LIVRE SIXIÈME

souffroit contre sa manière et accoustumance ; luy estoit plus grief à porter. Tousjours avoit espérance en ce bon hermite, qui esloit au Klessis, (dont j'ay parlé qu’il avoit fait venir de Calabre); el incessamment envoyoit devers luy, disant qu'il luy allongeroit bien sa vie, s'il vouloil ; car nonobstant toutes ces ordonnänces qu’il avoit faites, de ceux qu'il gyoit envoÿés devers monseigneur le Dauphin son fs | si luy revint Je cœur, et ayoit bien espérance d’eschaper; et si ainsi fut advenu, il eut bien desparty l'assemblée qu’il avoit envoyée à Amboise à ce nouveau roy. Et pour cette espérance qu’il avoit audit hermite, fut advisé par un certain théologien et autres, qu'on luy déclareroit qu’il s’abusoit, et qu’en son faict n'y avoit plus d'espérance qu’à Ja miséricorde de Dieu; et qu’à ces paroles se trouveroit present son médecin, maistre Jacques Corhier, en qui il avoit toute espérance ,» et à qui chacun mois il donnoit dix mille escus, espérant qu'il luy allongeroit sa vie. Et fut prise celle conclusion par maistre Olivier, et par ledit maistre Jacques le médecin , afin que de tous poincets

1] pensast à sa conscience, el qu’il laissast tou-

les äutres pensées et ce sainct-homme en qui il se floit. Et tout ainsi qu’il avoit haussé ledit maistre Olivier el autres, trop à coup et sans Propos , en eslal plus grand qu'il ne leur appartenoit; aussi tout de mesme prirent charge, sans craindre de dire chose à un tel prince qui ne leur appartenoit pas; ni ne gardèrent la révérence et humilité qu'il appartenoit au cas, comme eussent fait ceux qu'il avoit de longlemps nourris, et lesquels peu auparavant il avoit esloignés de luy pour ses imaginations. Mais tout ainsi qu’à deux grands personnages qu'il avoit fait mourir de son temps (dont de l'un fil conscience à son trespas, et de l’autre non , ce fut du duc de Nemours, et du comte de Sainct-Paul ) fut signifiée la mort par commissaires députés à ce faire, lesquels commissaires en briefs mots leur déclarèrent Jeur senlence, et baïllèrent confesseur , pour disposer de leurs consciences , en peu d'heures qu'ils leur baïllèrent à ce faire; tout ainsi signifièrent à nosire roy, les dessusdits, sa mort en brièves paroles et rudes, disans : « Sire , il faut que » Nous nous acquiltions, n'ayez plus d’espé- » rance en ce sainct homme, ni en autre chose:

» car sûrement ilest fait de vous; et pource » pensez à voire conscience, car il n'y à nul » remède. » Et chacun dit quelque mot assez brief; auxquels il respondit : « J'ay espérance » que Dicu m'aydera; car par aventure je ne » suis pas si malade comme vous pensez. »

Quelle douleur luy fut d'ouyr cette nouvelle el celte sentence? Car oncques homme ne craignil plus Ja mort, el ne fil Lant de ehoses, pour y Cüider mettre remède, comme luy ; et avoit tout lenps de sa vie à ses serviteurs ct à moy comme à d'autres, dit et prié que, si on le voyoit en nécessilé de mort, que l'on ne luy dist, fors tant seulement : « Parlez peu, » et qu'on l’emust seulement à soy confesser, sans luy prononcer ce cruel mot de la mort; car il luy sembloit n’avoir pas cœur pour ouyr unc si cruelle sentence : toutesfois il Pendura vertueusement, et toutes autres choses , jusques à la mort, ct plus que nul homme que jamais j'ave vu mourir. À son fils qu 11 appeloil roy, manda plusieurs choses ; et se confessa Te bien; et dit plusieurs oraisons servans à propos, selon les sacremens qu'il prenoit, lesquels luy-mesme demanda. EL comme j'ay dit, il parloit aussi sec comic si jainais n'eusl esté walade ; et parloit de toutes choses qui pouvoient servir au roy son fils. Et dit entre autres closes, qu'il vouloit que le seigneur des Cordes ne bougeast d'avec sondit fils de six mois ; et qu'on le priast de ne mener nulle pratique sur Calais ni ailleurs, disant qu'il estoit conclu avec luy de conduire telles entreprises, et à bonne intention, pour le roy ct pour le royaume, mais qu’elles estoient dangereuses, et par espécial celle de Calais, de peur d'émouvoir les Anglois. Et vouloit sur toutes choses qu’après son trespas on int le royaume en paix Cinq ou six ans, ce que jamais n’avoit pu souffrir en sa vie. El à la verité dire, le royaume en avoit bon besoin; car, combien qu'il fu»!

grand et eslendu, si estoit-il bien maigre et pauvre, et par espécial pour les passages des gens-d’armes qui se remuoient d’un païs en un autre, comme ils ont fait depuis et beaucoup pis. Il ordonna qu'on ne prist pas de débat en Brelagne,.ct qu’on laissast vivre le duc François en paix, et sans luy donner doutes ni craintes, gt à tous les voisins semblablement de tout ce royaume, afin que ”: roy et le royaume pus-

MÉMOIRES DE P. DE COMMINES

sent demourer en paix Jusques 4 ce que le roy fust grand clen âge pour en disposer à son

plaisir.

