Juin

Coûte que coûte, mon cher Monsieur, je n'adresse plus de billets à Mr. Basnage.

On connoît ici l'historien Jésuite, dissimulé, artificieus; et on y rit des Députez du Synode et de

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feu Mr. Nievels, qui nous a privé de Mr. Basnage. Car aussi tôt qu'il sut que Mr. des Rameaus, le beau fils de notre Oficier, atiroit ici Mr. B., il le retint à Roterdam, non pas par afection pour notre Ami, mais pour morguer notre Oficier').

J*avois 960 pages de vos Cayers*). Hier, au-lieu de recevoir, la suite, je receus la pag. 993. J'en ai écrit à Mr. de Leers, mais je ne lui ai pas mandé l'extase où je suis de voir votre adresse à nous donner un si admirable précis de toute la famille de feu mon Père. Rien n'y est oublié, et vous y couronnez les Ancêtres, les Descendus et les Alliez.

Si les morts avoient quelque part à ce qui se passe sous le soleil, ils se joindroient aus survivans pour vous témoigner notre reconnoissance sincère, vive et éternelle. Mais comme nous manquons ici d'expressions énergiques, ils nous assisteroient de leur langue céleste pour publier à toute la terre les obligations que vous vous êtes aquises sur nous et l'impuissance où vous nous jettez à les reconnoître qu'en dressant des Statues à Votre Génie, avec des Inscriptions que l'Éternité même n'éfaceroit pas.

Que de surprise, de trouver tant d'Articles dans une enchaînure si délicate! Sans Votre avis du D retardé, je ne comprendrois rien à vos Articles de 1694 et 1695 dans les Notes.

Si le reste de la Famille vous doit une Statue d'or, je vous dois une Couronne de diamants. Que de bonté! que de générosité dans tous vos traits! Et comment est-il possible que Votre Esprit vous ait pu fournir tant d'idées, et dans un tel ordre! Je n'y comprens rien. Mais je comprens bien qu'on découvrira, par-tout, la beauté et la fécondité de votre Génie,

sans découvrir l'objet que vous avez eu en vue, et que d'autres ne pouront voir, à faute d'y reconnoître vos caractères: charitable, obligeant et généreux au dernier point.

A Paris, ce Lundi dixneufuième Décembre [1695]. Monsieur,

Un liure aussi chétif que le mien') ne méritoit pas un compliment come le vostre. Que diriez vous de plus à un autheur in folio qui auroit excellé! Aussi je le reçois come une pure civilité françoise: outre la viuacité et l'agrément de la nation qu'il paroist par vos Hures que uous aué conseruée parmi les frimats d'Hollande et au milieu des brouilliards de la Meuse, je vois encore que vous en aué gardé l'honesteté et la courtoisie. A propos de la nation, je fus surpris, lisant un de ces jours la quatrième partie de l'Euphormion de Barclay*), d'i voir dans le chapitre qui traitte le caractère des François, l'exacte description de la conduite de l'illuminé monsieur Jurieus à vostre égard. Excusé le sproposito. C'est à Mr. de Tillemont') que j'en ai voulu, lorsque j'ay parlé des réflexions enuieuses sur les injustes, sur les égarements des payens. Ces réflexions se voient dans les endroits de son histoire des empereurs, où il parle de l'apothéose de ces princes.

Au reste, l'histoire des Gordiens perd beaucoup d'estre venue trop tard pour entrer dans vostre dictionaire critique, qui sera un liure de touts les temps et de toutes les nations. Tout le monde l'attend ici auec la dernière impatience: l'on ne s'imforme des nouuelles politiques au peu d'estrangers qui nous uiennent de chez vous, qu'après leur auoir demandé si ce liure ne paroist pas encore en Hollande.

On imprime peu de liures en France présentement, mais en récompense l'on n'a jamais tant imprimé de liurets^). Outre les Lettres amoureuses d'Héloise et d'Abaillard et leur histoire, assez mal écrite, il vient de paroistre celle des amours de Jules César dans les Gaules auec Murcie. Vous auré entendu parler de l'histoire secrète de Henri 4., roy de Castille; c'est un roman assez bien escrit, il est de madame de Briou, si connue sous le non de M"* de la Force et dont le mariage a faict tant le bruit. 11 i a un an qu'elle a fet encore imprimer l'histoire secrète de la maison de Bourgogne. Il semble que les femmes veuillent remonter sur le Parnasse. On vient d'imprimer les poésies d'une M"* Lhéritier, et nous aurons bientost une paraphrase de quelques pseaumes par M""" Chéron. Vous aurez vu à présent en Hollande le second tome des poésies de Madame Deshoulières, où mademoiselle Deshoulières a joint un recueil des siennes; ce second volume n'est pas aussi estimé ici que le fu le premier, Madame Gilhon a mis en françois moderne les mémoires de Commines, qu'elle va faire imprimer. Il me semble, qu'il faut laisser parler au Seigneur d'Argenton son vieux langage, qui sert à rapeller le temps dont il escrit l'histoire. Mr. Bourdelot vous est fort obligé de vostre honesteté, il a épousé depuis quinze jours m"*

Hélyot, niepce de la béate, que nous apellons ici madame Hélyot aux escrans, parce q un hyver ou deux touts nos escrans estoient décorez auec son portrait. Nous auons un nouueau traitté de la pasque, où l'on réfute la système du docteur espagnol, qui publia son livre il i a quelques mois. Le docteur espagnol est le p. Daniel, et celui qui escrit contre lui Mr. Vitasse, autrefois professeur en philosophie à Montaigu, à présent docteur en théologie et attaché auprès de Tabbé D'Auuergne, nepueu du Cardinal de Bouillon. Mr. Hure vient de faire imprimer le nouueau testament en latin, auec des notes courtes et judicieuses. Le liure ne contient que deux volumes in 12. Mr. Hure est un professeur émérite de Tuniuersité, qui a régenté au Collège des Grassins. Je passe quelques autres liures de médecine et de théologie, pour venir au liure d'un Jésuite, Conduite pour parler et se taire. Aseurement, come vous l'aué remarqué, si le monde va de trauers, ce n'est pas la faute de Messieurs les autheurs, qui escriuent journellement de beaus et de bons liures bien capables de le redresser, s'il vouloit en profiter, témoin celui ci. Combien de désordres seroient bannis du monde, si chacun se taisoit et parloit tousjours à propos ! Ce liure n'est q'un petit in douze; il passe pour bien escrit, et c'est le coup d'essay de son autheur, don j'ay oublié le non. — L'on n'entend parler que de mandements contre le quiétisme'). J'obserue dans nostre siècle un certain esprit de contradiction, qui me fait craindre, que malgré l'éloignement que notre nation a naturellement pour les principes de Molinos, nous n'aions enfins ici des quiétistes. L'année dernière, les théâtres estoient dézerts, il n'i auoit point de moines qui n'eût un auditoire mieux garni. Depuis que l'on

s'est auisé d'escrire contre et de damner ceus qui alloient à la comédie, la fureur des spectacles est deuenue une mode que tout le monde suit auec exactitude. Les gens qui estudient Paris, remarquent come un phénomène la foule qui journalement se trouue au théâtre; voilà l'effet de l'inondation des petits et gros liures qui ont paru cet esté contre les Spectacles, et des déclamations que touts les prédicateurs firent alors contre le théâtre, par ordonnance du feu archeuesque. Come les nouuelles du théâtre^) font partie de celles de la république des lettres, je vous dire, que l'on vient de jouer aux comédiens françois »Bradamantec, tragédie nouuelle de Thomas Corneille. Quoyque la pièce soit bien conduite, que les sentiments en soient naturels et tendres et la versification corecte, cela n'a pas fort réussi. Aparament c'est la suposition de deux breteuses, qui ne cherchent que à déguaisner, qui a étrange le spectateur, come trop éloigné de nos moeurs et peu vraysemblable. On va jouer sur le même théâtre »Sésostris, roy d'Égipte«, tragédie nouuelle de Mr. de Longepierre, qui ne vous est pas inconnu. A l'année dernière il donna »Médée«, qui eut beaucoup de succez, et il seroit à souhaitter qu'il ocupât tousjours ainsi le loisir que lui a rendu son éloignement de la cour. C'est l'histoire de Gnémon et de Ménète, qui sert d'épisode au roman d'Héliodore, qu'il a acomodée au théâtre sons le non de Sésostris. Les comédiens ont encore une autre pièce, dont Ton dit beaucoup de bien; c'est »Polixène«. Le sujet est bien choisi, et l'autheur, nommé Daubigny, passe pour un homme très capable de bien faire. On joue [à] l'opéra auec succez »le ballet des saisons^, dont les parolles sont d'un monsieur Pic, autheur de certains

dialogues de morale qni se débitent ici touts les mois. A propos d'opéra, j'oubllois de vous dire que madame Gilhon, qui traduit Commines, est mère de madame Xaintonge qui a faict les parolles de deux opéra, »Didon« et »Circé«, dont le dernier fut joué au comencement de cette année. Après »le ballet des saisons* Ton donnera à l'opéra »Jason«, don Mr. Rousseau a faict les parolles, et ensuitte^ »Iphigénie en Tauride«. Mr. Duché, autheur des vers, a déjà faict quelques opéra qui ont réussi, et come il a eu deuant les yeux un modèle aussi excellent que Euripide, tout le monde est fauorablement préuenu pour sa pièce.

Mr. Galland7) escrit contre l'histoire des Gordiens. C'est un homme de mérite, bon antiquaire et consommé dans les langues orientales. On espère qu'il succédera à Mr. d'Herbelot dans sa chaire de professeur en Sirique. Ce dernier a laissé sa bibliothèque mahometane acheuée; elle paroistra cet hyuer. On va imprimer un nouueau volume des essais de morale, trouué après le décez de Mr. Nicole parmi ses papiers^) On i a aussi trouué une théologie morale, qui fera trois in 4.°, et un traitté de la grâce, qui en tiendra deux, si luminis auras attigerit

Mr. Perrault?) va faire imprimer son quatrième volume des paralelles. Il i traitte de l'astronomie, de la géographie, de la nauigation, de la guerre, des quatre parties de la philosophie, et de la musique. Come il entend les arts, ce volume doit estre bien curieux. Ce liure auroit déjà paru, s'il n'estoit pas ocupé après les Illustres de Mr. Bégon. Il n'a encore pu rien voir de ce qui s'est imprimé en Hollande et en Angleterre à l'occasion de sa querelle. Quel sujet d'imprécations contre la guerre pour un autheur! Il

vit à présent en bonne intelligence auec Mr. Despréaux, que je trouué chez lui la dernière fois que je le* fu voir.. Mais en vérité, si la playe est fermée, il reste encore une grande cicatrise, et vous aué eu grande raison de dire que la haine d'érudition estoit implacable. M. Despréaus va faire imprimer une nouuelle satyre. Après auoir dit:

Enfin vous le voulé, ma remontrance est vaine; allez, partez, mes vers, dernier fruit de ma veine,

il leur représente cependant l'injustice auec la quelle le public les traitte, qu'ils voient que chacun en médit sans les entendre, et:

vostre autheur, jadis à Reignier préféré,

aux Perrains, auz Coras, aux Renards comparé.

Renard '°) est un de ceux qui ont escrit contre la satyre des femmes; c'est lui qui a faict la satyre contre les maris. Voilà le plan de la satyre de Mr. Despréaux, sur la quelle je vous entretiendrois dauantage, si ma lettre estoit moins longue. Excusez, si elle est si bigarée; je n'ay pas eu le loisir de l'aranger. Mr. Dacier va estre reçu jeudi prochain à l'académie; Mr. l'abbé Clérambaut") répondra à sa harangue. Cest abbé est bien disant, et vous aurez vu la harangue qu'il fit à l'académie lors de sa réception, dans le recueil de cette année.

Je suis auec passion vostre très obéissant et très

affectionné seruiteur

DUBOS

Ce vendredi 2}., ma lettre n'estant pas partie l'ordinaire dernier, j'ay encore l'occasion de vous dire, que il paroist ici un liure de contrebande, l'apothéose

de l'académie ou son expulsion du Parnasse ^^); c'est une critique de son dictionaire. Il a encore paru depuis: Mémoires sur la vie du Comte D***, que l'on dit estre rédigez par St. Éuremont'^). Le parlement a espargné le liure de Tarcheuêque de Valence, Rocaberti % contre les 4 propositions du clergé, sur ce que Mr. le premier président a représenté, que Sa Sainteté, à qui il est dédié, l'auoit aprouué par un bref dont il auoit régalé l'autheur. On s'est contenté de le deffendre, sans quoy il eu pu estre ars en Grèue.

Mr. L'abbé Nicaise m'escrit, que l'on lui mande de Rome, que Mr. Bellori'5) est tous jours infirme et que Ton apréhende bien qu'il ne puisse point acheuer l'explication des planches de Pietro Bartoli, qui sont les antiquités de Rome. Mr. Bellori a acheué son dernier volume de la vie des peintres; il voudroit faire réimprimer en même temps les premiers qu'il a fait, augmentez, et il est tout disposé à les enuoyer en païs estrangers, s'il i trouuoit un libraire. On fait ici trois éditions du Gusman d'Alfaracho [sic] sur la traduction d'Hollande'^). Nous aurons aussi bientost la suitte du cinquième volume du Don Quichotte »7) ; c'est de Mr. des Billets, frère de Mr. de la Chaise, autheur de la vie de St. Louis, et de Mr. de St. Martin , traducteur du Don Quichotte de Cernantes.

A Beauuais, ce dixième féburier 1696.

Après vous auoir remercié de vos honêtetez et de vos nouuelles littéraires, je vous dire. Monsieur, qu'elles

n'ont pas esté pour moy seul, et que j'en ai faict part à quantité de virtuosi, qui vous ont en vénération. Mr. Perrault, à qui j'ay enuoié vostre lettre, m'escrit du huitième de ce mois, qu'il croit faire une très vilaine figure dans le démeslé de Mrs. Francius et Perizonius'), et que, quoyque ils se querellent, ils sont aparament d'acord à dire du mal de lui. Je ne sçais, si les vers de Monsieur Perizonius sur la prise de Namur par les alliez, l'occasion de la querelle, ne sont pas six vers latins qui nous sont venus ici de Hollande, comme fort estimez au païs:

Liliger invictas Namurci credidit arces.

Voici, Monsieur, ce que m'escrit Mr. Perrault, après m'auoir mandé que ce qui empêche son 4* et dernier volume des paralelles de paroistre, est l'occupation que lui donne le premier volume de ses hommes illustres, déjà sous la presse. (Je pense que vous conoisé le liûre). »Faites, je vous prie, mes baisemains à Mr. Bayle quand vous lui escriré, et aseuré le, qu'il n'i a que la seule crainte de lui estre importun au milieu des trauaux qu'il a entrepris, qui m'empêche de lui escrire, aiant une extrême vénération pour son mérite et une extrême reconoisance des choses obligeantes qu'il a bien voulu escrire en ma faueur. Je voudrois bien que lui et moy pussions viure assez pour voir mourir le pédantisme, nostre enemi commun. Ne croie pas par là, que je demande à viure encor bien lontemps; non, je suis come aseuré que lors que le reste d'une certaine génération, dont les plus jeunes ne le sont guère, sera éteint, il ne s'élèuera plus

de nouiîeaux pédants; car je ne vois point de jeunes gens qui ne les aient en horeur, ou s'il en germe encore quelq'un pour conseruer l'espèce, ils ne seront pas moins rares que ces animaux que Ton monstre à la foire.« Il est vray, que Mrs. Despréaux et Dacier, chefs du parti opposé à Mr. Perrault, passent la soixantaine; mais lui en a soixante et neuf bien comptez! Ce qu'il dit du pédantisme est très véritable, et il faut voir combien nos jeunes gens, qui se piquent de lettres, sont curieux d'auoir les manières du monde, la politesse dans les conuersations, éuitant auec soin le ton dogmatique et certain air crasseux tant reproché aux pédants. En interprétation de l'endroit de sa lettre, où Mr. Perrault parle des choses obligeantes que vous aué escrites de lui, je vais bazarder de vous escrire ce que vous deué déjà sçauoir. Lorsque Mr. Despréaux fit r'imprimer ses ouurages en 1694, il i adjouta des réflexions critiques sur Longin, dans les quelles Mr. Perrault, auec qui il estoit pour lors en guerre ouuerte, se trouua fort maltraitté. Monsieur Perrault fit imprimer une response aux réflexions critiques sur Longin*), où il raporta l'extrait d'une lettre que vous auiez escrite à Monsieur Pinsson le 19 Nou. 1693, dans la quelle vous vous déclariez pour son sentiment. Vostre déclaration fut d'un plus grand poids pour la cause de Mr. Perrault, que vous ne vous Testiez imaginé. Enfin, peu de temps après, Mr. Despréaux fit faire sous main des propositions d'acomodement, et Mr. Racine s'estant faict médiateur, la paix fut conclue entre les deux partis et publiée dans l'épigramme de Mr. Despréaux que vous auré vu:

Tout le trouble poétique à Paris s'en va cesser.

L'on vient d'imprimer le discours de Mons. Dacier à sa réception à l'académie. Il ne s'est pas mal tiré d'affaire; l'éloge de son prédécesseur') et celui de la dernière campagne estoit une besogne assez rude. Vous sçaué le mot de Mr. de Nismes^) lorsque Ton lui proposa l'oraison funèbre de ce prédécesseur: qu'il n'i auoit que deux raisons qui l'empêchassent de l'entreprendre: la vie et la mort du deffunct. Mr. Dacier louait fort son Zèle contre le quiétisme. Dans le receuil de l'académie de cette année, il i a un ou deux discours présentez pour le prix, où vous trouueré encor le Quiétisme. En vérité, si je n'estois pas sur les lieux, je m'imaginerois les Quiétistes déjà en aussi grand nombre dans ce royaume que l'estoient les protestants, et multipliant come ces derniers sous François premier; cependant je n'en connois pas un.

M. L'abbé de Clérambault a faict aussi imprimer sa réponse à Mr. Dacier; elle est pleine de sens et d'éloquence. Madame Dacier a sa part au gasteau, pas si grande qu'elle le mériteroit. — Madame de Briou est fille de Mr. le duc de la Force deffunt, et vous ne vous trompé point: le roman le plus réjouissant qu'elle puisse faire, seroit son histoire, si elle vouloit l'escrire sincèrement. Le président de Briou, père de son mari, fit casser d'abord le mariage qu'elle auoit contraitée auec son fils encore mineur; ce fils, ariué à jo ans, l'a épousé une seconde fois, pourquoy il a esté déshérité. Cette auanture a esté précédée de quelques autres, et Mr. Talon 5) la compara, dans son plaidoyer, à la Samaritaine; il estoit encore alors auocat général.

Le premier volume des poésies de Madame Deshoulières a esté imprimé dès 1689, du viuant de cette dame. Le second n'est imprimé que depuis quatre

mois, par les soins de sa fille. Madame deXaintonge^) vient de faire imprimer un recueil de ses poésies; je n'ay pas encore lu le liure, mais j'en ai oui dire du bien. C'est un petit in douze. Madame de Bouillon, Madame de Créqui, et autres amis de Mr. de St. Éuremont ont demandé la supression du livre donné sous son non, dont je vous parlé dans ma dernière lettre, come d'un méchant escrit qui déshonoroit la réputation de celui à qui l'on l'attribuoit. le ne sçais point ce que Ton aura obtenu de Mr. le Chancelier.

Le sujet qui fit proscrire en France la response aux prouinciales7), que l'on vient de rimprimer chez vous, est l'impudence de son autheur qui eut l'effronterie de traitter de fable l'histoire des bombes trouuées dans le collège des Jésuites de Namur, lors de la première prise de la place; quand non seulement toute l'armée, mais le roy lui même, qui faisoit le siège en persone, estoit témoin de la vérité du faict. Le liure passa pour estre du p. Daniel, et le bruit fut comun ici, que sa majesté en auoit témoigné sa surprise au p. de la Chaise. En fin le liure fut si exactement suprimé qu'il ne se sauua du naufrage que dixsept exemplaires.

J'auois enuie de vous enuoier Tarest du parlement contre le liure du p. Rocaberti, mais je viens de le voir imprimer dans le Mercure politique de mois de lanuier. Histoire secrète du Conétable de Bourbon^ c'est le titre d'un petit Roman que Ton vient de publier. Il me semble que les examinateurs des Hures, qui ont ordre de Mr. le Chancelier de ne laisser rien passer que d'utile, deuroient empêcher la plus part de ces petites historietes, lors qu'elles n'ont pas au moins le mérite d'estre bien escrites. Cela ne seruira que à

embrouiiiier encore l'histoire, qui n'est pas déjà trop claire. Ce que vous aué dit là dessus à l'occasion de Cara Mustapha, grand vizur, lors du siège de Vienne, deuroit auoir décrédité ces liurets et les auoir mis hors de mode.

Monsieur Prost^), médecin, a traduit le cours d'anatomie de Diemerbroek, professeur de vos quartiers; on vient d'imprimer son ouurage.

Mademoiselle Lhéritier *°), tous jours m'enuoie t'on la pièce come d'elle, vient de faire en vers l'éloge de Mademoiselle de la Charse à l'occasion de la tragédie de »Bradamante«. Il est trop long et trop médiocre pour que je vous l'enuoie; cela va bien à deux cents vers. Cette M"« de la Charse est une amazone, qui lors de l'irruption du duc de Sauoye en Dauphiné se mit à la teste des milices et fit des merueilles. Je l'ay vue à Paris; son air et son port font foy de ce que l'on en dit.

On a imprimé Furetierana^^) depuis quinze jours ou trois semaines. C'est un receuil de bons mots etc. Celui dont on a receuilli les matériaux de ce liure doit estre un autre que l'académicien, autheur du dietionaire uniuersel. La plus part des faits qui i sont repris sont postérieurs à sa mort, ariuée en 1689. Mais moy, qui conois assez les gens de lettres, je ne sçais point quel est ce Furetière. Le Liure contient peu de faits concernant la république des lettres, et les bonnes choses n'en font pas la dixième partie. C'est un in-douze.

Je ne sçais si vous estes instruit que à la fin du liure Marcelli Ancirani, qui est de Mr. Boileau»*), jadis doyen de Sens, à présent chan. de la S^*. Chapelle de Paris, il i a une dissertation en forme de

dialogue de sphalmatis virorum in re litteraria illustrium. Cela conuient assez à votre occupation présente. J'en ai un à vostre seruice, jl est imprimé depuis 3 mois.

On a imprimé à Caen la philosophie de Mr. Calli''), en un corps, comprenant quatre volumes in quarto. Il i a lontemps que l'on en auoit imprimé différents morceaux. Vous conoisé l'autheur, curé et professeur à Caen, pour un apostre et même un martir du Cartésianisme. Il fut exilé, il i a enuiron quinze ans, par lettre de cachet; ses adilersaires, qui n'estoient pas si habiles que lui et qu'il obscurcissoit, aiant eu plus de crédit que lui à la cour. Sa philosophie est ici en réputation, la plus part des professeurs de l'université le lisent plus que St. Thomas. Pour vous le dire en passant, il n'i a plus que le non de péripatétisme qui i règne: tout le monde, jusques aux cordeliers, enseigne la philosophie nouuelle. De temps en temps il en ariue quelque tempeste, mais la tempeste passe et chacun continue. Il n'i a plus que ceux qui ont enuie de passer bachelier en théologie, qui aprenent la chicane, à cause de certains vieux barbons de docteurs, par les mains de qui il faut passer. A la première occasion comode je vous enuoierai une douzaine de différentes thèses de philosophie, qui se sont soutenues ici.

L'on vient d'imprimer à Marseille in 4° un projet de l'histoire de la nature '4).

Mr. Dupin'5) continue sa bibliothèque eclésiastique, sous le titre de histoire des controuerses et des matières eclésiastiques traittées dans le douzième siècle. C'est celui de la première partie de la continuation, qui vient de paroistre. Vous jugé bien que ce volume est des plus curieux; je n'ay pas encore pu le voir.

Monsieur l'abbé Nicaise m'escrit, que M. Perizonius lui escrit de Leyde: nostrates typographi progrediuntur sedulo in Thesauuro antiquitatam typis mandando. Je ne sçais, si dans ce thésaurus antiquitatum est comprise la traduction latine de Berger '^) des grands chemins de r empire, à la quelle on dit ici qu'il trauaille depuis lontemps. C'est un autheur rempli d'excellentes choses. J'ay faict autrefois quelques remarques dessus. La lettre de Mr. Galland contre l'histoire des Gordiens vient de paroistre; j'en laisse le jugement aux persones désintéressées. Jusques ici, Mr., vous aué peutétre cru, que l'on ne pouuoit pas citer un autheur si l'on n'auoit escri depuis lui. Mr. Galland vous désabusera : selon lui c'est Zosime que cite Capitolin, dans un endroit où ce dernier ne nomme pas son autheur.

Nous attendons auec impatience le spécimen de Mr. Morel'7); nous ne sçauons plus quand nous l'aurons, à cause que l'abbé Bizot, à qui il est adressé» est disparu pour le désordre de ses affaires. Je ne sçai si un certain escrit, intitulé le détail de la France % sera paruenu jusques à vous. Il est imprimé ici, sans non de libraire. L'autheur expose d'abord que les reuenus depuis 1660 sont diminués en France de moitié; il déduit les causes de cette diminution, et dans la troisième partie il propose le remède, qui doit tout d'un coup rétablir le corps de lestât dans sa première vigeur. Ce qu'il dit sur les dépérissements ariués au royaume, est véritable, mais il tait quantité d'améliorations: les manufactures, par exemple, établies sur tout en Languedoc. A Elbeuf en Normandie il i a présentement deux milles mestiers à drap, où il n'i en auoit pas deux cents, il i a quinze ans. Les remèdes

que propose nostre autheur, paroissent fort efficaces à ceux qui conoissent la constitution du royaume; la question c'est si ceux qui sont en place voudront les apliquer. Enfin, le Hure est d'un homme qui sçait les affaires et qui en parle juste. Souuent un particulier réflexif a des vues qui échapent à la pénétration ou à l'ocupation des ministres. Vous auré lu à la fin du premier vol. des mémoires de la cour d'Espagne, de madame Daunoi, l'histoire d'un Marco Dias'9) qui, s'il n'eût esté asasiné, alloit rétablir l'ordre dans les finances du roy Catholique, où il i a tant de désordres qui paroissent irémédiables. A propos de liure de politique, ce nous est un grand divertissement de voir les Hures de cette matière qui nous viennent de temps en temps d'Hollande. Il faut voir come vos ministres, qui en France ne faisoient que leurs prêches, i décident des finances et des resources de Testât, et come ils se trompent. Je lisois dernièrement le ^testament de Mr. deLouuois«*°); son autheur, par exemple, dans le titre du liure, lui donne le titre de premier ministre d'estat, quoyque M. de Louuois n'en ait jamais eu le titre ni faict les fonctions. Je ne vous parle point de l'histoire de la médecine de Mr. le Clerc de Genèue*').

Je suis auec passion vostre très humble et très affectioné seruiteur

DUBOS

»Sésostris« n'a pas eu le succez de »Médée«; il est tombé: l'autheur auoit faict ses personages trop scélérats. »Jason« a eu le même sort. Rousseau, autheur des parolles, est fils d'un serrurier. On a faict là dessus l'épigramme suiuante:

Jadis le fils de Cythère

fit un peintre excellent d'un artisan grossier*).

Aujourdhui Fintérest veut faire

un poète d'un serrurier.

Mais c'est en vain qu'il a l'audace

de s'éleuer sur le Parnasse:

il est tombé, le . misérable autheur,

et la toison, jadis si prétieuse,

loin d'auoir du soleil l'éclat et la splendeur

ne paroist que la peau d'une brebis galeuse.

»Polixène« a mieux réussi; on représente la pièce auec succez.

Ce vendredi 27 auril [1696].

Vos interrogations, Monsieur, me font trop d'honneur pour me plaindre jamais, que vous soyez troppo interrogativo ; si j'ay à me plaindre, c'est de n'estre pas aussi capable de satisfaire, que je le voudrois bien: si j'auois autant de capacité à vous estre utile que j'ay de zèle pour vostre seruice, je serois tout à faict content de moy.

La pièce de vers que je vous enuoie, assez bizarement escrite, est le dialogue de Mr. Despréaux et de son Jardinier; son onzième satyre, qui ne paroist pas encore, imite l'épître d'Horace à son liure:

Vertumnum Janumque liber spectare videris,

•) Maistre Quinlin d'Anuers, ingeniosus amore.

et ce dialogue est fait à l'exemple du Villice Syluarum etc. Vous remarqueré dans cet ouurage le caractère de ce grand poète, le seul des nostres,

Pindarici fonds qui non expalluit haustus,

et vous i remarquerez aussi des négligences qui témoignent, que l'autheur n'a pas encore mis la dernière main à sa besogne. Aussi c'est malgré Mr. Despréaux que ces vers courent manuscrit: Mr. le prince de Conti') lui en a dérobé une copie. Ce prince marche dignement sur les traces de son oncle; les gazettes vous auront apris qu'il l'a presque atteint dans le métier, et je vous dire ici qu'il aime les lettres autant que ce héros, et que sa passion brilleroit dauantage, si l'érudition n'estoit pas hors de mode. On dit qu'il est de même en vos quartiers; à dire vray, il seroit difficile que dans les conjonctures présentes les choses allassent autrement. Le Roy Guillaume passe ici pour ne les point aimer, peut être est ce faute de loisir qu'il les néglige.

Je me suis trompé à l'égard de l'âge de Mr. Dacier*); mais pour l'âge de Mr. Perrault, je le sçais de lui même; il vous salue de tout son coeur. Mr. D'Hénault'), autheur du sonnet sur M«"« de Guerchi, et maistre de Madame des Houlières, a eu assez de réputation à Paris de son viuant, et elle subsiste encore, quoyqu'il soit mort il i a quatorze ans. Il est vray que son mérite n'estant pas imprimé, pour parler M. Ménage, sa réputation n'a pu s'estendre come celle de bien d'autres, qui à Paris n'ont jamais joui d'une réputation aussi grande que la sienne. C'estoit un homme d'esprit et d'érudition, aymant le plaisir auec rafinement, et débauché auec art et délicatesse. Mais

il auoit le plus grand trauers dont un homme soit capable: il se piquoit d'athéisme et faisoit parade de son sentiment auec une fureur et une affectation abominable. Il auoit composé trois différents systèmes de la mortalité de l'âme et auoit faict le voyage d'Kollande exprès pour voir Spinosa, qui cependant ne fit pas grand cas de son érudition. A la mort, les choses changèrent bien: il se conuertit et vouloit porter les choses à l'excez; son confesseur fut obligé de l'empêcher de receuoir le viatique au milieu de sa chambre, la corde au col. D'Hénault n'estoit point de naissance; son père estoit boulanger, et lui auoit esté d'abord receueur des tailles en forest, où il n'auoit pas bien faict ses affaires. Il a montré à Madame des Houlière tout*) ce qu'il sçauoit et croioit sçauoir; on prétend qu'il y paroist dans les ouurages de cette dame. J'ay vu, entre autres, remarquer ces vers de l'idille du Ruisseau**), T. 1 p. 164: » Courez, ruisseaux, courez, fuiez et reportez vos ondes dans le sein des mers dont vous sortez, tandis que, pour remplir la dure destinée où nous sommes asujetis, nous irons reporter la vie infortunée dans le sein du néant d'où nous sommes sortis. «

Nous ne sommes pas ici si chagrins que où vous estes: s'il i auoit une académie françoise à la Haye, nous en lirions les receuils auec plaisir. L'oraison funèbre de Mr. Abbadie^) a esté lue et aplaudie de tout Paris, quoyque nos connoisseurs i croient voir quelques défauts. Si nos libraires eussent esté libres,

*) Dubos avait écrit: »C'est vray qu'il a esté le pédagogue de Mad.

des Houlières à qui il a montré tout« etc.; Bayle l'a corrigé. ••) Vous trouverez cet Idylle dans le Courier Galant du mois de May 1693 P- 55^- (Ajouté de la main de Bayle.)

corne en Hollande, il i en auroit eu ^int éditions. Où est Mr. Abbadie, et que fait il à présent? — Je suis surpris quelquefois come vous des éblouissements qui suruienent aux meillieurs autheurs, bien moins souuent, s'entend, aiant la vue bien courte en comparaison de la vostre. Je lisois dernièrement dans le discours sur rhistoire uniuerselle de Mr. Bossuet, dans l'exposition de ce qu*estoit olympiades, que les jeux olympiques se célébroient d'abord à Élide et puis à Pise, au lieu de dire: à Pise en Élide. Ce matin, lisant le premier volume de l'histoire des empereurs de Mr. de Tillemont, j'ay trouué que dans sa dernière note sur Vitellius il veut corriger le texte grec de Joseph, qui dit que ce prince a esté tué rQizrj dneUaiov, parce que constament Vitellius fut tué le 20 décembre, come si YàmUaïoç des Juifs començoit toujours en même jour que le décembre des Romains; au contraire cette année de Rome 821 le j® de iiteXXaïoç tomba justement le 20 décembre. Mr. Dandilli, que j'ay esté consulter, pour voir s'il auoit faict la même faute, l'a comise. Mr. de Tillemont, dans ses notes sur la ruine des Juifs, eundem errorem errât; il faict comencer entre autres le Xanticus des luifs, dont se sert loseph tousjours, auec l'auril des Romains, et il faut voir dans quelles difficultez cela l'embarasse. Ce qui m'estone, c'est que, de trente raisons qui lui dévoient découurir son erreur, il n'ait pas du moins senti celle ci, que si le mois Xanticus començoit tousjours le i^^ auril, les luifs eussent tousjours célébré la pasque le 14 auril, puisqu'ils la célébroient tousjours le 14 de la lune du premier mois de l'année eclésiastique, qui est le Nisan ou leur Xanticus. Je ne puis quitter Mr. de Tillemont sans vous entretenir encor d'une bévue plaisante de

son y volume. En parlant de Vabalath, fils de Illustre 'Zénobie, il explique V . C . R . I . M . R qui se trouue dans la légende des médailles de ce prince, par Verim, R., Verimonum rex, peuple qu'il cherche je ne sçais où et qui n'exista jamais; au lieu que ces lettres, qui se ponctuent ainsi : V.C.R.IM.R., veulent dire: vice Cœsaris rector imperii Romani, qualité que lui auoit donné Aurélien, et non point encore, corne le veut le p. Hardou'in dans son Antirheticus: * imperii Orientis*, en prenant une R pour un 0, la distribution de l'empire en empire d'orient et en empire d'occidant estant même postérieure au grand Constantin.

Je ne sache pas, que Mr. Guillat de St. Georges >) ait faict aucun liure postérieur à sa critique du voyage de Mr. Spon, que le dictionaire des arts de l'homme d'espée, en j vol. in 12. Encore il vient de me venir un scrupule, que ce liure ne soit antérieur aux autres. Cet autheur est présentement secrétaire de l'académie de peinture. Je n'ay pu encore trouuer persone qui m'ait pu aprendre, quel est le Mr. Perron^) du Menagiana; mais je m'en informeré à tant de gens, que à la fin je vous en rendre bon compte. Mr. l'abbé Nicaise m'escrit, qu'il vient de receuoir des nouuelles de Rome qui lui disent la mort de Mr. Bellori, fameux curieux et sçauant illustre.

Vous connoistré par la coppie de la lettre de Mr. de Lauardin7), que je vous enuoie, ce que l'on aura adjouté au prodige de Bretagne, dans les différents païs où la nouuelle en a passé pour arriuer jusques à vous. Persone n'a vu ici d'autre coppie de lettre de Mr. de Lauardin, que celle que je vous envoie, et s'il a escrit au Roy là dessus, come il i a aparence, la lettre n'a esté vue que de S. M. Pour vous faire l'histoire de

cette nouuelle, je vous dire qu'elle fit d^abord quelque bruit ici: pendant deux ou trois jours tout le monde la disoit, mais persone ne la croioit; c'estoit après auoir pris la précaution, de bien aseurer que Ton n'en croioit rien, que l'on osoit la raconter; le menu peuple même ne l'a pas cru, peutêtre parce que persone n'a eu intérest de lui persuader ce prodige. Enfin, après trois jours, la nouuelle a esté entièrement enterrée, et je pense que persone n'en parlera plus que Devizé. Je remarque, généralement parlant, que l'auanture de la baguette de lacques Aymar a mis tout le monde sur les gardes, dès qu'il s'agit de prodige. Vous auré leu que cet homme, après auoir passé pour miraculeux pendant un an, fut mandé à Paris par Mr. le prince; il i réusit d'abord et en imposa presque à tout le monde. Après deux petits liures déjà imprimez sur ce sujet, Vallemon en fit un troisième, contenant 600 pages in 12, pour expliquer mécaniquement le tournoiment de la baguette divinatoire. Le p. Legendre, de l'oratoire, le réfuta et prouua fort bien que la baguette ne pouuoit tourner sans l'interuention du Diable. Enfin, après ces beaux liures, il se trouua, que lacques Aymar estoit un fripon que Mr. le prince fit chasser, en faisant insérer dans le Mercure galand et dans le Journal des sçauants les preuues indubitables qu'il auoit eu de la fourberie. Si nostre siècle eût esté tant soit peu plus facile, voiez quel droit eussent pris les amateurs des prodiges, dans les siècles suiuants, sur un homme roué à Lyon et sur les liures imprimez du temps. Ce qui est de plus plaisant pour un philosophe dans cette histoire c'est que Vallemont aseure au comencement de son liure, que l'auanture de la dent d'or raportée par M. Vandale, Ta rendu

sage, et que auparauant entreprendre l'explication du prodige il s'est aseuré de son existence. Fiez vous après cela aux dépositions des autheurs! S'il doit i en auoir de certaines, n'est ce pas celles d'un philosophe qui dépose l'existence d'un prodige? Pour reuenir à I apparition ariuée à Ruvéngal, un de mes amis a vu 1 euesque de Vannes sur ce sujet. Ce prélat lui a montré la lettre du curé du lieu, qui est de son diocèse, la quelle raconte la même chose que celle de Mr. Lauardin, auec cette circonstance, omise par ceux qui n'ont pas voulu gaster le merueillieux de leur récit, que quelques païsans plus hardis que les autres, s'estant auancé vers l'endroit où l'on voioit les armées, paraissoient à ceux qui estoient restez sur les hauteurs au milieu de la meslée, tandis que à costé d'eux ils ne voioient q'une espèce de brouilliard. Enfin, la vision passe à présent pour une chimère, ausi bien en Bretagne qu'à Paris. L'air de France ne vaut rien à présent pour les prodiges; ils ne sçauroient plus mal choisir leur temps et leurs lieux. Les réflexions qui ont authorisé tout le monde à rejetter ce prodige: les armées n'ont point paru en l'air come jadis, mais sur terre, et dans une lande, païs sujet à quantité d'exhalaisons sulphureuses; il n'i a que des païsans qui les aient vu, et encore ce sont des païsans bretons, après midi, un jour du Carnaval. Les deffenses de Mr. de Chaulnes*) de parler de ce prodige sont de l'inuention du gazettier d'Anvers. Ce duc n'est plus gouuerneur de la province, c'est le Comte de Thoulouse, en faueur de qui il a faict sa démission. A propos de Mr. Crizzo je vous dire, que M. de Crizzo a amené d'Italie son confesseur 9), qui a prêché ce caresme en Italien et à l'Italiene. Tout Paris i a

couru corne à une espèce de comédie; c'est un des défauts de nostre nation de plaisanter des manières des autres. Ce prédicateur s'apelle il padre Conneliano et est capucin de son mestier.

Les députez de Genève nous ont aporté quelques exemplaires de l'Histoire de la médecine de Mr. le Clerc. Ceux qui ont lu le liure l'estiment fort et souhaittent que l'autheur ne fasse pas languir après la suitte. Vous auré déjà entendu parler de la nouuelle Histoire de France du p. DanieP°) mais je ne sçais si vous l'auré vue. L'autheur, fort éloigné du système du p. Jourdan"), son confrère, qui multiplioit nos roys et donnoit des prédécesseurs à Pharamond, comence la monarchie à Clovis. Son premier volume, qu'il vient de publier, est un in 4° de près de six cens pages, qui contient, outre les règnes de Clovis et de ses enfans, 8 dissertations sur l'histoire de France. La préface est hardie et paroistra même quelque chose de plus à bien des gens. Après auoir faict voir, que les comencements de la monarchie françoise sont plus dignes de la Curiosité des gens qui lisent, que les comencements de Rome, il conclut que la lecture de cette partie de nostre histoire n'est si fort négligée que par la faute de ceux qui l'ont escrite. L'un a manqué par un tel endroit, celui là par un autre; enfin, vous i trouueré Mézeray, M. de Vallois, son confrère, et plusieurs autres au nombre des délinquans. Il ne les nomme pas, à la vérité, mais il les désigne de manière qu'ils ne sçauroient estre méconus. Bien des gens ont de la peine à croire que le p. Daniel ait assez d'érudition pour bien remplir son projet: il est jeune et jusques ici auoit paru se donner à la philosophie. C'est une assez plaisante métamorphose que celle d'un

philosophe en historien; il i a là dessus bien des choses à dire. 11 me souuient que vous fîtes quelques réflexions sur ce sujet dans la république des lettres, lorsque l'Histoire de France par Mr. Cordemoy parut.

Nous auons encore deux nouueaux volumes des lettres de Patin •*), le quatrième et le cinquième. C'est dommage que ce galand homme n'ait esté plus exact.

