauva tous deux , après avoir demandé pardon au roy, qui abolit l'oflence. Montgommery interessé en conscicnce , me voulant appeler en Italie, est appellé par la mort, qui m'exempte de ceste courvée. Les .roys , les capitaines qui prenent sur eux l'oflence faicte en leur presence ou en leur logis, ne voudroient prendre les souflets ny les coups de baston receus ; leurs paroles ne servent
de satisfaction qu'aux descouragés , et ne pur-
gent les consciences et ressentimens d'hommes d'honneur. Je louerois qu'ayant esté offencé en lieu de respect , et forcé par le prince à
l'accord , que, lors qu'il voudroit faire em-,
brasser les quereleux, l'offencé , en la presence du chef, rendist par voye d'effect ce que son ennemy luy auroit presté, assiste de quelques amis qui empescheroiént la colere dudict prince, et après offrir le combat ; ce qui semble juste, mesmement ayant esté surpris et offcncé sans sujet.
Je treuvai moyen d'apointer deux seigneurs dont l'un avoit receu des coups de baston, lequel par mon conseil fut satisfait , d'autant que celuy qui les avoit donné se vint seul mettre en la puissance de l'offencé pour en recevoir autant à sa discretion, lequel offencé luy pardonna estant accompagné de ses amis.
Il est certain que toutes satisfactions qui se font par le commandement ou en presence des roys , princes ,ou mareschaux de France, sont de peu d'effect, parce qu'il semble qu’elles sont faites par le commandement et auctorité des supcrieurs.
Il ne se doit hasarder le tout pour partie ; il ne faut engager portion de ses troupes; et si le malheur les engage avec impossibilité de les secourir, il vaut mieux se retirer que perdre le reste ; si la perte est evidente , il ne faut jouer sa reputation. C'est le proverbe , qu'il vaut mieux se retirer de la rive que du fonds. Les effects importans au salut general, le chef les doit voir et faire, ou un second soy-mesme qu'il doit visiter d'heure à autre, pour ne s'engager mal à propos ; et si un presomptueux et temeraire s'est voulu perdre , il n’est pas raisonnable de se perdre pour lu. . L'infanterie qui n'avoit combattu, enfermée dans Coignac, soustint les victorieux.
RÈGNE DE CHARLES IX
- Bergerac,
Cependant les huguenots rassemblés se retirent vers la mer à Tonnc-Charante , se parent d'une rivicre , esperant de s'aller joindre aux vicomtes, qui amenoient quatre mil Gascons ; renforcés de la royne de Navarre, reprennent courage. M. d'Anjou quitte Coignac , repasse à Jarnac la rivicre, sous esperance d'intelligence fautive à Angoulesme : adverty que les ‘huguenots tiroient devers les vicomtes à la Garonne, repasse audict Jarnac : là est sceu qu'ils changeoient de dessein , et n'al-loicnt vers les vicomtes, auxquels ils envoye- : rent Montgommery, chargé de rafraischir Angoulesme en repassant: Monsieur debande ; M. de Martigues après luy , qui defait quatre corneltes, pour empescher de joindre les forces des Gascons avec l'admiral. Monsieur prit des petites places , Mucidan où le comté de Brissac fut tué, voulant luy-mesme! recognoistre, et après’ avoir pris Aubetcrre et petites villes qu'ils attaquoient pour ne pouvoir rien faire aux grandes, faute : d'artillerie mandée de Paris, pour ne demeu.
rer inutile , ne pouvant contraindre l’admiral de combattre qui avoit les passages des Lis.
vicres libres. | En ce temps le sieur d’Andelot. mourut à Xaintes : les ‘vicomtes, sçachans Monsieur.
sur le passage, resolvent de retourner en Gascongne, dont ils n’avoicnt envie de sortir pour le gain qu'ils y faisoient. Pendant la ba taille de Jarnac , les catholiques de Bretaigne. avoient repris Tiflanges et couru tout le bas Poictou ; l'admiral y envoye des forces , y leve deniers et prend des places que les catholiques lui avoient ostées ; il attaque Bourg sans effect. L'adiniral r'asscuré , renforcé, branle pour aller prendre les vicomtes en.
Auvergne , passer lariviere de Loire à Rouane et aller joindre le duc des Deux Ponts qui amenoit leurs reistres. Monsieur , adverty ; gagne le logis de Ville-bois , cunpe chemin à l'admiral, fait nine d’' aller pr endre douze Canons à Tours, venus de Paris pour attaquer les bonnes places; et ne pouvant farce les deux, envoye sçavoir lequel plairoit à JE royne , ou d'essayer d'empescher le passage à l'adiiral, où que l'on attacuast les places,r Sa Majesté estoit dl advis que l'on ne s AMUSAsG aux villes, et empeschast l'admir: eue alt |
devant des reistres, qu'elle avoit mis bon ordre pour garder le duc des Deux Ponts de passer.
Monsieur, à cet effect, fortifie le comte de Ludes de troupes , et le jetta entre Poictiers et l'admiral ; cependant luy , à douze lieues de Poictiers vers Paris, prenoit l'advantage sur le passage. L'admiral, considerant que par son absence toutes les villes demeureroient en danger, resout valloir mieux hasarder l’armée allemande que sa conqueste : il avoit tasté de l'incommodité des reistres devant Chartres; ceux-cy avoient esté persuadés se lever dès la fuitte de Noyers. Les huguenots ne cesserent d'espouvanter les lutheriens estrangers , leur faisant croire que l'on vouloit exterminer ceux que l'on disoit hereiques par ligue faicte avec le pape et le roy d’Espagne. Les massacres de France, sceus en Allemagne et en Angleterre, fortifient leurs advis , monstrent l'entreprise faillie à Noyers, les edicts de defence à ce qu'il n’y eust plus qu'une religion. Cela esmeut la royne d'Angleterre d'entrer en ligue avec les lutheriens, ennemis jurés du pape et des Espagnols, et dont la paix estoit sa guerre, la division de ses voisins son repos; raison pour laquelle elle les entretenoit en trouble. L'argent de la royne d'Angleterre , la sterilité d'hommes en Allemagne , l'heresie , le prince d'Orange , et comte Ludovic chassé de Flandres, et Vollerade de Mansfeld , sont les sources de ceste levée de reistres.
La royne , sans peur du cardinal de Lorraine pour sa prestrise , jeunesse de ses nepveux, et ignorance de M. d'Aumalle , imprudemment , comme Ciceron, renaist Jule en Auguste, favorisant le jeune seigneur de Guise : ceux de Bourbon et'de Chastillon estoient ennemis déclarés, ceux de Montmo- “ency en soupçon. Le cardinal de Lorraine se rlisse en auctorité plus que la royne ne l’eust
lesiré, continue de vouloir mettre ses nepeux en la charge de M. d'Anjou , ne l'ose lasmer directement , seulement calomnie ses :vuverneurs et ses actions : propose de les F ‘ep à la cour , et d'appeler le duc d’Albe, + .uy donner ses nepveux de Guise sous luy, “our commander en France. Le sieur de Ta- *annes penelre Ses desscins, pppose Ja La- "
MÉMOIRES DE GASPARD DE SAULX
(15691 taille de Jarnac; l'heureux commandement de Monsieur , qu'il maintient en reputation, s'ayde de l'amitié maternelle et intelligence de la royne ; le cardinal frustré , fait resoudre à Leurs Majestés le voyage de Metz, pour . s'esloigner des conseillers de M. d'Anjou. La royne separée , ils la contraignent de donner le commandement à M. d'Aumalle son frere, de l’armée contre les reistres. Sa Majesté n'y peut resister ; toute sa finesse est de faire dresser une seconde armée à M. de Nemours, sa creature , et les joindre , esperant que par la contrarieté ils ne feroient rien qui vaille, ce qui advint. Le roy à Joinville, arrive Lignerolles, envoyé de M. d'Anjou par le conseil du sieur de Tavaones ; requiert luy estre permis de laisser les gouverneurs des pro— vinces en teste de l'admiral en Poictou, et qu'il luy fust accordé d'amencr quinze cens chevaux sans bagage , joindre les armées de M. d'Aumalle et de Nemours , qu'ildonneroit la bataille au duc des Deux Ponts à son arrivéc ; la royne y consentoit.
