LIVRE SECOND
nouveaux tours; et n’eurent guères marché iceux singes par celle galerie, qu’il trouvèrent un mercier endormi auprès de sa mercerie ; et , en tenant contenance de singes, le premier prit un tabourin et un flageol , et commença à joucr ; l’autre prit un mirouer, l’autre un pigne , el pour conclusion ils laissèrent au mercier petite part de sa mercerie; el le singe qui avoit le tabourin commença à jouer une morisque , et en dançant celle morisque, firent le tour autour de la tour, et après plusieurs habiletés de singes, s’en retournèrent par où ils estoyent venus; et sur ce point furent les tables ostées et levées, et la dance commença ;et plus n’y eutfaict pour celuy iour.
» Le mercredy quatrième jour d'icelle feste, les salles et les chambres, tant pour le disner comme pour le souper, furent richement servies de poisson , tant de mer comme d’eaue douce ; et ne fut celuy soir aucune assemblée faicte de dances ne de banquets pour le jour, qui estoit de poisson. Mais celuy jour la jouste continua, et fit messire Jehan de Chassa , seigneur de Monnet, un gentil chevalier bourgongnon, le premier présenter le blason de ses armes, pour atacher à l’Arbre-d’or comme il estoit coustume ; et avant que ledict chevalier envoyast son blason, il avoitenvoyé aux dames unes lettres closes, par manière de supplication ; etaprès que les dames avoyent ouy les lettres direct lire en leur présence, luy donnèrent licence d'entrer et venir au pas; auquel vint très-nouvellement, comme vous orrez, après la teneur de sa lettre, qui fut telle : « Très-ex- » cellente, très-haute et très-puissante prin- » cesse, ma très-redoutée dame, et vous au- » tres princesses , dames et damoiselles , plai- » sir vous soit de sçavoir qu’un chevalier es- » clave , né du royaume d’Esclavonie ,est pré- » sentement arrivé en ceste noble ville, en la » conduicte d'une damoiselle errant, sous qui » et en gouvernement de laquelle il est mis, » par le commandement et ordonnance de sa » belle dame. Or ne veut le noble chevalier » soy présenter devant vostre noble seigneurie, » ne par-devant la noble , haute et belle com- » paignie , jusques à ce que vous soyez de son » cas plainement averlies. Vray est, très-no- » bles princesses , que le chevalier esclave a » toute sa vie servi et honoré une dame d’Es-
« ciayvonie , loyalement à son pouvoir ; et elle, » de sa grâce, l’a entretenu d’espérance et de » bonne chère assez légèrement, sans toutes- » voyes le vouloir jamais retenir pour servi- » teur; mais bien le nourrissoit en espérance » de gusrdon. Toutesvoycsiedict chevalier, par » maladie d'amour agravée, longuement nour- » rie en son cœur, a souffert l’angoisseuse el » travaillable peine qu'il n’esloit plus puis- » sant de porter ne souffrir : et, par une espé- » rance désespérée, s’est enhardi ledict cheva- » lier de requérir miséricorde, grâce et guer- » don d’amours, soy tenant indigne de l'avoir, » mais toutesvoyes l’avoir loyaument mérité el » desservi.
» Ladicie dame continuanten sa fiéreté , dé- » sobéissance à amours, et oubliant la vertu » féminine de pitié, a refusé audict chevalier » Sa requeste , etluy a tenu termes siestranges, » qu'il a demouré hors de toule espérance de » jamais bien avoir en ce monde ; et luy, plein » de déplaisir et de rage, s’est quelque temps » retraïl en sa maison, emmy les bois, roches » et montaignes, où il n’a vescu que de regrets, » soupirs et larmes, par l’espace de neuf mois » enliers; et n’est point à douler que si lon- » guement il y fut demouré , il estoit à fin de » sa vie. Ladicte dame , quand elle a ouy son » CAS, à eu aucune répentance de son péchè et » ingratitude ; et luy a envoyé ladicte dame » une damoiselle errant qui le conduit, par la- » quelle luy a faictdire plusieurs belles et gran- » des remonstransces , luy disant que les biens » d’amours doivent estre achetés par longs dé- » sirs, par longs travaux, et par inextimables »* souffrettes ; et que quand aucun bien en vient, » plus chèrement acheté, plus est aimé, cher » tenu est gardé ; et que le plus grand péché » d'amour qui soit, si est désespérance.
» Pour ce a conseillé ladicte dame audict » chevalier qui prist espérance pour désespoir, » et courage pour ébaïssement ; et a persuadé » ladicte damoiselle errant, audict chevalier, » qu'il voyageast, et prist aucune queste pour
» oublier ses mélancholies; et qu’elleestoit con- |
- tente de l’acompaigner en sadicte quesie un s anentier, tant pour le conforter en son dé- » plaisir, comme pour rapporter à sa dame les » nouvelles de son adventure. Ledict chevalier, » se laissant légèrement conseiller, combien
MEMOIRES D'OLIVIER DE LA MARCHE
» qu'il soit esclave et d’Esclayonie, et qu'il n’ait nulle congnoissance n’habitudeës marches de par deçà , s'esl souvenu comment plusieurs payens, et mesmement le preux Salnadin,estoyent venus en France pour louangeset vertus acquerre , et avoyent esté au noble royaume de France s1 honorablement recueillis et traittés ,que leurs hoirs et successeurs , Sans foy, portent encores honneur et révérence audict royaume, sur tous autres royaumes chrestiens; et singulièrement a esté ledict chevalier averti du triomphe, et de la vertu de ceste très-louable maison de Bourgongne, et comme les estrangers y ont esté honnorablement recueillis, favorisés et retenus ; et que plus de vertueux exercices, » comme de faicts-d’armes, de joustes et de tournois se faisoyent et entretenoyent continuellement en ceste maison très-vertueuse, qu’en nulle autre dont il soit mémoire.
« Ces choses considérées , ledict chevalier s’est reliré ceste part en la conduite de ladicte damoiselle errant; et, pour sa première et bonne aventure, il a trouvé la noble emprise du chevalier à l’Arbre-d'or, et le pas encommencé; parquoy il supplie à vous, trèshaute et très-puissante princesse, et à vous autres princesses, dames et damoiselles, qu'il vous plaise de vostre grâce impêtrer licence du très-excellent, très-haut et très-victorieux prince monsieur le duc de Bourgongne et de Brabant, que ledict chevalier esclave puisse courre à ceste noble emprise, el faire son devoir, et luy donner lieu et heure pour ce faire, et l'avoir pour recommandé ; et autre » chose n’escrit ledict chevalier, qui prie à » Dieu qu'il vous doint ce que désirez, ensem- » ble bonne vie et longue.
« Vostre très-humble et très-obéissant ser- » yviteur,