Je ne sçais si vous aurez déjà l'histoire éuangelique du p. Pezeron''), en deux volumes in douze. Le liure est fort estimé; je crois cependant auoir de bonnes raisons de penser qu'il se trompe dans sa chronologie. Il met la passion de J. Christ sous les deux Geminus, contre le sentiment des plus habiles.

Mr. Pourchot'^), ancien recteur de l'université et professeur en philosophie au Collège Mazarin, vient de faire imprimer son cours. S'il paruient jusques à vous, vous verre que son autheur a plus lu Mr. Descartes et le père Malbranche qu' Aristote et Porphire'5). C'est un fort honeste homme que Mr. Pourchot, et qui a beaucoup de réputation dans l'université. Au reste, le stile de sa philosophie est aussi peu barbare que le dogme.

Les oeuures postumes de Mr. de La Fontaine viennent aussi de paroistre. Ce sont différentes pièces en vers et en prose, les quelles jusques ici n'ont pas encore esté imprimées pour la plus part. Come c'est un liuret que vos libraires réimprimeront incessament, je ne vous en dire rien dauantage.

Mr. de Longpré'^) a entrepris la défense du quatrième Gordien contre la critique de Mr. Galland. Mr. de Longpré est un fort honeste homme, qui a une des académies du Fausbourg St. Germain; mais son escrit, entre nous, me paroist bien foible. Il est difficile de

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se tenir en repo^ quand l'on voit, comme dit Caesar, suam periculum in aliéna virtute consistere] cependant je ne me sens point de tentation de repousser les traits de Mr. Galland: ils me semblent qu'ils tambent d'eux mêmes. Je suis infiniment obligé à ceux de vos messieurs qui veulent bien aprouuer l'histoire des Gordiens; je crois cependant que c'est en considération de celui qui la leur fait voir. Je vous ai trop parlé de Mlle, de la Force pour ne point vous aprendre un nouuel incident de son histoire. Mr. de Briou la quitte et faict casser ce mariage qui lui couste si cher; il a épousé Mlle, de Cesserin, autre auanturière. Elle n'est pas, à beaucoup prest, de si bonne famille que l'autre, mais elle a amassé du bien au seruice de feu Mr. de Seignelay, qui l'auoit agréée à Brest, son païs, où il la vit dans son voyage de 1689.

»La mort du jeune Agrippa«, tragédie qui fut représentée peu deuant la clôture de Théâtre, est tombée; elle estoit de l'abbé de Riousperoux '7). On jouera après les festes une comédie de l'abbé de Brueis dont j'ay oublié le non. Cet abbé est le même qui escnuit^lors de la réuocation de l'édit. Il a faict depuis deux ou trois comédies qui ont eu beaucoup de succez, entre autres »le grondeur*. On représentera à l'opéra immédiatement après les festes »la naissance de Vénus*, Ballet dont les vers sont de la composition de l'abbé Pic, Chanoine de Laon. Cela ne fait pas autrement honneur à l'église gallicane.

Vous aurez oui parler du différent de Santeuil'^) auec les Jésuites, touchant l'épitaphe de Monsieur Arnaud faite par le premier. L'on a imprimé un receuil de toutes les pièces qui ont paru de part et d'autre, le quel sera peutétre paruenu chez vous. L'autheur de

ce receuil, qui est l'abbé Faydit, n'a pas jugé à propos d'i insérer une des meilleures, qui est le Santolius pendens ou Santeuil pendu. Il i a d'excellentes choses dans cette pièce et entre autres quelques portraits des Jésuites, bien touchés. On l'attribue à Mr. Rollin, professeur de Rhétorique au Plessis et recteur de l'université. Quoyque Mr. Arnaud soit oncle de Mr. de Pompone, on ne croit pas ici que Ton laisse apposer l'épitaphe; mais la réputation de ce grand homme n'est pas à une épitaphe près. Il sera vray de lui ce que dit Tacite (Ann. 2): Huic negatus honor gloriam intendit

Les ducs et pairs ont perdu le procez qu'ils auoient contre le duc de Luxembourg '9), fils du maréchal mort l'année dernière. Come ce procez rouloit sur une question assez curieuse, je pouré bien vous enuoier un mémoire q'un de mes amis a faict dessus. S'il ne vous reuenoit pas, ce seroit tousjours une friandise pour Mr. de Beauual. Je ne sçais si l'on est possédé chez vous de la manie des nouuelles, come ici. Je vois tout le monde en mouuement, parce que auanthier au soir le Roy reçut un courier dépéché par Mr. de Châteauregnaud ^^) , qui lui mandoit qu'il auoit rencontré l'amiral Rook et qu'il l'alloit attaquer. Pour moy, je n*écoute les nouuelles q'un mois après que l'action s'est passée, quand on peut ouir les deux partis et qu'on est informé des détails. Com« je suis plus des trois quarts du temps à Paris, je vous prie d'i adresser les lettres que vous me faites l'honneur de m'escrire. Je suis logé au milieu de la rue du Roule, chez M. de Montour.

Je suis. Monsieur, etc.

Ce Lundi 25 Juin [1696].

Si je sçauois faire des compliments, c'est par là que je comencerois toutes mes lettres. Vos honêtetez en méritent des meilleurs; c'est un malheur pour vous que je sois peu propre à en faire.

Auant de répondre à vostre lettre du neuf de ce mois, je vous dire que je vous ai envoie un petit pacquet de curiositez, par Mr. Bousseau de Dantzic, qui est parti ce matin pour Hollande. Vous i trouueré l'histoire du desmeslé de Santeuil et des Jésuites, d'une meilleure main que la première, qui estoit de l'abbé Faydit. La traduction du SantoUus poenitens passe ici, malgré ce que dit l'autheur de l'histoire, pour estre de Mr. Racine; ce qui est certain c'est que madame de Maintenon lui en a faict froid trois ou quatre jours durant. J'i ai joint le SantoUus pendens; je pense vous auoir mandé que tout le monde le donne ici à Mr. Rollin, recteur de l'université. Vous croyé bien que il n'a garde de l'auouer. Vous n'auré pas de peine à conoistre, que l'histoire du démeslé vient de chez les Jésuites. Vous trouuerez aussi dans le pacquet l'éloge de Mr. de Court par l'abbé Genest'), et la réponse de Mr. Perrault aux réflexions critiques de Mr. Despréaux sur Longin, que vous m'aué témoigné auoir envie de voir. J'i ai joint le portrait de Mr. Perrault que je lui ai demandé pour vous. Le latin de Mr. Francius ne l'a point du tout chagriné: lors qu'il a embrassé le parti qu'il a pris, il a dû s'attendre d'estre bien injurié des pédants, et il s'i est attendu. On va imprimer incessament son 4* des paralelles, et ses éloges des illustres François sont imprimez et vont

paroistre. Ceux qui aiment l'honneur de la nation apréhendent bien que l'on n'en oste Mr. Arnaud et Mr. Pascal, sur ce q'un misérable docteur de Sorbone nommé Précellés^) a esté remontrer à Mr. le Chancelier. Ce magistrat a conseillé à Mr. Perrault de le faire, en lui disant bien néanmoints qu'il l'en laissoit le maistre. Mais le plus grand danger vient de ce que Mr. Bégon, homme de faueur qui fait faire ce receuil, apréhendera par là de blesser la délicatesse des Jésuites. Ce n'est pas que ces derniers n'aient pris la chose en galants hommes. Le p. Bouhours, lorsque Mr. Perrault lui fit montrer ces deux éloges par Mr. l'abbé Dumaz, les aprouua autant q'un Jésuite peut aprouuer l'éloge de Tautheur des prouinciales et de la fréquente comunion, soupçoné d'auoir part encore à la morale pratique. Mais, come il dit, Mr. Perrault ne prétend point donner, par une place dans son liure, un titre d'orthodoxie. Je lui ai conseillé, moy, pour faire passer Mr. Arnaud et Mr. Pascal, d'emploier aussi feu Mr. Claude, homme de mérite, illustre en son genre. C'est après tout à un faiseur de tels éloges que conuient le

Tros Rutulusve fuat, multo discrimine habebo '). Mr. Varillas^) mourut la semaine dernière. Il estoit âgé, infirme et nécesiteux; ainsi je ne sçais si l'on doit le plaindre d'estre mort. Il i a dix ans, l'on auroit plaint le public de l'auoir perdu, mais il semble estre déchu du droit de se faire regretter. Après tout, si les habiles doiuent mésestimer ses ouvrages, le grand nombre continuera tousjours à les lire. En vérité, cet homme auoit de grands talents pour écrire agréablement l'histoire; c'est dommage pour lui de ne l'auoir point fait sur des mémoires plus exacts ou du moins de n'auoir pas paru dans un temps moins

éclairé et moins, si j'ose le dire, éplucheur. Mr. l'abbé Fleuri 5) est plus que désigné successeur de Mr. de Labruyère, quoy qu'il ne soit pas encore élu, et l'on ne parle point qu'il se présente aucun compétiteur. Je vous eusse point faict payer le port de la satyre de Mr. Despréaux, si j'eusse cru que vous l'eussiez eu en Hollande. Elle n'a jamais esté imprimée dans le Mercure galand; l'autheur ne l'auroit point souffert. Je sçais enfin, quel est Mr. Perron^), autheur du petit Hure de l'histoire de Marcoussi; c'est un homme d'enuiron soixante et dix ans, grand nouueliste et principal support du comitté tenant ses scéances au jardin du Luxembourg. Il a esté autrefois précepteur de Messieurs d'Entragues, à qui apartient Marcoussi, et c'est ce qui lui a donné moyen de fouillier dans les archiues de cette terre. Ceux à qui je me suis imformé, ne sçauent point qu'il ait fait aucun autre Hure que cette histoire. J'ay à vous aprendre sur l'affaire de Bretagne ce que je sçais par madame la marquise de la Chastre, fille de Mr. de Lavardin, le quel s'est fâché tout de bon de ce que M. l'abbé de Lafayette auoit montré sa lettre et donné occasion à son impression dans le Mercure galand, qu'il lui auoit mandé cette nouuelle pour le réjouir et non pas qu'il la crût. Je ne connois q'un des autheurs, contre les quels escrit vostre ami, autheur de la dissertation sur la pronontiation de la langue françoise7), l'abbé Dangeau; si le non de vostre ami n'est pas un mistère, je vous prie de me l'aprendre. Vostre professeur de Tubinge^) parle t'il de l'apologie que publia Marc Antoine de Dominis à son retour dans l'église Romaine? Nous l'auons ici. Apropos de Bergier, Mr. Oudinet, antiquaire du Roy, m'a dit q'un de ses amis de Rheims, son païs et celui de Berger,

auoit son Hure, plein de corections et de notes, de la main de l'autheur. Il doit escrire à Rheims pour l'auoir, et nous en aiderons Mr, Henninus, s'il i a quelque chose de bon pour lui. Ce traducteur deuroit faire mettre les médailles, dont parle son autheur; nostre siècle aime fort ces sortes de monuments dans les liures. Je ne puis vous taire sur Berger une histoire que je sçais d'original. Don Mabillon^) m'a conté plusieurs fois, qu'estant au Mont Cassin en 1687, un Religieux de cette abbaye, qui le vit plus habile que ceux qu'il auoit coutume de voir, lui fit confidence d'un ouurage qu'il auoit composé en latin sur les grands chemins de l'empire Romain. Don Mabillon fut fort surpris de voir, que naturellement il auoit distribué son ouurage en 5 parties, come Berger, quoy qu'il vît manifestement, par ce qu'il omettoit, qu'il n'eut jamais vu le Hure. Le moine Italien fut encore bien plus surpris lors qu'il aprit la nature du Hure de Berger, et remit à croire ce que lui en disoit don Mabillon, qu'il l'eût vu. Ce père le lui fit venir de France, et ce fut Boudot qui le lui enuoia. — Mr. Leti '°) na plus ici q'un reste de réputation, qui ne se soutient qu'à peine. Son histoire de la reyne Elizabeth lui a fait si grand tort que c'en estoit fait absolument, si son Cromwel n'eût un peu racomodé les choses. J'en demeure d'acord: en bonne politique l'on n'auroit pas dû souffrir ici le Hure du p. Simon"); c'est sacrifier l'intérest public à l'animosité d'un particulier. Le Hure de Mr. Arnaud fait trop d'honneur à l'église Romaine pour souffrir en païs de Catholicités que l'on escriue contre; mais dans quelle comunion ne fait on pas des fautes et ne va t'on point souuent contre l'intérest du parti.? On peut dire des disputes de religion ce que

JBAN-BAPTISTE DUBOS 27 1

Mr. de la Rochefoucauld^) a dit de nos dernières guerres ciuiles: chaque parti se soutient moins par sa bonne conduite que par les fautes de ses aduersaires. Iliacos intra muros peccatur et extra x^).

Qu'il vous souuiene d'auoir apliqué judicieusement ce vers aux matières dont il s'agit.

Le p. Le Comte •-♦), Jésuite, reuenu de la Chine depuis environ un an, va nous régaler de mémoires sur Testât présent du païs. Ils sont distribuez en forme de lettres. Dans une, qui est adressée à Mr. de Pontchartain, il parle des finances du païs; dans une autre, écrite à M. de Bouillon, des meubles etc. Quelques changements qu'il a fallu faire à ce liure ont empêché qu'il n'ait encore paru, quoyque imprimé depuis un mois. Le p. Hardouin, confrère du p. Lecomte, menace le public de quelque ouurage considérable et extraordinaire, et cache auec soin le sujet sur lequel il trauaille. Je crois estre bien fondé à vous dire que c'est sur les Constantins. Je ne vous parle point des panégiriques de Mr. Fléchier; ils doiuent estre paruenus chez vous, et le mérite de leur autheur est connu depuis longtemps. Nous auons aussi quelques nouueaux petits Romans, come »Ines de Cordoue«, dont je ne dire rien, par une raison toute opposée. Mr. l'abbé Cordemoy vient de publier un in 12. contre les Sociniens. C'est une chose étonante, que l'on ne puisse escrire contre ces gens là sans se rendre suspect d'estre de leur parti et de préuariquer. Nous verrons si l'on fera le même jugement de Mr. Cordemoy. Les principes de philosophie de Mr. Haersoeker sont fort estimez ici, quoyque peu de gens entrent dans ses sentiments. Le liure est un in 4° assez mince. Nous sommes surpris ici de voir un hollandois escrire en françois si

purement et d'un stile si aisé. Un docteur en médecine de la faculté d'Angers, nommé Hunault, vient d'escrire un discours phisique sur les fleures qui ont régné les années dernières; les gens du métier l'estiment assez. Monsieur Mallement de Messange, dont le non vous sera connu par son histoire de la création, où il a sur le mouuement du soleil des pensées si extraordinaires, et par son liure de la quadrature du cercle, a publié une response à la critique du dictionaire de l'académie. L'un et l'autre sont ouurages assez médiocres. L'un ne dit que ce que tout le monde sçait, et l'autre ne répond que ce que persone n'ignore. Un homme de foy vient de m'aseurer, que Pézante, sieur de Guillebert, estoit l'autheur du détail de la France. II est lieutenant général au président de Rouen. Le Roy vient de faire frapper soixante médailles qui contienent les principaux éuénements du comencement de son règne, qui n'auoient pas encore esté illustrez par de semblables monuments. Voilà de quoy faire un autre volume à l'histoire du p. Ménestrier; mais je crois que reconoissant son incapacité il laissera faire cette besogne à messieurs de l'académie des médailles, qui i sont beaucoup plus propres que lui. Ce sont eux qui ont donné le dessein et les deuises de celles que l'on vient de frapper. Nous auons reçu de Rome, depuis quelque temps, des discours latins à la louange du pape d'aujourdhui, d'Alexandre 8., de la reyne de Suède et d'autres, d'un nommé Malagonelli. C'est un petit in douze, dont la latinité est fort élégante mais un peu empoulée. J'oubliois à vous dire que j'ay mis dans le paquet que je vous ai envoie un mémoire concernant le procez que Mr. le duc de

Luxembourg a gagné contre les autres ducs et pairs; peutestre l'affaire aura t'elle fait assez de bruit chez vous pour que vous aie souhaitté d'en estre instruit.

Le 23 de Septembre 1696.

J'estois sur mon départ pour la prouince, quand je reçu vostre lettre du troisième de ce mois; ainsi je n'ay point pu voir mr. Pinsson, mais monsieur Jannisson s'est chargé de la comission. J'ay reçu de Lisle auec quelqu'autres Hures l'histoire de la campagne de Namur'); ce n'est que la première édition in douze. Je trouue, comme vous, l'ouurage assez bien escrit, mais je uoudrois que l'autheur eût lu ou profité d'un certain endroit du Liure de Mr. de la Bruyère*), qui n'est pas le moins judicieux: Amas d'épithètes, mauuaises louanges; ce sont les faits qui louent et la manière de les raconter. A propos de Mr. de La Bruyère, je vous dire que la neuuième édition de son liure paroist; il n'i a rien de changé, mais la dixième paroistra cet hyuer auec augmentation. L'on a faict cette augmentation sur quelques mémoires trouué dans l'apartement que monsieur de La Bruyère auoit à Chantilly. On sçait ici le non de l'autheur de la campagne de Namur, qui est assé proche parent de Messieurs de Dangeau. Sur ce que j'ay entendu dire de ce siège si mémorable aux officiers qui ont esté dans la place, je crois son récit assez sincère; cependant l'abbé Renaudot') se vante d'auoir de quoy lui faire un bon procez. La véritable response à la campagne de Namur, ce seroit l'histoire de la paix de

Savoye. Le duc de La Feuilliade^) est un jeune seigneur aussi plein d'esprit que de brauoure; rnsfis excepté ce qu'il peut auoir apris de fortifications, je le crois fort ignorant en mathématiques. Aussi ce n'est pas lui dont j'ay entendu vous parler, c'est du viel duc de Roannezî), le quel n'a plus que le titre de cette duché, cédée au Maréchal de La Feuilliade dans son contract de mariage. Nostre duc de Roannez est fort âgé et aueugle, il faut auec cette incomodité une grande force d'imagination pour réussir^ dans la mécanique. L'ingénieur qui conduit l'ouurage du canal de Troye est Monsieur Basile de Dieppe, homme d'un génie rare. Nous auons vu de lui à la Foire St. Germain une main qui escriuoit et d'autres curiositez mécaniques, qui ont esté admirées des connoisseurs. Que vous connoissez bien la bonne ville de Paris, quand vous dites que vostre médecin de Frise i feroit bruit! Pour la crédulité aux médecins et aux charlatans, elle i est aussi grande qu'elle l'estoit autrefois à Rome pour les astrologues. Il semble que l'on ne s'i soit désabusé de quelques autres erreurs que pour donner d'auantage dans celle là. Tout récement on vient d'établir des voitures publiques pour aller à Chandray, village à trois lieues de Magni en Normandie. 11 n'i a point de semaines qu'il ne s'i transporte deux ou trois cens persones pour i consulter un paysan, nommé Ozanne, que la sottise publique érige en Esculape. C'est un ignorant qui ne sçait au plus que ce que sçauent les écoliers de médecine; mais il est à la mode, et vous sçaué à quel point l'on est ici esclaue de la mode. Ceux qu'il n'a point guéri, qui sont trente contre un, n'oseroient s'en uanter; ils sont des premiers à crier miracle: il i a une espèce de mérite d'auoir esté guéri

JEAN-BAPTISTE DOBOS 275

par un médecin qui est à la mode. J'ay rendu vostre lettre à Mr. de Longepierre le jour même que je l'ay reçue; il n'est point rentré dans son employ, come ses amis le souhaitteroit [sic], mais il est assez bien auprès des Enfans de France, à qui il fait régulièrement sa cour. Son employ estoit auprès du comte de Thoulouze, en qualité de gentilhomme. Le P. Dorléans^), Jésuite, autheur des réuolutions d'Angleterre et de quelques autres Hures, qui ont esté assez lu, vient de donner un traitté de la déuotion à la Vierge, où Mr. Baillet n'est point repris comme l'on s'i attendoit. Peut être est ce à cause de cela. Je crois que vous sçaué que, non obstant tout le scandale que le liure de Mr. Baillet auoit donné au [sic] moines, l'on en fait une seconde édition depuis quatre ou cinq mois. A propos de la nouuelle version du Nouveau Testament par Mr. Martin, je vous aprendré que celle du p. Bouhours paroistra pour les estrennes. Elle sera bien châtiée, si l'on n'i trouue point de défauts. Une ordonance de nostre archeuesque qui condamne un liure instituté Exposition de la doctrine catholique sur la grâce'J), imprimé à Mons chez Gaspard Migeot, faict ici grand bruit parmi les gens qui se meslent de ces curiositez. L'ordonance est assé bizarre, on ne sçait à quoy s'en tenir après l'auoir lue. C'est un véritable" édict de Tibère. Monsieur Janisson a vu chez monsieur de Rheims le liure Querela infantium sine baptismo mortuorum aduersus Dei judicium^). C'est un in douze de quatre feuilles, relié auec d'autres traittez. Vous aué conjecturé juste sur le parti que prend l'autheur, car après auoir bien plaidé pour et contre il conclu en faueur de la Justice de Dieu.

En 1673 au mois de Mars 9) le Roy deuant aller tenir son lit de Justice au parlement, Messieurs les cardinaux de Bonzi et de Bouillon demandèrent à Sa Majesté de l'i acompagner. Le Roy, auec sa prudence ordinaire, leurs [sic] répondit qu'il en parleroit à son conseil. Mr. de Rheims qui pénétroit, que leur intention estoit d'i précéder les pairs, fit faire le mémoire dont vous parlé, dans lequel il prouue que les pairs ne le doiuent pas céder dans le parlement aux cardinaux, qui en vertu de leur chapeau n'i ont aucune scéance. Il faict voir que si les cardinaux Richelieu et Mazarin 1 ont eu scéance deuant les pairs eclésiastiques, cela a esté par ordre exprès du Roy, qui leur i donnoit place come à ses premiers ministres. Il pense vous auoir déjà mandé la rimpression des conciles du p. Sirmond'°) aux [sic] Louure, et celle des mémoires de Bussi chez Anisson et de ses lettres chez les Delaulnes. Ainsi j'auré bientost fini l'article des Hures nouueaux. Un des meillieurs est le recueil des ouurages du p. Sanlec '°), chanoine régulier de la congrégation de S** Genneuiefue. C'est l'autheur de la satyre contre les directeurs et d'une autre contre les prédicateurs et ne peut pas vous estre inconu. Histoire de Rimski Georgiene, c'est une de ces petites nouuelles historiques qui sont tant à la mode. Barbin imprime les mémoires de M. de la Comtesse de C; ce sont des auantures imaginaires, mais où les mouuements présents de Paris sont assez justement décris. Ce même libraire imprime aussi les contes de ma mère l'Oye par monsieur Perrault. Ce sont bagatelles aux quelles il s'est amusé autrefois pour réjouir ses enfans. Il m'a chargé de vous faire ses compliments. Mr. le chancelier a refusé le priuilège pour les Cheverotiana. II semble véritable-

ment que ces sortes de mémoires ne doiuent s'imprimer que après la mort du héros; c'est une espèce de canonisation, et Mr. Cheureau est encore plein de vie. L'abbé Fleury a fait imprimer sa harangue et l'abbé Régnier la response. Il court en manuscrit une réqueste en vers du p. Sanlec au Roy sur la capitation des curez, mais elle court depuis si lontemps que je la crois paruenue à une place dans quelqun de vos receuils; c'est ce qui m'empêche de vous l'enuoier, car elle mérite que vous la lisié. L'on a ici depuis peu le 8. volume de la morale pratique; ce Hure est aseurement plus recherché et plus estimé à Paris que aux pais d'oii il vient. On peut dire des Jésuites ce que Mr. Racine faict dire des Romains à Mithridate'^): et de près inspirant les haines les plus fortes, tes plus grands ennemis, Rome, sont à tes portes. Je n'ay point reçu encore Bergier'') apostille de la main de l'autheur, que monsieur Oudinet doit m'envoyer; dès que je l'auré, nos messieurs seront serui promptement. Je vous enuoie ce qui dépend de moy: les vers du p. Commire'^) et celles des remarques que j'auois faites autrefois, qui m'ont paru le mériter.

Le Lundi dixneufuieme de Nouembre [1696].

Les Vacances seules, monsieur, sont causes que je répons si tard à vostre lettre du 29 d'octobre. Je ne suis ariué de prouince que depuis quatre jours; en ariuant j'ay trouué vostre lettre et l'incluse, que monsieur de Longepierre auoit envoiée dès le lendemain de mon départ. S'il i auoit de ma faute, je serois

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inconsolable de vous auoir fait attendre si lontemps sa response. Nous attendons icy vostre dictionaire critique auec une impatience qui a encore esté redoublée par l'extraict que nous en auons vu dans le mois de Juillet des ouurages des Sçauants'). Je suis fort obligé à monsieur Basnage de la mention honorable qu'il i a faite d'un liure aussi chétif que le nostre; je vous suplie de lui témoigner, que j'ay toute la reconoisance possible de son honêteté. Si vous pouué emploier, dans la continuation de vostre dictionaire, quelques mémoires sur monsieur Herman*), mon compatriote, et sur l'abbé Gendron'), je vous les envoieré par la première occasion d'ami. C'estoient un théologien et un médecin des plus orthodoxes. Monsieur Perrault vous remercie auec passion des marques d'estime que vous lui donné. Il a cherché vainement dans touts les historiens conuenables, quel marquis de Saluces auoit épousé Grisélidis-»); il ne connoît d'autre liure où il soit faict mention de cet éuénement, que le décameron de Bocace, dont le papier bleu est une traduction abrégée. Mr. Perrault a embelli la narration de Bocace, et il donne un amant à la princesse, afinque, après auoir esté mise en mouuement de nopces, elle ne rentre pas dans la solitude du conuent: c'est à peu près come Térence en a usé dans son »Andrienne«. Son quatrième volume du Paralelle se débite, et ses illustres François paroistront la semaine prochaine. La supression de l'éloge de Mr. Arnaud est arestée, mais on espère d'i conseruer celui de monsieur Pascal. Les mémoires de Bussi paroissent en deux tomes in 4°. Come c'est un liure qui se réimprimera incessament chez vous, je ne vous en dire rien. Le Roy, pendant sa maladie dernière, s'est faict lire par mr. Racine,

quoyque il i ait deux lecteurs de la chambre en titre d'office, Mr. de Bonrepaus et l'abbé de Vaubrun. Mr. de Rheims aiant offert à S. M. la campagne de Namur, de la seconde édition, elle se la fit lire toute entière, et après en auoir examiné les plans, dit en la rendant, qu'ils n'estoient pas fidelles. Par ce que vous me mandé de la conduitte de vostre Synode à l'égard de M" Saurin et Jurieus, je voy qu'il i a des moines dans toutes les religions, s'il n'i a point de frocs. Il i a trois ans que la raison de monsieur Hartsoeker5) pour sortir de France estoit une bonne raison; mais les choses sont présentement passées à l'autre extrémité, et jamais les viures ne furent à meilleur compte; à moins que l'on ne compte le vin de Champagne parmi les viures, car il est fort cher. Pour ce qui est des liures qu'il faut faire icy pour escrire auec succez, je suis de son sentiment. Quoyque tout le monde lise, persone n'aime la fatigue en matière de lecture, et tout liure qui n'est pas diuertissant, pourit chez le libraire. Les liures de déuotion, quoy qu'ils ne se lisent pas plus que les autres, sont mieux vendus: c'est un titre de déuotion d'achepter régulièrement les liures nouueaux de piété, et il est à la mode d'estre déuot. Voici ce que nous auons de liures nouueaux:

Le dictionaire des Halles ou extrait du dictionaire de r Académie française^) ] c'est un petit in douze qui se vend sous le manteau, composé de touts les prouerbes des halles dont le dictionaire de l'académie françoise est enrichi. La préface dit, que l'autheur de ce receuil s'est résolu à le faire, parce que le dictionaire de l'académie, où tout le monde trouue son compte, est d'une trop grande despence pour le petit peuple, qui

trouuera dans son extrait ce qui lui convient particulièrement. Après auoir parlé de quelques défauts du dictionaire de l'académie, qui l'obligent d'en faire une réuision, l'autheur finit sa préface fort satyrique et fort fine par dire: voilà ce que c'est que d'aller si viste en besogne. C'est dommage que l'on ne puisse point faire tenir un exemplaire de ce Hure au deffunt abbé Furetière: il seroit d'un grand rafraîchissement pour lui en l'autre monde. Son grand griet contre le dictionaire estoit le défaut que l'on i attaque.

Deuoirs de l'homme d'espée. C'est un in douze, dont est autheur mr. de Rémond^), gentilhomme champenois. Il escrit d'un style vif et agréable; vous auré vu la traduction paraphrasée de la première lettre d'Héloise à Abaillard, dont il est autheur. Les autres lettres et responses ne sont pas d'une aussi bonne plume que la sienne.

Nouuelles découuertes et sur l' estât de r ancienne Gaule du temps de César, in 12. L'autheur est monsieur de Mandajors, maire d'Alez^). Il croit faire bien des découuertes géographiques et renvoie Mr. de Valois et le p. Labbe à leur A. B. C; entre autre il soutient que Alexia n'est point Alise en Bourgogne près Flavigny, mais la ville Alez.

Suitte des mémoires du comte D. rédigez par St. Euremont, deux volumes in 12. Je vous parlé suffisament de ce Hure lors de l'édition de la première partie. C'est un trait d'impudence rare, que l'on continue à suposer à un autheur viuant un Hure qu'il a désauoué d'abord et que le public auoit auant lui désauoué pour lui. Voilà matière à bien des réflexions.

L'on a réimprimé ici incognito le testament politique du dernier duc de Lorraine 9), dont nos connois-

seurs ne font pas grand cas, et ne doutent point que ce ne soit une pièce supposée. Dans le paragraphe de la guerre l'on s'i sert du mot recruter, qui n'estoit point aseuremertt en vsage lors de la mort du duc de Lorraine. Ce seroit une grand auantage pour le public que toutes ces suppositions de testaments politiques aus grands hommes, si la crainte, que l'on ne leur imputât un mauuais ouurage, pouuoit les engager à en laisser un véritable.

Histoire de la république de Gennes^"^), Cet ouurage aura déjà préuenu en Hollande ce que je vous en pourois dire.

Le Hure de la sagesse mis en vers. C'est l'ouvrage d'un monsieur du Vernay, auocat en parlement. S'il i auoit des vers médiocres, on pouroit mettre au nombre ceux de mr. du Vernay, qui aseurement ne sont point excellents.

La science des confesseurs, par mr, Grandcolas, et Uoctaue des morts ou relation de la pénitence des âmes en purgatoire. Voilà deux liures qui ne seroient bons chez vous que pour estre portez à la descente de la barque:

in vicum vendentem thus et odores

et piper et chartis quidquid amicitur ineptis^%

Aussi je ne pense point qu'ils passent le 49* degré de latitude, non plus que les suivants: conduitte pour une vie chrétiene; relations de la mort de quelques religieux de la Trappe; annus apostolicus ou prédications pour touts les jours de l'année. Si Dieu ne nous asiste, on mettra bientost la moitié de la ville en couuents, et la moitié des bibliothèques en liures de déuotion. Vous auré seu qu'enfin la censure de Marie d'Agréda

a esté publié. La préface a este dirigée par mr. l'archeuêque; l'assomption de la Vierge est mise au nombre de ces croiances pieuses dans les quelles on ne doit point aller troubler les fidelles.

On a réimprimé depuis peu de jours »les vacances« '*), comédie en prose, et »les eaux de Bourbon«, ouurage de la même eçpèce, qui ont eu assez de cours. Je ne sçais si vous lisez ses sortes de liurets; de temps en temps il en échape de fort bons et où les mouuements présents sont bien repris. Aujourd'hui les comédiens françois donnent la première représentation d'une nouuelle comédie de cinq actes en prose, »le flatteur «. C'est un caractère qui est devenu' ici bien à la mode. L'autheur est le même Rousseau qui a faict les vers de »Jason«. Quoyque fort jeune, il est déjà habile homme;

sed habet comoedia tanto

plus oneris quanto veniœ minus *').

(1. 2 epta I*).

Uart militaire françois'^) enrichi de planches, in 12. Ce liure est dédié à Mr. le maréchal de Bouflers. L'estime où l'on voit l'art militaire françois chez toutes les nations, le fera bientost réimprimer chez vous. Le cardinal de Richelieu, lui qui deuoit si bien connoistre la nation, ne seroit pas peu surpris s'il pouuoit voir comment le mestier se pratique aujourd'hui icy, et il se repenterois aseurement de n'auoir donné, dans son testament politique, aux François que la brauoure, de toutes les qualitez qui font le soldat. Mr. Dugonô, secrétaire du Roy, faict imprimer ses projets de littérature'5). Ce liure contiendra une grande quantité de sujets, sur les quels peuuent trauaulier [sic] ceux qui

sont tourmentez de la maladie de faire des Hures. Vous ne vous estes point trompé au stile du sieur de Pépinoncourt •^). Son liure n'a pas eu icy grande vogue. Auprès des caractères de Labruière et des réflexions sur les défauts d'autrui de l'abbé de Villiers, c'est une enseigne à bierre contre un Titien.

Il i a tant de choses à dire sur les moeurs et sur les manières d'aujourd'hui, que c'est plûtost la matière d'une conuersation que d'une lettre. Il est vray, que depuis huit ou dix ans, il i a bien des choses de changées; ce n'a pas tousjours esté en bien. Il semble que les femmes aient oublié qu'elles sont d'un autre sexe que les hommes, tant elles cherchent à en prendre les manières, et tant elles se sont familiarisées auec eux. Ces respects et ces déférences que leurs mères exigeoient des hommes, les gesneroient trop; on vit auec elles sans façons come d'ami à ami. Aux jeux, à l'opéra, aux parties de promenades, elles payent aussi exactement leur escot et leur contingent que les hommes, et tiendroient à injure que l'on voulût, hors quelques raisons particulières, payer pour elles. L'usage des suiuantes est banni; un caualier va teste à teste auec une femme, sans que l'on i prenne garde, et aux filles de chambres ont succédé des valets de chambres. Au lieu des enfans qu'elles auoient autrefois pour laquais, elle choisisent à présent les plus grands garçons et les mieux faits. II est impossible que cette familiarité auec les hommes ne donne lieu à bien plus de galanteries que la réserue de nos grand'mères. Il est certain cependant q'un extérieur fort libertin ne marque pas tous jours une vie débauchée. Mais ce qui est de certain c'est qu'il n'ai rien de si facile à présent à une femme que de se satisfaire et la mode lui a aplani toutes les

voyes du vice. »Le qu'en dira-ton«, la terreur de leurs mères, est un retranchement de la pudeur mis à bas par la même mode qui a rendu les dehors aequiuoques. Ce luxe des habits, des meubles, des équipages, acrû du prodige depuis huit ans, est encore un puissant enemi de l'honneur d'un sexe qui suo luxa capidinibus alienis exponitur, come le dit Tacite. Que la guerre ait enfanté, pour ainsi dire, d'une même portée, le luxe et la misère, cela ne vous surprendra pas. On a tousjours compté le luxe pour un des fléaux que la guerre cause; et les mouuements qu'elle produit dans uni estât, en faisant passer l'argent en des mains peu propres à en faire un bon usage, doit vraysemblablement le produire. Si les femmes ont oublié les droits qu'elles ont sur les hommes, les hommes ne s'en souuiennent point dauantage. Ils ont pour elles les mêmes honêtetes que pour leurs amis, et rien de plus. Ils ont auec les femmes des amitiez débauchées, mais cela ne va point à la passion; malgré l'humeur inquiète et breteuse de la nation il n'est pas faict mention en un an de temps, que deux riuaux se soient battus pour une maîtresse. Cependant l'on est aussi poli que jamais, et l'air naturel et aisé, auquel on est reuenu par rafinement, vaut bien les manières fardées et le stile empoulé de la vielle cour. Pour ce qui est de boire, les femmes se sont mises là dessus au niueau des hommes, et si elles ne s'enyurent pas de vin, c'est que la mode de s'enyurer est passé. Elles en boiuent autant qu'eux, et plus qu'eux de tout ce que Ion apelle liqueurs; ce sont vins estrangers, ratafiats et autres compositions d'eaux de vie, que l'on sert aussi régulièrement à la fin d'un disner que la souppe au commencement. Aussi la quantité d'eau de vie qui se consome

à présent dans le royaume est elle quadruple à celle qui se consomoit il i a dix ans. Pour le tabac, excepté quelques débauches de dames de qualité que leur condition authorise à tout faire, je n'ay pas oui parler que les femmes en prisent en fumée; mais pour le tabac en poudre, dont l'usage est deuenu absolument général, elles en usent aussi librement que les hommes, portent des tabatières come eux et s'en seruent en public. L'esprit du jeu a esté porté à un point de rafinement qu'il ne sçauroit passer. Tout le monde joue, et joue bien. Les échetz sont deuenus un jeu d'antichambre, et les laquais le pratiquent. Aussi faut il dire, qu'il i a parmi la nation des domestiques beaucoup plus de sçauoir viure et d'éducation qu'autrefois. Le marquis de Vardes'7) disoit, que rien ne l'auoit plus surpris à son retour à la cour. Un petit bourgeois ne receura pas un laquais, même une cuisinière, qu'ils ne sachent lire et escrire. La musique est deuenue la maladie de la nation; tout le monde l'aprend, et on l'enseigne aux enfans en même temps qu'à lire. Deux nouueautés qui frapperoient fort un homme absent depuis quinze ans, seroient la place et les cafFez. L'on ignoroit presque, auant la guerre, l'art de faire ualoir son argent sur la place par billets payables au porteur. C'est aujourd'hui le commerce de tout le monde. Il i a cinquante millions qui profitent de cette manière. Les cabarets à cafFé sont présentement au nombre de plus de deux cents, oii les plus honestes gens de toutes conditions ne font pas scrupule d'aller passer leures heures perdues. Aussi est ce une grande commodité q'un lieu neutre, où l'on entre et d'où l'on sort à son poinct, et où l'on trouue compagnie. Je lisois dernièrement à une dame d'esprit et du grand monde l'endroit

de vostre lettre qui dit, que nous ne voions pas de vos liures oii les femmes du Septentrion soient scandalizées corne celles de Paris dans les nostres. J'entends, répondit elle, ce qu'il veut dire auec ses femmes du Septentrion qui ne font point parler d'elles; mais c'est que les femmes du Septentrion sont des femmes du Septentrion. P. Bouhours a contesté aux allemands de pouuoir estre bel esprit, et si jamais j'escris, je prétends mieux prouuer, q'une hollandoise ne peut estre une jolie femme. Jolie femme et femme jolie ne sont pas la même chose icy. Qu'il i ait des païs où les moeurs soient plus corrompues que dans d'autres, on n'en doute point, mais je vois les autheurs fort partager, s'il en est de même des siècles. Le cardinal Pallauicin '^j prétend, come bien d'autres, che il dire ch'el mondo présente sia peggiore deW antico son prouerbie délie comédie (il n'a osé adjouter e délie prediche), e querelle del volgo. Ces messieurs là me semblent auoir tort et faire tous jours un paralogisme. Ils aportent pour iustifier nostre siècle l'exemple d'un autre encor plus corompu, celui de Catherine de Médicis par exemple; come si le monde auoit tousjours esté aussi méchant que pour lors. D'autres, qui ne sont pas moins injustes, parlent come s'il suffisoit à un siècle de uenir après un autre pour estre plus corrompu, et come si le vice auançoit tousjours sans jamais rétrograder:

aeîas parentum pejor, auis tulit nos nequiores mox daturos progeniem vitiosiorem.

(od. 6, L. î). '9)

Il faut voir, comme le p. Mallebranche fait valoir cette maxime pour apuir son explication du péché originel.

dans son premier volume de la Recherche de la vérité. Il me semble, qu'il n'ia pas moins de préjugé dans cette opinion que dans l'autre, et qu'il en est du viel come des autres choses qui vont en augmentant, jusques à un certain point pour décroistre ensuitte. L'exemple d'un prince aura mis en vogue un vice que l'exemple de son successeur met hors de mode et exile. Tacite dans ces annales nous aprend que le luxe de la table, poussé jusques à l'extrauagance sous les empereurs précédens, après auoir résisté aux vains efforts des reformateurs, échoua contre la frugalité de Vespasien. Or, qui doute qu'il ne soit du vice en général come des vices particuliers dont il est composé? Je ne désespère pas de voir renaistre en France la modestie. J'oubliois le liure d'un docteur contre le luxe, où l'on examine par les sentiments des pères, si le passage de St. Paul ^°) contre la dorure des habits des femmes est un précepte ou un comandement. Cela est bien docteur. Come si ce qui est parure outrée dans un temps, ne deuenoit pas permis et bien scéant dans un autre! 11 me semble que l'on deuroit un peu plus consulter là dessus la disposition de Testât où l'on vit, que ne font les prêcheurs, tant en chaise que dans les Hures; et aseurement le royaume se trouueroit fort mal, si les prestres estoient venus à bout d'empêcher le port des dorures. Pour reuenir aux opinions sur la coruption des moeurs: comme la réfutation des préjugez me paroist le uray patrimoine d'un dictionaire critique, j'espère que dans vostre continuation vous voudrez bien dire quelque chose sur celui cy. L'endroit de vostre dictionaire, où vous parlé de l'exemple des bestes que l'on allègue sans fin aux débauchez, ne sera point aseurement le moins goûté; c'est celui dont parlent d'abord ceux qui

ont lu l'extrait de monsieur Basnage. Je ne connois pas le païs où vous estes, mais je vous suis garant, que l'on vous lira icy auec beaucoup plus de joye lorsque vous releueré des solescimes contre le bon sens et la droite raison, que quand vous corrigeré une date ou une citation. L'estime extraordinaire que l'on fait icy de vos pensées sur la comète, doit vous persuader de ce que je vous auance. En effet, ces sortes de réflexions, en faisant paroistre l'esprit et la pénétration de l'autheur, forment la raison du lecteur et donnent de l'étendue à son imagination. Mais, pour en reuenir à la coruption des moeurs encore une fois, coment n^ disputeroit en pas, si elle est égale en touts les siècles, puisque les autheurs d'un même temps et d'un même païs ne sont pas d'acord entre eux très souuent sur ce qu'ils doiuent voir touts les jours. Les uns font leur siècle l'exemple des siècles vertueux, dans le temps que les autres en abandonnent le règne aux vices. Il vous souuiendra de ce que vous dites dans la république des lettres sur ce sujet dans l'extrait du Hure de Mr. de la Chétardye de l'éducation d'une jeune princesse. Souuent même un autheur n'est pas d'acord auec luimême là dessus. Entendez Horace dans son Carmen sœculare :

jura fides et pax, honor et pudorque priscus etc. ;

cependant dans un autre endroit (od. 6, L. 3) rien n'est si corrompu que son siècle, et il fait une ode pour le dire.