Le cardinal, ayant empieté plus d'auetorité qu'il ne, se desiroit, s'offence, menace, et rompt ce dessein très-salutaire, et ce pour maintenir son frere en charge; comme si ce luy fust esté honte d'obéir à un fils de France. Le sieur de Tavannes (sans passion , ne pouvant mieux pour l'estat) conseille depuis Poictou M. d'Aumalle en Bourgongne ; luy es-
crit qu'il y avoit audict pais une plaine de
vingt-cinq lieues de long , et de quatre de large, bordée de la Saosne et des montagnes, où il faloit que les reistres passassent. Ceste : plaine , barrée en deux parts de la Thille et de l'Ouche près de Trichasteau et de Nuys, donnoit lieu commode de combattre les reistres , ou les empescher de passer. M. d’Aumalle (la royne estant retournée de Metz à Paris) marche aux montagnes de Saverne, pour empescher le passage du duc des Deux.
Ponts , imprudemment donne couleur aux bruslemens en France, par ceux qui s’allu-.
ment aux frontières d'Allemagne; les reistres : se mocquent, prennent Je chemin de Montbellard et du comté de Bourgongne. MM. d'Aumalle et de Nemours retournent hastivement, . se treuvent au front du duc des Deux Ponts, qui passe à leur veue, faillent une douzaine
d'occasions de combattre , laissent prendre Nuys et La Charité. Ces chefs discordans, se. lon la prevoyance de la royne, renversent les conseils l’un de l'autre , s'excusent que la royne avoit defendu le combat : prudent artifice de Sa Majesté, qui craint que la victoire n’exalte M. d'Aumalle et la maison de Guise, ou que leur perte n'haussast par trop les huguenots; tant faut-il tenir la balance droicte à ceux qui donnent le commandement à personnes suspects.
Les sages ne ruynent leur armée par im= prudence ; ne s'amusent aux places, estant leur ennemi fort en campagne; il faut opposer le gros au gros, chercher la fin de la guerre : c’est repos d'estre front à front de ses ennemis , et seurté quand ils sont si mal advisés que d'entreprendre des sieges. | + Plusieurs royaumes et armées sont gouvernés par de simples conseillers et capitaines, l'honneur desquels est preferäble à celuy des roys et generaux, puisque c'est d'eux que procedent les belles actions ; c'est leur faire tort de les celer, pour donner la gloire à ceux qui ne l'ont merité.
Les edicts, les commandemens contraires portent confusion ; appreuver et impreuver les actions en mesme temps ‘sans nouveaux evenemens, donne soupçon d'imprudence, ou de legcreté , et mauvaise foy. Les estrangers avoient esté asseurés des ambassadeurs de France que le roy estoit en guerre d'estat , et pour conserver sa couronne seulement :
bannissant par edict la religion huguenotte de son royaume , se voit qu'il y va de l'interest d'icelle, ce que les estrangers protestans ne voulans soufirir, cela hasta leurs levées de reistres. | + Les reistres sont mesprisés des François, qui à peine à main armée passeroient le Danube et Rhein , et n'iroient jusques à Vienne, non plus loing pour eux que La Rochelle est pouriles reistres; le roy Henry IT donnant secours à l'Allemagne , s'arresta sur le Rhein. e Esmerveillable soudaineté du changement de temps et d'experience des capitaines : le duc d'Aumalle vingt fois par le milieu des reistres avec douze mil hommes ne Îles ose combatre , ni Icver aucun logis : son nepveu,
CHARLES IX
M. de Guise, vingt et cinq ans après, avec quinze cens hommes, ruyne six mil reistres et six mil lansquenets à Vimori et Auneau, leur levant deux logis nuictamment.
Ceste armée de six mil reistres , et d'autant de lansquenets , et deux mil François , non— obstant le duc des Deux Ponts empoisonné par les vins de présent d'un medecin d'Ava- Jon , ne laisse de passer n'y ayant faute de chefs. Et après avoir pris La Charité par la negligence de M. de Nemours , qui n'y avoit envoyé personne, marchent au rendez-vous que l'admiral leur avoit donné , pour se joindue à luy en Limousin. Monsieur, se met entre deux , esperant de battre l’une des armées separement , favorisé d'une riviere au Blanc, se joint proche Preuly à M. d’Aumalle. Les reistres huguenots à grande traicte traversent le Limousin, lentement costoyés des deux armécs de Monsieur et de M. d'Aumalle , necessités de vivres, chargés de charroy : enfin furent approchés à la Souterrane, où
Monsieur propose la bataille à ses reistres ,
qui estoient en nombre de quatre mil ; ils s'excusent sur la faute de vivres. Monsieur ne laisse de suivre ses ennemis jusques au petit Limoges , où ses reistres firent les mesmes refus de combattre.
Le comte de Mansfeld , chef de l’armée en la place du duc des Deux Ponts, passe la riviere de Vienne , joint l'admiral. La royne, poussée du cardinal de Lorraine, qui blasmoit les actions de M. d'Anjou, et plus de son conseil, vint à l'armée pour s'esclaircir de la faute de n'avoir combattu avant que les ennemis fussent joincts. Sa Majesté veut aller à la guerre avec le sieur de Tavannes, les
armées à une lieue l’une de l’autre, quasi
egales en forces, treuve une escarmouche attachée, un ruisseau entre deux gayable.
Les huguenots feignent de s'enfuyr, le cardinal de Lorraine crie que l’on poursuive tivement , que tout s’en alloit en vauderoute ; le sieur de Tavannes le defend , et faict tout retirer sur une coline. Soudain paroissent six mil chevaux couverts d’une montagne ; :la royne les vit la premiere , dit à M. le cardinal que si on l'eust creu tout estoit perdu.
Le sieur de Tavannes replique qu'il est impossible d'estre.bon prestre et bon gen.
JO
d'arme, qu'à chacun son mestier n'est pas top, qu'il se doutoit bien d'un garde derricre,, La rovne retirée, les armées coales en force. celle de Monsicur (nonbostant la faute de vivres) passe la rivicre pour combattre les ennemis. Elle se debandoit journellement, comme si l'armée de M. d'Aumalle eust apporté cestie contagion parmy celle de M. d’An- ‘jou, en neccssité de vivres, contrainct de marcher sûr les bruslemens des huguenots, qui se logercnt à Sainct Yrier advantagcuscment.
= Monsieur vint à La Rochelle-la-Pelle, distant d'une licue d'eux, assiette pareillement forte, ayant une marée , un marest en teste.
