CHAPITRE LXXVI

Comme le roy de Thunes, Sarrarin, accompagné d'autres deux roys vint devant Afrique, lescarmouche qui y fut faicte, et comment le duc de Bourbon y escarmoucha, elles seigneurs, jour après autres.

Le roy de Thunes, Sarrazin, majeur en Barberie, sçachant que sa cité d'Affrique estoit assiegée de chrestiens, s'estoit pourveu de sea gens d'armes, pour conforter sa ville, ou leverle siege s’il pouvoit : mais pour ce qu'il ne se sentoit mie assez puissant, avoit mandé deux roys ses alliés et consors, qui à son commandement vindrent à Thunes à grand pouvoir, ausquels ü dict : « Vous, mes chers freres et parfaicts amis, » roy de Tramessan, et roi de Bougie, avez sceu » comme le peuple de Gennes par son Outrage

» plusieurs ans m'a guerroyé ; et de present,

» pour me pis faire, leur duc et recteur de leur » ville a fait venir un prince chrestien du sang » royal du grand roy de France, appellé le duo » de Bourbon. S'il prenoit ma ville qu’ a as- » siegée, ce me seroit trop grande perte, et à x vous souffrelé de biens, pource que vostre » terre est sablonneuse, et peu recueillez de » biens, si par la mer ne vient de ceux qui » partent de mon port d’Affrique pour vous

» envitailler. Et pouftant vous dis : il ne faict » mie bonnement souffrir son ennemy en son » regne longuement, qui oster l'en poucroit par » raison ou par force. Allons à eux ; sçachons » quelles gens se sont, et nous combatons pour » nostre franchise. » Adonc le roy de Thunes ayant mis fin à sa parolle, s’accorderent les autres roys à son dict.

Si veuillez savoir qu'après ceste parolle, ne tarda pas huict jours que le roy de Thunes, le roy de Tramessan et le roy de Bougie, vindrent devant Affrique en leurs conrois', selon leur coustume, atout leurs naqueres*, tabours, cymballes, freteaux, et glays, et presenterent la bataille; et bien estoient en nombre, qu’à pied qu’à cheval, soixante mille personnes; et feurent auprès de l’ost des chresliens, seulement le traict d’une arbalestre : et à celle heure feit on de l’ost saillir le ject de deux pierres, mille combatans et six cens arbelestriers. Et ce voyant les roys sarrazins envoyerent de leurs chevalliers bien accompagnés tous à cheval assembler aux chrestiens : mais ils h’osoient approcher pour le traict. Etchrestiens qui veirent la couardise, s’advancerent, ceux qui estoient ordonnés à ce, et ferirent sur eux vigoureusement. Et se porterent si bien en celle empaincte gens d'armes et arbalestriers, qu'ils feirent Sarrazins retraire par bien enchasser et par force de traict ; et fut l’escarmouche si bonne que les Sarrazins y perdirent soixante chevaux bons, et cent hommes morts.

Et les Sarrazins, qui se veirent foullés, se parforçoient d'entrer aux chrestiens, pource qu'ils veirent le petit nombre d'eux au grand nombre qu'ils estoient. Et moult de vaillans chevalliers et de heraulx croyables affermerent depuis que, si la nuict ne fust si tost venue, et la bataille et arriere garde se feussent ferus dedans, ce qui là estoit de mescréans, eussent perdu leur pouvoir et s’en feussent tournés à honte. Mais le duc de Bourbon qui estoit usé de bataille et de guerre, voyant la nuict qui approchoit, ne voulut sa gent abandonner en celle fortune, regardant que ceux de la ville luy peussent avoir donne au dos. Ainsi donques se passa la journée, pour la nuict qui vint : et s’allerent les trois roys maures et leurs gens loger auprès d’Affrique, sur un petit tertre qui

1 Ordre, rang, % Nacaires. instrumens militaires.

IE DE LOUIS DE BOURBON

(1390) là esloit, assez prochain de lost au duc de Bourbon et des Genevois, où les Sarrazins tendirent leurs tentes et pavillons; et de leur venue s’esjouyrent moult celle nuict ceux d’Af. frique. Et quand chrestiens veirent leur conyine !, fut ordonné par le duc de Bourbon, son conseil, et les Genevois, qu’au dehors de l'ost pour faire garde, auroit six cens hommes d'armes et trois cens arbalestriers, par maniere de guet, en une petite montagne au ject de deux pierres, si Sarrasins yssoient à eux pour escarmoucher. Ainsi fut fait et ordonné, et pour celle heure n'y ot plus faict d’un costé ne d'autre - ains se retrahirent Sarrazins en leurs lentes, et chrestiens en leurs logis; et se reposerent les travaillés, et autres faisoient la garde, ausquels la charge en estoit commise. Et pour attraire Sarrazins à bataille, les chrestiens la alloyent ahaster chascun jour, et courre auprès de leurs tentes, par maniere d’escarmouche; et les Sarrazins ce veoyant yssoient de leun herberges, et se mesloient aux chrestiens en l'escarmouche. Si advenoit qu’aucunes fois les chrestiens repoulsoyent les Sarrazins bien par fois en leurs loges, et les Sarrazins ensuyvoyen les chresliens par fois emprès, car ainsi est le mestier d'armes. Les seigneurs qui venus et toyent avec le duc de Bourbon dirent :« Monstt- » gneur, il nous est advis, et à bon droict, que » vous entendez ä avoir la ville d’Affrique, el ces »roys qui sont là nous le veullent contre- » dire , car ils ne nous veullent livrer leur ba- » laille : mais peu viennent à l'escarmouchechæ » cun jour, pour nous cuyder à force affamer, OÙ » trouver en desroy. Pourtant vous prions que » nous avecques nos gens, jour par jour n0Ë » essayons à escarmoucher ces mescréans. » De ce fut joyeux le duc de Bourbon, et leur 0€ troya de bon cœur. Si commencerent les esCar” mouches des chrestiens aux Sarrazins en cel luy jour, et premiers le sieur de Coucy €! le comte d’Eu avec leurs gens, qui ficrement # contindrent; et lendemain, le comte Dauphin, le vicomte d'Uzays, ct le vicomte de Rhodez, et le sieur de la Saigne d’Arragon, et leurs gens bien se porterent; puis au jour après, vaillant chevalier le souldich de l'Estrau ds Bordelois, et autres, et avec luy le seigneur de Chastel, et leurs gens vaillamment se porterent, et le sieur de Sainct Georges, ensemble le siré

‘ Arrangement.

de Graville, et leurs gens le feirent grandement après eux. Ainsi que les jours yenoient y furent à leur tour le sieur de Cliffort, messire Jean Franc, et ce bon escuyer Jennet d’Ortenis,

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avec Cornuaille qui là print son bruict, ensemble leurs Anglois qui réaulment so porterent. Elle duc de Bourbon veoyant que le tour des autres esloit achevé, y alla en personne avec ks chevalliers et escuyers de son hostel, qui wallamment se escarmoucherent, et aussi feirent les capitaines et hommes d'armes genevois avec leurs arbalestriers, que maincls Sarrains occirent. Et ne peut estre qu’en celluy ecarmouche n’eust esté occis et nayré assez gens d’une part et d'autre, car quarante deux jours tout ensemble sans point de delay en ce sy ecarmoucherent. El que vous irois-je conlant de chascun vaillant chevalier et escuyer le lardinent ne la force ? tant le feirent bien que chascun est digne d’estre loué, car la chose vint à lant que vingt chrestiens assaillirent trente Sarrazins.