J'attends incessament les notes de Mr. Oudinet*'), que son voyage de Fontainebleau m'a empêché d'auoir. Elles ne resteront pas un jour entre mes mains, et nous auons touts les jours des occasions.

Monsieur Toinard") entre dans ma chambre à l'instant, qui vous salue; il m'a dit que le p. Tallemand de St. Genneuiefue seroit substitué à la place de monsieur Arnaud. Les capucins et les vrsulines débitent un in 16. de ij6 pages, fort chargé d'impression, intitulé »questions importantes sur les Jansénistes, proposées à un ancien docteur en théologie par un jeune catholique*, en fort méchant petit caractère, où il i a tout ce que l'on a dit autrefois contre mr. Arnaud, p. Huselius et tout le parti. L'autheur est un Jésuite, apellé le p. Mailliard^^). Il i a aussi des questions proposées à Mr. de Rouen sur les liures qu'il auoit indiqué pour estre lus par les eclésiastiques , entre autres le p. Alexandre. L'autheur est un jeune jésuite, p. Gouttier*^), supérieur du Séminaire de Joyeus à Rouen. On fait relier à grand force les 4 éuangiles traduits par le p. Bouhours*5). Son non n'i sera point, parce que M' de Paris lui a dit que le nom de Bouhours n'estoit pas assé sérieux pour estre mis à la teste de l'escriture sainte; et sur le verset peccatori dixit Deus: cur enarasti justitias meas, on a parodié grammatico dicit prœsul: cur enarasti justitias Domini. II n'i a que un peu plus de 590 pages in 12, dont il i en a déjà cent de réimprimées en cartons. On dit q'un certain abbé Albigeois, qui ne vous est pas inconu, a part à ces cartons là et que le p. Simon se prépare à escrire contre. Le Hure paroistra pour estrennes. On a imprimé le liure des secrets du p. Rousseau»^), un des capucins du Louure. On a mis au titre: par Mr. Rousseau, ci devant capucin.

Le premier Mars 1697.

Je comenceré, monsieur, par vous parler de ce que je vous envoie, pour venir à ce que je vous deuois envoier, et que je ne vous envoie point. Le succez de la comédie du Flatteur a esté assez médiocre. Je ne vous dire rien sur le mérite de la pièce: en faict d*ouurage d'esprit vous voie aussi loin et plus distinctement que aucun autre. D'ailleurs vous ne concise ni Tautheur ni ses riuaux, et rien ne tente vostre œquité. Je pense aussi, qu'il en est de juger des ouurages d'esprit come de juger des procez: la pratique donne une certaine justesse que les autres n'ont point. Je crois, après cela, estre encore en droit de vous demander vostre sentiment, car si je ne vous dis pas le mien, ce n'est point par réserue, mais à cause de la conôisance de Tautheur. J'ay pour les ouurages de mes amis un foible, dont je me défie terriblement. Encore m'en défier est tout ce que je puis faire, et après auoir trouué à coup seur leurs ouurages bons quand ils ne sont pas touts mauuais, mes réflexions vont au plus à me conuaincre que je puis bien me tromper, mais elles ne sçauroient me ramener à l'indifférence; mon préjugé est à leur épreuue, ■ Cela va même au point de n'en pas mésestimer les gens qui me ressemblent:

Vellem in amicitia sic erraremus et isti errori virtus nomen posuisset honestum ').

Mais, par malheur, mon défaut s'apelle encore come du temps d'Horace du vilain non de préuention aueugle;

aussi je suis trop glorieux pour m'en confesser à tout le monde, comme je fais à vous.

La lettre est du père Doucin »), Jésuite; vous ne pouué pas ignorer le commencement de la querelle, et elle vous instruira distinctement de la suitte.

Tout le monde doute bien ici du succez du placet de monsieur le comte de Tonerre'), ou, pour mieux dire, persone ne doute qu'il n'en ait pas beaucoup. Un de mes amis, en lisant le sot marché d'Aymard de Clermont^) auec le Dauphin, dit que ce n'estoit pas d'aujourd'hui, qu'il i auoit quelque chose d'extraordinaire, tirant sur le faux dans l'esprit de ceux de cette maison.

La lettre du docteur de Sorbone contre le président Cousin est du père Doucin, autheur de la précédente. Vous le pouré voir bientost en vos quartiers, car il sera à la suitte de monsieur de Créci 5).

Je ne connpis point l'autheur des lettres contre la response aux prouinciales % Quand la prudence ne sçauroit empêcher de composer de pareils escrits, du moins elle oblige de se cacher.

La traduction du p. Bouhours faict ici bruit, et presque tout le monde la critique; les uns le font sérieusement, les autres en plaisantent. On fait contre, des chansons et des liures. Il est bien capable de se deffendre sur le ton qu'il sera attaqué, et de repouser ses aduersaires auec les mêmes armes. Je ne veux point vous préuenir sur cet ouurage; je vous dire seulement que dans la page 119 il i a ou de l'étourderie ou de la mauuaise foy. II plaisante sur la traduction de ces parolles de la Vulgate quousque animam nostram tollis'7), jusques à quand nous feré vous ainsi mourir, et il trouue que c'est le langage affété des

prétieux. Il a raison, mais le p. Bouhours auoit corrigé dans son errata: pourquoy nous tené vous en suspens. Dans la page 82 l'autheur dit, en parlant au p. Bouhours, uous ne deuié pas crofre si facilement cet abbé Albigeois qui faict profession de ne rien sçauoir en théologie; sur quoy cet abbé, qui est de vos amis et des miens, dit à l'abbé de Longerue, de sainct Magloire (qui est intéressé pour un troisième denier dans cet ouurage, l'autre est à Mr. Pic, exbibliothécaire des quatre nations), qu'il ne voudroit pas auoir donné ce qu'il sçait de Théologie pour ce que monsieur Simon en sçait, mais qu'il donneroit bien tout ce qu'en sçauent les docteurs de Sorbone, les pères de l'Oratoire et les pensionaires qui sont chez eux pour ce que monsieur Simon en croit sçauoir. Page 89 il dit que l'abbé Albigeois a couru tout le païs des Rabbins pour expliquer ce que signifie le mot ventilabrum; il faut qu'il ait lu le liure de l'abbé Albigeois auec des lunettes à facettes: un seul Rabbin i est cité. Je vous prie, lorsque vous auré fini la lecture de ce liuret, de le faire tenir à Vtrecht à monsieur Graevius de la part de l'abbé Albigeois. Il est encore si rare, que je n'en ai point pu recouvrer un exemplaire pour vous. Je vous l'enuoiré à la première occasion; elles vont deuenir fréquentes.

Ceux qui me deuoient donner les mémoires, dont je vous parle dans ma dernière lettre du mois de lanvier, ne me les ont pas encore fourni. L'excuse est légitime pour ne point vous les envoier. Ce que vous m'aué mandé du p. Lami ^) empêche que je ne vous enuoie un exemplaire de son traitté contre SpinT)sa, come je me l'estois promis. Je ne sçais, si un pareil liure est fort à propos dans vos quartiers, mais il

semble à bien des gens que l'on s'en seroit bien passé ici. Pour lire Spinoza et pour l'entendre il faut estre faict à la fatigue en matière de lecture, et quoyque Ton n'ait jamais tant lu, l'on n'a jamais lu auec moins d'aplication. Ainsi nos .libertins sont gens qui viuent come s'il n'i auoit point d'autre vie, sans s'embaraser de creuser la matière, et aseurement ils ne liront pas le Hure du p. Lami. Il me semble, que ce sentiment est celui de gens qui ne préuoient point. Qui sçait, si le goût de lecture ne se changera pas en goust d'estude? et c'est une prouision pour la bonne cause. Monsieur Perrault vous fait milles amitiez; son quatrième volume des paralelles doit estre à présent aussi commun à Rotterdam que à Paris; ainsi je ne vous l'envoie point, crainte de ne vous rien envoier de nouueau. Je crois la traduction de monsieur Henninus acheuée d'imprimer; ce sera bien de l'honneur à mes notes d'estre emploiées par ce sçauant homme. Mademoiselle de la Force va faire des Hures plus que jamais, elle est en lieu où elle ne sera plus distraite. Le Roy lui a donné ordre de sortir de Paris et de se retirer à l'abbaye de Malnoue, si elle vouloit conseruer sa pension de milles escus comme nouuelle conuertie. Pour ne* pas mourir de faim, elle obéit au précepte et au conseil, et s'en va viure à Malnoue. Ce ne sera point viure pour elle, ce sera ne pas mourir. Outre ses déportements passés, elle est chargée du crime d'auoir fait quelque couplets des Noôls, qui ont trop couru ici pour n'auoir pas esté jusques chez vous. Je dis crime, car il i a eu des couplets atroces. Madame Daunoy adjoute un second volume aux contes de ma mère l'oye de monsieur Perrault. Nostre siècle est deuenu bien enfant

sur les liures; il lui faut des contes, des fables, des Romans et des historietes:

Hic meret œra liber Sosiis hic et mare transit^).

Ce sont ceux là qui enrichissent les libraires et que Ton rimprime en Hollande. Mais le vers suiuant ne leur conuient pas. Les lettres de monsieur de Bussi paroissent en quatre volumes. On les loueroit dauantage, si Tautheur ne s'i louoit pas tant; mais il i a des traits de vanité capables de décrier un Plutarque. Son esprit, sa famille et ce qu'il apelle ses importans seruices mal récompensés, ocupent toutes les pages, même toutes les lignes. Si Ton pouuoit contester à Tautheur d'auoir eu de l'esprit infiniment, on le feroit après auoir lu son Hure, car on a toutes les enuies du monde de le faire, et l'esprit réuolté tombe d'acord au plus, qu'il mérite d'estre aplaudi, mais il ne sçauroit aplaudir. Ses mémoires, qu'il auoit composé pour estre imprimez, sont du même stile. Je dirois volontiers à ses mânes ce que disoit Martial à Fabulla'°):

Sed dum te nimium, Fabulla, laudas, nec diues neque bella nec puella es.

Le Roy i est loué, come il mérite de l'estre, et par un conoiseur. Mais j'aplaudirois de meillieur coeur à ses pensées justes et à ses expressions délicates et nobles, si les louanges déclarées du prince n'en couuroient pas tousjours de secrètes pour Tescnuain. A tout autre que à monsieur de Bussi l'on apliqueroit les vers de Despréaux:

et mesle se louant soy même à tout propos etc.

Monsieur Tarcheuêque de Cambray'») vient de faire imprimer un liure de déuotion dont j'ay oublié le titre. Monsieur de Meaux en paroist fort scandalizé. Il a composé un liure contre les quiétistes, qu'il donna à lire à monsieur de Cambray il i a quelque temps, pour auoir son aprobation, qui ne pouuoit point ne pas faire un bel effet à la teste de son liure. Cependant le liure qui vient de paroistre peut passer pour une réfutation indirecte du liure de monsieur de Meaux. Je ne sçais si j'ay bien compris cette histoire, que j'ay aprise ce matin d'un bredouillieur. Si cette secte fait autant de progrez en France que le veulent ceux qui escriuent contre, ce sont des progrez bien invisibles, car quoyque j'aye des yeux, je ne m'en suis pas encore aperçu. Mais je pense qu'ils imitent les médecins, qui pour s'atirer plus de considération comencent par trouuer la maladie douteuse et périlleuse deuant les parents. Une dame de mes amies, après sestre faite instruire de ce que c'estoit que le quiétisme, et après quelles épreuues et quelles circomspections et quelles précautions ils permettoit la débauche, répondit, qu'il i auroit moins de peine à bien viure. — Je ne vous dire rien sur ce qui s'est passé au sujet de vostre liure '^). Le compliment est trop délicat pour moy. Tousjours j'ay vu auec satisfaction bien d'honestes gens prendre vostre parti auec chaleur et témoigner pour vous toute l'estime et la considération possible. Si après cela les choses n'ont pas réussi, comme l'on se Testoit promis, c'est qu'il faut cent choses pour faire prospérer un dessin, et qu'il n'en faut q'une pour le déranger. On ne lira vostre liure que auec plus d'auidité pour estre deffendu. Mais c'est un mauuais

compliment à vous faire, car il n'a pas du tout besoin de ce ragoust.

Je ne doute point que l'on n ait eu autant d'impatience chez vous de voir ariuer nos plénipotentiaires, que nous auons eu ici de les voir partir. Dans les deux partis on doit estre également fattigué de la guerre. Il n'i a point de prince qui ne doiue dire ce que Tacite fait dire à Othon, quand il parle à ses soldats auant de se tuer: satis experti inuicem sumus, ego et fortuna^^).

La paix une fois conclue, je ne sçais coment monsieur lurieux se tirera d'affaire, après toutes les prophéties. Je ne sache q'un moyen pour lui, c'est de mourir la veille de la signature du traitté, come fit le cardinal Pelleué'^) le lendemain de la reddition de Paris à Henri quatre. Copernic '5) est encore un exemple pour lui. La paix auec la France, à quelques conditions qu'elle se conclue, lui doit estre au moins un objet aussi formidable que à l'astronome l'impression de son liure. — Je vous prie de faire mes compliments à monsieur de Beauual, lorsque vous escriré à la Haye.

Je suis, monsieur, vostre très humble et très obéissant seruiteur

DUBOS

Le vendredi 14, de luin [1697].

La datte de ma lettre, monsieur, m'a faict rougir en l'escriuant: c'est mal mériter l'honneur de vostre corespondance que d estre un grand mois à répondre à

une lettre aussi remplie et aussi honête que vostre dernière. Je pourois bien ramasser de méchantes raisons pour m'excuser, et peut être vous les trouuerié bonnes, mais ce n'est point ma manière; quand j'ay tort, je l'avoue, je demande que l'on m'excuse, en promettant de faire mieux. — J'adjouteré à ce que je vous escriuis sur le liure du p. Lamy contre Spinoza, lors qu'il parut, que l'autheur ne répond point à la principale difficulté des Spinozistes de vos quartiers, que les difficultés sont plus grandes et plus incompréhensibles dans le système ordinaire que dans le leur. Ce père n'a nullement songé à répondre à leurs objections tirées du malheur des créatures, des défauts de l'univers et de l'impossibilité d'acomplir la loix. Je vous en dirois dauantage sur cet article, si je ne croiois que vous aué présentement ce liure, que vous attendié incessament le 13 de May; c'est la datte de vostre dernière. Les lettres de monsieur de Bussi Rabutin sont ici beaucoup plus estimées que ses mémoires, où il n'i a que de la jactance. Le stile de ses lettres peut passer pour modèle dans le genre épistolaire; il n'est point donné d'escrire auec plus d'esprit et de délicatesse. Bien des gens même les préfèrent à celles de Voiture, où il paroist de l'affectation de briller, outre qu'elles sont vides de sentiments. Je vous ai déjà entretenu de la vanité de l'autheur moderne, elle paroist à chaque page. Vous trouueré, dans le premier et le second volume de ce receuil, des lettres de madame de Séuigni et de Madame de Grignan, qui pouroient faire honneur à un académicien. Ces lettres et celles de quelqu' autres femmes qui sont dans les deux autres volumes, montrent bien que nos dames n'ont pas moins d'esprit et de génie que leurs mères.

mais ce n'est plus de ce costé là qu'elles ambitionent de briller.

Vostre dictionaire est lu de touts ceux qui le peuuent faire, et estimé de touts ceux qui le lisent. J'ay vu la copie du mémoire présenté à monsieur le Chancelier par l'abbé Renaudot, et celle de vostre lettre. Il a faict son mémoire le plus violent et le plus satirique qu'il a pu, et vous aué faict vostre lettre la plus douce et la plus retenue qu'il vous a esté possible. Tout le monde lui veut mal ici d'auoir malignement dissimulé dans ce mémoire ce que vous dites dans vostre préface sur les passages libres raportez dans vostre dictionaire. Nous auons vu ici la relation du p. Hennepin '); come nous i auons apris qu'il estoit nAth, nous en sommes demeurez moins surpris de son épîtrè dédicatoire au Roy Guillaume. Cette exhortation d'envoier prêcher l'éuangile, faite par un moine à un prince protestant, me paroit cependant bizarre, de quelque foy que l'on l'entende. A propos du changement de Religion du Capucin de Mastricht, on a débité ici pendant un lontemps, que l'abbé de Lanion *) s'estoit faict protestant. Présentement on dit ici le contraire, et deux lettres que j'ay reçues de la Haye, parlent si directement de ce qui a donné lieu à ce bruit, que l'on ne sçait à quoy s'en tenir. L'abbé de Lanion est homme de qualité de Bretagne, frère du marquis de Lanion, maréchal de camps. Il a comencé à se faire conoistre dans les mathématiques, qui lui procura une place dans l'académie des sciences. Il fut encore plus illustre par son intrigue auec la présidente Ferrand. Les amours de cette dame auec le baron de Breteuil furent publiés, il i a cinq ou six ans, sous le titre de »Cléanthe et Bélise«; le pédant dont il i est

faict une si vilaine mention est l'abbé de Lanion. Madame Ferrand aiant esté mise dans la suite en couuent, cet abbé l'en tira auec une lettre de cachet contrefaite, ce qui le fit bastiller. 11 s'estoit mis, après cette auanture, dans la haute déuotion, mais il estoit outré, quand il partit, d'auoir esté joué pour réuéché de Tréguier. Tant ceci est pour vous seul. — Quand je vois la baguete diuinatoire faire présentement bruit en Hollande, je m'imagine voir vos bourgeoises se parer d'une mode vieillie à Paris. Persone ne doute plus ici que Jacques Aymar n'ast esté un fripon, et il ne trouueroit plus une dupe parmi les sauetiers — Monsieur lannisson m'a auerti que monsieur Clément, nostre ami commun, auoit répondu à ce que vous me demandé de la bibliothèque de monsieur l'archeuéque de Rheims. L'empressement où l'on est de vous seruir, qui faict que chacun à l'enui se dérobe vos comissions, doit vous faire quelque plaisir.

Je passe, monsieur, à nos nouueautés. A propos du liure latin sur la crèche de lésuschrist ') j'oubliois à vous dire que j'en ai ici un françois d'une seconde édition à Cologne en 1677; c'est un in 12 de jjo pages, mais qui ne contient guère que des exhortations pieuses.

Nous allons voir incontinent une seconde édition des éuangiles du p. Bouhours; apparament, il aura profité des critiques. Il paroist une cinquième lettre d'une dame de prouince^), mais il n'i est plus parlé du nouueau testament de ce père. Apparament celle ci où il est traitté du différent des Jésuites auec Mr. l'archeuéque de Rouen, à l'occasion du p. Buffier, sera la dernière, car l'imprimeur a esté arété.

Mr. Simon a publié deux nouuelles lettres contre la traduction du p. Bouhours; je vous les envoieré à la première occasion, et je pense que vous en seré content.

Uillusion de Voraison de Quiétude, C'est le titre d'un Hure que Desprez vient de faire afficher. Je ne me suis pas encore imformé, si ce n'est pas celui de Mr. Nicolle réchauffé. On vous aura peutêtre déjà fait sçauoir, que madame Guyon 5) a esté remfermée. C'est un apostre de cette secte, autheur de trois escrits, dont le plus fort qui est intitulé »des Torrents^ n'a pas encore esté imprimé. On l'auoit mise à la bastille d'où elle sortit il i a quelque temps, mais comme elle ne s'abstenoit pas de dogmatiser, on l'a renfermée. Après tout, il n'i a guère que quelques recluses ou quelques déuots spéculatifs qui donnent dans ces visions; vous voie à quoy cela se réduit en France. Vn anonime vient de publier un in 12, d'enuiron cinq cens pages, qu'il a apellé bibliothèque des autheurs % Ce sont, par exemple, ce que Plutarque, Sénèque etc. auront dit de meillieur sur la colère, sur l'amitié etc.

Les Cheuraeana 7) paroissent enfin en un seul volume in 12; il i a de bonnes et de mauuaises choses, come dans touts les ana du monde.

Le premier volume du théâtre Italien ^) doit vous estre connu. C'est un receuil naïf des sottises du temps, plein d'un sel françois qui vaut bien celui d'Athènes. L'on vient d'en donner un second, mais fort inférieur aux premier. Aparament qu'il ne sera jamais suivi d'un troisième, ce théâtre aiant esté fermé par ordre du Roy, et les comédiens congédiez.

On vient de réimprimer une relation de Pologne, par le sieur Hauteville 9), à la faueur des conjonctures présentes. Ce sieur de Hauteville estoit le masque de monsieur de Tendes, qui auoit demeuré lontemps aux païs. II est mort depuis enuiron deux mois. C'est le même qui auoit donné les règles de la traduction, qui passe pour un ouurage de Port royal, sous le non du sieur de Lestang. 11 se maria à Port royal, où il s'estoit retiré, auec une demoiselle de madame de Longueville, qui lui fit auoir la charge de thrésorier de la reyne Marie, qu'il suiuit en Pologne. — Je ne vous parle point de nos liures de déuotion; je ne les lis point, et d'aillieurs, come la plus part portent les liurées du parti et discourent de pratiques inconues chez vous, je vous crois peu de curiosité pour les conoistre.

On reçoit demain monsieur le président Cousin à l'académie; monsieur Dacier lui répondra. Je vous ai parlé par auance des traittés d'Hippocrate que ce dernier vient de publier; il doit incessament en donner la suitte.

Madame Daunoy donne un troisième volume des contes des fées. On imprime encore un autre ouurage de cette Dame, » Ponce de Léon«; le non de l'autheur vous avertit assez, que c'est un roman.

»La princesse Agathonize« et «L'illustre Mousquetaire* viennent encore de paroistre; ce sont deux liures de même espèce.

Un monsieur de Monfort, autheur de quelques comédies, vient de publier une apologie du marquis Daronchez '°), ambassadeur de Portugal à Vienne, pour le justifier de l'asasinat dont il a esté acusé, jusques à estre obligé de se retirer de cette cour.

Je ne puis m'empècher de vous faire part de la conuersation que j'ay eue auec un de mes amis sur le mémoire de Mr. l'abbé R[enaudot]. Quand mr. Tabbé, dit il, escrit, que le dictionaire critique n'est q'un ramas de receuils distribué par ordre alphabétique, il ne songe point, qu'en lui apliquant la définition véritable du dictionaire, il ne lui dit pas plus une injure que s'il apelloit quelq'un, contre qui il seroit fâché, un animal raisonable. Ce n'est point assé, adjouta-t'il, de dire pour blâmer Mr. Bayle, qu'il a raporté le mal que l'on dit de nos derniers roys; il faudroit faire voir, qu'il n'a pas de même raporté le bien^ car ayant faict également l'un et l'autre, il faut louer son exactitude, et non pas l'acuser de partialité. S'il consulte les autheurs récents préférablement à ceux qui sont un peu plus anciens, c'est que, pour un homme qui ramasse, les plus récens critiques sont tousjours les meillieurs: outre les sources montrées par les autres, ils en indiquent tousjours quelq'unes découuertes par eux. Pour ce qui est des opinions impies, qu'il raporté en les qualifiant, on pouroit le reprendre, s'il auoit voulu faire un cathéchisme pour estre mis entre les mains des enfans.

A Paris le lundi dix neufuième d'aoust [1697].

Je vous prie, monsieur, de regarder mon hardiesse à vous enuoier ce que monsieur l'abbé R[enaudot] a escrit contre vostre dictionaire, comme un témoignage

indubitable de la grande et véritable estime que j'ay pour vous. Sur quelque impertinent fondement que soit apuié le décri que l'on fait de uos ouurages, les entrailles en sont émues chez les sçauants d'un mérite ordinaire; et sans qu'ils s'en aperçoiuent, leur chagrin passe jusques à la persone, qui leur a raporté ce que l'on publioit d'eux. Je suis là dessus fondé en expérience, et puis même employer ce mots [sic] au pluriel, car j'en ai fait plus d'une. Mais je suis bien convaincu que je ne risque rien auec vous, et il n'est pas besoin que vous prenié la peine de me raseurer, pour me mettre hors de toute crainte. Je ne me suis fié à persone pour copier le jugement que je vous enuoie, tant j'apréhendois que l'on n'i changeât quelque chose, et vous le pouués compter de la dernière exactitude.

Je vous remercie par auance des Hures que vous m'enuoié par monsieur de Toureilles, et je comuniqueré promptement au père Lami Tescrit sur le Spinozisme. Je lui ai fait faire vos compliments, car il ne demeure pas à Paris, mais à Sainct Denis, sans quoy je les lui eusse porté moy même. Je suis fort curieux d'un liure imprimé à Utrecht,. la traductfon du nouueau testament par monsieur Martin. S'il en estoit encore temps, je uous suplierois de me la faire tenir par monsieur de Toureilles. C'est à condition que lors que vous auré enuie de quelque liure imprimé ici, vous en useré auec la même liberté. Je chargeré la première persone de conoissance qui partira, d'un autre exemplaire des lettres d'Aristenète. Je ne laisseré point de faire escrire à monsieur Girardeau, qui renient incessament d'Angleterre en Hollande, lors qu'il sera à la Haye, et de lui escrire moymême que vous n'aué point reçu celui dont il s'estoit chargé. Il me semble qu'il escriuit

l'auoir mis entre les mains de monsieur de Beauual pour vous le rendre.

Après que vous aué vu monsieur Desforts, tout ce que je vous puis dire, c'est que plus vous le verre plus vous l'estimeré.

Vous auré apris, il i a lontemps, la mort de Santeuil de Sainct Victor, décédé à Dijon pour i auoir trouué de trop bon vin. On pouroit mettre sur sa tombe Vest est est de Montefiascone. Voici un épitaphe qui court, le quel n'i sera point mis asseurément:

Aprenant la mort de Santeuil, Poètes et fous, prenez le deuil!

Je uous enuoierois sa dernière pièce sur le chien de madame la duchesse du Maine, si je ne croiois que vous l'aué déjà vue. Elle est pleine d'un feu si vif, qu'il n'i auoit pas d'apparence qu'il dût s'esteindre si tost. Ses vers qui ne déplaisoient que à ses riuaus, vont estre à présent goutté ici de tout le monde. Je les crois en même estime chez vous.

L'abbé de Lanion est bien à plaindre, que sans aucun sujet sa réputation ait esté si fort blessée. Pourveu qu'il ne lui en reste point de cicatrise, il deura s'en consoler.

Monsieur Perrault vous salue, mais il ne vous croit point. Il dit que vous n'aué point raison, parce qu'il aura esté assez bonhomme pour escrire des contes, de penser qu'il puisse croire vostre compliment. Il vous destine un exemplaire de son poème de la création, dont je me chargeré. Monsieur Toinard vous remercie de vostre honéteté. Il trauaille tousjours à son harmonie des Éuangiles; mais, come le cardinal

Noris rescriuôit dernièrement, c'est partus Elephantinus. II est vray que ultra nonum annum premit

C'a toujours esté le défaut de monsieur Leti que la prolixité. II est aussi diffus dans les narations des faits les plus connus, que s'il écriuoit pour des lecteurs qui ne lussent que ses liures; encore i trouueroient ils des pages à sauter, s'ils auoient bonne mémoire. On m'a dit ici que c'estoit madame Leclerc, sa fille, qui auoit traduit son Philippe second. Voilà matière à un beau sonnet Italien. Parle-t'il dans cette édition du dessein de son prince') de transporter le siège de son empire en Amérique? C'est dans cette vue qu'il i a dépensé en bastiments des' centaines de millions. Je Voudrois que vous vissié les descriptions qui nous sont venues de Cartagène, un de ses ouurages.

Je uous ai parlé de l'apologie de Mallement de Mezange pour le dictionaire de l'académie*). On vient d'i répondre par un liuret intitulé »Ie tombeau du dictionaire de l'académie*. C'est un in 12 de deux ou trois cents pages, qui comprend des remarques sur les premières lettres.

Je me mesle peu de politiques, mais quand j'auré l'honneur de vous voir (ce sera immédiatement après la paix), je vous en dire bien sur les fautes de comission et d'omission des alliez dans cette guerre, si vous estes d'humeur de m'écouter. Je me contenteré de vous marquer ici la bataille de Fleurus'), qui donna le bransle aus affaires et décida en nostre faueur de la supériorité des troupes, jusque là bien incertaine.

Je uous ai escrit le 9* de ce mois une lettre en explication de ce que je uous auois mandé sur l'histoire de Tamerlan^).

Ce 25 Juillet [1705].

Quelques voyages, qu'on ne sçauroit s'empêcher de faire pendant la belle saison, m'ont empêché. Monsieur, de répondre plustost à vostre lettre du huitième de ce mois. Je le fais aujourd'hui avec beaucoup de plaisir.

Quand monsieur Le Clerc') auroit réfuté les propositions qu'il a extraites du livre des intérêts d'Angleterre, il n'auroit pas mesme touché au livre. Jamais on ne rendit un auteur plus infidellement qu'il l'a fait. Il n'auroit pas parlé du livre plus fausement, quand il l'auroit eu en manuscrit, et que lui seul auroit pu le lire.

J'ay lu les mémoires du Marquis de Guiscard'). Ce Hure n'est pas mal escrit; c'est ce qui me feroit croire que quelque charitable Ministre y auroit mis la main, car cet autheur n'a jamais passé ici pour un grand clerc. Nous croyons fort volontiers, que le beau projet dont il se vante, est une chimère dont il veut se faire honneur, pour se procurer les bienfaits des Alliez. 11 faut que l'abbé de la Bourlie ait caché ici son sçavoir faire avec bien de Taffectation, s'il en avoit autant qu'il le dit dans cet écrit. Au reste, il est bon de vous instruire des prétendues injustices qu'on avoit faites à sa famille et qui l'ont fait devenir un nouveau Pazzi. Ce fut quelques procédures criminelles faites contre le Comte de la Bourlie son frère, sur un fait pour le quel il auroit esté pendu en Hollande et en Angleterre aus premières Asisses. Ce Comte, ayant esté volé, avoit fait donner la question, et une question

très rigoureuse, de sa propre autorité et dans sa Maison, à tout ceux qu'il croyoit auteurs et complices du vol. Consultez le cas, Monsieur, à vos Échevins. Le coupable, qui en a esté quitte pour la prison, ne nioit pas le fait.

J'ay lu aussi la réponse au Manifeste de TÉlecteur'). Touts intérêts *à part, elle est bien mauvaise. L'auteur ignore les choses les plus communes. Il va dire, à propos de rien, que le dernier Électeur de Cologne n'estoit pas aussi Évéque de Liège. Il ne sçait pas qu'il y a eu un premier traitté de partage, signé en Septembre 1698, pour faire le prince Électoral de Bavière, qui vivoit alors, Roy d'Espagne, après que ce traitté a esté mis sur la table de communes en Angleterre. Il fait une infinité de raisonnements, qui deviennent ridicules dès qu'on allègue ce traitté. Il dit deux ou trois faussetés sur le dédommagement en argent que la France devoit donner à la Branche d'Inspruck pour l'Alsace. Il parle de la condition des Princes de l'Empire, en homme qui n'en a jamais lu les Constitutions, et en termes dont je ne doute pas que les Ministres Allemands, qui sont à la Haye, ne se plaignent. l'obmets son raisonement, qui ne conclut jamais rien contre la cause de l'Électeur.

le vous envoyé, par le Canal de Mr. le Chevalier des Tournelles, la trente troisième lettre du Suisse^). N'allez pas croire, parce que son auteur prend le Statholder pour un officier de la République, comme l'est le Capitaine général, que nous soyons là dessus dans l'ignorance en France. Cet auteur, mieux averti, se corrigera apparament dans la lettre suivante de la faute qui lui est échappée.

le vous envoyé aussi May et Juin du Journal de Trévoux 5). Vous verrez dans le dernier mois l'extrait de la continuation des pensées diverses. le vous aurois envoyé aussi le mois d'Avril, si je n'avois cru que vous l'auriez déjà vu. Il y a une explication de la fameuse médaille de Catherine de Médicis, par le Père Ménestrier. C'est un ouvrage posthume.

Monsieur de Lorme d'Amsterdam m'escrivit, il y a trois mois, qu'il adresseroit l'exemplaire de vostre Hure chez le directeur des postes de Valenciennes. Depuis ce temps, on y a esté chercher trois ou quatre fois chez ce directeur, qui ne les avoit pas encore reçus, le les ai lu d'emprunt.

le vous offre mes services pour les confrontations des passages de Philostrate, que monsieur Olearius^) voudra faire faire à la Bibliothèque du Roy.

L'abbé Fâidit7), qui ne peut se tenir à rien faire, vient de publier des réflexions sur Homère et sur Virgile, oii il ne s'agit presque point de ces auteurs, mais de St. Amable de Riom et des autres choses qu'il a en teste. Cet auteur, aussi bien que trois ou quatre autres que je nommerois bien, auroit beaucoup mieux fait de ne jamais mettre de titres à leurs ouuragesque celui d'Oeuvres de Monsieur un tel. Le livre de l'abbé Faidit contient beaucoup de choses très hardies.

Persone, que vous sachiez, n'a-t'il répliqué en Hollande à une Réponse qui s'imprima ici l'année dernière, à ce que Leydecker*) a dit dans son histoire du lansénisme, sur la souveraineté conditionelle des Roys? le serois surpris, que ce livre n'eût point trouvé de contradicteurs en Hollande, vu ce qu'il avance et

que *) mesme assez bien des Injustices, que les États des Provinces unies ont faites

aux Catholiques du pays. — Je salue mr. **)

des Tournelles et suis, Mr., etc.

On vient d'imprimer des Éléments de Géométrie composez par monsieur le Duc de Bourgogne 9) lui mesme. Ce n'est pas le seul ouvrage de ce Prince. Il a écrit un traitté contre les Spectacles; mais je ne sçais, s'il convient au rang qu'il tient et qu'il doit tenir un jour, que ce traitté se publie.

Ce 29 Avril [1706].

le me flatte. Monsieur, que vous aurez reçu le lournal de Trévoux, mois de Mars, que je vous envoyé il y a quinze jours. Voici une trentehuitième lettre du Suisse, dont monsieur de Guédreville ne sera pas plus content que de la précédente. le ne vois pas qu'il puisse défendre son stile, ni par le fait, ni par le droit.

Monsieur Baillet n'a jamais fait imprimer des lugements de sçavants que les neuf volumes que vous connoissez. L'endroit du Mercure galand, que vous me citez, est une faute de Monsieur de Vizé. Véritablement on a trouvé parmi les papiers de Monsieur Baillet treize volumes de cet ouvrage, prests à voir le jour. Ces papiers sont restez entre les mains de Monsieur le président de Lamoignon, dans la maison du quel Mon-

•) Déchirure, *•) Déchirure.

sieur Baillet demeuroit. Je ne sache point, que Monsieur de Lamoignon ait pris encore aucune résolution touchant l'impression de cet ouvrage.

Le livre que monsieur du Fay ') vous demande, est la traduction d'un livre Hébreu, écrit contre la Religion, qu'un Suisse fit imprimer à Leyde, il y a environ un an, avec une réfutation de l'ouvrage. 11 me souvient. Monsieur, que vous m'en parlastes dans vos lettres.

Le Père le Gobien^) ne dit pas un mot de la Religion des Insulaires des nouvelles Philippines. Vous en tireré la conclusion qu'il vous plaira. 11 dit seulement, pag. XXII de l'Épître dédicatoire, qu'il employé à l'explication de sa carte: que ces peuples sont ensevelis depuis tant de siècles dans les ténèbres d'une profonde ignorance. Il ne parle en aucun endroit de leur Idolâtrie.

Je n'adjoute pas beaucoup de foi à vos journaux de Catalogne'), lors qu'ils parlent de tant d'événements dont nos nouvelles, ou publiques ou particulières, n'ont fait aucune mention. Nous sçavons ici les mauvaises nouvelles aussitost et aussi exactement que les bonnes. Si Peterborough eût gagné des combats en Catalogne et à Valence, nous eussions esté les premiers à vous l'aprendre. Je vous renouvelle ma prière pour avoir, s'il estoit possible, les mémoires de l'Église Anglicane et les autres livrets imprimez à cette occasion.

Un peu de réflexion me fait sentir que les éclaircissements que je vous donne à l'égard du P. le Gobien, sont bien bornés par rapport aux vues que vous pouvez avoir. Il vaut mieux vous envoyer le livre, et j'espère que mr. le Chevalier des Tournelles me pardonera d'en grossir aujourd'hui mon pacquet. Je vous prie, monsieur, de lui faire mille compliments de ma part.

J'aime à voir mr. Le Clerc si jaloux des intérêts du ciel, dans des questions purement philosophiques, lui qui n'écrit, depuis vint ans, que pour réduire la Religion Chrétienne au seul dogme de la mission de Jésus Christ. Ce sentiment n'est point avancé formellemente dans aucun de ses ouvrages, mais il n'y a persone qui, après les avoir lu, ne soit persuadé qu'il est celui de l'auteur. De toutes les véritez du Christianisme, la mission est la seule qui soit demeurée à l'abry de ses raisonements sceptiques, et que ses comparaisons tirées des Religions payennes n'ayent pas attaqué! A quoi s'expose t'il, si vous avez du temps à perdre!

S'il s'imprime quelque chose contre Mr. Benoist^), j'auré soin de vous l'envoyer exactement. Le traité de la Grammaire Françoise de l'Abbé Régnier J), dont je vous parle en passant dans ma dernière lettre, mérite que j'y retourne. C'est un in 4** de prez de huit cent pages, où les choses sont traittées méthodiquement et par principes. L'ordre et la netteté règne dans cet ouvrage. Je ne le crois pas exempt de toutes fautes, mais il pose des fondements. L'auteur l'a écrit par commission de l'Académie Françoise, dont il est le Secrétaire perpétuel. — Je suis etc.

Ce 4 Juin [1706].

Je réponds. Monsieur, à deux de vos lettres, la première du 9 May et la seconde du vintsept du mesme mois.

J'ai lu avec plaisir et avec surprise vostre Réponse à Mr. le Clerc. Est-il possible qu'un homme se sou-

vienne aussi peu, en écrivant les derniers livres, dé ce qu'il a mis dans les premiers, et qu'il entreprenne de jouer un rolle si différent de celui qu'il a fait pendant vint ans? On me l'a demandée pour en parler dans les journaux.

Mr. Boudot') est encore indéterminé, s'il fera rimprimer à Trévoux le 2 et le j volume de la Réponse au Provincial. Il se servira, s'il prend ce parti, des corrections que vous avez eu la bonté de m'envoyer.

Je vous crois trop galand homme. Monsieur, pour penser que rien de l'éclaircissement que je vais vous donner, soit jamais publié. Vous n'aviez pas besoin de faire aucune promesse ni protestations à cet égard. Le père du Maréchal de la Meilleraye*) estoit un simple Avocat en Parlement. Il devoit sa fortune à la Galigay, avec qui il avoit fait connoissance en une petite Maison de campagne, qu'un de ses amis avoit prez de Fontainebleau, d'où cette favorite de la Reyne mère venoit s'y promener quelquefois. Cet ami estoit Barbin, depuis Intendant des finances, dont Barbin le libraire estoit fils bastard. Le Cardinal de R., attentif à tout ce qui pouvoit lui ouvrir le chemin de la faveur, se mit bientost de la partie et vint à l'appui de son oncle. Le grand père de l'avocat La Porte estoit Maréchal ferrant à Parthenay en Poitou. Il avoit un autre nom, mais on lui avoit donné celui que sa postérité a porté, parce qu'il demeuroit auprez de la porte de la ville,

le découvre, du premier coup d'oeil, des inconvénients infinis dans le sentiment de Mr. Dodwel '). Selon lui, ce seroit le plus grand malheur du monde que d'estre baptizé, à moins d'estre du petit nombre des Élus. Je ne devine point, par quelles raisons il peut

appuyer une hypothèse aussi étrange que la sienne, mesme philosophiquement parlant.

le vous rends mille grâces. Monsieur, de l'attention que vous avez eue pour les Pamphlets Anglois. Il n'y avoit que vous qui pussié me rendre ce service. Monsieur le Chevalier des Tournelles me marque, par un mot qu'il ad joute à vostre lettre, qu'il me fera venir incessament le Saint Évremond. Je vous prie, Monsieur, de le bien remercier des obligations que je lui ai, et de l'assurer de mes services en toutes occasions.