Il y avoit une belle assiette plus proche ente les deux armées: le sieur de Tavannes est d’advis de la prendre, et de s'y placer à la pointe du jour, pour les desloger en desordre et les contraindre au combat , ce qui n'est executé par envie ct contrariété des capitaincs. Le sieur de Tavannes, general et mareschal de camp , fait la pluspart des estats de l’armée , et avoit fait ce logis bordant un ruisseau de l'infanterie, la place de bataille tout proche et derricre eux. L'admiral, qui avoit recogneu l'advantage de ceste assictte entre les deux armées , s'en saisit dès la pointe du jour, commence une escarmouche , attaque trois cens arquebusiers catholiques qui estoient en garde de son costé , audelà du ruisseau. Bitrosse, colonel, au licu de tenir ferme , et retirer ces trois cens arque- .busicrs, et combattre , favorisé du ruisseau devant la place de batuille, ainsi qu'il luy avoit esté commandé par le sieur de Tavannes ; s'advance avec quinze cens arquebusiers hors de sôn ordre, poursuit les ennemis qui feignent de se retirer. MM. de Guise et de Martigues firent la plus grande faute , sans commandement passent le ruisseau avec deux cens chevaux, la pluspart volontaires, donnent chaleur à toute l'infanterie, qu'il n'v cut plus moyen de retenir, et poursuivent plus de quinze cens pas par dela le ruisseau les ennemis. Quatre nul chevaux paroissent, leur tombent dessus suivis de toute L'armée. husnenotte, viennent à la charge; aussitost M. de Guise avec deux cens chevaux tourne, abandonne l'isfanterie qui
MÉMOIRES DE GASPARD DE SAULX
se jette dans des palissades , lesquelles estant aussi Soudiuin rompues par la cavalerie huguenotte, l'infanterie se met en route, laisse prendre le colonel Birosse , et tuer quarante capitaines , auxquels cinq cens de leurs soldats tiennent compagnie à la mort, et y en eut plusieurs pris.
Incontinent le sieur de Tavannes adverty de ce desordre dict : « Je disois bien vray, » que ces jeunes gens gasteroient tout», court à la place de bataille, r'asseure, remet tout en ordre , borde le ruisseau d'hommes ; que si les huguenots l'eussent passé, il y avoil apparence qu'ils eussent eu la victoire entiere. Ils en furent empeschés par le sieur de Tavannes ; eux touruent pour passer à ua village où cstoient logés les Italiens qui faisoient un bout du camp, par où ils pouvoient entrer dans l'armée. Le sieur de Tavannes y arrive premier qu'eux, treuve les Italiens embarrassés , leur infanterie et cavalcrie, ne se pouvant secourir l'une l'autre , vouloient opiniastrer l'honneur du logis. Il remonstre à M. le comte de Sainct Flour qui Icur commandoit , et fait quitter le village, qui estoit les deux tiers delà le ruisseau , les ramence en la place de bataille , qu'il met en tel ordre que les ennemis n'osent passer , et sont contraincts de se retirer.
: En ces allées et venues le sicur de Tavyannes treuve M. de Guise cause du desordre, luy dit : « Monsieur, avant qu'entreprendre » 11 faut penser ; il vous fust esté plus louable » de vous perdre et mourir que faire ce que » vous. avez faict.» Depuis, M. d'Anjou luy dit qu'il avoit bicn lavé la teste à MM. de Guise et de Martigues. Le sicur de Tavannes respond : «Ce n'est pas tout , il faut les chas- » ser de l'armée » , et qu'il auroit plus d'honneur d'avoir peu de gens obéissans qu'un grand nombre de desreglés. Le sicur de Tavannes leur est contraire ; il les cognoist desirer de l'honneur ct des charges aux despens de Monsieur et de son armée : assemblés au conseil, discourans de ce qui s'estoit passé , le roole des morts est apporté ; le sieur de Tivannes le deschire , disant : «Il faut par- » er de combat, non de deuil.» L'armée estoit lugée à La Roche-li-Beile , tres-advanta- #cuscmicnl; et ue se peut blasmer le logis ,
mais bien la cavalerie , qui mena l'infanterie au combat, puis la laissa et s'enfuit.
Il y en a qui ne reçoivent ny ne suivent
conseil s'ils n’en sont inventeurs , et le rejettent par inimitié , et quelquefois par opinion d’inexpertise de celuy qui le propose, et ce imprudemment , d'autant que les mal-habiles peuvent parfois donner de bons advis. C’est sagesse, s'ils sont tels, de les cognoistre, les accepter, ou rejetter; celuy qui pense estre odieux doit faire faire ses propositions par autruy ; les pierres fines se jugent fausses ès mains des pauvres, tant l'opinion se laisse illuder par le mauvais object.
. Pour perdre une armée, une entreprise , ou une place , il faut donner le commandement égal à deux ; l'honneur et l'ambition ne se partagent entre les freres; infinis ayment mieux se perdre que de procurer l'honneur à leur concurrant. Nul n'hasarde volontiers sa vie entiere pour donner la moitié de la gloire à son associé ; peu estiment la reputation qui est mypartie, et dont on n'a que la moitié, et n'ont soin du malheur , ne pensent estre responsables , n'estant que par moitié , se deschargent des hontes, dommages et pertes sur leur compagnon. Si on l'eust creu, sion l'eust laissé faire, s'il n'eust esté em. pesché , s'il eust esté seul chef, tout fust bien allé. Gouverneur de Normandie en l'an mil cinq cens quatre vingts dix, pour obvier à Finconstance du peuple de Rouen, je me rends maistre du fort Saincte Catherine. Ne treuvant homme des miens assez suflisant, je joints la prudence d’un à la valeur d'un autre, pense des deux hommes en composer un parfaict; trois jours après l'un tue l'autre en duel; les ennemis proche, je perdois place , honneur et vie, si je n’eusse esté le premier adverty. Ces mots : « Vous vous en- » tendrez bien, vous saurez vous accommo- 5 der ensemble », sont inutiles où il y va de l'honneur; le particulier prefere son interest à celay du general.
Les lettres, conseils, armes, vivres, chevaux venans d'ennemis, sont suspects; poisons et trahisons peuvent estre mis par tout cela : après avoir esté trahy des habitans, auxquels je me fois, et avoir perdu mon gouvernement, j'assiege leur ville avec le siear
RÈGNE DE CHARLES IX
de Rosne, les puits ct fontaines sont empoisonnés d'iceux, qui rendent la moitié des troupes malades. Ils envoyent un pestiferé me presenter une lettre trempée en sa peste coulante ; je devine, dits au sieur de Rosne en riant : « Frere, prend la, c’est la peste » ; il ut chassé à coups de pierre. Je me vengeay d'eux , encores que je ne rentrasse au gouvernement, parce que je fus cause de leur reprise, et les livray cntre les mains de M. de Guise leur ennemi, qui preposa son profit à la vengeance des traistres qui m'avoient trahy pour lui avoir fait service.
Les historiens, comparans les vertus anciennes aux modernes, ne treuvent rien de semblable. Voilà M. d'Anjou premier joint à l'armée de M. d'Aumalle ; deux autres camps ennemis s'assemblent en sa presence; perd l'occasion de combattre. Nous en fismes autant quand M. de Longueville amera le sccours du roy Heriry IV, que nous avions assiegé à Diepe : nous nous trouvasmes entre les deux armées ct ne combatismes ny l’une ny l'autre, soit par rhanquement de bon conseil ou de resolution, veu que nous estions plus forts que toutes lesdictes deux armées. Scipion , entre les camps de Syplhax et d’Annibal, en un jour et une nuict les vainquit tous deux separément. À ces anciens la discipline, la punition de mort, la récompense des beaux actes, le peu de bagage , rendoient les soldats obéissans et expcditifs. Si les auxiliaires eussent refusé à Scipion de combattre, comme firent les reistres à M. d'Anjou, il les eust taillé en pieces : il vaut micux avoir peu de gens et les pouvoir chastier, que quantité de desobéissans.
