CHAPITRE CLX
Comment messire Jchan d’Evreux fit sou assemblée d’Anglois devant Niort.
Tant fit messire Jehan d'Evreux que dedens h ville de Nyort assembla huit cens chevaliers el escuiers, tant d'Angleterre comme de la Guienne : et eurent conseil que premicrement devant Chiset yroicnt pour messire Bertrand combattre. Et entr'eux fut ordonné que, se Ykloire avoyent, tous François mcettroyent à mort, excepté messire Bertrand, Morice du Pare et Geoffroy de Carmuel ; qui à rançon sc-
1 Milton.
roient prins , pour la grand rançon que avoir en cuidoient, et aussi pour la vaillantise de messire Bertrand; mais Dieu leur retailla assez de leur propos.
En la compaignie de messire Jehan d'Evreux furent le sire d'Ergences, Jacques son frère , Jaquemon Hasquet, Jannequin Haiton, le capilaine de Mortaing ct Jaquentré , capitaine de Chivré. Et, par le conseil d’icclluy Jaquentré, firent faire Anglois tunicles de toile blanche toutes pareilles, croisées de la croix Saint- Georges, dont tous furent vestus par dessus leur harnois , qui grant chose fut à veoir. Et de Nyort partirent en grant arroy, bannieres desploiécs. Et, au departir, par grant orgueil, dit Jaquentré à son hoste : que sa chambre fit bien parer ct largement vitaille appareiller pour messire Bertrand honnorcr : car là avoit intencion de l'amener. El tant chevaucherent Anglois , en leur chemin tenant droit à Chiset, que dedans ung bois arriverent. Là trouverent deux charettes de vin, qui des parties de Monstereul-Belay estoicnt menées au siège pour les cuyder bailler aux François. Pour le vin s’arresterent Anglois ; et les tonneaux firent drcssier et d'ung bout deffonser; à boire le commencerent avec leurs cappelines, greves' et gantelets ceulx qui aullres vaisseaux n’avoient; et, après ce que tout le vin eurent beu, et que eschauffée leur fut la cervelle, desirans furent aulcuns de haslivement partir pour au siege venir; mais contredisans en furent aulcuns chevaliers anglois, qui conseillerent que dedens le bois se tenissent toute la journée, et la nuytée partissent pour l’ost des François surprendre.
Devant loute la chevalerie anglesse messire Jehan d'Evreux parla et dit en ceste manicre: « Seigneurs, dit-il, en ceste compaignie cy » sommes huil cens chevaliers et escuyers et » deux cens archiers. Et bien sçavons que de- » vant Chiset ne sont point plus de cinq cens » combatans. Renommés sont Anglois en tou- » tes contrées que en nulle saison n’ont trahy » leurs ennemis; mais aventureusement en » leurs grans ayantaiges, et sans aguel ne » trahison, se sont lousjours tenus. Et cesle » chose dy-je pour ce que, se par ceslc voye mel- » tons Françoys à desconfiture, pou de hon- » neur y pourrions nous recouvrer, ainçois
‘ Guëtres de peau.
» nous tourneroit à reprouche. Et, cerles, nul ñn cuer vaillant ne doit tendre à deshonneur. » Aux parolles de messire Jchan d'Evreux s'accordercnl tous les Anglois, et moult l’en louerent. Ainsi s'en partirent Anglois du bois pour venir droit au siège de Chiset, où csloit messire Bertrand. Et devant envoicrent leurs courcurs pour sçavoir ct adviser l'estat du siege de Chisct: car on doubtance furent que retrais sc fussent François ; mais encores ne sçavoïent pas François que si près fussent Anglois. Et par les coureurs des Anglois sceurent plusieurs François, qui dehors du siège estoient reculés dedans leur palis, que près d'illec esloient Anglois. Et guicres ne demoura que Anglois envoyercent heraulx et manderent la bataille à messire Bertrand presenter. Et prindrent place les Anglois.