J'envoyé l'incluse à Mr. Pinsson, dès Lundi dernier.

Si la perte de la bataille de Taviers^) et la levée du siège de Barcelonne pouvoient avancer la paix, je me consolerois de ces disgrâces. J'oserois dire avec Lucain: scelera ipsa nefasque hac mercede placent. Mais je vois au contraire qu'on ne songe ici qu'à réparer ces pertes. Nous sommes dans le principe des Turcs, qu'il ne faut jamais faire la paix dans les disgrâces. Ce principe avoit esté déjà celui des Romains. Ce seroit assez mon sentiment de ne point parler de paix, qu'on n'eût fait sentir aux Alliez ce que peuvent faire des troupes Françoises sous des Généraux et des officiers généraux, en qui elles ont confiance et qui sçavent les mener conformément au génie de la nation. S'il s'imprime chez vous quelque relation un peu détaillée de cet événement, je vous prie d'avoir la bonté de me l'envoyer. Est- il vray ce qu'on dit ici d'une médaille satirique frappée en Hollande, qui représente d'un costé le Roy et de l'autre la Reyne d'Angleterre.?

Je me dépesche de vous envoyer le Journal de Trévoux du mois de May, où vous estes trop intéressé pour n'en avoir pas au plûtost connoissance. Avez-vous entendu parler d'ailleurs du livre Anglois touchant la

réunion des Églises Romaine et Anglicane? 5) L'auteur de ce livre me paroist un homme qui se flatte et qui s'aveugle pour se faire plaisir. Est-ce que les passages des auteurs Anglois favorables à quelquuns de nos dogmes, ne sont pas démentis par les trente neuf articles de la confession de foy de l'Église Anglicane? J'ai bien une ferme résolution de ne point mourir sans fonder aus 'Mathurins une Messe du Saint Esprit, pour prier Dieu touts les ans, qu'il daigne rendre la raison aus gens de lettres qui travaillent à la conciliation des Religions, à la pierre philosophale, au mouvement perpétuel, à la quadrature du cercle et à l'invocation des Génies.

A) Lettres datées par l'auteur lui-même.

J'avois raison, mon cher Monsieur et vray Ami, de me démener, comme vous avez veu dans la lettre que je me donnay l'honneur de vous écrire, au sujet de Barent Béek»). Je me doutay bien, que les Estrangers y seroient pris, et qu'ils croiroient facilement que l'Édition de Hollande seroit l'Édition promise chez Théophraste. Quoy que ce ne soit pas une chose de grande importance, néanmoins je me figuray que quelque personne y seroit attrappée, et que l'on m'attribueroit un travail, dont il est juste que Mr. Des Coutures^) ait la gloire, s'il est bon, ou dont je n'aye

point à me défendre, s'il ne vaut rien. J'ay effectivement, mon cher Monsieur, de quoy faire une seconde édition de la Vie d'Épicure, meilleure que la première, par l'endroit que je vous ay marqué touchant la Providence qui auroit esté creue par Épicure. Mais comme je voudrois avoir encore plus de preuves que je n'ay, parcequ'elle n'est fondée que sur la généalogie de la Fortune, j'attendois à quelque coup impréveu de Lecture, qui m'offrît de quoy accabler tous les Ennemis de ce Vieux Philosophe. Je vous remercie de la bonté que vous avez eue d'informer le Public touchant Barent Béek. Si j'eusse veu vostre seconde Édition du Janvier 1686, je vous en aurois remercié, comme je le doibs. Cependant, si vous trouvez à propos d'en dire encore un mot dans vostre Mars prochain, vous le ferez; sinon il faudra moy mesme dégager ma parole, et c'est ce que je suis tout prest de faire, et ce que j'aurois desja fait, sans le peu de Livres qui est icy, et le peu de loisir que j'ay, et l'ennuy mortel où je suis de voir que je ne suis pas payé ponctuellement.

A propos de paye, Mr. Trouillart') (il est icy), au défaut de M"« Cosnard, s'est chargé dans les comptes qu'il a à vuider avec mon nepveu Van Eys, de vous faire tenir vostre argent. Jeudy 14"* il receut Lettre d'Amsterdam, que vous estiez payé. Je vous supplie de croire, que les obligations que je vous ay, sont de nature à ne soufrir jamais que je vous doibve de l'argent déboursé. Mr. Trouillart m'assure, que vous aurez receu vostre argent. Je vous supplie très humblement de m'en écrire un mot, car j'ay desja donné mon argent à Mr. Trouillart.

Je brusle de voir ce que le brave Tollius^) aura écrit contre moy. Je ne doute point de sa science;

Jl6 JACQUES DU RONDEL

mais dans les Ténèbres de TAntiquité, il luy sera toujours aisé de se sauver. Vous m'envoyerez, s'il vous plaist, son ouvrage, et je vous le payeray aussi bien que vostre Journal de Janvier, 2de Édition, et vostre Octobre, Novembre et Décembre de la mesme année 1686, 2de Édition, s'ils sont dégagez. Ce misérable Jonathan a battu avec tant de force sur ces trois Mois, qu'ils sont entièrement défigurez. Les Lettres de l'Impression sont entrées dans les pages opposées, à tel poinct que vous pouvez lire une page pour l'autre, fort aisément. Ces trois Mois me sont absolument inutiles. Ils sont pourtant reliez avec les autres du Semestre, et de mesme parure; ainsi il faut qu'ils demeurent en leur estât. Il y a, je croy, de la faute à vostre Des Bordes. 11 ne fait assurément qu'appuyer légèrement les feuilles sur la couche; et tout l'encre, sur le papier fin, comme il est, demeure aisément de part et d'autre.

Au reste, je puis vous dire, mon cher Monsieur, de n'avoir rien receu de Mr. de Jandun ni d'aucune fille de Sedan. Quand Mr. de Jandun passa par icy, et que je luy donnay à desjeusner et à plusieurs Officiers, il ne me parla de quoy que ce soit, concernant le Mercure. Vous sçavez l'estime particulière que j'ay et que j'auray pour vous, ou, pour mieux parler, l'amitié sincère et inviolable que j'auray toute ma vie. Ainsi, mon cher et illustre Ami, si j'avois receu quelque chose, je vous l'aurois envoyé incontinent. C'est une de mes maximes, de servir les Gens à leur fantaisie, et sur tout au plustost. Je vous supplie de croire cela, et en mesme temps de croire que je suis toujours etc.

Ce 19: febv: 1687.

J'oubliois de vous féliciter sur vostre espèce de réconciliation avec la grande Christine 5). Si je n'eusse pas esté travaillé d'une fluxion sur la gencive, je ne sçay si je n'aurois point grimpé sur le Parnasse, pour vous témoigner la joye de voir qu'elle auroit entendue vos paroles du mois d'Aoust 1686 de la manière qu'il faut. J'ay oui dire autrefois à Mr. Des Préaux, que quoy que Christine entendît nostre Langue, elle n'en sçavoit pas pourtant les finesses à tel poinct, qu'il ne luy échapast plusieurs choses. C'est là sans doute la cause de sa petite béveue. Mais, au fonds, il y a de quoy estre surpris de voir une Lettre si bien faite que celle que vous avez publiée et ne sçavoir point entièrement la valeur des termes.

Vos Ennemis n'auront ils rien [dit?] à Amsterdam touchant les Louanges de Christine? 11 a fallu que je les aye deffendues contre des maladroits d'icy.

Je viens de relire la Lettre de Mr. Trouillart. Mon nepveu mande avoir donné ordre à Roterdam pour vous payer.

Je croy que ce que vous mettez dans Janvier 1 686, 2de édition, doibt sufire, jusqu'à ce que j'écrive moy mesme.

A la fin le pacquet est arrivé. Mille et mille actions de grâces, mon cher Monsieur, pour l'Avertissement du Libraire ') et pour la liaison de l'Éclaircissement. Tout cela est très bien et très digne de vous; mais je ne sçay si j'en suis digne. Cet ingenti flumine Uterarum me fait peur, parce que, franchement, je n'en ay qu'un filet et bien trouble. Bien vous en prend de

3l8 JACQUES DU RONDEL

ce que Pétrone ne resçussitera pas pour cela; car je ne sçay ou vous vous foureriez. C'est Vous, mon cher Monsieur, qui avez de l'abondance, et outre cela du choix et de régularité. Encor une fois, mille et mille actions de grâces. Mais que vous diray je du dessein que vous avez *), et dont vous me parlez? Je ne sçaurois, en vérité, vous en bien tesmoigner mon ressentiment, car tout ce que je sçay est bien au dessous de ce que je pense. A ce que je vois, vous agissez avec moy à la Louis Xlll, qui disoit du grand Armand ^):

Enfin il m'éleva ce pompeux monument; Et pour rendre à son nom mémoire pour mémoire, Je veux qu'avec le mien il vive incessament.

Tant mieux pour moy, d'aller chez la Postérité par vostre moyen. Je m'impatiente, d'une terrible et quasi forcenée manière, après vostre Ouvrage.

Exoriare Liber, qui, famœ et nominis ultor, Mnemosynes f astis me potes asserere.

En ego te votis solemnibus usque lacesso; Omnigenâ arte madens, exoriare Liber Quamvisnam veniat cita, semper tu mihi serus Veneris, atque moram secula credidero.

Tout à Vous, mon cher et illustre Monsieur. Ce 6»"* X*»" 1690.

Si vostre Ouvrage ne commence qu'à poindre dias in luminis ora^), ayez la bonté de m'envoyer les premières feuilles; cela fera, possible, grand bien à mon impatience. Mais s'il est achevé, envoyez le moy, s'il vous plaist, par la Poste, hardiment par la Poste.

Vous m'avez sans doute oublié, Mon cher Monsieur; car vos pacquets n'ont pas coustume d'estre dixneuf jours en chemin. Tout le monde, que j'avois desjà régalé de vostre Response aux Factum '), m'en demande tous les jours des nouvelles; et c'est à quoy je ne sçay que répondre. Il n'est guères croyable, que vous ayes changé d'advis. Rien que l'Amitié ne vous obligeoit à me faire part de vos Nouvelles; et comme je n'ay rien fait qui vous puisse -obliger à changer de Sentiment, je ne sçay que deviner d'un pareil retardement. Peut-estre que vostre Response est restée dans quelque bureau ou chez quelque facteur; mais si vous sçaviez, combien je m'impatiente après, vous m'en escririez deux mots. Je souhaite que ce soit selon mon coeur, et que je puisse toujours et toute ma vie me dire Vostre etc.

Ce 5»"* Sept. 1691.

A propos d'Accius '), ne croyez pas, s'il vous plaist, que dernièrement j'aye voulu faire l'entendu avecque Vous: Je sçay trop que vous estes plus sçavant que moy; mais Casaubon en fust cause. Il prétend que Pacuve et Actius sont homochrones, et cite à ce sujet vos vers de Martial. Mais, mon cher Monsieur, il y a bien pis. Cicéron fait Pacuve aussi vieux que Caecilius, ce Çaecilius si vieux, si silicerne^), si tymbogère '), qu'il estoit desjà carcasse dès l'Hécyre de Térence.

Voilà ce que c'est que d'estre homme de Lettres. On ne tient que par un bout à la Chronologie, tandis qu'une foule de Bréteurs ensceptrez concentrent autour d'eux une Légion d'Escrivains.

»Rire à l'Andromaque* ^) est un hémistiche de Despréaux, autant qu'il m'en peut souvenir. Je n'ay plus ses oeuvres. Et TAndromaque est assuréement celle de Racine. C'est un Jeune Marquis Qui plein d'un grand sçavoir chez les Dames acquis . . . qu'à grand bruit il attaque, Va pleurer auTartufe et rire à l'Andromaque. Peut estre cela n'est il que dans les premières Éditions.

Il ne me semble pas, mon cher Monsieur, que vous debviez changer de manières. Seulement seroit il besoin d'entremesler les articles réels parmi les personels, afin de plaire davantage; car on ne se soucie guères aujourd'huy des avantures des Poètes, des Scipions et de l'Advocat Laelius, quoy qu'au fonds il faille avoir bien de l'esprit et de l'érudition pour desmesler tout cela. Je suis fasché de ne vous pouvoir ayder. Ce me seroit bien de l'honneur et de la joye; mais je n'ay pas seulement le Vossius de Poëtis et Historicis 5), bien loin d'avoir une jolie bibliothèque. Et puis la vieillesse qui me talonne, me donne de toutes autres pensées, que je n'ay encore eues jusqu'icy. Cependant, vieux ou moribond, sain ou malade, malheureux ou bienheureux, je seray toujours, mon cher Monsieur, vostre etc.

Ce 2^^ Janv. 1694.

JACqUES DU RONDEL J21

J'ay receu vostre Lettre sur Boissat, mon très cher Monsieur, et vous en remercie très humblement. Je vous l'aurois tesmoigné plutost, si je n'avois fait conscience de vous dérober à vostre temps, qui vous est si cher, que vouz employez si bien et dont vous voulez bien pourtant estre comptable au Public, pour les belles choses que vous nous donnez de fois à autres.

Je vous rends grâces avec toute la reconnoissance d'un homme absolument touché jusqu'au fonds du coeur, de l'honneur que vous me faites de me citer dans l'Article d'Épicure. Mais vous m'eussiez obligé sensiblement, en brave homme et en vieil Ami, si vous m'en eussiez envoyé la maculature, comme vous avez fait autrefois d'Accius et de Balzac. Il me semble, mon très cher Monsieur, que je gouste et que je savoure assez bien le plaisir que vous' me faites, pour que cela vous eust engagé et vous engage doresnavant à me régaler d'une demy feuille de papier, toutes les fois que mon Nom s'y rencontrera heureusement. Jamais Lettres ne seront mieux payées ni plus guayement que celles là; assurez vous de cela, mon très Illustre Ami. De quelque façon que vous ayez pu me mettre dans l'Article, je vous diray une chose que je trouve vraye de plus en plus tous les jours. C'est que le Sçavant Gassendi ') a expliqué Épicure selon Lucrèce, et presque point selon le texte de Diogène ^). Gassendi ne parle point d'Oeconomie dans les Cieux, ni de Sympathie, ni de Symphilie, ni d'Atomes apotélestiques, je dis apotélestiques pour soy mesme et qui marquent presque un dessein; et c'est ce qui m'a fait citer, p. 130, cinq ou six lignes de Pacatus'), lesquelles, aussi bien que

les paroles d'Épicure, sont des allusions aux dogmes de Pythagore et de ceux qui croyent l'Ame du Monde. Pour ce qui est de Lucrèce, il suit plustost certains Interprètes d'Épicure, qu'Épicure mesme, qui estoit un bon homme et un bigot outré. Car enfin, s'il est vray selon Aristote, ou plustost selon la Raison, qu'on ne sçauroit juger des gens que sur leurs Paroles ou sur leurs Actions, de quelle façon est ce que Gassendi a pu soustenir, qu'Épicure n'a point creu la Providence, puis qu'il a fait des Livres de Piété et que toute la vie il a esté attaché au culte de ses Dieux? A vostre advis, auroit on bonne grâce de soustenir, que Durand de S. Porcien 4) seroit un Impie, parce qu'il auroit creu la Providence d'une autre façon que les autres Hommes? veu qu'il a fait des Livres de Théologie et qu'il a vescu en homme de bien. Car de vouloir juger de l'intérieur des gens, c'est révoquer en doute la Conscience et la Vertu des Payens, des Juifs, des Mahométans etc., et il n'y a personne de qui on ne puisse dire tout ce qu'on voudra. Si j'avois à faire une traduction de Diogène, je rendrois l'Innocence d'Épicure si claire, ce me semble, qu'un Aveugle l'appercevroit :

Prendere qace possis ocaloram lamine operto.

Mais j'ay renoncé à l'Impression, si ce n'est à une seconde édition d'Épicure; et c'est pour cela que l'autre jour j'escrivis à Vascosan. Ce n'est pas que je n'aye encore quelque chose d'assez bon, et peutestre fort curieux. C'est une grosse et grande Dissertation étofée et diversifiée de bien des choses, mais hideuse et terrible pour estre hérissée de Grec. Je croy vous en avoir parlé autrefois. C'est sur l'Agamemnon d'Aeschyle, que j'ay traduit aussi, et qui se font compagnie. Mais,

après le peu de service, à qao minime oportuît, minimissimè debuit, dans TÉdition d'Épicure, je sois Cuistre, Goujat ou Schelme, si je me hazarde à un nouvel Ouvrage, ou bien Tlmprimeur sera au bout de ma rue et quasi dans ma dépendance. Épicure m'a appris à vivre. Il est vray que, décrié comme il est, il falloit s'apprester à quelque disgrâce; toute matière paradoxe a cette destinée la. J'ay creu pourtant le contraire, et sur quelque fondement. Personne jusqu'icy n'a voulu prendre la peine de lire exactement Diogène, et il n'y avoit rien de si aisé que de prendre garde aux mots particuliers de la Secte: c'est par là qu'on peut découurir un Système. Voilà qui est fait, et il n'en faut plus parler. Mais j'ay à vous dire, que la Lettre que vous m'escrivistes incontinent après l'édition de mon Livret, me fust d'une grande consolation. Je vous en ay béni mille fois, et vous souhaite toujours toute sorte de prospéritez. Il me faloit cela pour sortir du désespoir. Je vous remercie encore une fois, et très humblement, de m'avoir cité dans l'Article, et vous supplie de croire que je suis par estime, par inclination, par intérest, par mesme mestier, par mesme séjour, par mesmes amis et ennemis, par mesmes infortunes etc.

Vostre très humble et très obligé serviteur

DU RONDEL

A Maestricht ce 28 May 1695.

Je ne sçay, si vous voudrez prendre la peine de me réfuter à l'article de Lucrèce; mais au cas que cette pensée vous vienne, n'ayez point peur que je me formalise. Pourveu que j'apprene quelque chose, il me

sufit Mais, s'il vous plaist, envoyez moy la maculature, afin que j'aye le plaisir de me voir avant tout le monde.

Auriez vous daigné lire un peu exactement la page 754 de Diogène Laërce? Il me semble, mon cher Monsieur, qu'il y a bien des Réflexions à faire sur XoyiafAoç etsuv naç8Yp;e&épxa; et quiconque voudra songer à la ressemblance des Stoïciens et des Épicuriens, trouvera, malgré tout ce qu'en croit le Vulgaire, que ces deux Philosophies s'approchoient de bien près. Cela m'estoit monté en l'esprit, avant que j'escrivisse pour Épicure; mais je n'osois me croire et n'ay esté confirmé dans mon opinion qu'après avoir leu une seconde fois Diogène; et c'est là que j'ay veu, que le Héros de Gargette ') avoit emprunté de Zenon aussi bien que de Démocrite force choses pour bastir son Système. Bien des Sçavans dans l'Antiquité ont remarqué la ressemblance du Portique et du Jardin; mais au commencement, je croyois que c'estoit un Paradoxe, et sans l'examen du septiesme Livre du Biographe Philosophique, je le croirois encore. Je ne vous diray point icy, mon cher Monsieur, ce que je trouve de conforme entre les deux sectes, au sujet de loyiafioç. Je ne veux songer à Epicure que pour le réimprimer, comme je l'avois escrit, à trois ou quatre lignes près, que j'avois oubliées, et encore ne sçay je ce que je feray là dessus. Car à le bien prendre, il y aura plus de satisfaction pour moy, de voir que tout le monde se trompe, que de désabuser trois ou quatre Curieux.

Je suis bien fasché, mais ce qu'on appelle bien fasché, de n'avoir pu deviner la diligence des Imprimeurs. Je vous aurois prévenu pour une maculature, et vous me l'auriez sans doute accordée. Car que ne ^

donne t'on point à un Ami si ardent, si passionné et si constant que moy? . Si par hazard vous me trouviez doresnavant sous vos yeux pour quelques pages futures, ayez la bonté de m'y mettre et de m'envoyer ces pages. Vous me rendrez heureux malgré la Fortune, et je trouveray dans la possession de ma gloire de quoy me consoler de toutes les avanies qu'on m'a faites. Ce n'est pas, mon cher Monsieur, que quand vous ne feriez jamais mention de moy, je n'acquiesçase à vostre volonté, et que je n'eusse toujours pour vous toute l'estime, toutç l'amitié, et tout le respect, que je vous doibs. Je suis de la Classe d'Épicure, si je ne suis de mesme rang: Car asseurez vous, que je sçay adorer gratuitement, et que j'aurois du Culte, quand il n'y auroit point de Félidté.

Je vous remercie de vos bonnes Nouvelles Litéraires, et vous supplie de fois à autres de m'en mander, sur tout de vostre grand Ouvrage; car je brusle encore plus que nostre Ami de Piémont*), de le voir dans la pompe. Cet Ami m'escrivit de Turin l'autre jour, et à mon ordinaire je vous envoyerois les Lignes qui vous concernent, mais sa Lettre, de quatorze pages quarto, est une espèce de Dissertation. Il vous ayme assurément, et vous baise les mains avec toute sorte de respects. Je suis, Monsieur, et comme il faut, Vostre etc.

A Maestricht ce 23 Juillet 1695.

J'ay félicité le Patron ') sur sa prédiction masculine de son Carolus Quintus, il y a bien six semaines. Je

326 JACqUES DU RONDEL

suis son très humble serviteur et vous prie de l'en assurer, parce que je ne sçaurois luy escrife, estant dans l'embarras des Nopces de mon Nepveu et de ma Niepee.

Je debvrois attendre jusqu'aux responses de Leyden, avant que de vous escrire. Mais, mon cher Monsieur, ce que vous venez de m'envoyer ') est si beau, si bien escrit et si fortement raisonné, et d'ailleur si honorable, si glorieux et si satisfaisant pour moy, que, bien que ce ne soit qu'ablatum mediis incudibus opus et une partie destachée de son tout, qui ne sçauroit paroistre dans tout son jour, je me suis imaginé qu'à diférer ma reconnoissance à une autrefois, j'en ferois esvanouir la fleur et tout le bon goust et ne répondrois pas au ressentiment, où je suis d'une honnesteté si extraordinaire et si peu méritée. Bénit soyez vous, mon cher et Illustre Ami, d'avoir songé à moy, qui languissois depuis trois ans dans l'incertitude du Jugement qu'on debvoit faire de mon Ouvrage *). Puis que vous vous déclarez en ma faveur, on va suivre vostre opinion par tout. On va trouuer des beautez extraordinaires, où l'on n'auoit pas creu qu'il y eust seulement du sens commun, et je m'en vais vivus volitare per ora virûm '), après avoir esté mort en naissant, dulcis vitce exsors et ab ubere raptus^). Je vous en rends un million de grâces et vous prie de croire, que s'il se fait une seconde édition d'Epicure, la mesme main, que vous avez qualifiée de Maistresse dans la version de la préface de l'Index d'Achille 5), sera une main Héroïque dans la version de

l'article d'Épicure et de Lucrèce. J'y mettray tout mon Grec et mon Latin.

Mais, mon cher Monsieur, comme je suis encore plus curieux de vostre gloire que de la mienne, j'ay peur qu'on ne vous chicane sur ce que vous dites: Que la foy de l'existence d'un Dieu, sans la foy de la Providence, ne peut pas estre un motif à la Vertu 6).

Car à Siam et en autres Païs, où l'on croit en Somnokodom 7) , c'est un Dogme incontestable, que ce Dieu ne se mesle de quoy que ce soit dans son Nireupan 8) , et laisse aller sur la terre toutes choses à leur gré; et cependant on ne laisse pas de le prier, de l'invoquer et de tascher, par toute sorte d'efforts, de l'imiter dans la pratique des Vertus. Voyez le i"Tome de La Loubère^). Mais quand il n'y auroit ni Somnokodom ni tout autre Dieu en ce Monde, de cela seulement qu'on parle des Dieux et qu'on attache à ces idées là toute la beauté des Moeurs, il se trouveroit parmi les Hommes force gens qui aspireroient à ce degré de gloire, et ce seroit assez pour eux de pouvoir représenter par des Actions ce que les Peuples n'auroient figuré qu'avec des Idées et des Paroles. C'est une des plus anciennes passions du genre Humain, que de vouloir estre Dieu: Vous serez comme Dieux disoit ce Maistre fourbe dans le jardin d'Éden. Tellement que, Monsieur, qu'il y ait des Dieux, ou qu'il n'y en ait point, — puis qu'il y a de la Louange et de l'Honneur à estre ce que l'on en dit, cela suffit. Vn Bramen, un Jogue'**), un Bonze, un Talapoin "), qui n'ont l'esprit tourne que vers certaines vertus sombres et retirées, tascheront d'imiter les Dieux dans l'Autarkie ■»). Ils vivront en des Solitudes afreuses et

vivront quasi d'un rien et porteront la chose jusqu'au Miracle. Des Princes, des Rois, des Conquérans qui ont l'âme tournée vers les actions de grand esclat, feront tout ce qui se pourra faire entre les hommes, pour imiter la Toutepuissance, de sorte que dans les desseins où ils debvroient périr sans ressource, vous les en verrez sortir à leur honneur, comme s'ils avoient la Fortune à leur solde. Les Sçavans ont fait autrefois et font tous les jours des choses si estranges et si merveilleuses, qu'on est excusable de les attribuer quelque fois à la Magie. Et ainsi des autres personnes; car, comme vous bien sçavez:

On trouve des Héros d'une douce manière; 11 en est de Justice, il en est de Bréviaire.

Je croy, sauf vostre advis, que l'Admiration toute seule est capable de nous porter à cela. Escoutez ce que dit un homme, que vous avez loué •') dans vostre Lettre du 19 May 1690 et qui est vostre Ami passionné:

L'Admiration n'est pas une chose qui dépende de nous. Le Mérite et la Beauté se saisissent de nostre coeur et de nostre esprit, d'une manière si hautaine qu'on ne sçauroit leur résister. Aussi tost qu'on a monstre à Thémistocle les trophées de Miltiade, ce n'est plus ce Thémistocle si paisible, si tranquille, si modéré. 11 ne dort plus, ni nuit ni jour. Il ne parle que du combat de Marathon, il n'a en la bouche que le nom de Miltiade, il est la trompette de ses Louanges. Ce n'est plus estime ni vénération ce qu'il fait: C'est fureur, c'est transport, mais une fureur illustre, mais un transport magnanime. (Pag. 34, 35 De Gloria, et pag. 59 et 60).

Effectivement, l'Admiration à cela de particulier, qu'elle saisit l'objet qu'elle regarde et l'incorpore à son spectateur, soit par le charme impérieux qui brille dans la Merveille que l'on contemple et qui se rend maistre absolu de nos sentimens, soit parce que nous sommes naturellement Imitateurs de ce qui nous frape les sens, et que nous nous transformions insensiblement aux manières de ce qui nous environne.

Que pensez vous qui ait mis en teste à S. Dominique, à S. Ignace, à S. Catherine de Sienne et à tant d'autres saints du Tiers Estât, la fantaisie d'estre canonisé? Rien autre chose que d'avoir veu force hommes et femmes sur les Autels, environnez de Cierges, invoquez un jour de feste, faire subsister des troupes entières de gens etc.

Mais, me direz vous, ce ne sera pas une véritable vertu, telle que je la conçois et comme elle doibt estre. Je le croy. Monsieur; mais cela luy ressemblera tellement, que horsmis vous et quelques autres en très petit nombre, il n'y a qui que ce soit, qui ne s'y trompe. Peut estre mesme, qu'à la fin ces Gens là deviendront ce qu'ils contreferont, A force de remplir son debvoir, à force de bien faire, à force d'imiter les grands Originaux qu'on se propose, on se fait homme de Sanctification: frequens Imitatio transit in Mores, dit Quintilien '4).

Voilà, mon cher Monsieur, ce que j'ai peur qu'on ne vous dise. Il est vray que je ne debvrois pas en avoir peur. Car, comme vous avez mille fois plus d'esprit que moy, vous aurez préveu toutes ces petites difficultés et avez, pour y respondre, un Xiyt»v ihî^axoy'î). J'ay creu vous le debvoir dire, quand ce ne seroit que pour vous monstrer que je ne vous lis pas sans réflexion.

Je VOUS demande pardon de vous escrire si fréquemment; cela ne m'arrivera - pas souvent. Mais j'ay esté enchanté de Thonnesteté que vous m'avez faite sur un sujet où je commençois à me croire dans l'Oublie. Je vous en remercie encore une fois,, et suis de toute mon âme vostre etc.

Ce 28 Janvier 1696.

Je vous remercie de la nouvelle de M'VanDale'^). Ce qu'il fait est d'ordinaire très bon et très sçavant.

Je ne sçay, si vous me ferez l'honneur de parler de moy dans l'article de Lucrèce Femme '7), comme vous venez de faire dans celuy de Lucrèce Poète. Mais quand vous m'y debvriez percer comme un crible, ne m'espargnez pas, s'il vous plaist. Vous venez de me faire assez d'honneur pour ne vous sçavoir jamais mauvais gré de quelque petite honte que vous me pourriez faire, puis que cette honte ne me seroit que salutaire et que j'apprendrois bien des choses, en vous obligeant à estaler de la Litérature.

Si vous pouvez, faites mention de moy à Musée le Poète '*). Ce que j'ay fait autrefois sur cet Autheur m'a valu la connoissance de M^ Huet. Mais possible que je ne vous en ay point donné d'exemplaire.

Ne m'oubliez pas, mon cher Monsieur, à Pereira, à Pythagore et à Théophraste '9). Et quand je vous dis: ne m'oubliez pas, je n'entend pas aucune forme d'Éloge; deux lignes suffiront.

JACQUES DU RONDEL JJl

Bien loin de me formaliser de ce que vous me mandez sur mes Objections'), je vous en remercie, mon cher Monsieur. C'est leur donner du poids et du lustre, que de les insérer dans vostre Livre. Sans cela, on n'en sçauroit jamais rien dans le Monde, et je ne croirois jamais qu'elles valussent quelque chose. De quelque manière que vous vous y soyez pris, n'appréhendez pas que je vous en sçache mauvais gré. Je suis trop sensible à l'Amitié dont vous m'honorez, pour n'estre pas à vous toute ma vie, et suis trop persuadé que vous avez plus d'esprit que moy, pour ne pas acquiescer à vos Responses. Et puis, mon cher Monsieur, de qui tiens je ma petite renommée? N'est ce pas de vous? Auroit on jamais parlé deOVARNM de Mithra*), sans les Nouvelles de la Rép. des Lettres? Sçauroit on ce qu'avoit pensé Diogène sur les Bestes, sans le secours du mesme Livre? Et n'est ce pas à l'esclat de vostre nom, qu'est redevable celuy du Chénix? Ne doutez donc point, mon cher Monsieur, que je ne reçoive avec tout le respect que je vous doibs, ce que vous escrivez contre moy. Il suffit que j'y puisse apprendre quelque chose, pour estre satisfait en cette rencontre, et pour vous en remercier de tout mon coeur. Je vous supplie très humblement d'en estre persuadé. — Mais, comment vous remercier de vostre Dictionaire? Oii trouver des paroles qui soyent assez dignes pour exprimer la moindre partie de mon ressentiment?

Quis tanta relata . . . aequet?

Nec laudare satis, dignasque rependere grates

Sufjiciam; réfèrent Superi.

Je le souhaite de tout mon coeur; car il m'est absolument impossible de pouvoir jamais reconnoistre, comme il faut, la moindre de vos grâces, et je ne croy pas qu'il y ait d'homme qui le puisse, quand je substituerois le Genre humain à ma place.

Hier, je fus voir Mr. le Grand Doyen 5), à qui je leus le commencement de vostre Lettre. Il vous remercie très humblement, mais ce qu'on appelle très humblement.

Je feray relier le Dictionaire; mais ce ne sera pas au compte de Mr. Leers, ni d'aucun autre, que de moy. Adieu, mon cher Monsieur. Tout à Vous.

Ce 29 Octob. 1696.

J'escriray un de ces matins au Patron. Je vous remercie de vos Nouvelles Litéraires.

C'est cette fois là, mon cher Monsieur, que j'ay vostre Livre. Vous ne sçauriez vous imaginer l'aise où je suis, et je ne sçaurois non plus ni vous exprimer comme il faut ma joye, ni vous la tesmoigner par aucun service qui responde à mon ressentiment. Ce n'est pas seulement plaisir, contentement et satisfaction ; c'est ravissement, c'est transport, c'est une espèce de fureur, mais une fureur que l'Amitié a toujours approuvée et que la Sagesse n'a jamais pu condamner. En vérité, je ne me sens pas. Je feuilleté ce beau Livre Je cours d'un bout jusqu'à l'autre. Je vais et reviens sur mes pas; et je me trouve très bien partout, mais nulle part si bien qu'à Épi cure. Je vous re-

mercie très humblement de tout le bien que vous y dites de moy et de tout l'honneur que vous m'y faites. Je ne le mérite pourtant pas trop, franchement; mais, mérité ou non, je ne vous en ay pas moins d'obligation, et j'en suis, je croy, à vous plus que je n'estois l'autre jour; du moins me trouvé je plus esmeu, et il me semble que j'ay cette fierté, qui ne manqua jamais à ceux qui ont esté bien receus d'un grand Prince. De vostre grâce, je suis tout au moins dans une Chaire Curule, aux endroits où vous me placez; et je m'y plais tant, que s'il falloit qu'on m'offrit tout l'or du monde pour quitter un moment un si glorieux avantage, on me verroit non seulement rougir de honte, mais mesme mourir de regret d'avoir esté creu capable de tentation: Dignus an suspicione ego? Je vous jure

Per genium Famœ Castalidûmque gregem '), que j'estime plus pareille demeure, quoy qu'elle ne soit que d'encre et de papier, que les Palais et les Basiliques, où l'on ne voit que marbre et que porphyre. Ces Basiliques et ces Palais seront abatus un jour, et il n'en restera aucune trace; mais vostre Livre est à l'épreuve de tous les Siècles, est sous le sceau de Pérenna, est escrit du doigt des neuf doctes Fées. Qu'il est beau; mon cher Monsieur, cet excellent Livre! Et que vous estes heureux de produire avec tant d'abondance, tant de solidité et tant d'agréments! Je l'ay sur ma table, et en suis tellement exstasié, que je ne le croy pas où je le vois: novam dicta , prœsens desideratur. Je n'en ay encore leu d'attache que six Articles; mais dès le premier, qui fust celuy de Rorarius*), que je ne connoissois point et que je trouve admirablement bien commenté, je ne pus m'empescher de dire, en me tournant vers Moréri:

Cède bonis: Laudum débet te Bœlius hœres% Vous estes, en vérité, autant au dessus de ce Prestre et de son Vicaire^), que je suis en Amitié au dessus de tous ceux que vous venez d'obliger. Je vous en remercie cordialement et respectueusement et suis pour toute ma vie vostre etc.

A Maestricht ce 3™* Décembre 1696.

Je vous remercie aussi de vostre réfutation; car je vois bien que vous m'avez espargné, et tant mieux pour moy.

J'ay trouvé par hazard l'endroit où vous parliez de Mr. de S. Maurice'), et luy ay monstre. Il doibt vous en remercier. Je ne sçay, s'il y a d'autres gens de ma connoissance; car il n'y a que trois jours que j'ay vostre Livre. Mais si j'en trouve, je ne manqueray pas de leur monstrer l'endroit et de les en régaler.

Mr. Barthélemi^) est enchanté de Rorarius. Il vous baise très humblement les mains.

On va mettre un de vos Exemplaires à la Bibliothèque publique. Ainsi tout le monde aura le loisir de vous lire.

Ce fust de mémoire que je vous escrivis l'autre jour, touchant les Gymnosophistes, Spinosa et Héliodore'), parceque, mon cher Monsieur, cinq ou six jours après que j'eus receu vostre excellent Livre, je l'envoyay chez le Relieur. Depuis ce temps, ô prodige, ô horreur! ce n'est que d'avant hier que j'ay vostre I" tome. Ce misérable De Lessart avoit à faire deux encans de deux pauvres Prestres, qui se sont laissez

mourir pour aller en Paradis, de sorte qu'il a fallu attendre, malgré moy et tout mon saoul, après la diligence qu'il vient de faire. Dans vostre i^"" tome, j'ay leu ce que vous y dites de Gymnosophistes. Il y a plus qu'il ne faut pour me convaincre; mais vostre Philostrate*) est un mauvais Romancier, à ce que j'ay oui dire autrefois à Paris, et prenez y garde. J'ay reculé à l'article d'Égialée') où vous parlez de Déipyle. En trois éditions que j'ay de Stace, il y a Déiphile: Rare et sublime effort d'un esprit sans pareil! Il y a pourtant des Grammairiens qui s'applaudissent de semblables coyonneries que je viens de faire. — Je suis revenu à Ésope^), où j'ay veu tout le contraire de ce qui se lit chez Arrian. Selon le texte, c'est des Payens que l'on a emprunté le mot de kvqioç dans les Prières, et mesme la formule du Kyrie eleïson (Arrian L. 2. G. 7., pag. 142, 8^S edit. Col.) Prenez la peine de le lire.

Voicy un billet de Mr. le grand Doyen, qui est vostre admirateur, vostre Panégyriste et vostre serviteur, tout comme moy. Il m'a promis de vous servir comme il faut et plus heureusement, croit il, dans l'affaire du Seigneur de la Rovere^), que dans l'affaire de Guastalla. Vale benè ut valeam.

A Maestricht ce 3 Janv. 1697.

J'ay payé la relieure; et c'est une chose dont je ne vous donnerois pas advis, si ce n'est que mon Libraire pourroit bien estre assez Diable pour mander tout le contraire à Mr. Leers. Christine de Suède ^) n'est pas encore arrivée.

Ce que vous me mandiez de Mr. Allix'), me surprend; car il me semble, mon cher Monsieur, que vous luy avez fait tous les honneurs imaginables dans vos Journaux, et que vous luy en faites encore dans vostre Dictionaire. Mais il est Caloyer, Démagogue, Apoclet etc., et c'est assez. Il ne faut rien à Gens comme cela pour les mettre hors des gonds. Le zèle de la Maison les échaude à tel poinct, qu'ils en ont fort souvent la cervelle toute cuite. Je ne vous consoleray point, s'il vous plaist, là dessus. Ce n'est pas une mauvaise marque de déplaire à semblables Gens.

Pour ce qui est de la Cour de France*) et de ce que vous m'en mandez, cela ne me surprend point. Je l'avois deviné à Henri Quatre, lorsque vous dites que si on l'eust etc. Mais quand j'eus veu comment vous finissez Louis XIII, j'en fus asseuré. Je ne sçay pourtant, à quoy ils songent tous. La fin de David avoît de quoy les appaiser ou les amuser. Mais ne seroit ce point un ramage de ces Oiseaux de nuit ou de lit, qui sont si funestes aux Princes? Il y en a à cette Cour, qui pourroient s'estre reconnus en bien des endroits, et c'est un outrage impardonnable. Puis que Vous et Mr. Leers ne courez aucun risque dans cette avanie, je m'en resjouis et vous en félicite. Si vous n'avez pas la France pour vous, vous aurez tout le reste de l'Europe; et pour combien pensez vous debvoir compter tant d'honnestes Gens en tant de Royaumes? Cela, ce n'est pas tant perdre une partie, que gagner une moitié et triompher de tout le reste. Et puis, vous sçavez bien qu'il y a des pertes triomphantes, qui vallent plus que des victoires complètes.

JACqUES DU RONDEL 33 7

J'ay veu Mr. le grand Doyen et luy ay. leu vostre Lettre, c'est à dire ce qui le concerne. Et comme il s'apprestoit à escrire sur son Agenda, je luy mis une copie que j'avois en soin de transcrire, afin de soulager sa mémoire. Dès que Madame la Comtesse de Tilli') sera icy, il ne manquera pas de l'aller voir et de luy lire ce que vous me mandez. Il m'a promis de s'y comporter de tout son coeur et de toute son âme, comme un homme qui vous estime et vous estimera infiniment toute sa vie. Il ne sçait pas encore, si ce sera luy ou le grand Prévost qui ira à la Haye après Pasques; mais il se fait une joye de songer que ce pouroit estre luy. Assurément il est tout à vous, aussi bien que moy. Je vous fais icy ses baisemains bien passionnez et y adjouste les miens. Vostre Lettre à Mr. de Reckem^) a esté portée, et ce fust ma petite Niepce et une de mes servantes. Madame la Comtesse de Tilli les remercia au travers des vitres de sa Salle.

Je n'ay rien veu de Mr. Gronove depuis longtemps. Mandez moy un peu, si dans l'édition nouvelle de Censorinus^) il y auroit une bonne Note sur la primauté de l'Oeuf ou de la Poule. J'ay leu cet Autheur, commenté, ce me semble, par Lindenbroge, mais il y a si long temps que je ne m'en souviens plus. Adieu, mon cher Monsieur. Faites moy toujours l'honneur de m'aymer.

Si je puis, j'escriray aujourd'huy au Patron.

Ce II'"® Mars, 1697.

Je vous ay toujours entre les mains, mon cher Monsieur, soit pour apprendre quelque chose de nouveau, soit pour me ressouvenir de ce que j'ay appris; et je m'acquitte si fidellement de cette tasche que je me suis imposée, que je croirois avoir perdu la Journée, si je ne vous avois point leu. A l'ouverture du Second Tome, je suis tombé à l'article de Péricles, p. 800, où vous attribuez à Claudien ce qui est assurément d'Ovide, de Ponto L. 1. El. 3. J'ay peur qu'on ne vous reproche cela, à cause de ce que vous dites auparavant de Mr. Le Febvre'). Prenez la peine de revoir cela.