Les ruisseaux et chemins creux empeschent les batailles; nul ne les passe cn désordre : sur peine d'estre chargé en flanc , ou , à moiié passé , avant que d'estre en ordre de combat. , :
La prudence, prevoyance et valeur ne manquoyent aux capitaines anciens qui conduisoient leurs ennemis au periode de leurruyne; et quand ils perdoient l'occasion de les vaincre du tout par malheurs secrets, et advenoit qu'ils se perdissent après eux mesmes, i!s disoicnt avoir quelques dieux contraires. Les chrestiens l'attribuent à leurs demerites , ou
merites de leurs ennemis ; les sages infortunés ne doivent estre mesprisés, non plus que les braves combatans en duel, qui sont tués par le défaut des armes et de l'escrime. Ce qui fait recognoistre la superiorité du ciel, parce que les prudens, prevoyans et experimentés , sont souvent vaincus par les ignorans, Imprudens et foibles, quoy qu'ils soient Plus forts, vaillans, et en meilleur ordre qu'iceux.
+ Les armées mal logées, sans vivres, l'huguenote se recule de cinq lieues, s’aproche de Nyort, assiegé et quitté du comte de Ludes à leur arrivée. Eux, en se rafraischissant , desirent nettoyer leur conqueste de Poictou; par ambition , mauvaise intelligence des sieurs d’Amville, Montluc et Terrides, quiavoient assiegé Navarrin, leurs desseins ne prosperent point. La maladie de M. d'Anjou ne l'empesche de suivre les huguenots, en- .voye des forces au comte de Ludes, pour garder les villes de son gouvernement que les hupuenots tenoient toutes en jalousie. Iceux, tournant teste de plusieurs costés, prenent Luzignan , ensemble les pieces du siege de Nyort que le comte de Ludes y avoit retirées : sur ces occurrences, le sieur de Tavan- .ncs obeytau commandement de la royne , et luy mande son advis par la lettre souscripte : « Madame, mon homme qui est par delà m'a escritque luy aviez commandé que je vous .mandasse mon opinion sur les affaires qui se presentent, ce qui estoit à faire siles en- .nemis tiroient du costé d'Orleans, comme l'on presumoit , et qu'ils en avoient pris le chemin, aussi ce qu'il me semble de leurs desseins.
C'est chose assez difficile, et que vous, madame, pouvez conjecturer mieux que personne. Quant à ma part, je tiens que l’un des principaux desseins qu'ils ayent et qu'ils doiventavoir, est en premier lieu pour cest esté, de bien borner et asseurer leur conqueste :
eur cela sera occasion d'entretenir les es- Langrers , qui Cognoistront qu'ils ont un pied dans le meilleur endroict du royaume, ct principalement les Anglois qui se tiendront tant que ceste conqueste durera en verdeur et esprance, et se pourront faire vosdicts enneais, par leur moven, si forts par la mer. qu'ils {uudronten jalousie toutes vos costes d'icelle ;
MÉMOIRES DE GASPARD DE SAULX
et s'ils gagnent l'hyver ( comme je voy qu'ils s'y en vont, qui n'y remediera), il sera mal aisé, encores que l'on leur aye donné la bataille, comme nous ferons, estans renforcés : de gens-d’armes , et avec l'ayde de Dieu faict perdre la campagne , de reprendre les places qu'il n'y ait une merveilleuse longueur ; car vous voyez comme les moindres bicoques se defendent. Et faudra à la fin venir, comme je vous mandois il y a plus de six mois , à reduire le pais de leurdicte conqueste en friche, ainsi que fut le Boulonnois, qui est (à mon advis) le but où il faut tendre , encores qu'il soit bien long , et qui neantmoins ne se peut guieres
bien executer , si le roy d'Espagne ne met une
armée aux champs, pour arrester les forces qui peuvent venir de l'Allemagne , et qui n'attendent sinon que ceux icy soyent empirés pour les rafraischir. Car Vostre Majesté sçait que c'est que d'avoir toute la Germanic contre vous, et plus fort irritée à cause des alliances qui vous seront plus de reputation et despence qu'utiles, si Sadicte Majesté Catholique ne s’y veut employer autrement; car vous sçavez. les forces et le credit de l'empereur.
» D'autre part, ayant les Anglois pour ennemis, et un grand nombre de vostre peuple pris pied en un des coings de vostre royaume , et qui tiennent partie de vos villes, avec si estroicte intelligence dehors, il est impossible que seul vous puissiez resister.
Vous pouvez quant et quant cognoistre la volonté de vos autres subjects las et harassés d'autrepart, et sçavez le fond de vos finances. Je dits doncques que, par necessité, le roy d'Espagne , tant que ces guerres dureront, doit avoir une bonne et forte armée en campagne du costé de l'Allemagne , Vos Majestés une autre ; que le pape et les potentats d'Italie doivent fournir ( sans s'amuser à envoyer des hommes) une bonne somme de deniers, qui sera departie egalement aux deux armées, et que ceste guerre doit estre continuée , sans intermission aucune, tant et si longuement que l’on en voye le bout, enattachant, comme je vous dis dernierement , ces deux couronnes si estroictement ensemble, que l’une ne puisse tomber qu'elle ne mene l'autre après soy, et considerer que la dissimulation de l’un porte Ja ruyae de l'autre. ne tie
» Le pis que: j'y vois c'est à vous à courre ; mais c'est si fort, que vous en estes jà en la grosse haleine. Par ainsi rendez ces deux couronnes unies, comme dit est, en le cognoissant par effect et non de paroles, ou prenez party; car j'aimerois mieux la ruyne de mon voisin et de mon frere que la mienne. Je ne -dits pas qu'il faille faire la paix , car elle est dangereuse ;. mais il se faut garder d’avoir pis, et m'excuserez si je parle à vous librement, comme j'ay accoustumé. Et toutesfois, par maniere d'advertissement , si l'on vous joue à la fausse compagnie, cognoissez l'estat auquel . vous estes : vostre armée est si defaicte de gens-d'armes, que malaisement les r'assem- -blerez vous de quelque temps. Si c'eust esté à moy, j'eusse donné le saufconduit à l'Estrange d'aller parler à vous, à la charge d’une trefve ce pendant, durant laquelle il ne se peust rien fortifier. Il est vray que cela peut apporter mescontentement à vos alliés, tant à cause de la despence qu'ils font, que la peur d'une paix, mais si faut-il qu'ils considerent qu'il y a six ou sept ans que vous estes en despence, et vos gens depuis deux ans sans cesse en campagne , la noblesse ( qui est vostre force ) bruslée et destruicte en leurs maisons , qu’ils ne peuvent moins qu’avoir un mois ou six sepmaines pour revenir, lequel temps vous est necessaire pour les laisser respirer. Et comme les capitaines de vosdicts alliés qui sont icy en seront juges, lesquels, quelque bien payés qu'ils soyent, sont diminués de leurs forces de la moitié, vous pouvez gagner ces six sepmaines , Sous ombre de vouloir parler de la paix ; mais que cela soit negocié secrettement. D'autre part, vous fortifiez leur droict en la Germanie de les refuser; car ils font accroire qu'ils s'humilient , et qu'ils ne demandent que la seule religion, avec toute obéissance et subjection. Aussi bien n'avez vous pas moyen, durant le susdict temps, de les garder de tenir la campagne, et vous porter dommage. Cecy n'est qu’un pourparler que Vostre Majesté sçaura par son bon sens rejetter, selon le jugement -Sain et entier qu'elle a , comme aussi un advis dont un mien amy, bon serviteur du roy, m'a parlé ces jours passés : qui est que Vostre Majesté, comme regente esleue par les estats,
missiez en avant, durant la susdicte trefve, de la faire assembler , chose que lesdicts ennemis ne pourroyent refuser , et adviser de mettre une tranquillité en ce royaume , et les assembler en grand nombre , comme de chaque cour de parlement six ou huict, et à l’équipolent des gens de l'eglise, noblesse et villes en grande quantité, sans toucher en rien les affaires du royaume et gouvernement d'iceluy , qui vous apartient , et ne mettre en avant sinon ce qui concerne le faict de ses subjects desobéissans.
