CHAPITRE XXIV

Ci dit encore de ce mesmes , et d’autres ystoircs aprovées.

Ainssy ce très debonnaire roy en tous ses fais gardoit le lien d'amour et debonnaircté, fust envers ses subgiez ou aulres.

Et si comme il est escript ès croniques du vaillant cinquieme roi de France Clodovée le grant, très vaillant, avint une foiz que ses hots s'emballirent sur les crestiens ; et comme entre autres despoulles et proyes par euls ravies, prensissent un vaissel d'argent d’esglise, que ils appellent orcheul, saint Remy, qui lors estoit arceyesque de Rains, manda au roy qu’il

Juy fist rendre son vaissel ; il appela ses princes et barons et leur dit ainssy : « Seigneurs, » mes princes et mes compaignons, nonobstant » que soit droit que par commandement prince x procede vers ses subjiez, mieulx me plaist » requerir vers vous par debonnaireté que par » autorité de seigneurie, si ay-je plus chier » que on me porte crainte par amour que par » raison de ma cruaulté. » Lors requist ledit vaissel en don; et comme il lui fust baillié, le reody en grant reverance au message. Ycelui benefice , avec autres biens que il fist, Dieux accepta tellement que il l’enlumina de sa saincte loy et fu le primier roi crestien.

Semblable loange povons dire de notre bon Charles, successeur par espace d’ans dudit Clodovée ; car, comme il soit de droit escript et loy que tous les princes natureus puissent wer et prendre sur les subjiez en certains cas necessaires, comme pour souslenir les guerres et deffences du royaume et du bien commun etautres cas, et les contraindre à ce, se besoing est, ycelluy notre debonnaire roy, comme il fust maintes foiz oppressé de grans armées et grans garnisons faire et tenir contre ses ennemis, dont par neccessité conyenoit trouver

asséant tailles griefves ne dures toltes', ne en prenant joyauls des dames, ne les deniers des vefves, comme jadis pluseurs fois fut fait à Romme en cas de nécessité.

En ceste partie bien avoit retenue la parolle qu’avoit dit Thibere l’empereur à ses conseillers, qui une foiz luy distrent « qu'il povoit » bien lever plus grant treub* et plus grant » subsides sur ses subjiez qu’il ne faisoit ; » il respondit moult notable parolle, et dist : « À » bon pasteur appartient ses brebis tondre, et » non mie escorchier. » Nostre roy encore le faist-il enuis?; mandoit les plus riches de ses citoyens et subjiez, et adont très debonnairement les requeroit de prest raisonnable, par n que il les assignoit de payement sus ses recefites et rev enues cleres et bien venans jusques à fin de paye, dont il lui avint une fois que comme un très riches homs s’excusast moult d'icellui prest, disant par assés de repliques « que il avoit un grand tas de petits enfens, qu'f » luy convenoit nourrir; » et quand le roy eh ot assez escouté, respondit en sousriant :

« Beaul sire, s’ilz sont petits, tant despendent- » 1lz mains ; vous serés payé, ains*qu'ifz soyent grans. » Assez d'exemples pourroye traire à preuve de la debonnaireté de ce bon roy Charles , que je passe pour briefté. Maintefois avint qu’il sçavoit de ses subgiez serviteurs et autres desvoyés, el suivans voyes de perdicion en maintes guises, comme de tavernes et autres maulvaises compaignies, femmes diffamées, jeux de dés , et autres dissolucions ; mais le très debonnaire roy, à qui mieuls plaisoit, à l'exemple de Jhesu-Crist, rappeller et ravoyer® ses gens par doulceur, et benignement les chaslier, que par crainte et par rigueur, les reprenoit luy mesmes courtoisement, et par sa debonnairelé les ramenoit à droicte voye.

Et que ceste voye soit acceptable à Dieu en bonne et charilable entencion, nous en donna exemple le très debonnaire empereur Henry, duquel est leu que, entre les autres signes de debonnaireté qui de luy peuent estre notés,

t Impôts.

8 Tribut.

3 Aujourd'hui.

4 Avant.

5 Remettre en voie.

avint une foiz que comme celluy empereur eusl !

une seur qui esloit nonain, il s’apperceut que elle amoit un clerc follement ; si la volt chastier par luy accroistre son eslat, et la fist abesse, et luy dist « que impertinent chose seroit à Lel » digne office estre folle et diffamée ; » au clerc qui l’amoit donna une esvechié, et luy dist « qu'il fust chastes dorenavant comme il appar- » tenoit à sa dignelé. » Adont Dieu, considerant la bonne charitable simplece de l’empereur, toucha les cueurs des deux pecheurs, qui se rendirent honteus et confus que l’empereur sceust leur follie, et plus ne pechierent.

Grant debonnairelé fu à nostre roy quant son barbier, luy faisant la barbe, reamply de trop osée presompcion et maulvaise copvoitise, mist la main à la gibeciere du roy pendent à son costé, et jà avoit l'or au poing, quant le roy le prist saisi; mais comme il le veist esperdu, luy criant mercis , luy pardonna , sanz le debouter de son office. Plus grant debonnaircté fu encores quant le malheureux barbier , ingrat par trois foiz, ou meffait renchut, luy pardonna ; tant que , à la quarte, le bany et chaça de s0ÿ, mais ne voult, pour ce que par long temps l'avait servi, qu’il receust mort.

A brief parler ce très verlueux roy tant fu doulx et debonnaire , qu’il nous appert par ses dignes fais avoir semblable courage de ce qui estescript dutrès debonnaire empereur Trayan, jà devant allégué , qui, comme ses parens el affins le repreissent de ce que si debonnaire

estoit à toutes gens, en luy disant « qu’il n’ap-.

» partenoit à prince soy monstrer si humain à » ses subgiez , » il respondy « que il desiroit » estre tel empereur vers tous comme tous » desiroyent qu'il leur fust : » pareillement sembloit que ainssi le voulsist nostre prince, le sage roy Charles.