Mr. De Rouen commence à se mieux porter. Il m'escrivit l'autre jour et vous asseure de ses très humbles respects. Dans une Visite qu'il receut, on y parla fort de vous; et il y eut un homme qui asseura que de nouveau certaines Gens s'estoient bandez pour empescher l'entrée à vostre Livre, sur quoy un autre homme dit que c'estoit là le moyen de faire souhaiter vostre Ouvrage avecque plus d'empressement, et qu'au lieu de 20 escus cela le feroit vendre 40. C'est effectivement une bien grande folie que de s'opposer au débit d'un Livre. Plus on le décrie, et plus on le veut lire. On se roidit contre la défense; et de ce que des Dévots veulent supprimer un Ouvrage, on s'imagine que la Vérité y est estalée avecque toutes ses circonstances. Jamais Hommes ne haïrent tant la Sincérité, que ces Gens là. Ils la défigurent de toutes manières et la persécutent en tous lieux. Ce ne sont que Chicanes, Supercheries, Courtes Reveues, Petits Livrets, Cabales Invisibles, Émissaires déchaisnez etc. Autant vaudroit Goulu ^) avec ses Novices et ses Frères

Lays! C'est un vray Orkianisme'), un vray Repaire de toute Iniquité. Vous avez passé par là, mon cher Monsieur, et vous n'en estes pas encor fort éloigné; mais vous vous estes consolé, comme la famille de Grotius dont vous parlez p. 1312. Continuez; on en reviendra à la fin, et tout le monde vous fera justice:

Perfer et obdura: dolor hic tibi proderit olim. Sœpe tulit lassis succus amarus opem^).

Dans ma dernière Lettre, je vous priois, mon cher Monsieur, de m'envoyer la maculature de ce que je vous écrivis autrefois sur Balzac et qui ne vous a pas dépieu. Je vous en prie encore aujourd'huy très humblement. Vous ne sçauriez croire combien vous m'obligeriez. Mais peut estre que cela ne se peut.

Tous nos Illustres vous baisent très humblement les mains et vous asseurent de leurs respects. Adieu, mon cher Monsieur. Je suis toujours, à mon ordinaire, Vostre très passionné et très fidelle Serviteur

DU RONDEL

Ce 28 Juin, 1700.

Des gens revenant d'Aix ont conté icy que Mr. Le Clerc alloit lascher un 4^° contre Mr. Van der Vayen^). Au compte là, voilà véritablement Les Entre-mangeries et Guerres Ministrales de vostre Feuardent^). Mais, dites moy un peu d'où je sçays, que ce Cordelier s'appelloit ou qu'on Tappelloit qieçcivv/jioçî II ne me souvient point où j'ay leu cela.

Enfin l'Apophrade ') Delessart a fait venir un Vigneul-Marville. Depuis hier je le lis, et je viens de l'achever. Je vous remercie, mon très cher Monsieur, de m*avoir indiqué un Livre si joly, si agréable et si curieusement escrit. Il vaut en son genre plus que tous ceux qui ont paru jusqu'icy; plus que les Scaligerana, Perroniana') etc. Je luy donne mon sufrage et mon estime^ et m'en vais le publier de tous costez. En vérité, il le mérite. 11 y a des Apophthègmes que Plutarque auroit mis au dessus de ceux des Lacédémoniens. Il y a des Historietes qui valent plus que toutes celles d'Athenée; et il y a certains raisonnemens de Physique, qui seroient adoptez en un besoin par les plus glorieux de nos Philosophes. Ce qu'il dit de l'apparance du Soleil au haut du Ténérif, est une chose que Gassendi eut payée cent ducatons, et s'en seroit servi, comme il faut, à la défense d'Epicure. C'estoit un Maistre homme, comme vous sçavez, et il l'a bien monstre au sujet de cette espèce d'Estres, que vous dites *qu'on ne sçauroit trouver au deçà de Dieu.

Ce que Vigneul dit de la Bruyère m'a infiniment resjoui^). 0 le brave garçon que Vigneul! Que je luy sçais bon gré d'avoir monstre la vanité d'un faux Sage, qui avoit forcé la Renommée a parler de luy! Si vous connoissez quelque parent de cet homme, je vous supplie de luy dire, que si jamais il passe par icy, il me face l'honneur de me venir voir: nous célébrerons, comme il faut, la mémoire d'un si bon Critique.

Il y a bien d'autres choses qui me plaisent dans Vigneul; mais il y en a deux ou trois qui ne me plaisent trop, entre autres ce qu'il dit de Balzac. On ne debvroit parler de cet homme qu'avec respect et vénération. Sans luy, nostre Langue seroit encore incertaine et chancelante, et nous luy avons l'obligation de sçavoir parler et escrire. Il est vray, que dans les Exemples qu'il nous a laissez, il paroist nous avoir plustost bravez qu'instruits. Son élévation est si grande, si forte, si majestueuse, et il se maintient si bien dans sa hauteur et son estendue, qu'il n'y a point moyen d'y pouvoir atteindre; mais au fonds ce n'est point sa faute. Pour n'avoir personne qui le suive, cela n'empesche ni la rareté de son mérite, ni la vigueur de la course, ni la beauté de sa carière; il n'en est que plus remarquable. Permettons aux Voitures d'escrire joliment, naturellement et en style d'à tous les jours: cela leur sied bien, et ils ne sçauroient mieux faire. Mais ne haïssons pas Balzac, pour s'estre mis au dessus de tous les Hommes, par le plus beau, par le plus noble, par le plus glorieux attentat qui se commettra jamais.

Vous le sçavez mieux que personne, mon cher Monsieur. Avant Balzac, le Style Sublime estoit inconnu en France, et l'on s'imaginoit mesme que nostre Langue en estoit incapable. Mais cet homme a bien monstre le contraire; et parce qu'en nous désillant les yeux, il feit paroistre son adresse et son courage, on, ne luy a pas pardonné nostre bestise et nostre lâcheté. Voila ce qui arrive dans le commerce des Stupides. Nous les éveillons à nostre dommage; et parce qu'ils ne sçauroient nous mespriser, ils ne manquent point de nous haïr.

Î42 JACqUES DU RONDEL

J'ay copié pour Mr. De Recheim les lignes qui le concernoient, et les luy ay envoyées. J'ay creu debvoir agir comme cela, afin qu'il ne veit rien de Claudien, qui dans le fonds est une affaire de bibus. J'y ay joint les deux Nouvelles Litéraires. Je vous remercie très humblement du tout, mais principalement de ce que j'avois dit de Balzac, et vous me faites trop d'honneur: je ne me souvenois plus de mes paroles. Vous estes trop bon d'avoir pris tant de peine, et je vous demande pardon de ma liberté. Je suis toujours avecque respect et avecque reconnoissance, mais avecque plus d'amour que jamais,

Vostre très passionné et très fidelle Serviteur.

A Maestricht ce lo Juillet 1700.

Tous nos Illustres vous asseurent icy de leurs respects.

C'est aujourd'huy, mon cher Monsieur, que je debvrois vous demander pardon de vous escrire une troisième fois. Et en vérité, il valoit mieux demeurer en repos et vous y laisser, que de me fatiguer si inu- ... tilement, si niaisement, si cheftivement; car enfin je ne vous envoyé rien qui vaille. Mais vous voulez que je parle; et comme je suis persuadé qu'il n'y aura que vous qui verrez mes vétilles, je les hazarde sans m'en soucier. Souvenez vous, s'il vous plaist, de mon ancienne manière. Je critique sans rien prétendre, sinon que, si je ne vous dis rien davantage, c'est que tout

le reste me plaist extrêmement. C'est pourtant mal parler à moy. J'ay admiré certaines pages et ay esté transporté à certaines autres; et quoy que ce ne soit guères vostre coustume de toucher le coeur, vous avez pourtant touché le mien par vos sentiments naturels et par vos expressions vives et nouvelles. L'Érudition est par tout en vostre livre '), et elle m'a enchanté en cent endroits, sur tout en ce que vous dites de la Magie. Je ne me souviens point, si vous avez parlé des Psylles, qui estoient des Magiciens de haute Gamme; mais il me semble que vous ne parlez point des Magiciens de Mréo *), qui font disparoistre le pain aux yeux de ceux qui le tiennent entre les mains, sans y laisser que de l'apparence. Personne ne s'estoit advisé anciennement d'un pareil aphanisme; mais Rome est toujours féconde en Miracles, et nous luy avons l'obligation du plus surprenant des Paradoxes. Il me reste encore à lire un bon quart de vostre Ouvrage; car j'ay enjambé sur force chapitres: mais comme je suis persuadé que je ne vous envoyé rien qui vaille, je vous demande la permission de ne vous envoyer rien davantage.

Je vous remercie encore une fois, et de tout mon coeur, de vostre bon livre, et vous supplie de me mander si vous ferez un second volume. Adieu mon cher Monsieur. Vale et me, ut facis, ama. Vostre etc.

Ce 24 Oct. 1703.

Pag. 15:

Inter ccecos régnât Strabus. Au royaume des Aveugles les Borgnes sont Roys.

Je ne croys pas que vous ayez eu dessein de traduire; car il s'en faut bien que Strabus ou Strabo soit un Borgne. On peut estre Lousche et avoir pourtant

de bons yeux. Le Père de Pompée estoit Strabo, et Horace i*Anti-Porsena estoit Codes. Le Seigneur Bigle, qui dessus le promontoire de Lilybée voyoit les Vaisseaux de Carthage, avoit de bons yeux. Mais peut estre que le mot Strabo est un nom de famille.

Pag. 15:

Ayment mieux estre les derniers du secoud ordre que les premiers du troisième etc.

En jureriez vous bien, mon cher Monsieur? Permettez moy d'en douter. Vous estes trop sage et trop judicieux pour vous émanciper à de telles libertez. Quelque honneur qu'on vous feît en cela, de pouvoir remarquer si finement les choses, et quelque tiltre qu'on vous donnast d'estre un Princeps Sabtilitatum , vous ne vous le pardonneriez pas d'avoir fait tant de mescontents, en assignant à chacun sa place. Vous vous reprocheriez éternellement cette vanité. De fait, les Derniers du Second Ordre et les Premiers du Troisième sont si proches, sont si voisins et se touchent si fort, que dans ces dégrez assignez au Mérite, il y a plus dégoust superbe que de vérité bien éclaircie. Le Plus et le Moins peuvent faire et font assurément de la distinction, mais il ne font point de séparation. Ils n'écartent point ce qui se ressemble, ils ne placent point aux pieds ce qui se peut mettre aux costez. Si la droite est pour les vns, la gauche est aussi pour les autres. Et n'est il pas vray, tout habile homme que vous estes, que vous seriez bien empesché à donner la juste place à nos Romanciers? Balzac est pourGomberville, Sarasin pour la Calprénède et Conrart pour M"' de Scudéri. Prononcez, si vous l'osez.

Pag. 79:

La rigueur qu'ils exercèrent sur leur corps, n'avoit point d'autre principe que le mespris qu'ils avoient pour les richesses etc.

Point du tout. Voyez Xénophon, Plutarque, Élien etc. Ils vous diront, que c'estoit pour les accoustumer à toute sorte de fatigues, sur peine de n'estre point avancez aux charges, s'ils ne passoient par une telle espreuve. Or, quelle fatigue y a-t-il à mespriser les Richesses, les Voluptez et le Luxe? Il n'y a qu'à en estre sevré de bonne heure, ou estre instruit dès le bas âge dans une pratique opposée. Cela ne couste pas plus de peine à un Lacédémonien, qu'à un Iroquois de n'avoir point de dentelles ou de galons d'or. Songez à VIgnoti nulla cupido ') et à ce qu'on a dit de l'heureuse Ignorance des Scythes.

Pag. 304:

Il est indiférent pour la qualité d'un Acte de l'Ame, que son Objet existé réellement ou n'existe qu'en Idée etc.

A cause de Grotius, je ne puis estre de vostre sentiment. Voyez, Monsieur, le i8*parag. du 20 Chap. de son Livre de Jure BelU etc. Il y a en un mot tout ce qu'on pourroit dire de bon sur ce sujet.

Et certes, semblables Actes n'estant que des Pensées ou des Désirs et tout ou plus des Préparatifs sans suite, sans effet, sans exécution, ils ne sont point du tout du ressort de la Justice. Ces sortes de choses sont trop déliées pour pouvoir estre appréhendées. Cela n'a ni corps ni substance; et s'il faut qu'il y ait quelque existance, cela ne peut ressembler qu'aux vains

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efforts d'un homme qui lutte contre son ombre, contre lequel, jusqu'icy, personne ne s'est encor advisé d'intenter un Procès

Quand ces Soldats d'Espagne voulurent desmolir le Ciel, ils s'y apprestèrent de tout leur coeur; qui une échelle, qui une hache, qui une doloire; — c'estoit à qui pis feroit Les augures, bien seurs que les Soldats ne réussiroient point, ne se trémoussèrent aucunement ni ne taxèrent cette action d'Impiété et de Sacrilège. Ils se contentèrent de s'en mocquer et creurent que le mespris estoit le seul digne supplice de pareille extravagance: facetiis insectari satis habuerant ^).

Or, dans l'article de question, le cas des Sorciers Visionaires est encor plus favorable que celuy de ces Soldats. Ces Sorciers n'ont point d'objet réel, sensible ni palpable. Tout est en Idée et dans l'Imagination, et c'est là que dans les vastes Campagnes des Resveries, ils abattent, ils accablent, ils tuent sans miséricorde leurs Ennemis, qui se portent bien ou leur envoyent mille malheurs qui n'arriveront jamais. C'est une terrible Fée que l'Imagination. En un moment elle consume les Enfans qui sont en Chartre, elle empesche d'accoucher les femmes qui ont esté concrètes, elle mine les Hectiques et les Phtisiques: C'est pis mille fois qu'Arimanès. De bonne fortune, cela n'arrive qu'au fantosme que ces gens ont forgé, sur lequel ils exercent leur fureur; car on a remarqué cent fois que ceux qu'ils tuent, se portent le mieux du monde. De sorte que toute la différence qu'il y a entre nos Songes et les Visions de ces Sorciers (car il nous arrive quelque fois en dormant d'égorger nos Voisins et nos Amis), c'est que nous serions bien faschez que nos Songes fussent vrays, et qu'en nous reveillant nous sommes

convaincus que ce ne sont que des Illusions du Sommeil, au lieu que les Sorciers Visionaires se resjouissent de leur prétendue méchanceté et ne sçauroient croire que les Gens qu*ils ont tuez soyent encore en vie, bien qu'ils les voyent et qu'ils leur parlent.

Pag. 325:

C'est à moy que vous vous adressez, du moins ay je la vanité de le croire. Je vous diray donc, Monsieur, qu'entre autres mots de la version de Du Pinet?), il n'a pas compris que Regum Regibus imperat, c'est du Roy de Perse ou des Parthes dont Pline parle en cet endroit, comme on le peut voir chez Onésicrite % Strabon etc., lors qu'il est question de ce Tiltre si superbe. Il y a trop de périphrase en cette version.

B. Lettres non datées, dont l'éditeur a pu fixer

LA date avec plus OU MOINS DE CERTITUDE.

Encore une fois, mon cher Monsieur, je vous remercie de vostre Dissertation '). Elle me semble toujours belle et bonne, et quoy que ce ne soit pas une nouveauté pour moy, je l'ay releue avec autant d'avidité que la première fois. Cette netteté d'esprit, cette douceur de style et ces divers agrémens qui éclatent dans vostre Ouvrage, engagent le Lecteur avec tant de plaisir, qu'on se trouve au bout de cent pages sans s'appercevoir comme on y est venu. C'est ce qui m'est arrivé. Me voila en moins d'un rien à la page 335, où vous dites que le Diable aymeroit bien mieux partager avec

que Dieu le culte des Hommes, que de les voir tous dans l'Athéisme. Oseray je vous le dire, Monsieur? Cela m'arreste. Qui vous en a informé, s'il vous plaistr Est ce luy mesme? A-t il pris la peine de sortir de l'Abysme pour venir en personne vous le dire?

Ou bien, est ce un essor de vostre esprit et un jeu de vostre plume? Il faut croire plustost le dernier. Quel apparence, en effet, que M»" Bayle, si honneste homme et si sage, soit un secrétaire d'Enfer et sçache toutes les profondeurs de Sathan? Sans doute, vous avez voulu éguayer vostre matière et dire un paradoxe en chemin faisant, afin de tenir vostre Lecteur en haleine et le mener où bon vous sembleroit. Car enfin. Monsieur, le Diable sçait trop bien ses intérests pour n'aymer pas mieux que tous les Hommes deviennent Athées, que d'aller partager niaisement avecque Dieu un honneur, qui ne s'adresseroit pas à luy. Je ne me connois pas en Diables. Je m'imagine pourtant que cela le debvroit faire enrager. Il seroit toujours pris pour un autre; et quel crève -coeur n'est ce pas à un Glorieux, comme luy, de voir qu'on ne luy fait civilité que par méprise? Pour concevoir ce que je dis, imaginons nous la bonne femme qui offre en mesme temps un Cierge à M^ S. Michel et à son Dragon. Qu'est ce qu'en doibt penser le Diable? Une femme à genoux, une Kyrielle de prières, un Cierge, un Temple; tout marque l'adoration. Cependant ce Dragon est sous les pieds de S. Michel. S'il partage l'honneur du Cierge, s'il a des prières, si c'est à trois pas de J. Christ qu'on luy fait la cour, — il ne laisse pas d'estre vaincu; il est le trophée d'un Archange; il est la risée du Ciel et le jouet des Chrétiens; et, s'il faut qu'il ait encor du crédit en ce monde, c'est auprès d'une

Vieille à cervelle moisie, qui croit le debvoir plaindre dans son désastre, à peu près comme nous voyons encore tous les jours celles de son âge pleurer ceux qu'on mesne à la potence. Mais si ce Dragon étoit un franc Diable: »Quoy, vieille carcasse*, luy diroit il, »viens tu m'offrir un Cierge pour éclairer ma honte et pour luire à ma défaite? N'est ce pas assez d'estre un marchepied sans servir encore de quintaine? Veux tu adjuster la mocquerie à la rage, et ne sçaurois je estre malheureux sans que tu t'en mesles? Reprends ton Cierge, et laisse moy à moy mesme. Je suis Diable, et Diable vaincu. 11 ne me faut plus que les Ténèbres«. 11 auroit raison; n'est il pas vray. Monsieur? Il n'y a rien tel que d'estre soy mesme, et c'est le plus grand désordre qui puisse arriver à une personne, que de sortir de son caractère. Voilà qui ne va pas tant mal, me direz vous. Vous accomodez les choses à vostre théâtre. Mais, [direz vous], quand je dis que le Diable est friand d'honneur, c'est lors qu'il se déguise en Dieu ; c'est lors qu'il a des Prestres, des Temples, des Sacrifices et tout l'attirail de la Religion, et qu'il fait l'entendu dans une Pagode, autant ou plus qu'un nouveau Canonisé dans la Basilique de S. Pierre. C'est à dire. Monsieur, que quelques fois le Diable est Dieu, et Dieu le Diable. Bon. Mais comment est ce que vous ajustez cecy? Quand le Diable se déguise en Dieu, il ne commande que la Justice, la bonne foy, la Pudeur, la Tempérance; toutes sortes de Vertus. Quand le Diable est Diable, ce n'est qu'Ordures, Infamie, Violence, Rapioes. Meurtres; toutes sortes de Vices et de Crimes. Le Diable est il double? et y auroit il en luy, comme en Sylla, deux personnes différentes? Où est le Diable, quand je ne vois que la Vertu? Oii est Dieu, quand

je ne voy que le Vice? Ajustez moy cela, s'il vous plaist, Monsieur. Ajustez le vous mesme, me répondrez vous. L'Antiquité ne parle d'autres choses que de la paillardise authorisée par Vénus, de l'yvrongnerie par Bacchus, du vol par Mercure etc. Et qu'estoit ce, ces Dieux là, que des vrays Diables? Je n'en sçays rien. Monsieur; car c'est une grande question, selon moy, de sçavoir si ce n'estoit point de fausses idées de la Divinité, que tous ces Dieux des Anciens. Mais j'ay à vous dire que Vénus, Bacchus, Mercure etc. favorisoient aussi peu le Vice ou le Crime, chez les Anciens, qu'au jourd'huy chez les Catholiques Madame S. Reyne favorise les vérolez et la S. Vierge favorise les Débauchées. C'estoit la frayeur d'avoir offensé le Ciel, c'estoit la confession des péchez, c'estoit les effets de la piété, qui plaisoient à ces personnes célestes des siècles passez et du nostre. Preuve de cela, c'est qu'une Déesse disoit à une pécheresse:

Veniam tuis, temeraria, dictis, Supplice voce roga : dabit veniam illa roganti etc. ' )

Et puis, autrefois comme à présent, on faisoit conscience de se présenter devant la souveraine Divinité, quand on étoit dans l'impureté ou dans le crime. Il falloit s'adresser à des Dieux subalternes et du second ordre, lesquels par une charité incroyable ne manquoient jamais de faire la paix des pécheurs avecque le Monarque des Dieux et des Hommes. Vectores hinc precum, inde donorum, qui ultro citroque portant hinc petitiones inde suppetias, ceu quidam utrinque interprètes et salutigeri. On trouve, à la vérité, chez les Historiens, de certains sacrifices à Vénus Erycine, qui sont tout de fait drôles; mais au fonds, quoy que les prostituées

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y assistassent et qu'elles feissent les frais de la Feste, il n'y avoit que les femmes de bien qui osassent se charger de l'offrande et le mettre dans le giron de la Déesse. Il seroit donc plus à propos, pour le compte du Diable, que le monde devînt Athée. Il y gagneroit le genre humain et verroit avec une maligne joye, que Dieu se seroit trompé dans le dessein de la création, que les hommes seroient en proye à sa rage et qu'on n'auroit travaillé que pour luy. Il y pourroit perdre quelques honneurs superficiels et équivoques; mais qu'est ce que de perdre des révérences et des génuflexions, et gagner un monde? N'est ce pas aller au solide et entendre l'art de régner.?* N*est ce pas laisser les dehors de l'authorité ambitieuse et acquérir sans bruit des sujets et un Royaume? Je ne suis donc point de vostre advis, et d'autant plus que j'ai veu des Diables incarnez raisonner de la façon que je vous le dis. Ils étoient enragez et véritablement endiablez, lors qu'on les saluoit en foule et avecque leurs Maistres; et j'en ay veu un chez le Chancelier Séguier '), qui se tenoit le plus loin qu'il pouvoit derrière son Patron, afin que l'honneur qu'on luy pût rendre, fût entièrement à luy. Au reste. Monsieur, ne croyez pas, ique ce soit pour m'inscrire en faux contre vous, que je vous écris cecy. C'est que je suis toujours le mesme que vous m*avez veu, lors qu'à grands pas dans vostre chambre je vous contredisois pour tuer le Temps. Vous sçavez mon humeur pyrrhonniene. Elle croît tous les jours; mais ce n'est que sur des sujets de Philosophie. Car pour ce qui est de vostre mérite, je n'en sçaurois douter, après le beau Livre que vous venez de faire, non plus que de vostre amitié, après la conduite que je vous ay

veu tenir dans mes desmeslez de Sedan. Conservez la moy, Monsieur, et croyez que je suis toujours etc.

Je n'ay point receu vos Thèses 4).

J'oubliois de vous remercier de vostre bonne exhortation. J'en profiterois, je vous assure; mais à gens comme moy, ii leur faut pour le moins une demy bibliothèque. Qu'est ce que ce Spinoziste 5) dont vous me parlez? Ayez la bonté, lors que vous ne sçaurez que faire, de me mander des Nouvelles de la Rép. des Lettres. Je ne sçay point du tout ce qui se passe. Ne faites vous rien de nouveau? Marsilly^) m'écrivit une fois, que vous vous enfermiez un peu trop soigneusement pour n'entreprendre pas quelque Ouvrage. Si cela est, je vous supplie, mon cher Monsieur, que je ne sois point des derniers à le sçavoir, puis que je fais gloire d'estre de vos Amis.

Si dernièrement ceux qui s'en allèrent à Sedan eussent voulu se charger du pacquet de Mr. Pérou ') ou de Mr. Servas, ce serait une affaire faite. Au lieu qu'à présent, à cause de l'interruption du commerce ^) je ne sçay quand ni à qui je le pourray donner. Je le garderay jusqu'à nouvel ordre^ et ne manqueray pas, à qui me présentera un mot de votre sainte et sacrée pâte, de le rendre tel que vous me l'avés envoyé. Je vous remercie, mon cher Monsieur, de vos belles Thèses. Je les trouve très bien écrites et fort philosophes, mais un peu trop pour moy. Il y a deux ou trois choses.

que je n'entends absolument point. C'est ma faute, sans cloute. J'ay achevé de lire votre Dissertation, où je ne trouve rien à dire, si non à ce que vous tâchez de prouver de Lucrèce. C'est, selon moy, le plus haut exemple de vertu et en mesme temps du plus grand malheur, qui puisse arriver à une femme. 11 faudroit estre de leur sexe ou avoir meilleur opinion de leur honnetteté que vous paraisses n'en avoir, pour sçavoir la confusion et le désordre, où est un esprit en semblables rencontres. Je les conçois, pour moy, assez vivement, parce que, depuis que je suis au monde, je suis toujours avec les gens de la vieille Rome et me suis à peu près, sur les conversations des Sénèques, formé des idées de leur vertu. J'avois barbouillé trois ou quatre pages sur ce sujet; mais comme, après les avoir leues, j'ai creu que tout ce que je vous y disois, pouvoit vous avoir passé par l'esprit, je les ay laissées, avec mes autres paperaces, luter avec la poussière et les vers. J'ai leu depuis quelque temps Figueroa '). J'y ay apprit de quoy vous foudroyer sur cet argument que vous me faisiez toujours, de la nature des pluyes, qui auroient diminué les montagnes, si le monde était de toute éternité. II a veu des montagnes qui se grossissent à force de pluyes. Quand je dis que j'ay apprit, c'est à dire un exemple fameux, car vous ne vouliez point croire les exemples que je vous citois. Adieu, mon cher Monsieur.

Dites moy un peu, s'il vous plaît, si on pourroit trouver chez vous la Logique et la Morale de l'Esclache^) en tables et avec les discours. Je suis obligé, comme vous sçavez ou comme vous ne sçavez pas, d'enseigner les fondemens ou une Introduction à la Logique, et il

me semble que ces Livres là, que j'ay eus autrefois, pourraient m'ayder.

Qu'est ce que les dialogues de J. Nicius Erythraeus 5) et l'Histoire de Louis treize de Gramondus?^)

Voilà un billet de l'archichiragre Mr. Du Plessis ®). Je vous envoyé une lettre de Mr. de S. Maurice, et vous supplie, mon cher Monsieur, de ne point oublier le Spinosiste et le compère Patin. Ce soir part votre lettre pour Sedan. Le Potier d'estain m'a manqué; mais Mr. de S. Maurice me marque une autre adresse. Je m'en serviray. Adieu, mon cher Monsieur. J'ay si froid que je ne sçaurois écrire, soit par l'intromission des corps tetrahédriques, ou par le repos forcé de mes doigts L'Eau est drosle en ce temps cy; elle n'a qu'à se tenir en repos, la voilà aussitôt glace, qui s'élève au dessus du goulet de la bouteille et la casse en suite par le milieu. Ma cave est aujourd'huy une des plus belles choses de la ville. Tous les esprits architectoniques du Démorgorgon se sont arrêtés à l'entrée, et ont dépeint sur la porte les plus belles fleurs que j'aye jamais veues; c'est l'admiration de tout le monde. Si j'eusse pu deviner cela, j'aurois enterré plusieurs animaux, afin d'en voir la mignature sur cette porte et preuver par expérience la conjecture de Borelli 9).

Vostre pacquet pour Mrs. de St. Maurice et Fetison'°) est partie.

*) L'éditeur supprime ici la lettre de Du Plessis (voir le texte).

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Je croy, mon cher Monsieur, avoir receu vos deux Lettres, dans la dernière desquelles vous me parliez d'un pacquet pour M^ Pérou. Comme les personnes que M*" Servas me proposait, étoient gens à les laisser venir demander le pacquet sans les avertir de ce que c'estoit, j'ay attendu jusqu'à cette heure, et vainement. Aucun ne s'est présenté que la Mère de M'^Mallet, qui se chargea dernièrement de deux on trois petits livres, sans oser prendre tout le reste. Il m'est donc demeuré. Or, parce que M' Pérou et M*" Servas étoient informez du pacquet, j'ay creu qu'il était à eux deux, ou qu'ils avoient charge de vous de le recevoir l'un pour l'autre.

C'est pour cela, mon cher Monsieur, que je vous ay parlé de ce pacquet là en commun. Je ne manqueray pas de présenter votre dernier à un nommé Des Bans, potier d'estain, lequel s'en retourne à Sedan. — Si votre ^Prosélyte abusé ') fût arrivé plustost, j'en eusse chargé un de mes bons amis. C'est un joly livre et tout à fait dans l'air qu'il faut pour traitter un faquin comme Brueys *). J'en félicite votre ami, et vous aussi. C'est un plaisir d'estre loué par un homme louable. Mais il debvoit vous nommer. C'est trop de modestie à Vous. Quand on peut paroistre dans le monde aussi dignement que vous, on doibt le faire à visage découvert.

J'attends avec bien des impatiences le Discours Historique'), dont vous me parlez dans vostre avant dernière. Je l'ay desjà annonce icy à plusieurs personnes, entre autres à M^ du Plessis Rambouillet. C'est un réfugié de France, pour je ne sçay quelles affaires,

lequel a beaucoup d'esprit et qui est plein d'estime pour Vous. Il a leu quatre ou cinq fois vos ouvrages, et toujours avec un nouveau plaisir, dit il. Je luy envoyeray ce soir vostre Prosélyte. Je ne me souviens plus des difficultez sur vostre thèse, parce que M^ Le Faucheur 4) est sur le pied de m'enlever vos ouvrages quand il les a perdus. Mais il me semble que je n'avois pas tout à fait tort. Je dis plus pour ma Lettre, sur Lucrèce. J'ay absolument raison; car les Anciens, si vous ne le sçavez, mon cher Monsieur, étoient comptables de leur réputation après leur mort. Ainsi, Lucrèce n'a agi que par un principe de Religion, et point du tout par un principe de gloire. Je prouve cecy par le passage d'un vieux Scholiaste, sous l'authorité duquel vous seriez assurément foudroyé. Mais comme je vous ayme mieux en vie qu'autrement, j'ay creu que vous vous passeriez aisément d'une Lettre qui peut être vous déplairoit. Je suis fasché de ce qu'on n'ait pas trouvé L'Esclasche; mais il s'en faut passer. Je vous remercie pourtant de la peine que vous avez prise, et suis toujours tout à Vous. A force d'enseigner les commencemens de la Philosophie, croyriez vous bien, mon cher Monsieur, que je prends goust au mestier, et que si Dieu n'a pitié de moy, je deviendray Philosophe. Je ne lis quasi plus que des Logiques; et bien que je ne trouve mon compte en pas une de celles que j'ay entre les mains, j'aspire pourtant et je halette toujours après des Logiques. Si vous en sçaviez quelque bonne et qui vraysemblablement vous pût satisfaire, vous m'obligeriez fort de me l'indiquer. Jusqu'icy on m'a voulu faire lire cette Logique du Port Royal; mais j'ey trouve trop de géométrie. Il faudra pourtant s'y résoudre ce printemps. Adieu, mon cher Monsieur.

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Mes baisemens à vostre Autheur, quelque qu'il puisse estre. J'oubliois de vous remercier de vostre messer Vittorio; 5) mais c'est qu'il fait si froid que rien plus. Vous avez tort de douter qu'on puisse comprimer l'air. Ce tourbillon de la petite Ourse est ce qui le comprime aujourd'huy et c'est pour cela qu'il fait si froid. Je vous en jure Cartesialiter. Ce maudit froid est cause que je ne puis décrire mon Épicure que j'ay mis en Latin et que j'ay amplifié honnestement sur le commendement de M*" Groulart % mon patron.

[Été de 1684].

Il n'y a rien à dire, au moins selon moy, à vos deux derniers ouvrages '), si ce n'est sur la révolution des âmes, où, quelque peine que vous ayez prise pour éclaircir les opinions de cet Autheur barbare, j'ai bien peur que vous n'ayez pu tirer aucune lumière de sa fumée'). C'est, je croy, mon cher Monsieur, trop d'honneur que vous luy faites, que de le mettre avec les braves de votre Livre. Vn semblable visionnaire doibt pourir dans l'obscurité. Mais est il possible que le Docteur Mourez) ait eu l'opinion que vous citez! A ce que je voie, le bon sens n'est pas toujours le partage des Docteurs, et il y a bien de la différence entre un Métaphysicien et un homme raisonnable. Dieu le convertisse, aussi bien que tous ceux qui vous attribuent le Mercure-*), ky on ne l'a creu qu'un jour ou deux; encore a ce esté par la faute deOraef, qui ayant mandé à Pilon, qu'on n'appelloit plus » Mercure* les Mercures, mais ^Nouvelles de la Rép. de Lettres*, le

bruit courut que les deux Livres étoient de vous. M^ Du Plessis vous a deffendu d'une force terrible parmy les Gens d'épée, et moy parmy les Gens de Lettres. Mais j'y aurois extrêmement bien réussi, si j'eusse leu le Mercure, comme M'^ Du Plessis. Il n'y en avoit qu'un Exemplaire en Ville, au Comte de Carelson 5), lequel a bientôt changé d'opinion à la lecture de vos ouvrages; et encore cet exemplaire est il perdu. Je vous diray icy, en vieil ami, qu'il y a un peu de votre faute. Vous debviez faire imprimer vos ouvrages chez un autre que Des Bordes, puis que c'est luy, à ce qu'on m'a dit, qui a imprimé le Mercure. Au reste, vos Livres courent tout Maestricht et au delà. Celuy que vous avez eu la bonté de me donner, est à Dalem et doibt aller à Liège, et vos derniers, que j'ay acheptez, iront demain à Aix. M*" Du Plessis vous a acquis le Comte de Carelson, et moy l'advocat Nizet, très savant garçon et tout à fait sage. Il faut que Graef envoyé toujours six exemplaires, parce que le pauvre Pilon est obligé de m'emprunter vos livres, pour les loer; et je les luy prête de bon coeur, afin qu'il gagne sa vie. Il doibt envoyer cinq ou trente escus à Graef dans sept ou huict jours. Il seroit à souhaiter que Leers et Graef n'envoyassent que de jolies choses à ce pauvre Diable, car il ne vit quasi que du loage de ses livres. — Adieu, mon cher Monsieur. Je vous remercié très humblement de la bonté que vous avez de vouloir parler à Des Bordes pour Epicure. Si je puis me résoudre à le décrire, je luy envoyeray et luy en achepteray une bonne cinquantaine. J'écrirai à Mr. Jacquelot ^ de Vassy, c'est luy qui m'a parlé de certains manuscrips de Théologie. A propos de Théologie, sçavez vous bien que nçîivîjç yev6fievoç7) veut dire au passage contesté cernuum suspendi,

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estre pendu la tesfe en bas ou les pieds en haut, comme on fait encore aujourd'hui en France, à ceux qui se sont désespérés. Mais il ne faut quereller personne. Tout à vous.

A Maestr. ce 8 Juill. 1684.

M' Le Faucheur et M"" Du Plessis vous baisent les mains. Le premier a parlé à Pilon, et comme il faut.

[Eté de 1684].

Je ne sçavois rien du tout, mon cher Monsieur, des nouvelles de la Rép. des lettres. Pilon ne m'en avoit rien dit, soit qu'il l'eut oublié ou, ce qui est plus vraysemblable, qu'il n'eut rien conceu à ce que vous luy dites sur ce sujet. Je vous remercie très humblement du présent que vous m'en faites, et en mesme temps vous félicite sur ce nouvel employ, que vous avez bien daigné prendre et qui étoit si nécessaire dans un Païs de Litérature comme celuycy. Il me semble que vous faites fort bien le Photius '), et que les extraits que vous nous donnez des Autheurs sont les plus belles analyses du monde. J'ay peur pourtant, mon cher Monsieur, qu'il n'y en ait d'un peu longuetes et qu'on ne vous reproche d'y fourer un peu trop souvent de petites réflexions.

Ce n'est pas qu'elles ne soient justes et très joliment dites; mais, au fonds, dans le poste d'Épitomateur où vous vous retranchez, il ne faut que rapporter simplement et naïfvement un autheur, sans l'étofer de ses remarques, comme dans la page 78: Tant il est

vray que le Monde fait etc., pag. 81: Voilà de quoy exciter l'émulation des habiles Gramm. J'ay peur encore, qu'on ne trouve vostre Éloge de M^ de la Roque ^) un peu diffus. Ces sortes d'ouvrages, dans un journal s'entend, doivent estre courts, serrez et fort laconiques. Il y en a un bel exemple, si je ne me trompe, chez Patercule touchant Caesar, et, autant qu'il m'en peut souvenir, cet éloge est de deux pages'). — Je ne connoissois point M*" Cuper ^). C'est un brave homme. J'achepteray au premier jour son ouvrage, dès que j'auray de l'argent un peu plus que je n'en ay. Mais quand j'en aurois beaucoup, ce ne sera pas pour Darmanson '). L'Enragé! Aller mettre Dieu en jeu pour prouver une extravagance, et employer sérieusement la Théologie dans un sujet si frivole! Il faut que ce soit une Théologie de bestes que la sienne.

Excusez la liberté que je me donne. Vous voulez que j'agisse comme cela avec vous, et vous avez raison au fonds, car on ne peut pas estre avec plus de franchise, que je suis et que je seray toujours à Vous.

J'oubliois de vous dire, que vous ayez la bonté de mettre un Exemplaire pour moy, dans le pacquet de M^ Le Faucheur. Je ne manqueray pas de les payer à Des Bordes, à qui je pourrois bien un de ces matins envoyer Épicure, si je pouvois me résoudre à le décrire. Mais un de mes amis de Champagne me doibt envoyer un gros pacquet d'Escritures théologiques, et si Des Bordes est d'humeur à imprimer, je les luy envoyeray; car il me semble qu'un Libraire à qui Pilon en a parlé en Hollande, ne s'empresse guères à en demander des Nouvelles.

M^ Le Faucheur doibt donner l'exemplaire à M'^ Du Plessis.

P. S. 11 l'a receu et vient de chez moy pour mç remercier de l'honneur de vostre connoissance. Il estime beaucoup vostre ouvrage. Voilà encore son lacquais qui m'apporte un billet.

Trois jours après, mon cher Monsieur, que je vous eus écrit d'un météore ') que je m'imaginois assez extraordinaire pour estre échapé à la diligence de bien des gens, j'en ay trouvé à peu près la description dans Sénèque ^), Je ne suis pas fasché, comme vous pouvez croire, car au moins je me suis trouvé en mesme chemin avec un grand homme; mais le nom qu'il luy donne après Aristote ne me plaist point du tout. J'aimerois mieux m'en tenir au mien, qui est celuy que luy a donné l'autheur du Livre De Mundo attribué à Aristote. Je vous supplie donc très humblement, puis que mon météore est une vieille nouveauté, de ne luy point faire l'honneur de le mettre dans vos Journaux. C'est un Sycophante de m'avoir attrappé de cette manière là. Quand vous m'écrirez, faites moy la grâce de me mander, où se vend l'abrégé de Gassendy, de la révision de Bernier'), dont vous avez parlé à Mr. Le Faucheur. Adieu, mon cher Monsieur. Je suis toujours tout

a vous.

A Maestricht ce 19 Septemb.

[Commencement de 1685.]

J'achève vostre premier Tome ') avec quelque espèce d'enthousiasme. Jamais, je croy, on n'a plus admiré Livre ni esté plus touché des belles et bonnes choses qu'on y peut trouver, que je le suis de la lecture de vostre . Ouvrage. Je vous remercie d'un si excellent présent; mais comme la joye que j'ay me sembleroit imparfaite, si j'estois seul qui en eus, je m'en vais prester vos Lettres à tous mes Amis. Mr. Le Faucheur les a leues, et m'a témoigné, que ç'avoit esté avec un singulier plaisir. Il y a appris, et moy aussi, bien des choses. Il s'estoit, à la vérité, un peu arresté sur l'amour paternel et sur le mariage^); mais ce n'a esté que quelques momens. Il m'a advoué, qu'après avoir médité un peu scientifiquement sur vostre opinion, il l'avoit trouvée très raisonnable et très judicieuse. Bien des gens, sans doute, auront les mesmes pensées; mais aussi reviendront ils bien viste, et reconnoistront qu'il faut lire ces deux Lettres avec application, pour en voir la véritable beauté. Quelque beau que ce soit le second Tome, je croy pourtant que le premier a quelque avantage sur luy. Vous y estes, ce me semble, plus fort, plus sçavant et plus durable dans l'effort de vos argumens; Vous les poussez aussi loin qu'ils peuvent aller. La huitième et la neufvième Lettre me paroissent des chef- d'oeuvres de la Raison humaine, et celles contre Mr. Arnaud d'une force à abysmer ce Héros du Jansénisme'). J'en suis, je vous assure, comme exstasié. Je vous croyois bien un agréable Écrivain et qui sçaviez répandre un air de délicatesse dans vos ouvrages; mais je ne vous croyois pas si fort

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ni si terrible dans les combats. Je vous en félicite, mon cher Monsieur, et me félicite en mesme temps moy mesme d'avoir un ami de tel prix, lequel me distingue de la foule de ses autres amis. Je vous remercie encore une fois, et très humblement, de vostre excellent présent.