» Vous les mettriez en tort, ou ils passeroient par ce qui seroit dit : et, en cas de desobéissance , sera ordonné le remede d’y pourvoir, dont il seroit deliberé sur le champ, principalement où se prendroit la despence, et ce, à fin d'eviter la crierie des imposts que Vos Majestés sont contrainctes de mettre sur le peuple. Cependant si rien ne se pacifie, vostre armée et gens-d’armes seront rafraischis, vous aurez un petit de despence d’avan-
tage des estrangers : mais un mois luy fait
plus de mal qu'à vous deux. Et pour vous dire, Madame, ce qui m'a fait plus advancer de tenir ce propos, est l’imprudence de l’ambassadeur d'Espagne , que j'ay veu par les lettres que vous avez escrites à Monsieur, qui desja veut commencer à parler en maistre, nous estimant comme abandonnés des medecins : ou bien il veut preparer pour faire venir le duc d'Albe en France, pour commander ou servir de pedagogue à Monsieur , et lequel n'y viendra qu'avec une bonne grosse armée, avec une partie de ce qui se treuvera icy à sa devotion pour faire la loy; de sorte que cette couronne se treuveroit la gauffre entre deux fers: je vous laisse penser où cela va.
» Si vous treuvez quelque apparence en ce que dessus, et 1l vous plaist d'en ouvrir le propos à quelques-uns de vos fidelles serviteurs qui soyent sans passion, qui n'ayment que le roy et le public, vous le pourrez faire , en m'excusant , s’il vous plaist , si je me suis trop emancipé. Au demeurant, Madame, voicy le mieux que se peut : nous allons gagner le costé de la riviere de Loire, pour couvrir Orléans et Paris; mais si vous ne nous faictes avoir des sens-d'armes, il est impossible que nous puissions rien faire qui vaille : dès l'heure que
nous serons forts, nous nous tiendrons si près des ennemis, qu'avec l’ayde de Dicu nous viendrons à la bataille.
» Mais si ces beaux gens-d'armes veulent jouer des tours qu'ils ont fait par deux on trois ‘fois en ceste annéc, qui est que dès J'heure qu'on approche de l'ennemi de s'en aller sans dire’adieu , tout ne peut aller à la fin que sens dessus dessous. Nous en sommes à ceste heure si fort diminués , que je ne vous l'ose escrire ; jusques à ce que nous en soyons renforcés, nous serons contraincts d'aller retenus, en danger de ne faire gueres, et qu'ils ne prennent quelques villes, et favoriserons toutesfois tout ce qu'il nous sera possible.
On m'a dit que vous envoyez faire encores une levée de Suisses, et je ne sçay à quelle occasion ; car les creues de ceux-cy venues, il y en aura autant que de cent mil, et d'autres gens de cheval ou de pied que les nostres, il n'y en a point de meilleurs, ni de si bons, mais qu'ils soient bien payés et ils tiendront coup; à faudra (sauf meilleur advis) faire servir la gendarmerie par quartier, et payer ceux qui se treuveront presens tous les mois, afin de leur faire tenir pied , et les gens de pied les payer tous les jours. C'est à faire à quelque petite despence d'advantage pour les commissaires, qui ne sera pas perdue : la police se pourra regler de ceste façon, autrement sans argent il ne s'y faut pas attendre. »
Regret ne cesse au cardinal de Lorraine de voir le commandement hors des mains de ses nepveux; il les anime , les esmeut , les excite, envoye à M. de Guise commandement du roy Charles sur les chevaux-lepers, preparant obstacle de son nepveu à Mon- Sieur , favorisé de soupçon secret qu'il donnoit à Sa Majesté. M. de Guise veut aller journellement à la guerre, se plaint estre empesché en sa charge de colonel : après plusieurs relusées, une luy est permise ; il se treuve engagé, ne peut se retirer à l'armée, est forcé de se jetter dans Poictiers ; il fait de necessité vertu; dit s'y estre mis pour le siege. Le sieur de Tavannes blasme cest acte avenu sans Commandement ; dit que sa per- Sonne feroit attaquer Poictiers. L'admiral l'assiege, contre son advis ; forcé de ses capitaines
MÉMOIRES DE GASPARD DE SAULX
hupuenots de Poictiers, fl le met en telle necessilé, qu'aucuns des seigneurs assicgés opinent de se rendre, L'armée de Monsieur , affoiblie du depart de M. de Guise et des msladies, se refraichissoit. Le Sicur de Tavannes en colcre de la faute de M. de Guise , le cardinal de Lorraine , voyant le peril de ses nepveux , remplit Ja cour de faux bruicts, continue blasmer le conseil de M. d'Anjou. Le sieur de Tavannes luy respond par le discours suivant , escrit à Beaulieu le onriesme jour d'aoust 1569 :
« Pour autant que plusieurs , avec quelque apparence de raison, n'ayant entendu les choses qui sont passées en l'armée de Monsieur despuis l'arrivée du duc des Deux Ponts en France , et que ceux qui n'ont point esté au camp, qui ne le sçavent pas, ou peut-estre ne le veulent entendre , neantmoins en par— lent, treuvent estrange, s'esbahissent, et font plusieurs interrogats sur tout ce qui est passé despuis la bataille derniere donnée près Jarnac ;
"» Prenierement, sur ce qu'ils disent n'a-— voir esté suivie la victoire, et autres plusieurs poincts dont ils semblent vouloir taxer Monsieur , et ceux qui se sont meslés de son conseil, despuis la susdicte bataille jusques à l’arrivée dudict duc des Deux Ponts, et qu'après avoir esté joincts avec l'armée de M. d’Aumalle, incontinent les ennemis n'avent esté combattus et vaincus; pour les relever de la peine où ils sont , ils pourront icy treuver la verité, oomme le tout est passé jusques à ce jourd'huy.
