X. l.E SLVGE
L'œuvre expliquée.
[Fénelon nous a montré dans le Loup et le jeune Mouton qu'il fallait se garder de prendre pour des gens vertueux tous ceux qui se vantent de rétre : il va montrer, dans le Singe, à l'aide d'une donnée fort plaisante, qu'un babil étourdissant ne doit pas nous faire prendre des sots pour des gens d'esprit. C'est donc surtout le jugement de son élève qu'il prétend former ici.]
Un vieux singe malin étant mort^ son ombre- descendit dans la sombre demeure de Plulon ^, où elle demanda à retourner parmi les vivants*. Pluton voulait la renvoyer dans le corps d'un âne pesant^ et stupide, pour lui ôter sa souplesse, sa vivacité et sa malice : mais elle lit tant de tours plaisants et badins s. que l'inflexible -^ roi des enfers ne put s'empêcher de rire, et lui laissa le clioix^ d'une condition. Elle demanda à entrer dans le corps d'un perroquet. Au moins, disait-elle, je conserverai par là quelque ressemblance avec les hommes, que j'ai si longtemps^ imités. Etant singe ^0^ jg faisais des gestes comme eux ; et étant perroquet, je parlerai avec eux dans les plus agréables conversations. A i^eine Tàme du singe fut introduite '^ dans ce
1. ^Tfanf njorf. Proposition par- dins = oii il y a de l'enjouement. ticipe, avant la valeur d'une pro- 7 Inflexible
K'''''S/lr'P^U3'- ^^' '''''''" j * Pourquoi Fenelon rappelle-
zKf. . Of.lr., 5 4^.3 ^.jj .^. le 'trait de caractère ha-
'2. .'^on onibre. C est-a-dire, se- ■ bituellement attribué à Pluton?
Ion le» crovances des anciens, or 71.- t ■ .
le simulacre du corps que le ^^- fi^^-^^^ le choix = laissa la
sin^e avait eu durant sa vie. faculté de choisir.
3. Sombre demeure de Pluton. ■ 9. Si longtemps. Périphrase pour designer les * L'expression est-elle prépa- Enfers, dont Pluton est le dieu rée ?
dans la mythologie latine. 10. Etant singe.
4. Parmi les vivants. En pre- • Remplacez°le participe par nant lu forraed'un autre animal, quand et un mode personnel. selon la métempsycose. Cf. p. 38, Transformez de même étant péril. 9. La fable du Singe repose roquet : le temps restera-t-il le toute sur lidèe de la métem- même ?
psycose. H ^^^ introduite. On dirait
o. Pesant. Plus expressif que , plutôt aujourd'hui. àp(?in^ étant
lourd, au ligure. en tète de la phrase : fut-elle in-