J'oubliay de vous remercier l'autre jour de l'honneur que vous avez fait à Rampalle^) de le citer. Je l'ay connu. C'estoit un fort honneste homme, qui avoit du génie pour les sciences, particulièrement pour l'Astrologie, qui luy valoit bien du bon argent, bien qu'il se mocquast de cette science en particulier. Ses Poésies, c'est à dire ses Idylles, sont bonnes. Je n'ay plus tous ces Livres là. Je les ay perdus il y a long temps avec bien d'autres choses de plus grande conséquence; je croy vous avoir dit, que j'ay esté ruiné trois fois.

Il faut pour me revancher en quelque façon, que je vous avertisse de ce qu'il se dit de vos Nouvelles afin que vous y remédiez avec un seul mot. Il y en a qui sont surpris de ce que vous insérez plusieurs Lettres 5), — celles de Mr. Levenhoeck, celles de Graevius sur la Tartarie, celles de Mr. Spon etc. — , comme si c'estoit manque de travail. Vous pourrez, mon cher Monsieur, leur citer le premier Homme de vostre métier, qui estoit un très habile homme et très laborieux. C'est le Patriarche Photius, chez qui j'ay veu des pièces entières, trois fois plus grandes que le Discours de Mr. de la Chambre^). Il me semble entre autres y avoir veu des déclamations d'Himérius7) et un petit Roman d'Antonius Diogénès®). Vous pouvez avoir Photius, et par conséquent voir encore d'autres Extraits ou Pièces, qui fermeront la bouche aux superbes

dégoustez de vostre Ville, si par hazard il y avoit, comme je l'ay fermée icy à certains petits connoisseurs. Je vous baise très humblement les mains, et suis toujours etc.

Mr. Le Faucheur vous baise très humblement les mains et vous remercie de l'honneur de vostre souvenir.

Ni moy ni bien d'autres, mon cher Monsieur, ne croyons guères que la Jouissance soit un plaisir de l'Ame'), et encore moins que la friction et l'éjaculation ne soient point des sentimens. Mais c'est qu'il faut estre Malbranchiste pour concevoir ce que vous me dites, et malheureusement je ne le sçaurois estre. Les Anciens, c'est à dire les Stoïciens, m'avoient dit ce que je vous écrivois l'autre jour, et le disoient après tous les Philosophes des autres sectes; de sorte que je croiois estre assez bien fondé pour vous faire une objection dont vous debvriez avoir peur. Mais puis que vostre Malbranchisme vous en garantira, à la bonne heure! je ne souhaite que vostre gloire. Ces Messieurs défmissoient l'amour ou la Jouissance irteçiov

naQaTQixpiç etc Au reste, ne me croyez pas

assez niais pour avoir entendu au sujet de la Jalouzie, qu'elle n'est point la cause des Mariages, selon l'Histoire de la Bible. Je vous parlois en Philosophe. Je sçay que, chez certains Peuples, la Jalouzie est une passion nouvelle, et depuis seulement que nous autres Européans avons fait des farces de ce qu'ils nous laissoient

jouir de leurs femmes, le plus paisiblement du monde. Et de plus, c'est que, selon Hobes'), le monde n'ayant pas la mine d'avoir commencé, les choses ont toujours esté plus ou moins sur le pied où nous les voyons. Or vous sçavez bien, que l'on se marie aujourd'huy pour de bien différentes causes que la Jalouzie. De l'argent, de l'appuy, un employ etc. sont presque toujours ce qui porte nos jeunes Gens à entrer dans la nasse. Je vous fais grâce d'un Épigramme ancien, lequel vous assommeroit de son authorité, en confirmant ce que j'avance. Laissons cela là. — Je connois fort bien Périplectomenès^) et croy connoître Chrisante comme vous. C'est un brave homme, et je souhaiterois fort qu'il s*advisa d'écrire cent Volumes contre vous. Cela seroit joliment écrit et tout à fait selon mon humeur, et peut-être qu'à l'âge de l'un et de l'autre non exarescerem ex amoenis rébus et voluptariis^) et que je me trouverais un vieux Verd-Galand.

Je vous remercie de m'apprendre que c'est Mr. Cuper qui a fait la Lettre Latine de Tartarie. Je l'ay admirée et l'ay louée de toute ma force, et ay trouvé des gens qui m'ont creu. La netteté qu'il y a et l'admirable simplicité qui s'y trouve, me font souvenir de vos Thèses. C'est le mesme caractère. Elles sont tout à fait belles, tout à fait bonnes, et il n'y a qu'un endroit qui m'a arresté. C'est l'expérience de Guerick: je ne sçay ce que c'est. Je remercie Mr. Briot de m'avoir envoyé une si bonne chose, et luy baise les mains. J'en fais autant à Mr. de Marzilly et le supplie icy de mettre au jour ses mémoires. Mais s'il en vouloit faire une Relation et me l'adresser, il m'obligeroit fort. Je ne sçay, en vérité, que dire de ce Mr. de Marzilly. Il m'a aymé autrefois, du moins ay je esté

assez beste pour le croire; mais depuis qu'il s'en est allé en Amérique sans me dire adieu, et sans m'avoir écrit de Surinam, je doute fort qu'il m'ait aymé un moment. Qu'il face comme il luy plaira. Pourveu que vous m'aymiez toujours, ce me sera assez. Je vous compteray toujours pour un Peuple d'Amis, et trouveray toujours en vous de quoy me consoler de la perte de tous mes camarades.

Ce seroit avec bien de la joye que je voudrois servir Mr. de la Bignotte, mais après ce qui m'est arrivé une fois, pour un passage de Virgile, sur lequel Rainssant^), André, Marzilly etc. me firent l'honneur de me consulter, je ne me mesleray plus de répondre à qui que ce soit. Je trouvay un sens tout nouveau au passage, et cependant on ne voulut non plus me croire, que si je n'avois dit que des choses triviales. C'est pour cela, mon cher Monsieur, que j'ay juré en mon ire: si jamais je récris à savantasse

Vous me réjouissez fort des Dialogues Anti- Trappes7). Je brusle de les voir. Dites, je vous prie, à Mr. de la Roque qu'il se depesche, mais qu'il n'oublie pas Rainssant. Je connois cet illustre Médailliste. 11 fut mon auditeur une fois à Sedan, lors que j'y leus mon Panégyrique de Théodose. Il en a dit du bien à Marzilly. Mais, ce qui ne me satisfait pas trop (il faut tout vous dire), il trouva que ce qu'il pouvoit avoir admiré, venoit d'un certain beau ton de voix, que j'ay effectivement quand je veux, lequel l'avoit enchanté à tel point, qu'il ne se souvient pas que Mondory®) ni Floridor?) eussent pu approcher de moy. Bel effet d'une Version!

Mon nepveu Hamal a passé par icy. Il m'a advoué que c'estoit luy qui avoit perdu la Lettre, que

VOUS m'aviez fait l'honneur de m'écrire sur Théophraste. Je vous en demande très humblement pardon, et vous prie de ne vous point mettre en peine de m'en refaire une nouvelle. Mes Notes ne valent pas le travail que vous prendriez. Et puis, vous avez autre chose à faire. Adieu, mon cher Monsieur. Aymez moy toujours, et du bon du coeur. La Petite '°) et Dom Falcario") vous baisent les mains. La Lettre de Mr. Janiçon partira ce soir, par la voye de Sedan et sous l'enveloppe de ma soeur Hamal. On me vient de prester les anecdotes de Varilas'^). Ma phrase de C'est, C'estoit avec des pluriels commence à s'établir. Mr. de Comdom l'employé par tout. Mes baisemains à Mr. de la Roque.

Je vous remercie, mon très cher Monsieur, de la bonté que vous avez eue de m'envoyer nostre dernier pacquet, et Mr. Tugnat*) vous remercie aussi autant que moy, c'est à dire: et très humblement et du bon du coeur.

Il m'a donné douze escalins^) pour vous;, mais je ne sçay, si douze escalins est ce qu'il vous faut? Ayez la bonté de me le mander, lors que vous m'envoyerez la i^"** feuille de Théophraste'): Je suis bien aise que cet ouvrage soit à peu près à vostre goust. Je vous l'aurois adressé, avec vostre nom entier à la teste; mais comme je tâche, quoy qu'en peu de mots, de montrer que les mystères de la Trinité et de l'Incarnation n'ont pas esté inconnus aux Anciens, et que je défends Lucrèce contre vous, quoy qu'avec le respect

qui vous est deub, j'ay eu peur d'un scrupule de conscience, si vous voyiez vostre nom à découvert dans un Ouvrage un peu hardi, sçachant d'ailleurs la répugnance que vous avez à paraistre l'Auteur de la Comète, qui est pourtant un Enfant à faire honneur à quiconque voudra l'adopter. Je vous remercie encore, mon cher Monsieur, des petits pommes et des petites oraisons du pacquet. Je ne vous les avois demandé que pour montrer à Mr. Groulart, ce que font d'ordinaire les Recteurs des Collèges de ce Païs cy; parce que nous avons un Recteur le plus indocile et le plus bouru qui soit au monde. II .y a une harangue en vers, qui a esté ou faite ou récitée par Mr. Hermès^), Advocat de cette Ville, passionné admirateur de vos Ouvrages, et qui est assez de mes Amis. Vous ne sçauriez croire, combien cela va l'engager de nouveau à lire vos journaux. Ce Mr. Hermès a infiniment de l'esprit, et entend très joliment nostre langue. Il a refusé un Professorat en droict en Hollande, par l'amour qu'il a eu de servir nostre pauvre Ville, sa patrie. Je vous remercie aussi de la citation de Mr. ReiseliusJ). Mon nom veu de fois à autre dans vos ouvrages me sert de consolation dans mes petites calamitez; et quoy que depuis l'heure que je lis des Philosophes, je debvrois appercevoir qu'il y a bien de l'opinion à mon fait, je trouve cependant tant de joye et de douceur à me voir dans vos Livres, que, quand mesme j'y debvrois me voir maltraité, je ne sçay si j'aurois le courage de m'en fascher. Mais, mon cher Monsieur, que je vous remercierois, si vous vouliez fouiller dans vos thrésors historiques, et me dire si je ne me suis point trompé sur Witsliputzli et Tagatanga^)? Je cite ces deux Idoles comme des images de la Trinité, et je ne me

souviens point de ces deux mots, que parce qu'autrefois j'ay leu le premier chez Acosta7), que Mr. de S. Maurice m'a preste, il y a plus de vingt ans, et je croy n'avoir veu le second que dans l'Histoire de la Chine, il y a bien autant de temps. Cependant, si cela n'estoit point vray, mit alto à culmine Troja^). Mais, que faire! je n'ay point de. Livres, ou quasi point, et la Ville aussi peu que moy.

0 felix Libros potuit qui noscere plureis^).

C'est le moyen de ne point languir. — Mes baisemains à Mr. de la Roque et à Mr. de Marsilly, à Mr. de Villemandy '°) et à Mr. de Rochefort, l'Advocat. Je ne sçay s'il se souvient encore de moy. La Petite vous remercie de l'honneur de vostre souvenir, et vous souhaite une santé parfaite et toute sorte de prospéritez. Tout à Vous.

Théophraste est descrit; mais je ne sçay, quand je pourray décrire Epicure, à cause de mes Leçons publiques. Je vous rends grâces de l'advis que vous me donnez, à propos des vostres.

A Maest. 12 Sept.

Mes baisemains, s'il vous plaist, à Mr. Drelincourt. II y a près de dix huict mois, qu'il me fait bramer après deux ou trois Livres, qu'il me menace de m'envoyer. Je ne sçay ce que ce peut estre; mais il faut, sans doute, qu'il les tienne un peu sacrez, pour me préparer pendant un temps si considérable à les recevoir. J'en ay fait venir deux de Paris, dont je me repens tout mon saoul, sur tout du Virtutum Exempla d'ErythraBus. Ce n'est que le Paedagogue Chrétien")

en beau latin. Est il possible que cet homme se soit monachisé à ce poinct! Je ne sçay si je doibs luy associer ses Dialogues. J'avais mandé l'Anacréon de M"« Lefebvre"). On m'a justement envoyé celuy de M. De L. ''), lequel, quoy que fort joly, ne peut pourtant que me chagriner, puis que je voulois l'autre. Vne autre fois, je m'adresseray à d'autres qu'à des Libraires. — Vous n'aviez que faire de ces Nouvelles cy; mais vous ayant autrefois parlé d'Erythraeus, je croy que vous ne serez pas fâché d'apprendre que j'en ay passé mon envie à mes dépends, et que vous ne prendrez pas la peine de me faire chercher ses ouvrages. Son Eudémie'^) est fort bonne, et c'est ce qui m'a duppé. Je vous remercie pour M*. Pilon et Mr. de la Roque, pour son livre. J'attends la r<^ feuille de Théophraste, après quoy, si les caractères, que je souhaiterois estre un peu gros, me reviennent bien, je vous envoyeray le reste des feuilles, que je recommende à vostre Amitié; c'est tout dire. Envoyez la moy, je vous prie, par la Poste.

[Commencement de 1687.]

De quelque manière que ce soit, je vous supplie, mon cher Monsieur, que j'aye l'ouvrage de ToUius, vel clam, vel vi, vel precario^). Que si cela ne se peut, ayez la bonté de me mander, s'il me dit bien des injures ou des duretez, et s'il me réfute en diable.

N'y auroit il pas moyen de corrompre l'Imprimeur et d'avoir les feuilles qui me concernent.? Je donnerois un bon escu, quoy que je n'aye guères d'argent.

De quoy diable s'advise Tollius d'écrire contre moy, au bout de trois ans?

A la fin je vous aurois trouvé, mon cher Monsieur; mais jamais pourtant où vous me marquez. C'est en Fébvrier*), s'il vous plaist, que vous parlez de l'aventure de question et qui m'avoit laissé une si jolie idée. Dès que je pourray, j'iray chez M"« Barthélémy voir son Théophile Bonnet^), afin de satisfaire mon envie et celle d'un Honneste homme de cette Ville. Je vous remercie très humblement.

Vous m'avez mis, pendant quelque temps, à deux doigts du désespoir, mon cher Monsieur. Moy vous demander vostre nouveau Livre! Moy vous solliciter à me l'envoyer! Car vostre Lettre veut dire tout cela. Je vous puis jurer par tout ce qu'il y a de plus saint et de plus sacré entre les Hommes, que je n'y a pas seulement songé. Je ne suis ni si rustre ni si impudent que de descendre jusqu'à telle villenie; frontis ad urbanas prasmia nanquàm descendis). J'ay trop de respect et de vénération pour vous, pour m'émanciper jusqu'à semblable liberté. Et puis vos bienfaits sont d'une nature à produire une estime profonde, et non pas à porter les Cents à badiner avecque vous. Après vous avoir aymé et honnoré à Sedan sans avoir rien receu de vous, vous pouviez bien vous imaginer en ma faveur, que je n'estois point intéressé et que j'avois lame assez bien faite pour ne vous considérer que par vous mesme. Mr. Despréaux, que j'ay aymé trente ans

durant, avant qu'il fust Autheur, debvroit bien vous convaincre que je puis aymer gratuitement. Mais je ne suis pas si heureux que je croyois. Il est vray que je vous ay parlé de mon Libraire; mais j'avois tellement sur le coeur de ne vous point avoir une seconde fois, à cause de son escorcherie, qu'à propos ou non, je me suis tousjours plaint de luy. C'est un maudit que mon Libraire, pire mille fois qu'Orkius; et je luy souhaite toutes les malédictions imprimées et imaginables. Excusés ces paroles; je n'en suis pas moins, mon cher Monsieur, vostre etc.

Je ne me souvenois plus de Paulhan'), mon cher Monsieur, et franchement je le croyois mort il y a longtemps. Puis qu'il a creu m'obliger en me citant, je luy en sçay fort bon gré; mais je voudrois que c'eust esté en tout autre sujet. Pourveu que cela face chevreter Orkius, cela n'ira pas mal, car il n'y a rien qui me resjouisse davantage que de voir un Cajoyer en fureur, qui renonce à la Débonnaireté et à l'Attrempance, pour se ruer sur son ennemi. C'est une estrange beste que Orkius. Il ne sçauroit demeurer à rien faire; et -dès qu'il veut faire quelque chose, il se jette sur le premier qu'il trouve, qaœlibet in qaemvis opprobria fingere sœvus^). Mandez moy, s'il ne s'abonist point, et s'il y a espérance de le voir encore fougueux à soixante ans.

J'ay parlé à Mr. Niset') de Guillaume Grotius; mais je ne sçay à quoy il se résoudra. Il vous baise les mains, et vous prie d'insérer le présent billet à

l'article d'Aix. Il voudroit bien sçavoir, et moy aussi, ce que c'est le Suétone de Samuel Pitiscus^); s'il vaut mieux que celui de Schildius et de Graevius. Car de la manière dont le Bibliothécaire universel 5) en parle, ce doibt estre quelque chose/

Nous ne voyons quasi rien de nouveau icy, sinon des Déserteurs de France, qui ne sçavent non plus ce que c'est que de Livres, que si on n'en imprimoit pas. Il y en a pourtant, parmy eux, qui ont étudié; mais je croy qu'ils ont changé pour leur rapière Ubros Panceti Socraticam et domum^), et, sans doute, ad majorem Musarum infamiam^). Les pauvres Muses! On ne les regarde non plus que des Vieilles sans dent; et cependant, il n'y a rien de si beau ni de si charmant. Ce n'est que grâces et qu'appas, et une certaine fraischeur de jeunesse qui ne flestrira jamais. Le bausme est dans leur bouche et les roses dehors; Leur parole et leur voix resçusite les morts. J'en suis aussi féru que si je ne faisois que d'arriver au Parnasse, et n'ay point de honte de l'advouer. Je sçay à qui je parle. Il y a long temps que vous estes un de leurs favoris. — Adieu, mon cher Monsieur, je vous remercie très humblement de la ligne de Zimmerman®). Je luy souhaite un bon Professorat de mille escus.

Dites moy, je vous supplie, ce que c'est que les Observationes Miscellaneae du Médecin Petit9). Sont elles seulement sur des Autheurs de Médicine ou sur d'autres Autheurs.? Cecy à vostre loisir. Tout à vous.

XXVH.

Voicy enfin la Lettre du Caloyer. S'il eust esté moins paresseux, vous l'auriez eue il y a huit jours; mais peut estre que l'affaire ne presse pas tant que je m'imagine. Tant mieux, mon cher Monsieur; car il n'y a rien où je me plaise davantage, qu'à servir au plus viste mes amis.

Je suis bien fasché de ce qu'on veut vous remettre bien ensemble avec Orkius. Cela nous va priver de vostre Response, qui eust mieux valu, assurément, que celle de Costar'), et mesme que les Lettres Provinciales; et par conséquent, nous allons estre privez du plus grand plaisir du monde. Il faut que vostre Consistoire^) ait une grande complaisance pour son Prophète, car il ne se pourra jamais voir de réconciliation plus fausse et plus déguisée, ni plus perfide que celle d'Orkius. Assurez vous, qu'il ne vous recherche que pour s'en faire honneur en suite et vous perdre ou vous décrier avecque plus de seureté. Mais je crois, que vous sçavez bien tout cecy, et encore autre chose; vous qui avez eu l'honneur, pendant tant d'années, de voir un Prophète naissant et s'eslevant dans son Zénit avecque toute sa pompe mystérieuse, et qui de plus avez eu le courage d'essuyer ses saints caprices et son orgueuil pontifical. Pourveu que vous m'aymiez toujours du bon du coeur, je n'auray point de peur de vostre réconciliation, quoy qu'à vous dire vray, j'aurois, ce me semble, esté bien plus en repos, si vous l'eussiez haï autant que moy. C'est un vilain Démagogue, et le Bourgeois de Mer, qui luy trouvoit la physionomie d'un crapaut, n'exprime qu'imparfaite-

JACQUES DU RONDEL jyj

ment l'idée qu'il en faut avoir; car il est véritablement le Homo inexplicabilis des Anciens. Adieu, mon cher Monsieur.

Vous me mettez en peine, mon cher Monsieur, quand vous me dites que Mr. Jacquelot est assez heureux pour avoir des patrons. Il semble par là, que vous n'en auriez peut-estre point, et que vous pourriez estre en proye à Orkius, qui doibt dire encore pis en particulier que dans son Libelle. J'ay de la peine à croire cela de la populace, et quoy que je sache que c'est une de ses coustumes de laisser sa créance entre les mains des Démagogues, il y en a pourtant un petit nombre qui leur eschape et qui ose envisager les choses, comme on le doibt. Vous en avez veu un eschantillon dans le billet de mon Nepveu; et j'ay à vous dire que mon Nepveu n'est pas le seul de son sentiment. Il y en a bien d'autres, qui ne paroissent pas et dont vous ne vous douteriez jamais, et qui sont pourtant dans vos intérests. La Vertu n'est pas si effacée de l'âme des hommes, qu'elle n'y puisse se remonstrer encore une fois. Elle peut déchoir, elle peut s'amoindrir; mais elle ne peut jamais s'esteindre. Ce seroit quelque chose de bien estrange à Jurieu, s'il avoit fait mentir Pline, en emmenant tout le monde à son opinion: nemo omnes, omnes neminem fefellerant^). Vous aurez des partisans, mon cher Monsieur, et mesme dans la populace; n'en doutez pas. Ce prophète de Roterdam n'est pas creu prophète partout. Je sçay plus d'un mal -converti de France, qui doute fort de

son onction et qui est sur le poinct de relier son apocalypse avec les Centuries de Nostradamus. Incredibile est plerorumque civium, latronibus exceptis, odium in Antonium, Et puis, mon cher Monsieur, quand le malheur de n'estre pas creu innocent vous arriveroit, seroit ce pour vous un exemple nouveau? Vous debvriez considérer cela comme un Ostracisme et vous consoler avecque la sage et adorable Antiquité, qui nous asseure qu'il n'y a point de plus grand Théâtre à la Vertu que la Conscience. Sed qaid ego sus Minervam?^) Foc valeas, meque mutuà diligas.

J'attends le Prodrome') avec une impatience incroyable. Adieu, mon cher Monsieur. Tout à Vous.

Ce 23 May.

Je viens de rencontrer Mr. Le Faucheur dans les rues, qui m'a entretenu de vos affaires et de celles de Mr. Jacquelot. Il ne m'a point paru fort Orkiste. Il vous baise les mains.

Nostre ami de Leyden^) m'escrivit, l'autre jour, d'une manière à espouvanter quasi tout homme qui voudroit révéler quelque chose contre Orkius. Je ne sçay pourquoy. Je me soucie de Jurieu comme de Colin Tampon. Il paroist, par la Lettre de nostre ami, que le bonhomme S. M[aurice] ne veut rien dire. Je ne sçay pas pourquoy, car autrefois Orkius l'a pensé faire enrager.

Je vous remercie de la nouvelle de Leipsich^); Mr. de Jandun m'en avoit desjà donné advis. J'auray ce journal aux premiers jours.

11 y a minutie et minutie, et je croy que vous le sçavez fort bien, mon cher Monsieur. Mais de celles que j'estime, et où je prends intérest, il n'y en a pas une qui n'ait droit de me plaire et qui ne m'occupe autant que toute autre chose de conséquence. Ce qui m'a mis en cette humeur, c'est qu'à Saumur») j'appris mille curiositez dans l'Hypobolimaeus de Scioppius*). Je ne doute point que je n'en trouve dans vostre response aux factum d'Orkius; car vous avez plus d'esprit que Scioppius, et vous estes plus honneste homme que luy. Envoyez moy donc, mon cher Monsieur, vostre ouvrage, et joignez y, s'il vous plaist, la Lettre enjouée et railleuse contre Dalin Lineville^), car je croy avoir la première du brave Mr. de Beauvah), si tant est qu'elle commence: C'est avec une extrême répugnance. Mon Nepveu me l'apporta l'autre jour. Elle est effectivement très bonne et très bien tournée, et il y a toujours cette vivacité naturelle et ces' agrémens aisez qui distinguent tant Mr. de Beauval. Vous ferez, s'il vous plaist, un pacquet de tout cela, et l'adresserez à Mr. Van Eys à Bolduc, pour nostre Post-Wague. Je croy que vous voudrez bien me donner une de vos Responses pour Mr. de Marsilly. Il m'est venu voir, et durant tout son séjour nous n'avons fait que parler de vous et de l'Horace de Mr. Dacier?), qu'il avoit apporté avecque luy. Il m'a dit que M"« Dacier avoit traduit deux ou trois tragédies grecques. Comme je ne les ay point veues, vous m'obligeriez fort, au cas que cela se trouve à trois pas de chez vous, de me les achepter et les envoyer dans le pacquet. Je vous

rendray l'argent. Mes baisemains, s'il vous plaist, à Mr. de Beauval et à Mr. Basnage, qui debvroii, ce me semble, m'avoir envoyé sa Lettre Chrysostomique^), quand ce ne seroit que pour me bien remettre avecque la Démagogie, que je n'aymay, que je n'ayme et que je n'aymeray jamais bien, c'est à dire, pour la plus part du temps. J'ay leu le Dialogue du Duc d'Alençon7), manuscript, et je conclus à la supression; mais on ne voulut pas me croire. Tant pis pour l'autheur, que je ne connois pourtant point; car ce fust Lessart le libraire qui vint me l'apporter un beau matin. Je n'y trouvay ni stile ni pensées, ni aucun de ces engagemens qui nous portent quelques fois jusqu'à nous bazarder à des Folio forma Atlante, Tout ce que je pus obtenir, ce fut de faire rayer tout ce qu'on y disoit contre la Reyne Elisabeth, qui estoit fort énorme.

Je croy avoir connu Mr. Le Senne 8); et autant qu'il m'en souvient, il avoit de l'esprit et debvoit un jour en avoir davantage, parce qu'il estudioit beaucoup. Je ne connoy point du tout Mr. Bernard 9), et quoy qu'il puisse avoir du mérite, je suis bien trompé, si la Bibliothèque Vniverselle, chancelante depuiis quelques années, ne tombe bien tost en ruine.

Félix qui potuit libri nutante ruina, Quo jaceat jam scire loco !

C'est à dire, que je souhaite un fort bon établissement en Vtopie à Mr. Le Clerc. La Philosophie de Maistre Silvain'°) est arrivée Samedy dernier. Je n'en suis pas fasché, car comme nos Leçons vont recommencer, je ne pourray le lire. Il y a long temps que Mr. de Grand -Champ me menace d'une Lettre. Dites

luy que je l'en défie. Je suis toujours, mon cher Monsieur, Vostre etc.

J'ay donné vostre lettre à M. de St. Maurice.

Ce 22. Aoust.

Je croy, mon cher Monsieur, que c'est cette Lettre cy qu'il faut vous renvoyer; car elle est contre ce Limeville, dont me parle vostre Lettre. C'est, en vérité, une jolie pièce; et il seroit à souhaiter que Orkius eust par toute l'Europe de semblables ennemis. Peut estre que siflé, bourré, aculé et terrassé de tous costez, il renonceroit une bonne fois à la rage qu'il a d'affronter les Honnestes gens. Je dis peut-estre; car vous sçavez bien, mon cher Monsieur, qu'il y a des gens malades de la Glossalgie, et dont la bouche ne sçauroit se fermer, ànvXanov (rro^a'); Si rien est capable de la boucher à Orkius, ce sera les escrits de Mr. de Beauval et de Vous. Vous avez l'un et l'autre un caractère d'ironie tout à fait fin et élégant; Vous sur tout, qui avez encore par dessus une érudition exquise et qui semble n'avoir esté faite que pour Vous, par le don d'application que vous avez. Je seray bien aise de voir toutes ces pièces dont vous me parlez; mais je seray ravi de voir l'Ouvrage que vous tesmoignez avoir encore quelque envie d'achever. Comme vous ne m'en parliez plus depuis huict ou neuf mois, je n'osois vous en faire souvenir, sçachant très bien, mon cher Monsieur, que je ne mérite pas fort cet honneur là. Je vous rends un million de grâces de ce

jSo JACQUES DU RONDEL

que vous persistez toujours dans la mesme pensée, qui me seroit toujours bien glorieuse, quand elle n'aboutiroit à aucun effet. Ce seroit un Tesmoignage clandestin, dont je me tiendrois aussi honoré que de l'applaudissement d'un peuple entier.

J'ay leu la défense de Mr. Jacquelot. Elle est effectivement un peu négligée, mais elle n'en est pas moins bonne. Je luy souhaite bonne issue.

Je n'ay rien oui dire à M. de St. Maurice sur le sujet que vous me marquez; et il auroit mauvaise grâce, après l'empressement qu'il eust pour le Concurrent.

Quand je vous ay demandé un exemplaire pour Mr. de. Marsilly, je ne croyois vostre response que de deux ou trois feuilles. Mon exemplaire sufira pour nous deux; aussi bien ne sçait il point que je vous en ay demandé. Tout à Vous.

Ce 12 Sept.

P. S. Je viens de parler par hazard à Mr. de S. Maurice touchant ce que vous me marquiez. Bien loin d'en estre fasché ou de prendre mal la chose, il en a mesme régalé le Docteur Barthélémy qui luy a escrit en galant homme là dessus.

Mr. Groulart vient de me faire appeller, pour me monstrer le Dictionnaire de Moréri- le- Clerc ^). Nous avons esté bien surpris de n'y voir que de petites additions, qui ne. valoient pas la peine de l'Imprimerie, mais sur tout de ce qu'on y avoit laissé les fautes dont on s'estoit plaint; par exemple celles de Maestricht. J'ay respondu qu'il falloit de nécessité, que vous n'eussiez eu aucune participation à l'édition du Dictionaire, parce que vous n'estiez pas homme à ne pas insérer

ce qu'on vous envoyoit. Ayez la bonté de m'escrire un mot là dessus, à vostre loisir.

Mr. Groulart enrage contre Mr. Tugnat, de luy avoir vanté Moréri-le-Clerc.

[Automne de 1691.]

J'ay receu, le 21. du courant, ce que vous avez eu la bonté de m'envoyer le 13'"*. Quelle diligence à M. van Eys! et que c'est prudemment fait à luy de choisir un charetier de Bolduc, au lieu du Post Wague! Tant y a, mon cher Monsieur; j'ay vostre Livre'), et j'ay avecque luy tout ce que je pouvois souhaiter contre Jurieu. Le i«^ Entretien me paroist une bonne promulsis ad saliares dapes, pipere et sinapi sparsas. Vous nous en régalez en effet dans le 2* et le 3™* Entretien, surtout depuis la pag. 104 jusqu'à la III. La 120 etc. est une très bonne chose, et je consens à la charge de P. Titrier^). Ce qui concerne M. de la Conseillère') est encore très bon et très bien dit, et je vous en remercie; car M. de la Cons. est un de mes vieux Amis. Que vous diray je de la 179.^^ C'estoit un scrupule qui m'estoit venu d'abord en l'esprit, et je suis bien aise que vous m'en ayez tiré. J'eusse voulu pourtant, que vous eussiez traité vostre homme plus indignement, et faire voir que le mespris seul vous avoit empesché de le sacager:

Nunqaam animam talent dentrô hac, absiste moveri, Amittes: habitet tecum et sit pectore in isto,

qui estoit ce que vous luy debviez dire. Cette page 179 plaira fort au Jeune Brazi^) de Vésel. Il m'advoua, l'autre jour, que cela l'avoit tourmenté aussi. Ce jeune homme vous admire. Depuis la 217 on ne peut mieux, nil prius neque fortius. Puisse le Monde vous faire enfin justice, comme à vostre Illustre Camarade de bronse^); mais cela arrivera tost ou tard: Veritatem laborare inimicitiis sœpe aiunt, extingui nanquàm^). La 98, 99 et 100 sont très bonnes, très judicieuses, comme j'aurois souhaité que vous les feissiez. Il n'y a que deux choses où l'on pourra vous chicaner. C'est à la p. 139. Il est certain, Monsieur, que Jurieus a non seulement de l'onction, mais qu'il sent mesme le vieux oingt. Il a toutes les inclinations des anciens Juifs, toutes leurs manières et toutes leurs visions. Promission, Chiliasme, Prophéties, gloire d'un Messie. Ce qu'il y a d'inconcevable à luy, et qui est pourtant vray, c'est qu'il veut renchérir sur l'ancien Duc de Clarence7), et qu'il a résolu de se crever de baume dans une cuve de Galaad. L'autre chose est touchant la destruction de nos Ennemis. Assurément, Monsieur, vous vous estes trompé dans ce que vous dites p. 90, 92 etc. Vous n'avez pas compris vostre Docteur. C'est en qualité de Législateur qu'il parlé, et vous debvez sçavoir, ce me semble, qu'on ne s'abaisse point à des détails, quand on est une fois revestu de ce caractère, ou du moins quand on croit l'avoir. Il sufit de s'expliquer en général, ou de prendre la plus considérable espèce; et chacun est tenu de suppléer à ce qui n'est pas énoncé. Est il possible que vous n'ayez pas remarqué cette prétendue dignité dans vostre homme? Je m'en apperceus une fois chez luy, lorsque dans sa bibliothèque, où nous nous promenions, un nommé

Varnier^) et moy, avecque luy, il nous parloit assez ' humainement, quand nous arrivions au bout; mais que, dès qu'il venoit à se regarder au miroir, qui estoit à l'entrée de la chambre, il prenoit un ton plus eslevé et nous parloit de haut en bas, comme à des petits garçons. Je reconus à la fin, que lors qu'il se contemploit, il apercevoit ces deux rayons si fameux et que cela le faisoit mosaïser incontinent. Si je l'eusse pu visiter plus souvent, je vous en pourrois dire plus de particularitez. Mais je ne lay jamais esté voir que quatre ou cinq fois en ma vie; encore a ce toujours esté pour affaire. Je ne luy ay jamais rendu qu'une visite. Il y avoit une antipathie naturelle entre nous deux. — Adieu, mon cher Monsieur. Je vous remercie très humblement de vostre bon Livre.

Le bon homme S. Maurice est devenu fier au dernier poinct, par l'honneur que vous luy avez fait de le citer dans vostre préface et dans le Livre. Que seroit ce, si vous l'aviez nommé? Que seroit ce,' si vous luy aviez promis une dédicace .^9)

Mr. Nisi •°) vous baise les mains et vous prie d'avoir soin de son affaire.

Je vais porter vostre Lettre à Marsilly.

[Automne de 1691.]

Mocquez vous, mon cher Monsieur, de tous les Libelles de vos Ennemis'). Ou ils ne vaudront rien qui vaille, et on ne daignera pas les lire; ou s'ils vallent quelque chose, on se lassera dès les premiers. Les bonnes choses mesme dégoustent, comment voulez

VOUS qu'on ne se dégouste pas des passables? Et puis, Orkius n'est pas si considérable dans le monde chrétien, que l'on prenne par tout fait et cause pour luy. 11 a des Ennemis, jusques dans son sanctuaire; et s'il paroist jusqu'icy avoir triomphé de plusieurs personnes, c'est que le temps de sa Visitation n'est pas encore venu. Mais assurez vous, que Dieu le réserve à un grand exemple et que vous aurez la satisfaction de le voir puni. Il ne faut qu'une scène des affaires changer, et vous verrez ce qui luy en prendra. Quelqu'un m'a dit: Promitto ultorem, et verbis odia aspera porto. Pleut à Dieu que ce fust dès demain! mais cela arrivera. Orkius a fait trop de niches et trop d'outrages, pour qu'on ne luy rende pas la pareille. En attendant, consolez vous du tesmoignage de vostre conscience et de l'amitié de vos bons amis, et demeurez ferme au milieu de cet orage:

Haad secus ac moles quam magno murmure fluctus Oppugnant: manet illa, suoque est pondère tuta^).

Je ne sçay pas fort bien les coustumes du Païs, mais je ne croy pas qu'il y ait à appréhender touchant une Lettre de Cachet, du moins de la part du Prince') dont vous me parlez. Il a bien autre chose en teste, à l'heure qu'il est, et il est trop au dessus des passions d'un Prédicant pour se ravaler jusqu'à estre l'Exécuteur du Démagogisme. Sans doute, mon cher Monsieur, on vous a fait peur. Cependant, apprenez moy l'histoire des fureurs de vostre Roland Théologastre, et envoyez moy au plustost vostre Lettre imprimée. Si vous en voulez envoyer à vos amis d'icy, adressez les à Mr. V^an Eys à Bolduc, pour nostre Post-Wague. Adieu, mon cher Monsieur. Ayez bon courage:

JACQUES DU RONDEL jSç

Tu ne cède malis, sed contra audentior ito, Quam tua te fortuna sinet^).

J'ay donné vostre Lettre à Mr. de S. Maurice. Au reste, je n'ay veu. aucun des Libelles chez nos Libraires; ce qui marque que ce sont des monstres, qui ne vivront guères après leur naissance. J'ay envoyé à Mr. de Marsilly Frémin vostre réfutation Orkiale. Il l'estime fort et vous baise les mains, et ma petite bonne aussi, qui vous a toujours plaint d'avoir communication avec Orkius, parce qu'elle en appréhendoit toujours quelque perfidie, comme nous le voyons. Elle prie Dieu pour vostre affaire et vostre conservation.

J'achève de vous lire '), mon cher Monsieur, et suis ravi de voir que vous ayez fini par une pensée de Scaliger et de Cicéron. C'est signe que vous ressemblez à ces grands hommes,' et qu'en un besoin vous monstreriez toutes leurs forces, si vous aviez à combattre un Ennemi d'importance. Vous estes véritablement contra audaciam fortissimus et ab innocentia clementissimas ^) ; car Orkius méritoit la mort et cent coups après sa mort, et vous vous estes contenté seulement de le punir: fiaud jugulo se polluit isto Hœc tua sacra manus. Je vous remercie tout de nouveau d'un si bon et bel ouvrage, et espère bien de la relire un de ces matins pour me régaler. Tout m'y paroist juste et d'un bon sens et rempli d'esprit et d'adresse, sur tout ce que vous dites p. 223 et 224. Vous m'y avez espou-

venté, car on ne peut guères porter l'Art conjecturel plus loin, ni se bazarder davantage s^ns se perdre. 11 me sembloit lire quelque confession de Monsieur Grisante, tant j'y trou vois de veues, d'intentions, de desseins etc. Je n'en ay pu revenir qu'après la Lettre du beau frère de Martin '): vous estes un rude topiqueur. 11 n'y a qu'une petite chose que je voudrois qui ne fust pas dans vostre Livre. C'est qu'il semble que vous preniez pour estre de Balzac ce qui est originairement de Catule. Et puis en laissant ma lis, le phalenque de ce Poëte est estropié. 11 y a au texte: Quur me tôt maté perderent libellis ^).

Je suis bien aise que vous travaillez au Dictionnaire de Furetière 5). 11 y a, effectivement, bien des mots oubliez, comme prestige, que j'y cherchois l'autre jour à la Bibliothèque. J'y remarque une fausse citation au mot usure. On y allègue comme de Malherbe des vers qui sont de Chapelain. 11 y a trop souvent, ce me semble, »un tel dit agréablement*. Furetière n'avoit qu'à citer tout plat: Corneille dans le Cid, Malherbe dans ses stances. Il veut faire passer le mot de tendreur pour une nouveauté nécessaire. Je Tay oui dire mille fois, et Bèze l'a mis dans les pseaumes. Je voudrois bien qu'on fist passer blondeur, qui est un mot de l'Évesque de Sées, Bertaut^). Je ne sçay, mon cher Monsieur, s'il ne faudroit point mettre au Dictionnaire tous les vieux mots d'Amiot, à cause de son Plutarque, qui a toujours esté en vogue chez les Estrangers et qui est mesme cité par les Interprètes Latins, comme ayant traduit sur les MSS. grecs qu'il avoit.

A propos de gros et de petits Livres et que j'ay chez moy ou à la Bibliothèque, j'ay rapetassé mon

JACQUES DU RONDEL jSy

Musée 7); et si la i*^^ édition m'a valu la connoissance de M"" Huet, celle que je prépare me vaudra son estime. Épicure est achevé, ou autant vaut. J'ay commencé une assez grande Dissertation sur l'Agamemnon d'Eschyle, et j'aurois pu la finir, sans l'avis qu'on m'a donné que M"" Spanheim travailloit sur ce Poète. Je vous dis cecy, mon cher Monsieur, afin que si vous aviez quelque chose sur ces Autheurs, vous eussiez la bonté de me les communiquer. Je vous souhaite le bon jour et suis toujours etc.

Ce j""* Octobre.