» Quant à n'avoir esté suivie la victoire pour Jarnac, les ennemis furent courus huict lieues le jour du combat. Et quant à ce qu'ils demandent pourquoy l'armée s'arresta audict Jarnac, qu'elle y sejourna le lendemain, et après alla à Coignac , l'on vint faire rapport à Monsieur, qui suivoit la victoire , que les gens de pied et partie des gens de cheval des enncmis s’estoient sauvés audict Jarnac ; lequel soudain envoya commander l'artillerie, en— cores qu'il n’y eust point de pieces de batterie, de s'acheminer droit là en diligence pour les forcer ; ce qu'il fit, du moins ils furent contraincts abandonner la place, et passer delà l'eau par un pont de batteaux qu'ils
avoient, ‘le rompant après eux, et estoit nuict ; de façon que la pluspart de ceux qui estoient allés à la chasse ne revindrent point ce jour là : qui est l'occasion pourquoy l'on sejourna le lendemain , et pour refaire ledict pont. Lo jour après, fut advisé d'aller à Coignac, où, pour n'avoir esté fortifié, l'on estimoit qu'ils ne s’y arrestcroient point, et que le prenant ce seroit tenir Angoulesme en subjection , joinct que, de plus avant suivre les ennemis qui estoient retirés à Xainctes, Sainct Jean d’Angely et La Rochelle, ne seroit que perdre temps, principalement n'ayant point de grosse artillerie;. laquelle neantmoins avoit esté mandée plus de trois mois auparavant, pour avoir moyen d'assaillir les places, et attirer lesdicts ennemis au combat. » Et estans arrivés près dudict Coignac, on les fit semondre, et fit-on semblant de faire quelques approches par le parc; mais il se treuva que la pluspart de leurs gens de pied, jusques au nombre de quatre ou cinq mil, s'estoient sauvés là dedans, et n'ayant point de pièces de batterie, comme dit est, ny pour tirer d'autres pieces que deux ou trois cens coups , aussi qu'il falloit loger à descouvert, avec une pluye extremement froide, mondict sieur se logea à demie lieue de là , resolu que ce seroit perdre temps de l'assaillir sans artillerie. Le lendemain ayant entendu que les ennemis se r'allioient du costé dudict Sainct Jean d'Angely, Nyort et La Rochelle, fut advisé de repasser l'armée dudict Jarnac, pour les aller treuver ; après toutesfois avoir se- Journé deux jours, à cause des grandes traictes que l'on avoit fait pour l'entreprise de Chasteau-neuf, et de la bataille, et pour nos reistres qui ne faisoient qu'arriver à grandes journées, ct marcha-on jusques auprès de Dampierre, d'autant que lesdicts ennemis estoient acheminés jusques vers Tonne-Charante. Et là fusmes advertis que , sentant nostre venue , ils avoient passé ladite Charante jour et nuict, et estoient venus du costé de Ponts , et avions advis qu'ils devoient passer à la faveur de Piles, qui cstoit à Bergerac du costé de la Guyenne, pour avoir les vicomtes. : | k » Quoy voyant, retournasmes soudain au passage dudict Jarnac , n’y en ayant nul autre
RÉGNE DE CHARLES IX
plus près, pour essayer de les attraper au passage de la Garonne, et fust debandé Île sieur de Martigues, avec deux mil chevaux.
pour aller devant : lequel treuva qu'ils avoient
changé d'opinion; et cstoit ordonné seule-
ment le comte de Montgommery avec huict cornettes pour y aller, desquelles il en deffit les quatre, dont les drapeaux furent envoyés au roy, et vint retreuver l'armée avant qu'elle fust au passage dudict Jarnac. Sur quoy fust advisé d'envoyer querir quatre petits canons à Poictiers, que le sieur de Ludes amena jusques à la riviere de Boutonne, où toute l'armée l'alla querir , et ce pour prendre, en attendant la grosse artillerie de Paris, les petites places qui tenoient le passage de Gascongne, comme Mussidan , Aubetcrre, Bergerac et autres petits chasteaux ; et n'avoient lesdicts ennemis point de corps d'armée où l'on les eust sceu aller attacher , ains tenoient leurs gens tous dans Coignac et Xainctes, par le moyen desquelles villes et du port de Tonne- Charante, ils avoient les passages de la riviere à leur commandement , ne se pouvant forcer lesdictes villes par faute de grosse artillerie, comme dit est. De sorte que mondict'sieur s’achemina avec l'armée à Montmoreau, tant pour empescher l'armée desdicts vicomtes, que l'on disoit tous les jours devoir passer, que pour prendre ledict Mussidan et autres places avec les susdicts petits canons, qui n’estoient pas de grand effect, et alla plus de temps à la prise dudict Mussidan que l'on avoit esperé : d'autant que ceux qui estoicnt dedans se treuverent resolus , et la firent combattre pied à pied. Depuis, après l'avoir faict razer, advertis que lesdicts viscomtes, à cause de la prinse dudict Mussidau qui les favorisoit, avoicnt resolu de ne plus passer , ct d'autre part que. les ennemis faisoient estat d’avoir r'allié environ quinze cens chevaux, et deux mil arquebusiers, la pluspart à cheval, et des mieux en jambe, lesquels ils esperoient faire passer la riviere de Loire , au dessus de Rouanne, pour aller treuver le duc des Deux Ponts qui commençoit à sortir d'Allemagne ; et y avoit jà desdicts ennemis huict cens dans Angoulesme. | » Quoy voyant, mondict sicur vint avec son armee se Joger à Vile-Lois, pour empescher
ceste entreprise , tousjours attendant la’ susdicte grosse artillerie, de laquelle quelques jours après arriva douze canons à Tours. Cependant ledict duc des Deux Ponts arriva en la Franche Comté ; surquoy fust donné advis au roy, s’il lui plaisoit que l'on se mist à assaillir les places, ou bien que l'on empeschast le passage des ennemis, qui pouvoient aller passer au long de l'Auvergne, pour là prendre lesdicts vicomtes, et aller droict au susdict passage de la riviere de Loire; lesquels viconntes pouvoient tirer avec eux six mil arquebusiers et six cens chevaux : de maniere que tous ensemble eussent peu estre deux mil chevaux et huict mil hommes de pied, et leurs places très-bien garnies ; remonstrant que nous ne pouvions assaillir les places, et les empescher de passer.
… » Surquoy, Sa Majesté manda que l'on empeschast sur tout le passage de ces troupes là, sans s'amuser aux places, comme chose plus importante, et que cependant le duc des Deux Ponts seroit fort bien empesché de delà. L'on sçait assez en quel estat ils estoient reduits, pleins de famine et de maladies, leurs villes comme à un coup toutes assiegées , et ja en grande neccssité, avant laissé les forces du sieur de Ludes du costé de Poictiers gaillardes, pour empescher la recolte, et mondict sieur de l'autre costé, quaad les nouvelles vindrent que le duc des Deux Ponts avoit ja outrepassé la Bourgongne, et comme avec raison mondict sieur, pour n'estre forcé de combattre à si grand desadvantage, fut contrainct de prendre party, et s'approcher de la Vienne, mesmes attendu que l'armée dudict duc , ayant forcé La Charité, venoit la premiere. Où estant arrivé au Blanc, M. d'Aumalle l'advertit et le supplia de prendre garde à soy, occasion qu'il achemina ladicte armée entre Preully et ledict Blanc. Et depuis estant approchée l'armée de M. d'Aumalle, fut advisé de se joindre, non toutesfois sans grande crainte que ceux de son armée, ja desobeissans, et qui avoient commencé à l'abandonner, vinssent à continuer , et servir d'exemple à l'armée de mondict sieur. Et depuis s'estre joincts à demy, et par manicre de dire en poste, en la presence de lu royne, on entra dans le pais ste-
MÉMOIRES DE GASPARD DE SAULX
rile de Limosin , sans avoir témps d'y dresser nul magasin.