A celle heurese reposoit messire Bertrand en sa lente, ct pour s0oy conseiller manda le conte du Perche, le viconte de Chastcllcraull, messire Jehan de Vienne, adiniral de France, messire Olivier de Mauny, messire Alain de Bcaumont, messire Guillaume des Bordes, messire Geoffroy de Carmuel, messire Morice du Parc, messire Guy le Baveulx, le vicontc d’Aunoy, messire Jehan de Monfort, le sire de Tournemine, le sire de Hangesl et plusieurs chevaliers el escuicrs de France, qui au siege cstoyent, auxquels messire Bertrand dit: « Seigneurs, » vous véez que cy, devant nous, son! nos enne- » mis qui bataille nous presentent ; et à present »esi venu ung chevaucheur de France, par » lequel nous a escript le roy : que pour nous » combatre il a entendu que sc assemblent An- » glois ; mais lant hardys ne soyons de bataille » leur livrer. Si ne voyons en cesic affaire, que » tout à nostre deshonneur ne soit, se aultre- » ment ne nous conseillez. »
Sur ces parolles penserent lcs chevaliers de France , puis à messire Bertrand respondirent tous d’un accord : « Sirc, nullement ne serez » par nous conscillé de desabéir au mande- » ment du roy: car, se fortune vous esloil con- » traire, de luy n’auriez jamais secours. Bien » sÇavons que, pour vosire siege garder et les » Anglois lenir à grant destresse, vous esles fort » en balaille de gens. Et aussi, si dedans vos- » tre siège qui est clos de palis et de trenchis, » Anglois vous viennent assaillir, fort cstcs » pour les recevoir, et plus pourriez sur eulx » gaigner queils ne feroyentsur vous : pourquoy » nous semble que honneur avez assez en
» ces choses faisant, sans yasir en bataille. n
Doulent fut messire Bertrand, quand les parolles de la chevalerie entendit: car desirant estoit d'Anglois combalrc. Après ce que longucment eul pensé en ceste chose, la chevalcerie fit retourner, et à eulx parla en ceste manicre : « Seigneurs, toul temps ay ouy mainte- » nir que le roy Charles de France est le droil » hoir de la couronne, ct que de luy n’est nul » plus vray catholique en Dicu. Vray cest que, » quand de luy partis dernicrement , en pre- » nant de luy congié pour venir en ces parties, » par son serment me jura , que loyaulment » cstoit informé que à luy appartcnoit la duchié » de Guicnne, et que plus scur me tenisse, se » Anglois trouvoye, pour contre eulx sa droict- » ture garder. Vous sçavez , scigneurs, que » pour les drois du roy de l'rance garder, je » qui son connestable suis, combien que pou » vaille , suis venu en ces contrées. El en ma » compaignie cuyde avoir amené chevalerie » de aussi grant prouesse comme recouvrer l'on » en-pourroit en nulle contrée. Et bien l'avez- » vous monstré jusques cy; et oultre cuyde-je » avoir près d’autel' nombre de gens comme » Anglois sont : pour quoy, à reprouche ct des- » honneur me pourroit estre lourné, sc ba- » laille reffusoie ; et me veuillez sur ce respon- » dre et dire vos advis. »
Appertement respondirent les chevaliers à messire Bertrand : « Sire, bien sçavons que » du roy n’est nul meilleur chreatien. Et se de » droit ne fust hoir de la couronne, à luy ne » fussions point obéissans ; etsçavons bien aussi » que de droit à luy appartient Guienne. Et bien » près d’autel nombre avez de gens comme #0n! » Anglois, et tous avez gens de cognoissantt, » qui nullement ne vous fauldroicnt. El bien » voulons que vous sachiez que, cy n'a nul qui » grant desir n’ait d’Anglois combatre; mais » malveillance du roy, qui la bataille nous def- » fend, nous fait ces choses vous desconseiller ; » ct loules voies par vous nous voulons gouver- » ner et faire ce qui au cucur vous encherra: » Car lousjours nous sommes bien trouvés de » tout ce que empris avez. El bien nous semble » que, moins fussions la moylié, que soubs » vostre conduite ne poyons periller. »
Moull fut joieux messire Bertrand quand ces parolles entendit, et debonnairement Ie
1 Égal.
mercya ; puis dit : « Seigneurs, procureur suis » du roy Charles, mon souverain scigneur, pour : ses droits desbatre ; et vous jure ma foy, qu’en » Ja duchié de Guienne cest sa droicture : pour * quoy mon devoir nc feroye pas, se son droit » ne desbatoie. El puis que je sçay ces choscs » vrayes, veu qu'il est si vray catholique, Dicu, » Ch qui j'ay ma fiance de secs droits garder, » nous sera‘ en aide, et, s’il vous plaist, Anglois + coinbatrons. » À ce s'accorda toute la chevyalerie, et ainsi aux Anglois manderent bataille.