Mr. de Marsilly passa l'autre jour par icy et ne manqua point de me venir voir et de me parler de vous, à sa mode, c'est à dire en homme d'esprit et en ami. Je luy prestay les »Entretiens« ') pour son voyage d'Aix, et il les a trouvé si beaux et si bons, que bien qu'il n'aye pu se déterminer sur leur Autheur, il les a acheptez à son retour chez nostre de Lessart. Je ne luy ay point voulu dire ce que je sçavois, parce que je crois que c'est assez qu'on estime les Entretiens. M. de S. Maurice est à peu près dans la mesme erreur. Vous verrez icy son Jugement. L'un et l'autre vous baise les mains, aussi bien que Mr. Niset qui est le premier qui a letr les Entretiens, et qui les estime encore plus que Mr. Le Faucheur. Ce Mr. Niset m'apporta l'autre jour deux lignes de Vous, qui me donnèrent bien de la joye et de la confusion. Je suis bien aise, mon cher Monsieur, que vous me faciez

toujours l'honneur de m'aymer, mais de me traiter d'Illustre, cela me rend tout honteux, à moins que vostre ancien dessein*) ne dure encore pour mon immortalité. Au reste, Camarade de Bronze, quoy que phrase dure, a pu trouver sa place où il me semble l'avoir mis, car je ne m'en souviens pas trop. J'estois en train de rire de Jurieu, et il ne m'importoit de quelle façon je m'exprimasse, pourveu que je me resjouis et que cela vous feit rire. 11 me semble, qu'alors je vins à songer au gros volume d'Apologie d'Érasme'), et que vous estiez obligé, comme luy, à vous défendre contre des Ecclésiastiques, et comme il se présenta avec son attirail de bronze, je le baptisé de vostre camarade, parce que l'un de ces matins, on pourroit bien vous mettre fratres inter ahenos. J'ay escrit à Berlin au sujet de l'Eschyle de Mr^.Spanheim. On n'a sceu que me dire. Ainsi j'espère continuer ma Dissertation. Adieu, mon cher Monsieur.

Tandem venit exoptatus Liber tuus'), simitùque cum eo et literatura et doctrina et sapientia et bona gaudia mentis. Gratulor tibi, Vir Clarissime et Amicissime, tantum laborem tam gloriosè exantlatum; gratulor quoque mihi tantam lectionem tam voluptariè oculis usurpatam nec facile unqùàm dixero, plus ne tibi laetitiae contigerit talia tamque argumentosa scribendo, au mihi obvenerit gaudii legendo subtilitatem inventionis, dexteritatem dispositionis et elegantiam elocutionis. Non frustra dictum fuisse vides Anteces-

JACQUES DU RONDEL jSç

sari tuo Pithoysio^). Te semper dicturum quicquid volueris. Nam operis hujus explicationes, evolutiones et inversiones spontè penès te fuere; et quicquid super argumente excogitari potuit, liberaliter cerno expromptum fuisse et eruditè. Gaude sorte tuâ, eô magis quo si tibi unquàm Jurieus ignominiae causa satisfaciat, hocce procul dubio tempore faciet, quùm de eo ludis tanquam de corio alieno. Ignosce non ignoscenti tibi. Jam incipio Jurieum amare, ex quo scriptum elicuit à te sic politum, sic eruditum, sic favorabile. Peccetur adversum Te, dam semper dignus sis, cui ità satisfiat Habet profecto §llo(i ix^newiç omnium bipedum verberabilissimus Jurieus. Primam duntaxàt' operis partem legi; vel potiùs percucurri propter Christi nafalia, queis interfuisse necesse fuit, ob religionem quâ me nosti abundare. Relegam, et coeteras absolvam hac hebdomadâ.

Quod ad historiolam Romuaido') laudatam, nihil habeo dicere, nisi illam non exstare in meo Principe^), Fortitam ex editione in 4^° descripsit Monachus5); quod miror tamen, quando quidem in suo Thesauro Chronol:^) eam arcessit ex Johanne Villano p. i}6 tert. Vol. Verùm quoad Agathonis^) dictum, videbis 24. Cap. Lib. 2 Rhetoric. Arist.

Vale Vir Doctissime et Amicissime. Dedi Concionali nostro tuum exemplar, ac statim atque legero quae mihi legenda restant, volitabunt per ora virûm Trajectensium ^),

Non, mon très cher Monsieur, Je ne sçavois rien du tout de ce que vous me mandez'). Je n'ay de commerce en Hollande qu'avecque vous, le Patron^) et mes parens; et comme ces derniers ne sont point gens de Lettres et que nostre Ami estoit malade et que vous ne m'aviez rien escrit, il eût fallu estre plus que devin pour sçavoir ce qui s'est passé à la fin d'Octobre. J'en suis, je vous asseure, dans une douleur inexprimable; car je vous estime et vous ayrte au dernier poinct et voudrois rachepter d'une partie de mon sang cette cruelle avanture. Je sçais, que vous avei assez de sagesse pour supporter avecque magnanimité vostre malheur; mais il vous expose aux caquets de tout le monde et à la joye d'Orkius; et c'est plus qu'il ne faut pour moy, pour ne pouvoir estre en repos. Je m'imaginois que vous estiez paisible possesseur de vostre gloire, que vous goustiez tous les fruits de vos travaux et que, dans l'attente de vostre excellent Livre '), on n'estoit occupé dans la Rép. des Lettres qu'à faire des voeux pour vostre santé. Et voilà des je ne sçay qui, qui viennent vous troubler dans vos desseins si honnestes, si louables, si instructifs, et qui vous jetteront, peut estre, dans un dégoust à vous faire quitter une si glorieuse entreprise. Vous m'asseurez pourtant bien que non. Mais j'ay peur, mon très cher Monsieur, que l'indignation ne face en vous ce que la trop grande sensibilité fait dans les autres, et comme j'ayme beaucoup, je ne crains pas petitement. Cependant, si vous persistez dans la sagesse ou, comme vous parlez, dans l'indolence, je suis persuadé, mon très cher Monsieur, et le coeur me le dit, que vous vien-

JACQUES DU RONDEL JÇl

drez à bout de vos Ennemis et que vous rentrerez dans vostre charge. On ne trouvera jamais d'homme qui vous approche, bien loin de vous égaler, et on sera contraint de vous remettre. Je le souhaite de tout mon coeur et suis toujours tout et uniquement à Vous.

J'escris au Patron. Nous verrons un peu ce qui en sera.

Ce 18. Nov.

[1694, Septembre.]

C'est un homme d'esprit et fort sçavant que Mr. De Laroque; cependant, mon cher Monsieur, fay bien peur que l'amitié ne luy ait falsifié les yeux en ma faveur et ne m'ait preste des agrémens que je n'auray jamais'). Franchement, je me connois un peu; et si je ne suis un Calomniateur de moy mesme, je suis du moins un assez rigide estimateur. Je sçay, que mon Ouvrage n'est pas indigne de Louanges; mais je ne croy pas qu'il en mérite de fort grandes. Quoy qu'il en soit, j'ay de l'obligation à Mr. de Laroque des bons sentimens qu'il a de moy, et le supplie de me continuer son amitié. Je luy baise très humblement les mains. Je ne manqueray pas de faire les vostres à Mr. de Marsilly, dès que je luy escriray, ce qui sera aux premiers jours, et les luy aurois faits, quand bien vous ne m'en auriez pas adverti; hcec talia continentur bonœ fidei judiciïs, et prœstanda sunt etiam dira conventionem.

Je ne sçay ce que c'est que les Journaux de Mr. Chauvin'). On n'en a point veu encore icy, et vraisemblablement on n'en verra point. Nos trois Libraires sont terriblement saouls des Nouveautez qu'on leur envoyé, et dont ils n'ont aucun débit.

Ils pestent et jurent d'une grand force, et contre Autheurs et contre Imprimeurs et contre Libraires; et si Dieu n'a pitié d'eux (ce qu'il y a assez d'apparence qu'il ne fera pas, car il n'est aujourd'huy que le Dieu des Armées), ils s'en vont quitter le mestier, brusler leurs Livres et bombarder le Parnasse. 11 y en eut qui me dit l'autre jour, dans son patois, qu'il fer oit le diable à quatre, qu'il dévirgineroit les Muses et qu'il dépudiqueroit Apollon. O pudor! ô scelus! ô lobes!

Je croy avoir veu la Lettre de Bussi sur les adversitez'). Elle m'a fait souvenir du vers d'Homère "HiAïav Tîjç dçEZfjç etc. 4). Je suis bien aise de vostre Père de l'Oratoire 5) ; mais je vous admire de me dire qu'il gouste fort vostre conseil pour Angleterre. C'est à quoy buttent tous ces Explorateurs. Ils ne sortent de chez eux que pour aller jouir de la liberté de cette bienheureuse Isle, où les belles Lettres sont sur le thrône; et quand ils paroissent balancer, c'est qu'ils ont peur qu'on ne les devine. — Adieu, mon cher Monsieur. Aymez moy toujours, puis que je suis si fort à Vous.

Ce 22.

[Fin de 1695.]

J'estoys sur le poinct de vous escrire ce que vous me dites de la nouvelle Année, où nous allons entrer. Puissiez vous, mon cher Monsieur, l'avoir belle et bonne, heureuse et tranquille, pleine de- gloire et d'honneur, comme vous le méritez et selon mes voeux. Il ne vous arrivera jamais tant de biens, que je ne vous en souhaite toujours davantage, et que je n'intéresse tous les jours le Ciel par des prières à vous faire largesse de ses faveurs, au delà de ce qu'on a encore veu entre les Hommes.

Dî tibi se tribuant cum Consule semper Amicos; Non potuit votum plenius esse meam.

Ce seroit, à dire vray, la plus grande de mes joyes, si je vous revoyois encore comme vous avez esté, et si vostre Magistrat pouvoit, à la fin, se rendre une bonne fois à la Raison. Mais il faut prendre patience. Ce que nous ne croyons encore que dans les préparatifs de l'Advenir, est possible sur le poinct de se monstrer, et vos Ennemis, qui vous ont insulté si barbarement et si vilainement, sont possible à la veille de reconnoistre vostre Innocence. Je l'espère plus que jamais; et quoy que je n'en sçache pas trop bien la raison, je ne laisse pas de l'espérer. Je croy que Dieu, pour l'honneur de sa Providence, se doibt à soy mesme un aussi grand exemple que celuy de vostre Justification, et qu'après vous avoir laissé si longtemps en proye à la Calomnie, il faut qu'aux yeux de toute l'Europe il vous tire de l'opprobre, pour couronner vostre Patience, pour vous faire satisfaction de son

Espreuve, pour s'acquitter envers nostre Piété. Tous, tant que nous sommes de vos Amis, mon cher Monsieur, avons espéré ce que je vous dis, et c'est pour cela, que nous n'en aurons point la honte ni la confusion. Et quoniam Res est Sacra Miser % et qu'ainsi vous appartenez à Dieu de plus près qu'auparavant, nous ne doutons point qu'en vostre faveur.il ne fasse paroistre sa puissance, et qu'il ne vous rende à vous mesme avecque toute l'usure de l'Amour:

Scepe venit magno foenore tardas Amor^),

0, que n'en puis je dès demain apprendre la nouvelle! Assem jam paravi; pararem Evangelium. — Adieu, mon cher Monsieur. Je suis toujours vostre très humble et très passionné Serviteur

DU RONDEL

J'ay receu vostre Lettre touchant le Dictionaire de de Fabro-Cellarius'), et vous en remercie très humblement, et encore plus de la nouvelle de la centième page de vostre Grand Oeuvre. Mais d'où vient, que vous ne m'avez pas envoyé la page de l'article d'Épicure ou de quelque autre article, comme je vous en avois tant prié?

[Printemps de 1696.]

Vous souviendroit il, mon cher Monsieur, de vostre Journal d'Avril 1685, pag. 425, où vous dites: qu'il ne resteroit plus qu'à mettre en question si

les Passages de Mr. Du Rondel, rapportez dans les Nouvelles d'Octob. p. 2f9i, prouvent' bien ce qu'il prétend.

C'est ce qui me feit alors travailler sur ces misérables palimpsestes'), dont je vous ay parlé. Il y a bien dixsept pages quarto, petite lettre; mais comme elles sont entièrement moisies et rongées par les souris en plusieurs endroits, voicy tout ce que j'en ay pu tirer de raisonable. Si cela vous peut servir à Père ira ^), tant mieux; sinon vous le bruslerez. Je n'ay jamais pu desbrouiller ni deviner ce que je disoit sur les passages de Sénèque; et d'escrire de nouveau sur ce sujet là, c'est de quoy je me trouve incapable.

Adieu, mon cher Monsieur. Toujours tout à Vous. Vostre Lettre à Mr. le Comte de Rekem a esté donnée à Madame de Tilly. Je vous remercie de vostre dernière. Elle me comble d'honneur et de joye; mais il en eust fallu oster le mot de Savantissime. FranGhement je ne le mérite point.

Vos Typothètes sont des villains, de vous harceller comme ils font. Si j'estois de vous, je les planterois la; car ce ne sont que des Avares, des Aisj^rokerdes '), des Carcinomes4), en un mot pus et venenum.

[Été de 1696].

Vous estonnez vous d'un tel manège? Le Zélandois,) ne seroit pas Caloyer autrement. Je ne sçay ce qu'il faut à cette race d'hommes; mais il est rare de les voir agir avecque franchise. Tout bien compté,

je croy que nostre homme y perdra plus que moy. Ainsi, mon cher Monsieur, me voilà plus que consolé.

Je serois surpris de ce que vous me dites de Mr. Tollius^), si Platon ne m'avoit appris que Personne ne meurt Impie, quand sur tout on a le loisir de mourir. Mr. Tollius estoit sçavant homme, bon Poète et bon Orateur, et qui auroit paru avec éclat dans le Monde, s'il n'eust voulu se mesler que d'une chose. L'ambition l'a poussé dans toutes les Disciplines; et comme par sa fortune et par son humeur il n'y pouvoit faire que des Courses impétueuses, il n'en est pas revenu avec des Despouilles Opimes; il s'est afFoibli en s'estendant. La Chymie, je croy, l'a gasté. C'est dommage. Il avoit de très beaux talens. Je souhaite que les Caloyers l'ayent mené où ils n'iront jamais.

Je ne sçay que vous dire de Bussy Rabutin'). Mr. Des Préaux me rabroua si fort, une fois que je louois cet homme là, que depuis ce temps là je n'ay osé lire ses ouvrages. Sur vostre parole, je hazarderay une aprèsdisnée; et si je m'en trouve bien, je continueray, et vous en remercieray; car vous estes un vray Tarpa^). Témoin ce que vous m'avez dit du Jésuite Historien d'Angleterre 5), lequel est un brave homme.

Où en estes vous, à cette heure, dans vostre excellent Ouvrage? Avez vous transigé avec vos Muses, et avez vous adjousté la grande Journée à tant de veilles et de travaux? Je le souhaite de tout mon coeur. Adieu, mon cher Monsieur. Tout à Vous. Tout à Vous. Tout à Vous.

Je plains Mr. de la Roque ^), et vous supplie, si faire se peut, de l'asseurer de mes amitiez.

[Fin de 1696?]

Ce que vous m'avez dit, mon cher Monsieur m'est arrivé. L'odeur de la chaux de ma cheminée s'est enfin exhalée entièrement, et je puis respirer dans ma chambre, tout comme par le passé. Cependant il m'en a cousté bon pour rentrer dans mon premier estât; car la Gelée dernière, à qui j'ay cette obligation là, a failli à me geler dans toutes les formes, aussi bien qu'elle fait à ce pauvre marchand qui arriva roide mort chez luy. Je vois bien que ce qu'a dit Q. Curce est vray: Nunqaàm simpliciter indulget Fortuna; car elle ne m'a pas plustost fait une faveur, qu'il semble qu'elle s'en repente par quelque calamité, qu'elle ne manque jamais de m'envoyer; de sorte que ma Vie est une Tragicomédie de je ne sçay combien d'Actes estranges, dont le moindre seroit capable d'estrapader la sagesse d'Épictète. Non que je sois plus sage que ce Bonhomme; mais le mespris que je fais de moy et la nonchalance où je me mets, ne manquent jamais de me mener où ce Stoïcien arrivoit par la Raison. Pourveu que j'échape toujours comme dernièrement, hazard à tout.

J'ay toujours quelqu'un de vos Ouvrages entre les mains, et les trouve toujours très beaux, très sensez et très bien escrits. Il y eut pourtant quelque chose qui m'arresta l'autre jour dans vos Pensées Diverses'). Je creus y voir une espèce de contradiction entre ce que vous avancez p. 334 de ce Livre et ce que vous escri-* vez p. 1274 de vostre Dictionnaire. Quelque Hibernois pourroit bien vous entreprendre là dessus; car à proscrire, comme vous faites, toute Réalité dans l'Appa-

398 JACQUES DU RONDEI^

rence, il se trouvera que vous pourriez bien n'avoir rien escrit de Diogène, et que je ne l'aurois point leu.

Je ne sçay pourquoy ni Mpréri ni Vous, mon cher Monsieur, n'avez point parlé d'un certain Othryadès^), dont Plutarque fait mention dans ses Parallèles. C'estoit assurément un vaillant homme, et dont la valeur debvroit estre incontestable, bien qu'il y ait eu force gens partagez sur son avanture. On en a dit bien des choses, et il n'est pas jusqu'à moy qui n'en ay dit ma râtelée. Si par hazard (ce seroit un terrible hazard) vous vouliez voir ma petite Réflexion, je tâcheray de la décrire.

Nous voicy au déclin de l'Année, durant la quelle vostre Vertu a esté exercée en mille façons, et rien ne l'a pu esbransler. Dieu veuille que la prochaine vous soit plus douce, et que j'aye moins de sujet d'admirer la grandeur de vostre courage. Soyez heureux de tout poinct, et je le seray par réflexion; car je ne sépareray jamais mon interest d'avec le vostre. C'est Balzac qui dit cecy à Chapelain 5); et je croy pouvoir vous le dire, parce que je suis, autant que mon Héros envers son Ami, vostre très humble et très passionné Serviteur.

DU RONDEL

Tous vos Amis vous baisent les mains et vous souhaitent toutes prospéritez, sur tout le Docteur Barthélémy et Monsieur Hermès.

Vous disiez, mon très cher Monsieur, à la p. 434'): Que pour convaincre un Honneste Homme on n'a qu'à luy monstrer qu'il combat l'Expérience,* et dans la p. 1275 vous vous mocquez de Diogène, vous le traitez de Sophiste, et vous dites que c'estoit par système que cet Philosophes de l'Antiquité croyoient que l'Existence du Mouvement n'es toit que mentale. J'ay toujours oui dire, et mesme au Païs de la Chicane, que ce qui n'existoit que per Mentem, n'existoit point à parte Rei, et par conséquent ne pouvoit avoir aucune Apparence, parce que l'Apparence est du nombre des Choses Sensibles et dont on peut faire Expérience. De sorte qu'en vous déclarant contre l'Apparence, il se trouvera toujours que vous pourriez bien n'avoir point escrit la p. 434, non plus que la p. 1275, et que je ne les aurois pas leues, parce qu'il n'y a que les yeux qui pourroient nous en convaincre, chose que vous rejettez entièrement sans une sauvegarde métaphysique. Au reste, j'ay dit, ce me semble, que c'estoit une espèce de contradiction; et comme c'est de la plus petite et de la plus déliée, il la faut laisser aux Hibernois.

Je suis bien fasché de vostre »très inquiet quiétisme«, car je sçay par expérience ce que c'est du Rhume. Au bout de trois Ans que je fus icy, j'en fus attaqué d'une grand force. Je n'y ay point trouvé d'autres remèdes que de me couvrir beaucoup le col et la teste. A l'heure que je vous escris, j'ay cinq bonnets, et quand il fait plus froid, j'en ay jusqu'à sept; et avecque tout cela, je ne croy pas que mes

sept bonnets vaudront jamais les trois grosses Calotes de Balzac'), car la laine n'approche pas du cuir, sur tout quand il est fouré.

Comment est ce donc, qu'avec tant d'envelopes je pus estre gelé dernièrement? C'est, mon cher Monsieur, que je m'opiniastray à vouloir achever de lire un Livre, fenestres ouvertes, de peur d'estre estoufé de la fumée de la chandelle. Le froid me perça insensiblement, et à peu près comme au fils de Ravaud, ce fameux Inquisiteur de la Comté de Chiny, lequel ne put estre réchaufé sufisament en arrivant à Rheims. J'estois courbé de froid (frigore duplicatas)', mais le feu de houille, qui est un feu prodigieux pour la chaleur, mais le vin, mais autre chose me feirent rentrer dans la Vie le plus gentiment du monde. Je suis bien aise d'y éstre, puis que je pourray encor, de fois à autres, me promener sur nos Montagnes avec quelqu'un de vos petits Livres dans la Poche.

Je suis presque toujours tout seul; et si ce n'estoit un peu de courage (car ce n'est ni Philosophie ni Sagesse), je me serois laissé mourir il y a long temps.

C'est ce que voulut faire d'Ablancourt^), et si on en croit le Ménagiana, il ne le feit point bien du tout; au moins il me semble l'avoir leu comme je le dis.

Tous ces Messieurs, dont vous me parlez dans vostre Lettre, vous remercient très respectueusement de l'honneur de vostre souvenir, et sont, comme moy, vos très humbles Serviteurs. *

Othryadès est un peu trop long et encore trop mal ajusté, pour paroistre devant un homme comme Vous.

Je VOUS supplie très humblement d'asseurer de mes respects Mr. Basnage et Mr. de Marsilly. Adieu, mon très cher Monsieur.

Ce 31 Décemb.

[Commencement de 1697.]

C'est assez vous laisser en repos, mon cher Monsieur; je recommenceray, s'il vous plaist, à vous escrire. Aussi bien sens je trop de déchet à mon fait, quand je ne m'entretiens point avecque vous. Je ne sçauray jamais vous le dire; mais il est certain que dès que j'ay receu une de vos Lettres, je me trouve plus honneste homme de moitié qu'auparavant, et je m'apperçois quelque air de cettç noble fierté que l'on sent à la lecture des bons Ouvrages. Mais possible qu'après le Dictionaire vous entreprendrez quelque chose d'aussi grande conséquence, et je seray forcé de me taire encore. J'en serois certes bien fasché; mais il faudroit vous laisser faire, puis que ce seroit pour le Public que vous travailleriez, et que je serois moy mesme tout des premiers à profiter de vos Livres. Cependant vous pourriez mettre quelque intervalle. Vous sçavez ce qui a esté dit d'un homme à peu près basti comme Vous, qui estoit toujours en colère contre le repos: Strenuum hominem et nunquàm cessantem! Sed tempus saluti suœ tantâ jam partâ gloriâ parcere; et sans préjudicier à vos desseins, vous pourriez vous reposer quelques années.

Vsibus edocto si quidquam credis Amico, Vive tibi (du moins quelque année) et longé nomina

magna fuge^Y

Ces nomina magna, c'est la grande réputation qui vous attend au sortir de chez Leers:

Scena manet dotes grandis, Amice, tuas.

Vous allez estre accablé de Louanges, d'Éloges, de Panégyriques, de Remercimens etc., et je ne sçay où vous vous fourerez pour toutes les Lettres qu'on va vous escrire. Consolez vous en pourtant: peu de personnes ont ce malheur.

Mais dites moy un peu, vous qui parlez de Brutus Politique*) et de tant d'autres Livres inconnus à nous autres Sçavans de Campagne, si dans vostre Dictionaire vous n'auriez point parlé du Zundavastaw?') Un Ecclésiastique de grand mérite, et dont le Libraire de Lessart a pu vous parler, me le demanda l'autre jour. Il y auroit effectivement bien de belles choses à dire sur l'antiquité de cette Bible des Indes. Mais comme on n'a guères de connoissance de la librairie de ces Païs là, et que vous n'y avez aucune habitude, non plus que vos Amis, j'ay bien peur que vous n'en ayez pas dit un mot. Je vous baise très humblement les mains et suis toujours vostre etc.

Mes baisemains au Patron.

Nostre Illustre et nouvel Ami») ne sçait rien du Zundavastaw que ce que vous en dites dans vostre

Dictionaire de Furetière; et comme il m'en parloit, il y a desjà du temps, je luy dis et vous le dis à cette heure, mon cher Monsieur, que c'estoit Herbert*) qui dans son Voyage nous avoit appris, icy en Europe, ce que l'on en pensoit aux Indes. Avanthier, je remarquoy à la Bibliothèque, que Mr. Huet insiste assez sur l'Autheur de ce Livre. Il croit que c'est Zoroastre; mais comme il est persuadé qu'il y a eu , plusieurs personnes de ce nom, je vois bien que servit hypothesi, quand il ne veut pas que ce soit du vieux Zoroastre; car il se trouveroit un Livre creu descendu du Ciel avant les avantures du Mont Sinaï. Prenez la peine,

si tanti est, de lire la Démonstration Evangélique î) et le Voyage de Herbert et quantité d'Autheurs Arabes que vous entendez, je m'asseure, comme V Adieu sias^),

Nostre mesme Ami, (car Mr. Le grand Doyen est entièrement vostre Ami, mais Vostre Ami d'admiration et de vénération) Mr. Bonhomme, dis je, m'a révélé ce matin que Mr. de Reckem n'est plus Chanoine ni de Cologne ni de Saltsbourg, parce qu'il a servi avec un peu trop d'ardeur son Oncle le Cardinal de Furstemberg. Le comte ne laisse pas d'avoir certains revenus, qui luy font encore faire une belle figure à Rome.

Mr. Bonhomme a escrit sur son Agenda .la congrégation de la Comtesse de Guastalla, et dès qu'il en aura appris quelque chose, vous le sçaurez. Il vous baise très humblement les mains et vous assure de ses respects.

Autant qu'il m'en peut souvenir, c'estauX'"«desLoix5), que Platon dit ce que je vous escrivis l'autre jour. A la vérité, ce n'est pas en termes formels ; mais tout le monde, je dis tout le monde, l'interprète comme cela. Voicy les paroles: w naï, veàç h etc 0 adolescens, ju-

venis es etiàm; et sequens astas efficiet, ut multa qaœ nnne sentis in adversa commutes. Differ igitur in id tempus judex de rébus maximis esse. Maximum autem est, quod nunc pro nihilo ducis, de Diis recté opinantem, Vitam recté instituere. C'estoit, comme vous voyez, ce qu'on disoit à un jeune homme qui régimboit contre la Théologie. Il me semble que Lipse l'entend comme je vous le marque icy; mais n'ayant escrit ce Passage que sur un Palimpseste, il m'est impossible que je vous puisse dire l'endroit. Mecredy après disné j'iray à la Bibliothèque, et s'il faut que Marcille Ficin l'entende autrement, je vous en escriray; sinon, point.

C'est la pauvre Didon qui parle du pouvoir des Dieux à l'article de la Mort:

Dii longœ noctis, quorum jam numina nobis Mors instans majora facit; precor, inquit, adeste; Et placidi victos ardore admittite mânes, jEneœ conjux, Veneris nurus etc.

Et c'est au 8™® de Silius Italicus, p. 136 de l'édition de Rapheleng^).

Je ne sçaurois vous rien dire de précis touchant les facultez du jeune homme de question; car ce n'a jamais esté mon naturel de m'imformer du bien d'autruy. Mais il est assez vraisemblable que le jeune homme n'a pas grand chose. Cela soit dit selon que vous me le mandez, sans en rien redire.

Je vous remercie très humblement du Poème de Mr. Rollin7). C'est une des plus belles pièces que j'ay leues depuis longtemps.

Ce 1} Aoust.

JACQUES GARREL 4O5

JACQUES GARREL.

A Amsterdam ce 21"^* Auril 1690.

Monsieur,

Je vous suis très obligé de l'auis que vous m'auez donné à l'égard de lettre du père Bergier. Je Tay cherchée en ville, mais inutilement, peut estre que dans quelque temps ie pourrai la découvrir; si par hazard elle vous" tomboit entre les mains, obligez moy de la retenir. J'ay parlé à Mr. Brassard'), qui m'a dit vous auoir escrit depuis quelques iours. Je me suis acquitté aussy de la commission que vous me donniez, de parler à Mr. Daspe^), qui m'a dit que la lettre de Mr. le Docteur Burnet^) ne lui auoit pas esté rendue, et qu'on pourroit la rauoir si vous la souhaittiez.

Au reste. Monsieur, je ne doute pas que vous n'ayez leu vn petit Hure qui a paru depuis quelques jours, intitulé Auis aux réfugiez +). On en fait beaucoup de cas, mais l'autheur déchire cruellement ceux à qui il addresse son escrit. Voudriez vous pas. Monsieur, vous donner la peine d'y répondre? vous en cognoissez le fort et le foible; ainsy, Monsieur, donnez y quelques heures pour terrasser cet ouurage, vous rendrez vn seruice signalé à toute la nation. J'aioutte à cella, Monsr., que ma prière que ie vous fais sera sut pedibus, et inter nos vostre response là dessus, et ie vous prie de me croire auec attachement vostre très humble et très obéissant Serviteur

J. GARREL.

406 JEAN GRAVEROL

JEAN GRAVEROL.

Monsieur,

On ne peut se résoudre qu'avec peine à vous écrire, parce q'on craint de vous faire perdre des momens que tout le monde a sujet de ménager. C'est ce qui a suspendu jusqu'icy les remercîmens que je vous doy pour l'honeur que vous m'avez fait dans vos nouvelles lettres. L'acueil que mon » Église Protestante justifiée par l'Église Romaine* a reçu du public, m'a esté moins sensible que l'aprobation que vous donnez à l'endroit de ce livre, que vous avez jugé digne de faire entrer dans le vôtre. Cet acueil a esté néanmoins si favorable, qu'il m'a esté impossible de trouver chez les libraires un seul exemplaire de ce petit ouvrage, pour porter avec moy dans cette heureuse et agréable retraite où la Providence de Dieu m'a conduit

Si mon frère aîné') estoit en estât de vous remercier de la manière honeste et obligeante dont vous avez parlé de luy dans un des derniers volumes des Nouvelles de la République des lettres, je ne doute pas. Monsieur, que vous n'eussiez reçu desjà des marques de sa reconnoissance. Mais, suivant les dernières lettres que j'ay reçues du Languedoc, la violence qu'on fait à sa Conscience le rend incapable, non seulement d'achever ses notes sur les lettres de Sadolet, qui n'ont point encore vu le jour, mais aussi d'en écrire luy même aux personn.es qu'il honore le plus. Il n'avoit rien oublié pour se garentir de la cruelle nécessité où l'on a réduit une infinité de personnes. Il avoit tâché de se sauver sous l'habit d'un laquais. Ce moyen

JEAN GRAVEROL 4O7

n'ayant pas réussi, il s'estoit rendu marchand, vendeur d'estampes et de petits livrets. Quelque déguisé qu'il fût, on le reconnut dans quelcun des lieux écartez où il alloit vendre sa marchandise, en s'aprochant peu à peu des limites du Royaume. Il s'avisa d'un autre expédient, si grande estoit l'envie qu'il avoit de mettre au large sa Conscience! Vn jeune homme de ces Provinces, nommé Monsr. Tollius, devoit revenir dans son païs. 11 le pria de souffrir qu'il l'acompaignât, comme s'il eût esté son gouverneur. Cette nouvelle métamorphose n'eut pas plus de succez que les deux autres. L'Église Romaine, qui vouloit, à quelque prix que ce fût, qu'il devînt sa proye, luy fit dresser tant de pièges, qu'il ne peut éviter de tomber entre ses mains. Les efforts des Prestres et des moines et de l'Évéque de Valence, le fameux orateur du clergé de France, le judicieux auteur de la harangue qui a tant fait de bruit dans le monde, ce nouveau Sinon qui par ses ruses fut cause de nos premiers malheurs; le noir cachot où il le fit ensevelir; les soldats dont on remplit sa maison; les grandes promesses qui luy furent faites ; la peur qu'on luy donnoit de luy faire finir ses jours dans le fort de Bresson; la perte de son bien; la dispersion de toute sa famille, — tout cela ne fut pas capable de l'affaiblir. Il n'a pu se laisser gaigner qu'aux larmes de sa femme, qui le conjuroit d'avoir pitié d'elle, par l'enfant qu'elle estoit sur le point de mettre au monde et que ses grandes souffrances ont fait mourir dans ses entrailles. Il n'eut pas plutôt cédé à ce puissant stratagème que les ennemis de sa foy firent agir, qu'il se repentit de l'avoir fait. Dans peu de momens sa conscience se réveilla. Et pour réparer le tort qu'il luy avoit fait, il dit hautement

qu'il n'iroit jamais à la Messe. Vous savez, Monsieur, que nous ne sommes plus au temps de ceux qu'onappelloit libellatici% Il faut assister au sacrifice, ou estre sacrifié au ressentiment de la plus cruelle de toutes les Religions. On a eu pourtant quelque indulgence pour mon frère; car on s'est contenté de le

reléguer à Carcassonne*)

Pardonnez, s'il vous plait, la longueur de ma lettre au plaisir que je me suis fait de m'entretenir avec vous. Je briguois depuis long temps l'occasion de vous faire connoître que je suis avec une très parfaite estime

Monsieur

Votre très humble et très obéissant Serviteur

J. GRAVEROL.

A Amsterdam le 9 de Février 1686.

Le 8 de l'année 1696.

Votre Lettre, Monsieur, selon la destinée ordinaire de toutes celles que vous m'écrivez, ne m'a été rendue qu'après 12 jours de date. Comme je ne laissois pas de travailler en l'attendant, je me suis formé sur le

•) Le reste de cette lettre, contenant l'éloge de Spon, le célèbre antiquaire^ est imprimé (avec quelques légères modifications) dans les Nouvelles de la Rép. des Lettr, Févr. 1686, art, IX.

modèle que j'avois, autant que je l'ai pu; et j'avois déjà fait la Table de 30 feuilles lorsque j'ai reçu vos éclaircissemens sur mes doutes. J'en ai lu 20 autres depuis, oix j'ai tâché d'entrer dans vostre pensée plus précisément que je n'avois fait auparavant. Cependant, comme je ne suis pas assuré d'avoir tout à fait bien rencontré (surtout ne pouvant être de votre avis en tout), je vous envoyerai à la première commodité la Table des dites 50 feuilles que j'ai lues, afin que vous preniez la peine de l'examiner et d'en corriger ou même effacer tout ce qui ne vous en plaira pas. Il me sera bien plus facile de juger de vos intentions par la correction de ce que j'ai fait, que par tout ce que vous me pourriez dire d'ailleurs. Je ne puis obtenir de moi d'être content que l'on fasse de votre Dictionnaire une Table aussi sèche que celle là sera. Et pardonnez moi, si je vous dis à mon tour, que vous jugez mal de la manière dont vos Lecteurs s'y prendront pour consulter votre Dictionnaire. Vous vous imaginez qu'ils liront d'abord ce gros Livre tout d'une suite, et qu'après cela ils n'auront recours à la table que pour se rafraîchir la mémoire des choses qu'ils auront déjà lues. Mais vous ne songez pas, que de 100 Lecteurs il n'y en aura tout au plus que 10 qui s'y prendront de la sorte, et que tous les autres commenceront par lire la Table, afin de n'ouvrir votre Dictionnaire que dans les endroits où ils croiront trouver quelque chose de curieux. Combien y en a-t-il, par exemple, qui, nullement excitez à lire ce que vous dites du Veau d'or') par la matière dont il a été fait, le seroient infailliblement si la Table leur indiquoit quelques unes des autres choses curieuses que vous en raportez dans le corps du Livre? Aussi veux je bien

VOUS dire, qu'en vue de cela, j'ai un peu passé les bornes que vous me prescrivez, et que je continurai de même, à moins que vous ne vous y opposiez de nouveau, de quoi je jugerai par vos corrections. Au reste, vous n'avez pas bien compris ma pensée (ou je l'ai mal exprimée) sur l'article de David*) qui ne fut point reconnu par Saùl. Je n'ai pas prétendu, que ce ne fut là une difficulté à soudre, mais seulement que vous vous plaisiez trop à la faire valoir et à mettre l'Histoire profane en opposition à la Sainte. Au moins est ce ainsi que vos ennemis en jugeront, et vous devez penser que leur chef ne manquera pas de se servir de ces sortes d'endroits pour fortifier les préjugez qu'il veut donner de vous. En un m9t, c'est, comme je vous l'ai déjà dit, votre manière de dire les choses, plutôt que les choses mêmes, qui me fait craindre pour vous. Par cette même raison, je voudrois encore que vous vous abstinssiez d'un certain air qui est répandu dans tout ce que vous dites, toutes les fois qu'il y a occasion de parler de galanterie et de cocuage. J'ai peur que cela fasse mal juger de votre coeur; et je suis assuré que tous ceux qui ne vous connoîtront pas, vous croiront tout autre que vous n'êtes. Cependant, songez que vous serez vous même quelque jour inséré dans les Dictionnaires Historiques. — Je ne vous parle icy que des choses que je trouve un peu à redire, selon la Liberté que vous m'en avez donnée, et nullement de celles qui me plaisent, qui me charment et que j'admire, parce qu'il m'en faudroit faire une liste beaucoup plus ample que ne sera la Table de tout le Livre. Ainsi, pour continuer à vous faire mes remarques sur le peu que j'ai lu, je trouve que votre stile est en plusieurs endroits un peu trop

négligé. Il me semble aussi, que vous avez très mal jugé de la Satire des femmes'), quand vous avez dit qu'elle est le chef-d'oeuvre deBoileau (page 463, A). Enfin j'ai trouvé une contradiction entre votre Texte et vos Remarques sur l'article de Monsr. Beverningk^). Vous dites dans le Texte (pag. 571): II a toujours réussi dans ses négociations etc.; et dans les remarques, (pag. 572) où vous raportez l'Éloge qu'en a fait Mr. de Wicquefort, vous dites: S'il n'a pas réussi à Cologne etc. Or n'avoir pas réussi à Cologne, c'est n'avoir pas toujours réussi. Il ne faut pas dire que je presse trop le mot de toujours. Votre intention est, qu'on le prenne à la rigueur, puis que vous en faites la matière d'un éloge singulier. Il ne faut pas, que j'oublie de vous donner encore un avis pour votre Préface (car c'est là qu'il faudra renvoyer tout ce que vous aurez ou à excuser, ou à justifier). C'est que dans l'article de Béme^) (page 539) vous faites une espèce d'apologie de ce que vous parlez de cet Homme; et après cela, vous dites que vous faites cette apologie vne fois pour toutes. Or, comme ce seroit une espèce de miracle si votre Lecteur tomboit justement sur cet endroit pour y trouver l'apologie de ces sortes d'articles, il me semble que cet avertissement seroit bien mieux placé dans une préface que tout le monde lit, que dans les endroits où vous le donnez.

Je ne puis m'empécher de vous remercier de l'Honneur que vous avez fait à L'Apologie pour les vrais Tolérans') et à son auteur, de les avoir citez dans votre Dictionnaire et les avoir écrits, par conséquent, sur le Bronze: exegisti monumentum asre perennius% Mais j'aurois envie de vous quereller de l'excuse que vous me faites d'avoir critiqué la petite

Histoire d'Héloïse et d'Abélard7); quelle opinion avez vous donc de moy?

M. Leers et moi convînmes, qu'après quelques feuilles d'essai nous pourrions traiter de tout le reste. Mais je voudrois bien que vous fissiez ce petit traité là pour moy, parce que je ne sçay pas bien ce que je lui dois demander. Tout ce que je sçai, c'est que ces sortes d'ouvrages, quand on y veut être exact, consument plus de tems qu'on ne se Timagineroit. Avant qu'on ait lu avec atention le Texte, les remarques et les notes marginales; que l'on ait fait choix des choses dont on veut parler; qu'on ait réduit de longues réflexions et moralitez à un abrégé qui ait quelque air de maximes; qu'on ait vu, sous quelle Lettre de l'Alphabet on les rangera; qu'on ait bien pris garde à coter juste les pages et les colonnes (M. de la Boulonnière s'y est trompé en quelques endroits), avant, disje, que tout cela soit fait, il se passe des Heures entières qu'on n'a pas seulement mis la main à la plume. Quoi qu'il en soit, je vous en laisse le maître. Souvenez vous seulement de faire le traité à tant par feuille du Dictionnaire et non pas de la Table (c'est tout ce que je puis faire que d'en lire six feuilles par jour, à travailler depuis le matin jusqu'au soir); car c'est ainsi que Mr. Leers et moy sommes convenus qu'il falloit faire. Adieu.

Pour peu que ce que vous aurez à me dire soit utile et pressé, ne faites point de difficulté de m'écrire par la poste. Je suis dans le Moolestraat.