Voilà donc comment peu discrètement luy fut signifite cette mort. Ce que j’ay bien voulu . réciter, pource qu'en autre article précédent, j'ay commencé à faire comparaison des maux qu'il avoit fait souffrir à aucuns, et à plusieurs qui vivoient soubs luy el en son obèvssance, avec ceux qu'il souffril avant sa mort, afin que l'on vove, s'ils n’estoient si grands ni si lonss (come j'as dit audit article), que néanmoins estoient-ils bien grands, vu sa nature, qui plus demandoil ohéyssance que nul autre en son temps, et qui plus Favoit eue; parquoy, un petit mot de response contre son vouloir luy estoit bien grande punition de l'endurer.

Quelques cinqousix mois devant celle mort, il avoit suspicion de tous hommes, el espécialement de ous ceux qui esloient dignes d'avoir auctorité. Il avoit crainte de son fils et le faisoil estroitrement garder ; ni nul homme ne le voyoit, ni parloil à Juy, sinon par son commandement. J avoit botte à la fin de sa fille et de son gendre, à présent duc de Bourbon, et vouloit sçavoir quelles gens entroicnt “ Plessis quand et eux; et à la fin rompil un conseil que le duc de Bourbon, son gendre, tenoit léans par son commandement. A l'heure que sondit gendre et le comte de Dunois revindreut de remener l'ambassade qui estoit venue aux nopees du roy son fils et de Ja royne à Amboise, el qu'ils retournérent au Plessis, et Sn irerCut beaucoup de gens avec eux, ledit seigaeur, qui fort faisoit garder les portes, esfanten la galerie qui regarde en la cour dudil Plessis, fitappelerun de ses capitaines des sardes, et luy commanda aller taster aux gens dés seigneurs dessusdits, voir s'ils n'avoient point de brigandinessoubs leurs robbes, ct qu'illefist comme en devisant! à eux, sans trop en faire de semblant. Or regardez, s’il avoit fait vivre beaucoup de gens en suspicion et erainte soubs luv, s'il en estoit bien payé, et de quelles sens il pouvoit avoir sûreté, puis que de son fils, fille et gendre, il avoit suspicion. Je nie le dis point pour luy seulement, mais pour tous autres seigneurs qui désirent estre craints. Ja mais ne se sentent de la revanche jusques à la vieillesse; car, pour la pénilence, ils craignent

tout homme. Et quelle douleur estoit à ce roy d’avoir telle peur ct telles passions?

Il avoit son médecin, appelé maistre Jacques Cothier !, à qui en cinq mois il donna cinquante quatre mille escus comptans (qui estoit à la raison de dix nulle escus le mots, ct quatre mille par dessus), et l'évesché d'Amiens pour son neveu, et autres offices et terres pour luy et pour ses amis. Ledit médecin luy estoit si très-rude que l'on ne diroit point à un valet ls outrageuses ct rudes paroles qu’il luy dissit. Et si le craignoit tant ledit seigneur qu'il ne Feust osé envoyer hors d'avec luv. Et si s'en plaisnoit à ceux à qui il en parlait, inaisil ne l'eust osé changer, comme il faisoit tous autres servitcurs, pour ce que ledit médecin Juy disoit audacieusement ces mots : « Je » Scais bien qu'un malin vous nr'envoryerez » comnie vous faites d'autres: mais par la....{ » {un grand serment qu'il juroit; vous ne vivrez » point huit jours après. » Ce mot Fespouvantoit fort, et tant qu'après ne le faisoit que flatter et luy donner, ce qui luy estoit un grand pursaloire cn ce monde, vu la grande obévssanée qu'il avoit eue de faut de gens de bicn et de grands hommes.

H est vray qu'il avoit fait de rigeureures prisons, comme cazes de fer el autres de bois, couvertes de plaques de fer par le dehors et par le dedans, avec terribles ferrures de quelques huict pieds de larce, et de a haulcur d'un homme et un pied de plus. Le premier qui les devisa fut l'évesque de Verdun qui en la prenucré qui fut faite fut mis incontinent, et y a couché Guatorze ans. Plusieurs Font maudit, el inoy aussy qui en ay tasté, soubs le ror de présent Fespace de huit mois. Autrefois aveit fat faire à des Alemans des fers très-pesans el terribles pour mettre aux pieds; et y estoit un anneau pour mettre au pied, fort malaisé à ouvrir, Comme à un carquan,; la chaine grosse et pesente, et une grosse boule de fer au bout, beaucoup plus pesante que n'estoit de raison, elles appeloit-on les Fillettes du roy. Toutesfois j'ay vu beaucoup de gens de bien prisonmers les avoir aux pieds qui dépuis en sont saillis à grand honneur et à grand’ joye. et qui depuis ont eu de grands biens de luy ; et entre

* C'est Coittier, il signait ainsi,

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