LIVRE NEUVIÈME

Leon et de Cornuaille, cestoicnt accourus au secours, et combatu les Anglois avec tant de courage, qu'ils en avoient desfaict plus de quatre mil , et trois cens chevaux, sans environ six vingts prisonniers, tant capitaines que officiers, et enfoncé quatre hourques dans la baye de Brest , de maniere que toute l'armée avoit esté contraincte de se sauver à ha fuite. :

Environ le premier septembre , le roy manda au mareschal qu'on avoit failly de prendre Sainct Omer par l’imprudence des conducteurs , qui l’eussent emportée s'ils eussent apprins en lJ'escole de lui avec quelle patience et circonspection telles entreprinses doivent estre courageusement executées. Se Le septiesme aoust , donna advis que l’armée s'estoit advancée jusques à Varille', à quatre mils au deçà d'Ast; que dans deux jours le duc de Sesse y devoit arriver :: le marquis de Pescaire , le fils de domp Ferrand, general de la gendarmerie, et le frere du marquis, y sont desjà tous arrivés ; que domp Alvaro de Sande, maistre de camp general, estoit aussi arrivé à Milan venant de devers le roy d'Espagne , et qu’on l’attendoit en l’armée , afin que, l'ayant ouvy, ils deliberent de ce qui seroit à faire; que cela avoit esté cause que le mareschal a retiré tout ce qui avoit esté departy ès environs de Fossan, et qu’il a jecté tout dans les places; qu'il fera aussi tout ce qui luy sera à jamais possible pour resister aux ennemis, mais que la bonne volonté, sans la force et les moyens, ne pourra produire ce qu'il desireroit ; que le païs et les places appartenans, comme elles font , à Sa Majesté , c’est à elle , les voulant conserver, à en donner les moyens, et non pas les racourcir tous les jours, comme elle faisoit, jusques à le priver des chefs ‘qui luy pouvoient aider à porter je faix, mesmes luy demandant encores aujourd'huy, comme elle faisoit, le sicur Francisque Bernardin ; et que , quelque nécessité que luy fist son assistance, il le feroit neantmoins partir dans six jours; et qu'il avoit commandé au sieur de Bellegarde de s'aller jecter dans Valence au lieu dudict Bernardin , ‘auquel il supplioit Sa Majesté

vouloir adjouster foy sur tout ce qu'il luy dira de sa part, au parsus ce qui est dans l'instruction qui luy a esté baillée.

« Le sieur Francisque Bernardin , chevalier de l’ordre du Roy, s’en allant en France, et venant, comme il faict, de la frontiere, est chargé de faire recognoistre à Sa Majesté les grandes forces que l'ennemi a desjà tiré en campagne, sans ce qu'il attend de Naples, de Sardaigne, de Sicile et du Siennois.

y » Que l'artillerie estoit desjà arrivée à Fehissan , à huict mil d’Ast, où le duc de Sesse estoit logé. Dira quelles sont les places lesquelles, par conjecture, on estime qu’il attaquera.

:. » Les deniers qu'ils ont tirés des Gennois et du Milannois pour le payement de l'armée, sans les provisions de poudres.

» Par le contraire, la foiblesse de nos places , n'ayans de quoy fournir à la fortification; la diminution des forces et le peu d'esperance qu'il y a que ceux qui sont dans les places soyent pour les courageusement defendre, et le danger aussi qu'il y a, en voulant dresser quelque petit corps d'armée , qu'ils ne soyent pour s'abandonner à une mutineric, ou à se saisir eux-mesmes de quelque place, comme font ordinairement les Espagnols pour estre payés , lors que les arrerages ont surmonté la patience. |

» Que l'ennemi desseignant, comme il faict, de gaster toute la moisson du Piedmont et des autres lieux , il faudra, pour le conserver par cy après, aller querir des vivres en Lyonnois et Dauphiné ; que quand cela seroit une fois succedé , il en resulte deux autres fort dang ereuses consequences : l'une, que Sa Majesté, voulant remedier àcecy par une nouvelle armée, ne le pourra faire par la faute des vivres, si elle ne veut, pour un escu que elle despendroit maintenant, en despendre cent ; et par le contraire, l'ennemi, qui a toute la Lombardie derriere luy, n'aura jamais faute de rien : d'avantage , il pourra lors, avec dix mil hommes seulement , faire et entreprendre ce qu'il ne pourroit aujourd'huy avec quarante mil, si les gens de guerre de Piedmont estoient bien payés, et renforcés seulement de mil chevaux et de cinq à six mil hommes de pied. L'experience du

voyage du duc d'Alve en Piedmont devroit avoir aprins combien vaut l'aune de ceste marchandise , à ceux qui le veulent ignorer par la propre ruyne des leurs.