» Par lequel païs les ennemis qui avoient auparavant scjourné marchoient à grandes journées, et les vint-on rejoindre à La Sousterrane, où (par l'excuse que treuverent nos reistres sur les vivres) on ne les peut combattre, et marcha-on avec la faim jour et nuict jusques au petit Limoges, où ils furent encore r’attaints, et firent lesdicts reistres le mesme refus. De sorte que lesdicts ennemis passerent la riviere de Vienne, où l'armée des princes les vint approcher; et ayant l'armée de Monsieur outrepassé Limoges, les capitaines furent d'advis de suivre les ennemis le plus dilisemment que faire se pourroit, et demanderent de porter avec eux pour un jour de pain, et ce, pour, s'ils trouvoient les ennemis en lieu si advantageux que promptement on ne les peust combattre, ils eussent quelque temps pour en chercher les moyens, ou bien s'ils faisoient quelque traicte , ils eussent le moyen de les suivre, et oster l'occasion et excuse auxdicts reistres; mais il ne fur possible d'en estre secouru, encores qu'outre les commissaires de vivres, plusieurs de la suitte de la royne s'en meslassent.
» Enfin l'armée passa la riviere pour aller treuver lesdicts ennemis , et le jour mesme la maladie ja commencée en Bourgongne , en la susdicte armée de M. d'Aumalle, vint à continuer , de sorte que son lieutenant partit ; et s'en alla toute sa compagnie , fors huict ou dix , et infinis autres, tant de l’une que de l'autre armée , à son exemple , sans congé , et sans avoir esgard que nous allions pour donner la bataille , ny en la presence de Sa Majesté qui estoit encores audict Limoges ; et continuerent depuis avec cest exemple à s'en aller les nostres , avec plus d'occasion toutesfois pour avoir campé près d'un an , non qu'il y ait excuse qui vaille ny pour l'un ny pour l'autre.
» Quoy voyant, mondict sieur delibera, avant qu'il y eust plus grande diminution, d'aller retreuver lesdicts ennemis, encores qu'iln'y eust nuls vivres, principalement pour estie contraincts de passer à leur suitte, ct du feu qu'ils mnettojent après eux , et vint lo-
ger à La Roche-la:Belle, à une lieue de Sainct” Yrier , où ils estoient en lieu fort advantageux et nous pareillement , pour avoir une allée et un marests à la teste de nostre armée. Là fut deliberé de ce qui seroit à faire, et furent quelques-uns d'opinion qu’on devoit passer à la vallée qui estoit entre les deux camps deux heures devant jour , afin de prevenir et prendre les places avant que les ennemis s'en saisissent ; chose qui ne fut executée pour les difficultés qui s'y treuverent. Lesdicts ennemis vindrent prendre la susdicte place Ie matin , où nostre arquebuserie , pour estre logée assez près du vallon, au lieu de se venir rendre en leur place de bataille, sans commandement , ny sans regarder qu'ils ne pouvoient estre secourus des gens de cheval , allerent passer la vallée du costé desdicts ennemis pendant que l'armée se mettoit en Hauille , et, non contens de ce , allerent par dedans le bois de haute fustaye monter jusques sur le haut du costeau ; et là attacherent l'escarmouche, et s’en ensuivit ce que plusieurs seigneurs et gentils-hommes pourront tesmoigner , qui s’y treuverent aussi sans commandement, sinon ceux que mondict sieur y avoit envoyés pour les retirer. .
\ » Pendant lequel temps, mondict sieur envoya le sieur de Tavannes devers les Italiens qui estoient logés à un des bouts du camp en un petit village , seule advenue par où lesdicts ennemis pouvoient venir (en fai-
sant toutesfois un grand tour ) , et trouva que:
lesdicts Italiens s'estoient mis en bataille , à sçavoir leurs gens de cheval dedans le camp, et leurs gens de pied dehors, le village entredeux ; de sorte que les gens de pied et de cheval ne se pouvoient secourir l'un l’autre, à cause des marests, sinon à travers Jledict village , par un seul lieu bien fort estroit , l'arquebuserie separée en certains bois de haute fustaye qui estoient plus avant. Sur quoy fut remonstré par ledit sieur de Tavannes à M. le comte de Saincte Flour , qu'il estoit raisonnable que les gens de pied repassassent dedans le camp , à fin de pouvoir combattre avec l’armée et leurs gens de cheal. Ledict sieur comte dit qu'il luy sembloit n'estre pas fort honneste d'abandonner le lo-
gis, mesmes que son bagage estoit encore
RÈGNE DE CHARLES IX
dedans. À quoy fut respondu par ledict sieur de Tavannes , que le logis ne luy estoit donné sinon pour sa commodité , et'non pour combattre ; que le lieu du combat estoit avec les autres en bataille , et que ( sauf son meilleur advis ) il luy sembloit que son bagage devoit aller treuver le bagage de l'armée ; que le bataillon des gens de pied devoit passer du costé des gens de cheval ; que neantmoins se pourroit laisser quelque arquebuserie pour defendre le village le plus longuement que faire se pourroit ; lequel toutesfois ne se pouvoit tenir , à cause d'une montagne fort près de là , qui luy estoit à cavalier : à quoy mondict sieur le comte s’accorda très-volontiers , et avec prompte diligence fit repasser ses gens de pied du costé du camp où estoient ses gens de cheval ; etde là en avant se logea dans le camp en la campagne , au lieu que sur l'heure fut advisé , tousjours neantmoins sur la seule avenue , ainsi que luy, comme personnage de valeur , le desiroit.
» Et pour ce qu'aucuns ont voulu dire que le susdict camp estoit fort debile et mal à l'advantage , il se treuvera , par le dire de ceux qui s’y entendent , qu'il n'en est point de plus advantageux , comme il se peut voir, après que les batailles furent rangées ainsi qu'elles devoient. Le lendemain, lesdicts ennemis partirent de leur logis, et firent une grande traicte de six lieues du costé de Perigueux, qui avoit esté fort bien pourveu , non toutesfois sans grande difficulté ; et après , mondict sieur estant contrainct par famine et necessité de prendre Ja main gauche , et aussi pour
- favoriser ledict Perigueux, l'armée vint à Las-
sac. Lesdicts ennemis treuverent ledict Perigueux si bien pourveu, qu'ils prindrent Ia main droicte , et depuis tout à un coup tournerent droict à Chabanay , Confolans , et Le Dorat , qui estoit tourner la teste devers le pais de Berry ou Touraine. Occasion que mondict sieur entra soudain en jalousie qu'ils voulussent aller gagner à Tours ou autres villes qui sont sur la riviere de Loire, combien qu'il n'en pouvoit advenir inconvenient, ayant commandé à M. de Ludes , dès l'heure que les ennemis approcheroient de la Creuse, faire approcher le maistre de camp Onoux avec quinze enseignes , pour se jctter dans
Jedict Tours quand il verroit l'occasion.
