CHAPITRE XXXI

| Ci dit de la vertu de charité on la personne du roy Charles.

Pour ce que l’Escripture saincte dit que se homme faisoit ous les jeunes , tous les pellerinages et tous les biens que toute sa vic faire pourroit et ne cessast de Dieu prier, et n’auroit la charité, tout ne lui prouffiteroit aucune chose. |

De laquelle parle Cassiodore, qui dit que charité est comme la pluye qui chiet en printemps , qui toute plante fait fruclifier, vol cestuy sage roy par charité ruiler ‘ le cours de son vivre, si comme il paru en sa benignité et pacience.

Car, dit saint Pol, charité est benigne et pa-

cient ; et les autres vertus qui en charité sont |:

comprises en nostre roy estoyent manifestes, comme de non querir, mesmes toul ce qui est, est sien en pluseurs cas, et pardonner de legieres faultes à luy faictes : de quoy, une foiz luy fu dit de ses princes « que le trop liberal » pardon que il donnoit de legier poyoit estre » cause aux deffaillans seuls trop enhardir à » faire faulles : » dont luy respondi : « Se vice » peut avoir en trop legierement pardonner, » j'ay plus chier estre defaillant en ce cas , que » en tenir trop estroicte rigueur. »

Trés grand aumosnier estoit le roy Charles, si comme il paru en pluseurs fondacions d’esglises et collieges que il fonda , où il assit grans rentes amorties , comme cy aprés sera dit.

Donnoit aux povyres abbayes et priorez, en esglises soustenir, reffaire et gouverner les pilances des freres et couvens, ou des seurs ; soustenoit les hospitauls par larges aumosnes ; aux freres mendiens, aux povyres escoliers aydoit et confortoit en leur congregations et as-

‘ Régler.

semblées , où il convenoit mises pour leur degré avoir : ou, quant luy venoit à cognoiscence que aucun genlhomme ou femme envieilliz, ou cheus en maladie ou povreté, ou fust en grant necessité, povres religieus ou d'autre eslat, ou pour aydier à marier poyres filles, dont il fust informé que bien fust employé, povres femmes vefves , orphenins en tous cas piteus, donnoil très largement du sien, ct de bonne voulenté ; et chascun jour continuellement de sa propre main humblement et devotement donnoit certain argent à une quantité de povres, et à chascun baisoit la main.

Ainsi ce très noble roy tenoit la voye de ses predecesseurs roys de France, ameurs de charilé.

Si comme il est contenu ès croniques du bon roy de France Phelippe, fils au Loys le Debonnaire, lequel fu homme de grand vertu :

celluy, avisant que maintes manjeres de gengles et flaleurs soulent, par leurs gengies, actraire les cueurs des princes, parquoy reçoivent de riches dons , robes ou joyauls ; ce bon roy Phelippe, desprisant telle coustume, ce qu'on souloit donner à telz gens il donnoit aux poyres, et les vielles robes qu'il laissoit aux années ‘, vouloit que 1lz fussent données aux poyres.

Ainsi, ne plus ne mains, fu le roy Robert de France si grant aumosnier que aux povres donnoit ses robes que il laissoit aux festes années. |

Ceste vertu de charité, que elle soit entre les autres loute la plus agréable à Dieu, appert, comme il est escript, de ce vaillant empereur Trayan, que j’ay pour sa valeur jà pluseurs/ foiz allegué, nonobstant fust payens et perseculast les crestiens en cuidant bien faire, comme faisoit saint Paul, ains sa conversion, comme celluy qui n’avoit cognoiscence de la foy de Jhesu-Crist, et tenoit la loy de nature.

Dont une fois avint que l’en faisoit grant martire des crestiens, vint à luy un preudomme de sa mesgniée qui luy dist: « Sire, trop est grant » orreur que on fait là hors , de tant de peu- » ple mectre à mort qui riens n’ont meffait, » et n'i treuve l'en autre chose à redire, fors » qu’ils aourent* ne sçay quel Crist, etse lievent » à midnuit et chantent loange à leur Dieu. »

1 Fêtes annuelles, Adorcent

934 LE LIVRE DES FAIS ET BONNES MEURS DU SAGE ROY CHARLES

Adont l'empereur, meu de compassion de tant de sang humain respendre, fist cesser l’occi- Sl0N.

De cestui empereur est escript que, principaulment entre les autres verks, pour la

grant charité et compassion dont il estoit plain, desservi etre

nonobstant fust mescréant, saulve : car il avint, après sa mort, que comme

saint Gregoire , pape de Romme , lisist en un

livre et trouvat enregistré les belles vertus de cel empereur, par especial sa grant charité, moult ot grand pitié que tel homme fust dampné ; adont leva les yeuls vers le ciel et dist : « Beau sire Dieux à qui toutes choses sont pos- » sibles, donne moy l’ame de cest dampné, » seulement perdu par faulte d’instruccion de » saincle y; lu, juste et misericors, ne vueil- » les pas que les benefices de la grant charité » de cest empereur soyent du tout anientis et » petis! » Et ainsi pria tant ke glorieux saint Gregoive , que Dieu, de sa grace, octroya que l'ame de l'empereur retournast en son cs st fist penitence et fu saulvé. |

Si est bel exemple , quelque pecheur que ôn soit, que par celle vertu de charité exerciter on puisse empetrer grace par-devers Notre- Seigneur.

Item, de la charité de Simonides ; dit Valere que une fois cellui Simonides vouloit entrer en une nef pour passer mer, il trouva un corps mort sur terre , et par pitié il l’ensevely; et tantost oy une voix qui lui dist que ce jour il ne se meust. h obéy, et ceulx qui se meurent furent péris en mer.

Cestui , pour sa grant charité, le voult Dieux encore sauver : une autre foiz , comme il souppoit avecques autres, deux compaignons l'appellerent, et il se leva de table et vint à eulx ; et tantost qu’il fu hors, la maison chay!, et occist ceulx qui ens estoyent.

. Si devons noter comme Dieux sequeure *

mesmes les payens et mescréans qui ont la vertu de charilé, n’est mie doubte que plus grand merite en auront les crestiens en qui elle sera trouvée.

Tomba.

# Secourt.