Qui en soutînt mieu.v la majesté. En représente empereur

Le sens est donc: qui conservât mieu.x ta majesté qui convient à un empereur.

9. Ma maison dorée. Néron bâtit deux magnifiques palais : le premier devint la proie des flammes lors du grand incendie de Rome. Ce fut alors qu'il commença un nouveau palais connu sous le nom de Maison d'or, dont le plan était si vaste qu'il était coupe par la Voie Sacrée et plusieurs autres rues. La construction n'en étant pas achevée a la mort de Néron, ^ espasien borna le palais au Palatin et transforma le reste de la Maison d'or eu édifices prives ou publics ; ce palais lui-même ne fut termine que sous Domitien.

être plus grande que les plus grandes villes ? Oui-da i, je m'entendais en magnificence.

Caligula. — Si on l'eût achevée, cette maison, il aurait fallu que les Romains fussent allés- loger hors de Rome. Cette maison était proportionnée au colosse ^ qui te représentait, et non pas à toi, qui n'étais pas plus grand qu'un autre homme.

NÉRO.v. — C'est que je visais au grand.

Caligula. — Non; tu visais au gigantesque et au monstrueux. Mais tous ces beaux desseins furent renversés par Vindex^.

Nérox. — Et les tiens par Chéréas\ comme tu allais au théâtre.

Caligula. — A n'en point mentir'', nous fîmes tous deux une fin assez malheureuse, et dans la tleur de notre jeunesse".

NÉROX. — Il faut dire la vérité ; peu de gens étaient intéressés à faire des vœux pour nous et à nous souhaiter une longue vie^. On passe mal son temps à se croire^ toujours entre des poignards.

Caligula. — De la manière que tu en parles ^'^ tu ferais croire que si tu retournais au monde, tu changerais de vie.

Nerox. — Point du tout, je ne pourrais gagner sur moi de me modérer. Vois-lu bien, mon pauvre ami^i (et tu l'as senti aussi bien que moi), c'est une étrange chose que de pouvoir tout. Quand on a la tète un peu faible, elle tourne bien vite dans cette puissance sans bornes. Tel serait sage

1, Oui-da := oui çraiment. Lo- de Caligula furent également cution du langage familier. mises à mort.

2. Fassent allés loger. Cf. p. 188, ^: ^^ ^'^^ P^/nf mentir. En ren. 9. La svntaxe actuelle exige- ■ présente ce qui suit

rait allassent. .'.• Jfiiri<'sse. Caligula a 29 ans,

'a.CoZosse. Cette statue, de 120 ' ^7'^nf/Ln'^^ie vie Idée nln-