» Remonstrera aussi à Sa Majesté les longs

et fidelles services du sieur de Terrides, qui est capitaine de gendarmerieil y a trente ans, et la suppliera l'honnorer de son ordre, et le sieur d'Ormée de gentil-homme de la chambre , en faveur de ce qu'il a volontairement mis sur le tablier , pour le service de Sa Majesté , sa personne et ses bicns, qui ne sont pas petits, et qui ont servy de seure retraicte et de passage à tout ce qui alloit et venoit d'Italie.

‘ » Qu'en la finale extremité de tous ces desordres, le mareschal et le sieur de Gonnort son frere se jecteront chacun dans uae place, en intention de mourir sur une bresche , Ja picque au ‘poing, pour n’estre tesmoins de tant et tant de miseres qu'ils prevoyoient, et qui estoient toutesfois remediables à qui les eust voulu croire de bonne keure. Il ne faut jamais varier ny fleschir parmy les affaires qui requerent force, courage et prompte resistance.

» Que de la part de Sa Majesté , pour donner la derniere main à la totale ruyne de l'estat , il a esté mandé aux receveurs generaux sur lesquels Je Piedmont estoit assigné, qu'ils eussent à porter tous les deniers receus et à recevoir , en l’espargne , nonobstant les mandemens donnés sur eux , et qui estoient sur le poinct d'estre envoyés au mareschal. :

» Qu'il protestoit devant Dieu, devant le roy, devant toute la France, que si en toute diligence Sa Majesté ne commandoit que rien ne fust touché de ce qui luy avoit esté accordé, qu’il voyoit tout l’estat perdu , à laquelle perte il ne vouloit survivre , ores qu'il n’y eust de sa coulpe.

» Que Sa Majesté ayant privé M. de Vassé du gouvernement qu'il avoit du marquisat de Saluces , qu'il en a commis Ja charge au seneschal, qui est de robbe longue, et que combien qu'il s'y gouverne fort prudemment , qu'encores est il necessaire, et pour les armes et pour l'estat, que Sa Majesté en donne la conduitte à quelque cavalier d'honveur et d'experience.

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» Que plusieurs hommes d'armes, chevaux legers et fantacias, s'estoient reurés du Piedmont sans congé, et qu'au lieu de les faire chastier , comme il avoit supplié Sa Majesté, qu'ils avoient au contraire esté les bien receus, invitans par là un nouveau desordre sur ce qui restoit en Piedmont.

tk, » Qu'en attendant la venue du sieur Francisque Bernardin il a envoyé le sieur de Montfort et le fils de luy à Valence pour y commander.

: » Que ces nouveaux remuemens de l'ennemi ont invité le sieur Ludovic de Birague de s'en retourner à Santia pour le défendre, au lieu d'aller en France , comme M. de Guise luy avoit mandé qu'il fist.

‘: » Qu'il a de longue-main observé que les ennemis recevoient beaucoup et beaucoup de commodités et de secours, tant de Nice que de la comté de Tende , à cause que le seigneur demeurant neutre comme il faict, il tire du passage du sel et des huilles environ trois mil escus de peage ; que pour corriger ces inconyeniens il jugeroit et juste et raisonnable que Sa Majesté retirast à elle ceste place par une honneste et advantageuse recompense , et qu'elle mist dans le chasteau, qui est fort bon, un fort advisé capitaine, avec trois cens bons soldats , qui sufliroient pour faire la guerre jusqu'aux portes de Nice, et rompre le cours de ces traffics , qui rendent au duc de Savoye plus de soixante mil escus par an, comme plus au long luy pourra desduire et remonstrer le sieur de La Curée , lequel en particulier il recommande à Sa Majesté , pour la valleur et affection qu'il a recognues eu luy en divers notables endroicts. »

Il eut aussi nouvelles par M. de Boisy, grand escuyer de France , que l'armée d'Espagne estoit logée à Canaples ; qu’elle avoit envoyé dans Arras tous les bagages et l’artillerie de batterie ; qu'on estimoit que les grandes maladies dont elle estoit affigée les invitoient à la retraicte, mesmes estans tenus de si près par l'armée du roy, qu'ils avoient faute de vivres, et de faict que messieurs de Nemours, de Nevers, de Guise, d'Aumalle, et autres grands seigneurs , estoient tous les jours à la guerre à tour de rolle , et que les