+ » D'autre part, depesche le maistre de camp L'Isle etles enseignes italiennes du duc de Somme, pour y aller et pourvoir Loches en passant ; et de sa part considerant que nos gens-d'armes avoient tousjours continué de s’en aller , de sorte qu'il n'y en avoit presque plus , fut advisé de retourner par auprès de Limoges gagner le devant dudict Tours. Quoy faisant, lesdicts cnnemis tournerent tout court droict à Lusignan, avec l'artillerie qu'ils avoient amenéc d’Angoulesme, jusques auprès de Confolans , qui en quatre jours s'est rendu. Celuy qui estoit dedans , ou M. de Ludes ; en Pourront rendre raison , ayant esté laissé audict sieur de Ludes trente enseignes de gens de pied des vieilles bandes , et sept compagnies de gens-d’armes pour la garde seulement dudict Lusignan et de Poictiers , sans comprendre les compagnies qui gardoient la riviere de Vienne et Loire jusques à Saumur ; et pour ce que ces forces là estoient trop gaillardes pour garder seulement deux places, ains estoient bastantes pour tenir lesdicts ennemis serrés dans leurs places , et empescher Ja recolte , aussi pour , quand l'armée desdicts ennemis seroit passée en la Guienne, ou du costé de la France , sc joindre avec les forces du sieur de Montluc , et se mettre en campagne , ainsi que leur avoit esté comman-
dé , à fin d'essayer à reprendre quelques
villes de leur conqueste avec l'artillerie qui estoit à Poictiers ; avant toutefois, ledict sieur de Ludes , commandement exprès, mesmes par le sieur d’Arjance qui luy porta la parole, de ne sortir , et n'assaillir rien avec l’artillerie, que les enncmis ne fussent esloignés, comme dict est, et qu'ils ne peussent tourner à luy , toutesfois Monseigneur entendit incontinent qu'il estoit devant Nyort, et l'advertit par quatre messagers , tout de rang, qu'il eust à prendre garde àsoy , et se relirer avec l'artillerie , ce qu'il fit; mais ce fut tard, si qu'il en laissa une partie à Sainct Mersan , et l'autre à Lusignan, et partie de ses forces demeuréces audict Sainct Mersan ; le tout comme il sçaura mieux rendre raison, et pourquoy il s'avança tant dé sortir, ct l'occasion qu'il ne mit p'us de gens dans ledict Lu- Bisnan, Comme aussi doivent rendre raison,
MÉMOIRES DE GASPARD DE SAULX
luy et les autres pouyerneurs, pourquoy les villes de Poictiers , Limoges , Perigueux , Libourne et Saumur , ne sont fortifiées : chose qui leur a esté commandée par plusieurs et rciterécs fois, et envoyé ingcnieurs, et commandement d'employer les pais pour cest eflect.
» Or, estant Monsieur acheminé pour venir gagner Loches, M. de Guise demanda plusieurs fois congé d'aller à la guerre : chose qui luy fut refusée , mesmes en la presence de M. d'Aumalle , tant pour si peu de gens de cheval françois que nous avions , dont l'on ne pouvoit desgarnir le camp , que pour le res pect de sa personne , important pour le ser vice du roy et reputation. Mais enfin M. de Guise persista si instamment, remonstrant que le roy luy avoit donné charge des chevaux legers , et qu'il falloit qu'il fust indigne de sa charge s’il ne la faisoit executer, de sorte que mondict sieur , à son grand regret, luy accorda son congé pour aller à la guerre centre leur camp et le nostre; et toutesfois , la premicre nouvelle qu'eust mondict sieur fut qu'il s'estoit allé jetter dedans Poictiers avec ce qu'il avoit emmené.
» Quoy entendant, lesdicts ennemis qui estoient encores à Lusignan , fust pour attraper ledict sicur de Guise, ou pour attirer ceste armée sans gens-d’armes à la bataille pour l'aller secourir, sont venus assieger ledict Poicticrs ; et estime-on que sa presence y aura servy, combien que M. de Ludes a tousjours mandé que l'on s'asseurast de la place sans demander autre secours.
» Voilà comment le tout est passé jusques à ceste heure ; mais pour ce que l'on a entendu que certains imposteurs ou ignorans ont mis en avant qu'il s'estoit perdu des occasions de combattre, par l'opinion de quelques capitaines particuliers, alleguant , d'une part, qu'estant au petit Limoges , si bien les reistres ne voulurent marcher, la cavalerie françoise', qui pouvoit monter jusques à deux oa trois mil, estoit bastante pour cest effect, avec l'arquebuscrie au passage de la riviere. Premierement , le passage n'estoit point si etroict qu'ils ne passassent cinquante chevaux de front, et y avoit quatre ou cinq gays près lun de l'autre ; d'autre part, il nya Cupi-
pas)
taise si estourdy ay precipité, qui voulust conseiller , avec trois mil chevaux , en combattre buict ou neuf mil et davantage ; ils
m'estoient pas sans arquebusiers et sans gens |
de pied : calomnie ou ignorance trop evidente. Al en a esté autant dict quand les ennemis vindrent à Aysses, et que, faisant soudain passer trois ou quatre mik chevaux , l'on eust peu combatre ce qui paroissoit de l'autre costé : chose où il y avoit quelque aparence pour gens non usités ; mais il faut considerer qu'en gagnant l'on ne pouvoit sinon perdre, et estoit force que la chasse durast jusques à l'armée du duc des Deux Ponts , qui n'estoit qu à deux lieues de là : outre ce qu'il faloit esire adverty à point nommé de ce qui estoit derriere , et si ladicte armée y estoit point eu bataille ; et falloit pour cest effect, pour le droict de la guerre , passer avec toute l'armée. Mais estant jà deux heures après midy, et point de pont pour les gens de pied ny pour les poudres, il eust esté presque nuict avant que d'avoir passé : et de dire qu'il y ait quelque capitaine particulierement qui ait esté l'occasion de rompre les susdicts desseins , il pe s'en treuvera point de particuliers, pour x'y en avoir un seul si lourdaut , qui voulust user d'un conseil si mal advisé et dangereux pour le service du roy, outre ce que mondict sieur y eust tres-bien sceu remedier.
. » Reste à parler de la patience et incommodité soufferte , tant des capitames que des soldats , depuis un an en çà, mesmes par le rode hyver qu'il a fait, avec infinies maladies et mortalité : chose grandement considerable et à louer, mesmes sans avoir fait les gens de cheval qu'une monstre , et les gens de pied une autre. Bien y a-il eu quelque prest aux gens de pied , qui revient à peu, ainsi qu'on le pourra voir par Festat cy attaché, par lequel se treuvera les payemens avoir manqué des trois parts; de sorte qu'il se peut dire, si
jamais armée patit, celle-cy doit estre du |
nombre. Louange et reputation aux bons et fideles serviteurs du roy, qui ont tousjcurs tenu coup, qui ne doit estre cachée à l’endroit de Sa Majesté et du public ; il s'entend public, la France, Italie, Espagne, et tous mures polcatais qui peuvent estre vexés de
dowrs subjects, et principalement, de uostre
Sainct Pere le pape qui a icy M. le comte de Saincie Flour avec partie de ses forces, et celles du roy d'Espagne avec le comte de Mansfeld : tous deux personnages très-dignes, qui sesont treuvés aux conseils de partie de ce qui est cy dessus desclaré, non toutefois si souvent que mondict sieur eust voulu. Et su-
plie Sa Majesté, d'autant que c'est le bien
commun, les vouloir admonester d'icy en avant s’y treuver le plus souvent qu'ils pourront. Aussi si Sadicte Saincteté et Majesté les revocquent pour quelque affaire, qu'ils en veulent envoyer d'autres, les plus suffisans qu'il leur sera possible , pour assister à cette saincte defence publique. Comme aussi remonstre à Sa Majesté ke long temps qu'il y a que plusieurs des vieux capitaines sont contiauellement en travail : les uns assez mal sains , autres qui peut-estre (comme chose bien raisonnable) voudroient avoir quelque peu de repos, pour donner ordre à leurs af:
faires , signamment le sieur de Tavannes, qui
craint demeurer court à cause de son indis-
position ; qu'il plaise à Sa Majesté le renforcer de quelques chefs de guerre, comme