JOLLYVET 413

JOLLYVET,

» L'histoire générale de Suède « que Monsieur de Puffendorff ') a mise au jour depuis peu, me fait songer, que feu Monsr. Jollyvet, l'advocat, pourroit bien dire dans son tombeau Hos Ego, et je suis persuadé, que lorsque Monsr. Bayle sçaura ia raison que J'ay de le croire, Il n'en doubtra pas luy mesme et rendra la mesme Justice aux morts, qu'il rend tous les jours aux vivans dans ses Nouvelles de la Rép. des lettres, faisant voir au Public, selon que sa Prudence le jugera à propos, que le dit sieur de Puffendorff pourroit bien auoir joué ce tour là à la mémoire de feu Monsr. Jollyvet La voicy. Estant en Hollande en 1668 et 69 auprez de Monsr. Le Chev*' Temple^) Ambassadeur de Sa Maj** Brit. à la Haye, Je fis venir d'Orléans l'histoire générale de Suède en françois (qui a cousté plus de 20 ans de temps et plus de deux Rames de papier), pour voir si ces Messieurs les Elzevirs et Blau m'en voudroient donner quelque douceur et la faire imprimer à leurs dépens, pour faire voir au public la peine que mon Père a prise pour luy donner une histoire générale de Suède, qu'on n'auoit point encore veue en France. Ces Mess" n'estant pas d'auis de me rien donner, ny moy de leur laisser un si grand trauail sans quelque avantage. Je résolu de la porter en Suède, trouvant l'occasion fauorable de Monsr. Le Chev®'' Werden'), qui s'y en alloit en qualité d'Envoyé Extraord" d'Angleterre en 1670, lequel Je fus rencontrer au Passage du Sundt. Pour cet effet. Je m'embarquay à Amsterdam pour Elsignor, 011, huit jours après estre

414 JOLLYVET

arrivé, parut l'Yacht »Anne« où estoit Monsr. le Chevalier Werden, qui me fit l'honneur de me receuoir à sa suitte. Estant arrivez à Stockholme, Je m'enquis si les grands que feu Mon Père auoit eu l'honneur de connoistre, estoient encore en vie, comme Monsr. Le Comte Magnus Gabriel de la Gardie, Gr. Chancelier, Monsr. Le Baron de Rosenhan, Monsr. Le sénateur de Biorenklow, Monsr. de Grippenhielm, Précepteur du Roy^). Je leur fis à tous la Réuérence, et me firent mille honnestetez pour l'amour du desfunt, qu'ils auoient connu pour un bon Suédois, témoin son Fulmen In Aquilam et son histoire générale de Suède, que Je présentay à Monseigr. le Gr. Chancelier (le Roy estant alors mineur), un peu deuant le départ de Monsr. le Chev^"^ Werden de Stockholme. Toute la Reconnoissance que J'en eus fut 200 Ducats, peu de chose pour un si grand trauail. Il est vray que Monsr. Le Comte Magnus de la Gardie me fit un compliment, m'assurant que si Je voulois demeurer à la Cour de Suède, qu'il se faisoit fort de m'y faire auoir de l'employ. Je remerciay son Ex«^* et luy dis, qu'estant né dans un pays chaud je ne pouuois pas m'accomoder à la Rigueur du froid qui règne en ce Pays là; ainsy je pris congé de luy, laissant entre ces mains l'histoire dont est question, que j'auois communiquée à Plus" de ces grands de Suède, qui ont admiré, commant vn homme qui n'est jamais sorti du Royaume de France, ayt si bien écrit et si bien entendu les affaires de Suède, ce qui deuoit donner de la Confusion à leurs sçauans. Remarquez que Monsr. de Puffendorff estoit en mesme temps en Suède, — jugez du reste. Je vous escris toutes ces circonstances, afin que vous voyez que c'est la vérité tout pure.

J'ay long-tems différé à vous écrire, mon cher Monsieur, parce que j'attendois toujours le départ du jeune Baron; mais enfin, voiant qu'on luy faisoit circuire les provinces avant que de l'envoier en Hollande, je me suis impatienté et vous ay fait ce billet dès que j'ay esté arrivé à Paris. Tout le monde m'y demande de vos nouvelles et de celles de votre plume. Si vous en croiez le public, vous desterrerez livre sur livre, car il est affamé des vôtres, il attend vos journaux avec impatience. Quoy que je sois icy fort particulier, contez moy pourtant en cette occasion comme membre du public, et croyez que je ne suis pas moins impatient que luy. La République des lettres est bien morfondue en ce païs, où Ton ne fait que de méchans livres de dévotion. Si on continue à nous en accabler, comme on a fait jusques icy, on sera obligé de faire de cela un état à part et d'ériger une république de piété comme une république des lettres. M^ de Varillas vient de nous donner un nouvel in 4°, qui a pour titre »Ia pratique de l'éducation d'un Prince« ')î ce que j'en ay desjà lu m'a assez plu; je vous manderai s'il plaira ou non aux gens de bon goust. L'ouvrage de M*" Nicole*) est sous la presse; il paçoîtra dans un mois. Je vous prie de me mander, qui est l'autheur du ^Protestant pacifique* ') et si ce n'est pas Aube de Vercé. On ma dit, que vous ne parlez point dans vos journaux de » l'esprit de M"" Arnaud« 4); je ne say si cela ne paroîtra point trop affecté

et s'il n'eust pas mieux valu en faire une petite critique et blâmer la license de l'autheur. Quelque envie que j'aye de vous marquer, combien je m'interresse à tout ce qui uous touche, cependant, de peur de renouveller votre douleur 5), je ne vous diray point combien j'y ay esté sensible, parce que j'ay appris par expérience que dans ces occasions les témoignages d'amitié ne sont proprement que des aiguillons, qui ne servent qu'à ranimer les douleurs, que le tems plustost que les réflexions diminue. Je suis tout à vous D. L.

A Paris le lo™' de Juin [1684].

Mon adresse est chez M*^ Bacq au Dauphin dans la rue de Harlay proche la cour neuve du Palais.

A Paris le 6"« de Juillet [1684].

J'ay reçu, mon cher Monsieur, le journal ') que vous m'avez fait la grâce de m'envoier; j'y ay lu avec de grands sentimens de reconnoissance, l'éloge que vous y avez fait à la gloire de mon Père. Mais pour celuy qui me regarde, permettez moy de vous dire que je n'en suis pas content, parce que je me connois assez pour savoir qu'on ne me doit point encore immortalizer, et que mesme on ne le devra jamais, au moins selon toutes les apparences. Je fis hier voir l'un et l'autre journal à un conseiller de mes amis, chez qui je trouvay l'Abbé de Furetière, Académicien, qui fut fort satisfait de ce qu'il en lut devant moy, mais qui les trouva un peu trop gros pour des journeaux. 11 en eut grande

opinion, quand il sut que vous estiez l'autheur du livre des Comètes, qu'il attribuoit à M"" Jurieu; car il est charmé de cet ouvrage. Il m'apprit que M"^ Boileau avoit esté reçu samedy dernier à l'Académie françoise, quoy que M*" de Montausier et plusieurs autres se fussent fort opposez à son installation. On voulut exiger de luy, qu'il iroit voir M' Quinaud avant d'estre reçu au nombre de ses confrères, mais il le refusa absolument, promettant toutefois de le faire après sa réception, ce qu'il a exécuté ponctuellement. Les sentimens sont partagez sur le discours qu'il fit; les uns l'approuvent et le prônent partout, et les autres n'en parlent que pour dire qu'il estoit médiocre. Pour celuy qu'y fit l'Abbé de la Chambre*) pour réponce, tous s'accordent à n'en dire point de bien et à souhaiter qu'il eust esté plus court. Un Académicien disoit, il n'y a que deux jours, que c'estoit plutôt un factum qu'une harangue, parce qu'il ne s'estoit presque arresté qu'à faire un catalogue en forme d'éloge de ceux qui estoient morts, et sur tout de M" Conrart et de Besons '). Je ne say, si l'éloge de ces illustres morts n'estoit point un reproche pour les vivants et une plainte adroite de la décadence de l'Académie. M*" Boier^) y lut 3 sonnets qui furent trouuez bons; et M'Benserade } des pseaumes pénitentiaux qu'il a mis en vers et qui ne furent point goûtez de l'assemblée. Vous savez que M"" de la Fontaine avoit esté reçu quelque tems auparavant, au préjudice de Despréaux, ce qui les avoit un peu aigris l'un contre l'autre; j'oubliois à vous dire, que ce fameux faiseur de contes en avoit lu un dans la dernière assemblée, et qu'il est en partie redevable de sa promotion à Madame de Montespan et de Thiange 5). On

fait espérer au jeune Corneille la première place vacante.

Vous paroissez en peine, dans votre premier journal, de ce qui fait le retardement du livre de M^ Nicolle; le voicy en peu de mots: Tautheur a travaillé avec tant d'ardeur, qu'il en est tombé dans une grande maladie, que les Médecins ont jugé provenir, de ce qu'il s'estoit excessivement échauffé; après en avoir esté presque guéry, voulant travailler à quelques cartons pour mettre la dernière main à son ouvrage, il est retombé, mais cependant la chose s'avance fort, et le libraire dit que dans 15 jours on commencera à faire les présents. Il n'y a rien icy que 4 dialogues de l'abbé d'Angeau % au moins M'^Furetière me dit qu'il en estoit l'autheur; je vous en parleray la i*''*' fois que je vous écriray. On est fort content de vos ouvrages, mais on souhaiteroit les avoir plutôt; envoiez moy le dernier par la poste, je verray si Ton peut les avoir ainsi sans trop de frais, et les faire courir. Mon logis est à présent dans la place Dauphine à la Croix blanche, à Paris. — Les Jésuites ont voulu, depuis peu, s'établir à Troies en Champagne; mais quelques instances qu'ils aient faites. M*" l'Archev. de Reims, sollicité par les bourgeois, les en a empeschez. Les habitans de cette ville ont fait souvenir ce prélat, que ces mesmes Pères ayant voulu s'établir en ce lieu, dès le tems du Cardinal de Richelieu, ils s'y estoient opposez et que ce Cardinal leur ayant dit, qu'il leur enverroit, pour les punir, un régiment à discrétion, ils avoient répondu qu'ils aimoient mieux en avoir, non seulement un, mais 2 et trois, et ne point voir de ces Pères.

Quand vous m'enverrez votre journal, écrivez le moy, mais comme si je ne vous l'avois point demandé.

afin que, si par hazard la lettre estoit ouverte, cela ne me fît point d'affaires. Au reste, je me plains de ce que vous m'avez caché, que vous soiez l'autheur du recueil des pièces qui regardent le Carthésianisme 7). Je ne dois pas oublier, à propos de cela, que M'Rhégis*) est icy, et que M' l'Archev. de Paris, ayant su qu'il vouloit faire imprimer son cours en Holande, avoit dit à M' de Vardes, que le Roy s'en ressentiroit, et que quand il deffendoit à ses sujets de faire imprimer un livre dans son royaume, il ne prétendoit pas qu'on fût libre de le faire en païs étranger.

[28 Juillet 1684].

M*" de L'Esseville ') est si raisonable, mon cher Monsieur, que vous avez eu raison de ne pas craindre, qu'il trouvât mauvais que vous ayez retranché de ses mémoires. Et puis que vous aviez à ménager la France et la Hollande, vous ne pouviez faire autrement. Je vous envoie encore des mémoires que vous reconnoîtrez facilement estre de la mesme main, dont vous en avez desjà reçu. Le père Cantel =), Jésuite, qui est l'autheur d'un livre qui paroît depuis peu et qui a pour titre historia Vrbium Metropolitanarum , m'a donné un petit abrégé de son livre pour vous l'envoier, mais quelque petit qu'il soit, je l'ay trouvé trop ample pour vous, c'est pourquoy je le réduiray plus en petit, avant de le mettre à la poste. L'autheur est un homme d'esprit, savant en latin, en grec, qui sait de l'hébreu et du Syriaque et qui fait paroitre de la connoissance de

Tantiquité; mais j'ay trouvé un grand défaut dans son ouvrage, c'est qu'on n'y trouve nulle citation en marge, quoy que tout en dût estre plein, l'autheur raportant une infinité de faits qu'on seroit bien aise de trouver dans leur source.

Quoy que je n'aye pas encore reçu les journeaux que vous me devez envoier, cependant je n'ay pas laissé de les lire par le moien de Mad. de Varennes. Je trouve que vous allez de mieux en mieux. Je ne suis pas le seul à le remarquer: Mr. Bernier me dit l'autre jour la mesme chose et ad jouta mesme, pour tout dire, que vous alliez le chemin des lettres provinciales; il me parla de vous avec de grands éloges. Le livre de Monsr. Nicole paroît enfin ; c'est une réfutation du livre de la défence de la réformation, car pour ce qui regarde de livre des considérations, il n'en parle presque pas. Au reste, l'ouvrage est digne de son autheur, et on y reconnoist partout la manière de raisonner de Port Roial.

*). Voilà ce qu'on peut dire de ce

livre, qui, quoy que bon, n'a pourtant rien d'extraordinaire. Il languit, il. traîne en plusieurs endroits, et il a des endroits pleins de fiel, quoy qu'il promit beaucoup de douceur dans la préface. J'oubliois à vous dire, que votre critique du Calvinisme 7) y est citée à la pag. 212 pour vous accuser sur votre pyrronisme historique. Dans un autre endroit le livre du préservatif ^) y est traité de libelle. — Il y a cinq déclarations 9) sous la presse contre nous, lesquelles sont terribles. L'une deflFend de s'assembler en consistoire sans commissaire, et l'autre ordonne aux Ministres de changer

•) L'éditeur supprime ici Textrait du livre de Nicole.

de trois en 3 ans d'Église, dans lequel changement ils ne pouront pas demeurer plus proche de 20 lieues de leur première Église.

Vn voiage de quinze jours, que j'ay esté obligé de faire à Rouen pour mes affaires, avec de nouveaux chagrins qui se présentent à moy à toutes heures, m'ont si fort osté au monde depuis quelque tems, que j'y semble un nouice, tant j'ignore ce qui s'y passe. Je vous diray pourtant, mon cher Monsieur, pour satisfaire votre curiosité, que je me suis instruit de diverses choses que vous souhaitez savoir de moy. La première, qui est les dialogues qu'on vous a mandé estre imprimez à Paris, dans lesquels on parle fort librement du Pape, est un conte fait à plaisir, à ce que m'ont dit et Catholiques et Protestans. Pour ce qui est des Antagonistes, dont on vous a multiplié le nombre, sans doute pour voir si la multitude seroit capable de vous épouvanter, ils sont réduits à deux, savoir l'autheur de »la France toute catholique« '), ouvrage, pour le dire en passant, qui fait si peu de bruit, qu'aucun Catholique ne le connoît encore; et M"" Ferrant*) le compositeur du livre qui s'imprime chez Michaelet, lequel n'écrit que pour se vanger de M' Jurieu, dont il dit avoir esté attaqué mal à propos. L'orage, comme vous voiez, ne vous menace guère; mais en tout cas, si le second n'est pas plus dangereux que le premier, il ne sera pas besoin de faire sonner les cloches. 11 y a une réponce au livre de M' Nicole; celuy qui m'en a assuré.

a bien la mine d'en estre l'autheur. Mad. de Varennes a esté plusieurs fois chez Barbin, pour avoir les feuilles que vous souhaitez, mais après plusieurs délais il l'a renvoiée à M' Charpentier luy mesme, qui a fait faire l'édition à ses dépends, de sorte qu'elle m'a promis d'aller chez l'académicien '), qui est interressé par les louanges que vous luy répandez larga manu, à parfaire un livre auquel vous faites tout l'honneur qu'il mérite. M'" Richelet, qui vous honore et qui vous veut citer en réimprimant son dictionnaire, m'avoit promis de me donner quelques mémoires sur un livre qui rt'est pas grand chose en soy, mais qui s'est débité à cause des intrigues qu'il- cachoit. Le livre de Médailles du Père Hardouin luy a fait une affaire avec M' Vaillant ^), qui se plaint que ce Jésuite a cité en quelques endroits mal à propos des médailles comme estant dans le cabinet du Roy, qui n'y ont jamais esté. C'est ainsi qu'on en fait, tous les jours, accroire au public, en citant des manuscrits de ces grandes bibliothèques vénérables par leurs noms, quoy que la plupart du tems on n'y ait pas mis le nez.

A Paris le 27 de nouembre 1684.

Le peu de repos que j'ay eu, m'a détourné de ce que j'avois commencé des mémoires de mon père.

Je vous envoie, mon cher Monsieur, dans cette lettre l'abbrégé du livre du Père Cantel, en partie pour vous donner lieu d'en parler, et en partie pour me

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justifier auprès de l'autheur, qui, quoy que de ma connoissance, n'est pourtant pas si fort de mes amis que vous le diriez bien.

Voilà, mon cher M^ à quoy se réduit le grand extrait du Père Cantel, qui mérite de la louange par l'audace qu'il a eue, de travailler sur un si grand dessein, et par l'effort qu'il a fait pour y réussir, mais qui je croy estre digne de censure, à juger des choses par le succez. Votre cher amy M' Mainbourg avoit voulu faire l'histoire des Investitures, afin d'avoir occasion de se vanger de la cour de Rome, mais Sa Majesté, qui a cru que ce M' l'abbé se passeroit bien de vengeance, l'a prié de chercher une autre matière à sa plume. Il à obéi, quoy qu'à regret; mais cependant, afin de ne rien perdre de ses écrits, qu'il prend un singulier plaisir à composer, comme ce poète dont parle Catulle ') quand il dit:

neque idem unquam aeque est beatus ac poëma cum scribit, tam gaudet in se tamque se ipse miratur,

il a pris vn sujet voisin de celuy là, qui est l'histoire de l'Église de Rome. On m'a dit que l'ouvrage est fort avancé; il revient de là une bonne Epistre dédicatoire au Roy, avec de l'encens, recriblé apparemment, car on ne peut pas touiours fournir à tirer d'un mesme thrésor choses nouvelles. La Critique contre vous et M*" Jurieu, faite par l'ordre de l'archevêque de Paris, est sous la presse; vous savez apparemment, que c'est une anticritique pour réfuter ce que vous avez dit tous deux contre le Père M. et l'église Romaine. Votre amy, selon toutes les apparences, en souffrira plus que

VOUS, parce qu'il a avancé divers faits qu'on seroit assez embarassé à prouver, et il est impossible que cela n'arrive dans un aussi long ouvrage, composé dans aussi peu de tems.

Je suis ravy, que Mademoiselle Rou*) se souvienne de moy, ou, pour parler comme Voiture, de »n'estre pas encore hors de Thonneur de son souvenir*. Elle m'obligera infiniment de m'y garder toujours quelque part, car j'en fais un cas singulier; et s'il m'estoit permis de finir votre lettre, comme j'en finirois une, si je me donnois l'honneur de luy écrire, je luy dirois que je suis avec respect son très -humble et très obéissant Serviteur D. L.; mais puisque la coutume ne permet pas cela, faites luy, je vous prie, un compliment pour moy, qui soit des plus honnêtes. Et pendant que vous serez en train, souvenez vous que j'en dois un aussi à vos illustres amis. Je suis bien aise, que M"^ Du Rondel se réimprime, en réimprimant Épicure^), et qu'il applique toujours ses soins généreux à deffendre un si homme de bien, condamné par tout le genre humain et réhabilité par Gassendy, autre personnage d'une piété rare. Je suis tout à vous.

J'oubliois à vous dire, que malheur à vous, si vous avez loué les dialogues de l'abbé de Danjeau, car le public les déloue par provision, et les deux abbez en sont si honteux, qu'ils désavouent l'enfant. L'abbé de Choisy proteste que c'est l'autre, et l'autre soutient qu'ils n'ont jamais parlé de piété quand ils ont esté ensemble; et ils n'ont pas eu de peine à le faire croire. On a fait là dessus une chançon.

Depuis ma lettre écrite, j'ay été chez Michaelet, libraire, pour savoir quand paroîtroit l'ouvrage qui doit servir d'apologie au père Mainbourg et auquel 5 ou 6

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personnes ont travaillé; et il m'a dit qu'il venoit d'avoir le privilège et qu'il n'attendoit plus que le manuscrit.

[A Oxford 25 févr. 1685].

Il y a une certaine fatalité, mon cher Monsieur, sur les lettres que je vous écris, qu'aucune ne peut parvenir jusqu'à vous. Car toutes les fois qu'elles ont esté en état d'estre envoiées par amis, il s'est toujours trouvé que ces amis là se sont bottez pour demeurer au logis. A présent que j'ay l'occasion de M' Westein '), je ne la veux pas laisser passer sans vous remercier, mon cher Monsieur, du soin que vous avez pris de m'informer de votre santé. Je partis avec un chagrin extrême de Hollande, puisque ce fut sans avoir eu le plaisir de vous voir parfaitement guéry. Je suis un peu consolé de ce malheur par les bonnes nouvelles que vous me donnez de votre état présent. Jouissez en, croyez moy, sans toutes ces longues veues d'avenir qui ne servent qu'à troubler le présent. Contentement passe richesses. Vous avez de la réputation pour quatre, et pour du bien, si vous n'en avez que pour un, ne vous en chagrinez point: cela suffit.

je ne say pourquoy M"" Papin *) vous a dégoûté d'Angleterre; ce qui peut estre pour luy un sujet de départ, n'en doit point estre un pour vous de changement de dessein. Il a bien du mérite, mais il n'est pas éclatant; et ceux qui en ont, de ce dernier genre, le font remarquer partout. Cette remarque n'entraîne pas toujours la fortune avec elle, mais quelquefois aussi

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elle le fait. Si vous m'en croyez, venez vous montrer icy ce printems avec M"^ Banage. Je seray à tous deux votre interprète indigne.

Il y a 4 mois que je suis à Oxford; je pars dans 3 jours pour Londres. J'ay icy pour compagnie françoise M' Fatio Dhuillier'); c'est assurément une personne d'un grand mérite. Il vient de publier, dans le traité de ponderibus et mensuris du Docteur Bernard ^), une petite dissertation sur les dimensions de la mer d'airain. Mais c'est un point de science que je laisse aux experts. Nostre Evéque 5) icy nous menace chaque jour de quitter ce monde; mais je croy que l'autre n'en veut point, puisqu'il est toujours icy bas. On est dans un déchaînement furieux contre luy. Et toute bonne âme se fait- un point de conscience d'en dire tout. C'est un étrange christianisme que cela. Mais quoy! c'est celuy à la mode.

[15 oct. 1685].

Quoy que je vous aye écrit il y a peu de tems, mon cher Monsieur, je ne veux cependant pas perdre l'occasion qui se présente, outre que j'ay dessein de vous recommander les deux Messieurs, qui vous rendront ma lettre. Ils sont fils de M' Bircherod •), Professeur célèbre à Coppenhague, qui a écrit contre la theoria sacra telluris de M'Burnet*), dont vous avez parlé dans une de vos nouvelles. Les Enfans marchent de bien près sur les traces du Père: ils ont extrêmement voiagé et étudié; le désir qu'ils ont de connoitre les

gens d'esprit et les savans, leur a fait naître celuy de vous voir. Je souhaite qu'ils puissent explere desiderium^) et en prendre à Gogo. Je vous prie de les mener chez M' Jurieu, dont ils veulent avoir une vue et qu'ils content avec raison comme un homme extraordinaire.

Je crains que M' de Coningham ^) ne soit party pour Hollande sans m'en avertir; je ne vous dis rien sur son sujet: vous jugerez vous mesme si je vous en ay parlé comme il faut. Je luy ay infiniment de l'obligation et luy suis redevable des meilleures connoissances que j'ay. J'ay lu ce que le docteur Bernard 5) a fait sur Josèphe; ce n'est pas un commentaire, c'est une critique sur le texte, et où il s'agit tantum de vocibas. Il y a desjà d'imprimé les 5 premiers livres des antiquitez. Quoy que ce soit un folio, il y a cependant quelquefois tant de matière, qu'il n'y a qu'une ligne ou deux du texte dans une page. C'est un ouvrage tout différent de ce que Petit avoit fait sur le même sujet et dont j'ay à présent en ma chambre les commentaires manuscrits sur cet historien, ce qui fait trois gros vol., fol. J'en ay desjà lu quelque chose; cela est furieusement diffus et abondant en conjectures, qui n'estoit pas le fort de l'autheur, à ce qu'a écrit M' Bochart % Il y a à Londres un docteur anglois, homme d'esprit, qui entend bien le françois; il veut avoir commerce avec vous et vous instruire de ce qui se passe dans la répub, des lettres d'Angleterre. Un de ses amis me Ta dit icy; je l'ay assuré, qu'il vous feroit plaisir. Je ne say si je me trompe. Le Doct. Smith 7) m'a dit, qu'on traduisoit en latin la Chronologie de M' de S* Asaph*), à mesure qu'il la faisoit en Anglois. Il en fait les mesmes éloges que le Docteur Cave 9) ; il faut les en croire. Ils en ont plus vu et sont plus capables d'en

juger que moy. J'ay reçu votre livre '°), dont je vous rends grâces: vous avez fait une bonne réponce à un mauvais écrit. Il n'y a pas moien d'aprivoiser icy nos doctes avec le titre du livre de M"" Jurieu, qu'ils ont tous condamné sur l'étiquette du sac, et cela sans appel. Ce que j'en ay lu, m'a extrêmement plu; l'endroit du Père Simon m'a bien réjoui, quoy que je n'en aye ni guères d'envie ni guères de sujet, car j'ay reçu depuis peu une lettre de ma mère et de ma soeur") la plus affligeante du monde. La sentence du procureur du Roy alloit à la corde pour l'une et pour l'autre, et les avis qu'on attend de la cour, pour savoir quelle prison les doit tenir cachées trois ans, avec obligation de vivre du travail de leurs mains, me met dans une douleur que je ne saurois vous exprimer. Elles m'ont écrit cela depuis i; jours ou trois semaines. Il faut avoir un grand fond de patience dans ces tems icy! Adieu, mon cher Monsieur; je suis tout à vous.

Je vous suis fort obligé, mon cher Monsieur, de prendre la peine de m'instruire de ce qui se brasse contre moy, et d'en détourner les coups. Je ne croiois pas qu'on trouvât dans mes dialogues le tour de moine, mais vous savez que dans un livre on y trouve tout ce qu'on veut. J'ay fort envie de voir le livre de M' de Bryeis '), mais il n'est point icy, non plus que le vôtre contre M' Arnaud *), que je souhaite fort de lire, quoy que le raisonnement métaphisique soit peu de mon gibier. — M*" Papin le célèbre vous fait ses complimens;

il nous mena hier, le jeune M** Paéts et moy, à la société roiale, et nous y fit voir tout ce qu'on y peut montrer. Il nous fit diverses expériences dans sa chambre, oii nous vous souhaitâmes bien des fois. Je croy que vous devriez à quelque heure exaucer les voeux que nous faisons, de vous embrasser icy. Le lieu mérite d^estre vu d'un savant comme vous, tout le monde vous y connoît et y lit vos nouvelles, car il n'y a pas un docteur dans ce paYs, ny pas un Évéque, qui n'entende le françois dans les livres.

Vous avez sans doute ouy parler de ces 2 papiers ') qui ont esté trouvez dans le Cabinet du feu Roy d'Angleterre, l'un dans un coffre fort, et l'autre dans le dit Cabinet, et qui marque, comme il est mort dans le sein de TÉglise Romaine. Je vous en envoie la traduction, que je fais à la hâte pour vous; quoy qu'elle ne soit pas fort exacte, vous pourez toujours voir ce que c'est.

P. S. Quand vous l'aurez lue, brûlez la; je n'ay seulement pas le tems de la relire.

Si je n'avois pas esté depuis un mois à Oxford, mon cher Monsieur, je n'aurois pas esté si longtems sans vous écrire, parce que je trouvois tous les jours à Londres des occasions des vous faire tenir mes lettres sans vous en faire coûter du port, ce qui ne peut arriver que rarement icy. — Je suis à présent dans le païs de la science, on n'y voit que Docteurs et livres. Je loge avec le Docteur Bernard, qui a desjà plus de

cent feuilles de son Josèphe imprimées; il m'a promis de me les donner à lire; il y a une infinité de remarques, qui grossissent assez l'ouvrage pour en faire deux volumes considérables. Je ne say s'il restera après cela à M' le Moine ') quelque chose à glaner; l'autheur ne l'espère pas. C'est un homme fort savant; il est de l'opinion de M*^ Huet à l'égard du passage touchant J-C. On travaille icy à un Athlas anglois, dont il y a desjà trois volumes, mais il y a bien des bévues. Le Docteur Walker^), principal du collège de l'université, depuis qu'il s'est déclaré catholique, n'a aucune société avec ses confrères, qui ne le visitent plus. Tout est fort tranquile icy, et ceux qui vous représentent l'Angleterre comme un païs de troubles futurs, sont de mauvais astrologues. La Chronologie de l'Evéque de St. Asaph s'imprime, mais en Anglois; j'en ay vu environ trente feuilles qui me paroissent ne promettre rien d'extraordinaire. Peut estre que la fin justifiera le jugement du Docteur Cave. Je me suis informé de M'Carera à un gentilhomme de mes amis qui le connoît fort, c'est un athée de profession, intime de Beverland, et qui vit conformément à sa croyance. — Je vous remercie du soin que vous prenez de me faire connoître au public. J'ay vu l'ouvrage de M' de Brueys, à l'occasion duquel vous avez sans doute parlé de moy. Pour les Liégeois, je m'en moque. L'ouvrage, pour le dire entre nous, a esté assez goûté icy, et M^ de St. Évremont m'a fait d'abord l'honneur de dire, qu'il ne croioit pas que cela fut de moy. Les bons moines en ont esté contens à Paris, et ont mandé à M' Alix de me tenir en haleine. Je pouray envojer dans deux mois en Hollande à M' Leers de quoy m'acquitter de la promesse, que vous avez donnée au public pour moy, à l'égard des oeuvres po-

stumes de féu mon Père. Je crains bien qu'on n'y trouve parmy un peu trop de mon crû, du reste il y a de bons morceaux. Les adorateurs de M^ le Sueur ') gémiront plus d'une fois, quoyque j'envelope assez la critique.

Le "/,2 de Juillet ^j^^^^ stile [1686].

Il me seroit fort difficile, mon cher Monsieur, de vous dire l'ordre dans lequel mes lettres ont esté écrites; ne me parlant que de deux, cela me fait conjecturer que vous n'en avez pas reçu une, par la poste, et qui avoit précédé les deux autres. Ce n'est pas une grande perte, ainsi il faut s'en consoler. Je suis ravy que M" de la Société ') vous ayent donné une marque de leur estime, en vous faisant présent d'un de leurs livres, ce qu'ils ont fait à très peu d'autres. Comme cela leur vaudra une lettre de votre part, j'aurois esté bien aise de voir ce remerciement. Je fus hier toute l'aprèsdiné avec le docteur Smith, où nous parlâmes longtems de vous. Il a tous vos journeaux jusqu'au mois d'Avril inclusivement. Je luy monstre l'endroit de votre lettre où vous parliez de son livre, que vous n'aviez encore pu trouver. Le libraire luy avoit dit, qu'il en avoit envoie en Hollande. Je ne me ressouviens point, si vous avez parlé du traité de la prière d'Origène, grec et mis en latin avec des diverses leçons, par M»^ l'Évéque d'Oxfort, Prélat pour qui j'ay une vénération qui ne se peut exprimer, et que je regrette desjà par avance, le croyant attaqué d'une maladie mor-

telle. Je ne croy pas, qu'on ait jamais vu tant de vertus Chrétiennes ensemble et portées jusqu'à un si haut point. On peut dire, que si quelque chose a hâté le cours de ses jours, on ne s'en doit prendre, humainement, qu'aux malheurs de l'église, auxquels il est si sensible, que chaque mauvaise nouvelle qu'il en aprend luy cause toujours quelque fâcheux symptôme; ses grandes austéritez jointes à tout cela, l'ont mis aux bords du tombeau. Vous connoissez son savoir, ainsi je ne vous en parle point. Je suis bien aise que vous ayez parlé de M' Doduel, ce savant laïque et ce terrible Épiscopal. 11 y a desjà quelques années, qu'il a fait un livre contre les presbytériens, pour prouver qu'ils ne sont point sauvez, et qu'ils ne le peuvent estre. Ses argumens ne sont pas des plus forts, mais en récompence l'autheur a l'intention bonne. Je le vis dernièrement dans la bibliothèque, sans deviner qu'il fut un savant. Je voiois un homme fait et habillé comme un païsant et que je croiois plutôt un copiste qu'un autheur, mais enfin luy voiant manier tant de manuscrits grecs d'où il faisoit des extraits, j'eus la curiosité de vouloir savoir quel il estoit, ce que l'on m'apprit. C'est du reste un honneste homme et d'une vie sans reproche; il a toujours refusé les ordres jusqu'icy, par humilité. Le docteur Wallis ^), connu par toute l'Europe pour le plus fameux mathématicien, fait imprimer une logique, dont il y a desjà 4 feuilles tirées; c'est un homme savant en tout, bon théologien, grand jurisconsulte et un peu presbytérien, ce qui a esté un obstacle à son avancement. Le Docteur Pockoc'), qui a traduit de l'arabe les Dynasties d'Albufarage et un traité en particulier du mesme autheur, de la religion des mahométans devant et après Mahomet, avec des remarques de

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tous les auteurs Arabes qui peuvent aider à faire connoître cette religion, vient de publier un fort savant commentaire sur Osée en Anglois, où le docteur Bernard a joint, je ne say si je vous l'ay desjà mandé, un traité latin de ponderibus et mensuris, savant mais très obscur, ce qui vient de ce qu'il a voulu estre trop concis. Mr. Boyle^) vient de donner au public un nouveau livre, qui a pour titre Recherche touchant la signification qu'on donne d'ordinaire au mot de nature. Je n'en ay lu qu'une petite partie, estant occupé à autre chose. Le docteur Smith qui l'a tout lu, y trouve beaucoup d'érudition. En vous parlant de ce docteur, j'ay oublié à vous dire, qu'il a beaucoup de manuscrits grecs, qu'il mettroit en état de voir le jour, si, cela soit dit entre nous, il estoit plus content de sa fortune. Il y en a un entr'autres, que le Docteur Cave, son grand amy, luy a demandé pour le publier, et où il mettra une traduction latine, qui est le testament des 12 patriarches, tiré d'un manuscrit grec, écrit il y a environ douze cent ans. Je l'ay vu copié au net de la propre main du doct. Smith. Je dois partir dans trois jours pour aller faire un petit tour à Londres, où j'ay quelque affaire. J'y verray le docteur qui veut avoir commerce avec vous 5), et luy montreray ce que vous me mandez. — Je suis si lassé d'écrire, depuis cinq mois bientost, que je n'en peux plus. Je regretteray toute ma vie tout le tems que j'ay passé hors d'Oxford. Si j'y avois esté depuis deux ans seulement, je sens bien qu'il y auroit de l'amendement en moy. Ce n'est pas à la vérité un lieu à faire fortune, ce qui m'est pourtant bien nécessaire, mais il est bien propre à devenir quelque chose. Plus je voy les anglois et plus je les admire; générale-

ment parlant, ils nous passent en tout. Les langues grecques et orientales fleurissent en Angleterre plus qu'en aucun lieu du monde. Le Docteur Castel^), qui a fait ce terrible lexicon de la polyglotte angloise et qui luy cousta la vue, est mort depuis } mois. Le N. Test, d'icy avance 7). Le Docteur Mill, qui est celuy qui y travaille, est un fort savant homme et surtout en grec; il est fort gay, ce qui n'est pas fort ordinaire aux anglois. Mr. Allix est en grande réputation icy, et on luy conférera le doctorat quand il y viendra. Je suis tout à vous de tout mon coeur. Mr. de la Rivière est icy, qui étudie comme un perdu; il vous fait ses complimens. —

Depuis avoir écrit ma lettre, je ne saurois m'empêcher de faire ce supplément. Je l'avois commencée à Oxford, et je la finis à Londres. Je le commenceray par vous dire, que quoy qu'on m'eust desjà mandé à Oxford que vous aviez inséré dans vos nouvelles la lettre de Mr. Jurieu contre Mr. Alix, je ne l'avois pu croire. i° je vous croiois ami commun des deux, et je ne me pouvois m'imaginer que vous voulussiez publier un écrit où un des premiers hommes de l'Europe, pour qui vous aviez toujours marqué de la considération, est décrié d'une manière aussi indigne et contre laquelle tout le monde généralement se récrie, et par lequel l'autheur se déshonore d'une si terrible manière. 2°. Ce que vous aviez déclaré dès le commencement, que vous ne publieriez jamais les écrits satyriques et injurieux, m'empeschoient encore d'ad jouter foy à cette nouvelle. Pour vous l'avouer franchement, mon cher Monsieur, j'ay esté fâché que mes yeux ayent vu dans vos journeaux ce que je n'aurois jamais attendu de votre complaisance pour Mr. Jurieu, laquelle

ne devoit assurément pas aller si loin, Je vis hier une lettre d'un des plus beaux esprits de France, que vous connoissez et qui est dans vos quartiers, qui marquoit positivement que Mr. Claude, quoy qu'ennemy de Mr. Allix, avoit dit que Tautheur avoit la cervelle démontée; ce sont ses propres mots. Je lus dernièrement quelque chose de votre journal d'Avril chez le Dr. Smith, où vous y parlez, si je ne me trompe, d'une personne qui vante, comme une pièce fort rare, un manuscrit de ' Bocace, savoir de casibus virorum illustrium. Il y en a plus de six pareils dans Oxford, comme vous le pouvez voir dans un ancien catalogué de manuscrits, fait il y a 40 ans par un ancien bibliothécaire d'Oxford. Je suis surpris, que vous ne sachiez pas, comme il paroit dans votre ouvrage de Juin, que Mr. l'Évêque d'Oxford est celuy qui a publié le traité d'Origenes, dont vous parlez. C'estoit la modestie de ce prélat qui l'a empêche de mettre son nom à tant de pareils ouvrages qu'il a publiez. Sachez, s'il vous plait, mon cher Monsieur, de Mr. Leers, s'il voudra imprimer ce que j'ay de feu mon Père; cela ira à 3 mains et demy de papier de mon écriture. Je suis tout à vous. Pardonnez moy ma liberté à vous dire mes sentiments: si vous ne m'estiez pas aussi cher que vous Testes, de ma vie je ne vous aurois parlé comme j'ay fait.

J'ay fait un voiage de 4 jours à Windsor, pour laisser passer quelques fêtes académiques qui avoient fermé pour ce tems la bibliothèque d'Oxford. J'y ay

VU le Docteur Vossius '), qui est assurément un hoipme d'un caractère fort singulier, mais pourtant fort agréable; j'ay passé chez luy toutes les après -dinées et y ay beaucoup ry. Il est fort communicatif et a l'esprit remply d'une infinité de choses propres à instruire et à divertir. Sa bibliothèque, quoy qu'il y en ait de plus nombreuse, est pourtant parfaite en un genre, c'est qu'elle ne manque d'aucun bon livre et qu'elle n'en a presque pas de mauvais; il a des manuscrits rares et en grand nombre. Mr. Bonnet, qui le voit tous les jours, m'a dit que le Docteur avoit refusé des Jésuites, depuis deux mois, 20000 écus de sa bibliothèque. Il me monstra un fort beau Froissart manuscript, du tiers plus ample que celuy qui est imprimé. Depuis que je ne vous ay écrit, j'ay aussi vu les manuscripts de la bibliothèque du Chevalier Cotton^), dont vous connoissez sans doute le nom; il y en a un grand Cabinet tout remply, mais la plus grande partie regarde l'histoire saxone et angloise, qui, comme vous savez, a une grande affinité. Le fils de ce chevalier doit estre à présent en Hollande, avec le Doct. Chamberlane'), dont vous avez parlé dans vos nouvelles, et le Docteur Smith, dont vous considérez le mérite par luy mesme et que je vous prie de considérer pour l'amour de moy; c'est un parfaitement honnête homme, fort savant, qui connoît parfaitement bien les livres et qui est pour les étrangers d'une civilité extraordinaire. Il a esté fort content de ce que vous avez dit de son dernier ouvrage. Nous devons avoir icy le Doct. Parker 4) pour Évêque; c'est un habile homme et de beaucoup d'esprit, ennemy irréconciliable des presbytériens et pas épiscopal comme les autres. Il dit, que l'Église Anglicane est divisée

en 2 branches, savoir l'ancienne et la nouvelle; la i*^«, à ce qu'il prétend, croioit la transubstantiation, et il se dit, à ce que Ton m'a assuré, chef de celle là; et l'autre ne la croit pas; il nomme celle cy la nouvelle, et dit que le Docteur Steeleengfleet 5) en est le chef. Je ne croy pas avoir grand commerce avec ce prélat, à qui sans doute feu mon père a déplu.

A Paris le 2} avril 1691.

Comme le monde littéraire fournit bien moins de nouvelles que celuy où l'on fait jouer les bombes et les Carcasses»), il ne faut pas vous étonner, mon cher Monsieur, si vous ne recevez pas souvent de mes lettres. Le nôtre est si stérile, que sans un missionnaire Récolet, qui vient de donner une relation de la Gaspésie, je ne vous parlerois d'aucune nouveauté. Savez vous bien où est ce païs Ik? Il ne fait pas bien du bruit dans le monde, à cause qu'on ne s'interresse pas à présent beaucoup dans le Canada, dont ce subject historique fait une petite partie. — Enfin j'ay vu le dictionaire de Furetière, d'impression de Lion. On peut dire qu'il est jouxte la copie, car les Imprimeurs ont affecté de suivre pied à pied l'Édition de Mr. Leers, duquel, par parenthèse, je suis très obéissant serviteur. L'on le vend vint ^ icy, ce qui n'est pas trop cher, vu qu'il est de contrebande.

Celuy de l'académie ne sera publié de plus de deux ans, à cause des Cartons dont il a besoin. Mr. Reinier des -Marais est chargé de la préface et de

l'Epître dédicatoire au Roy. Sa Majesté a rembaré tous les harangueurs, les tenant quite de leurs complimens sur sa nouvelle conquête. Vous ne sauriez croire l'alarme que cela a jette parmy eux, et combien ils regrettent ces nuits si fâcheuses qu'ils avoient employées, depuis le départ du Roy, à pressurer leur esprit pour louer en termes nouveaux notre monarque, trop accablé de Lauriers pour pouvoir soutenir le faix de leurs louanges. Au reste, je vous félicite de vous être déchargé du joug pesant de l'amitié du prophète. C'est depuis long tems un rude fardeau pour tous les gens de bon sens. Mr. Téron fit, l'année passée, des vers où il disoit au prophète: »qui ne te croiroit sur la foy d'un tel commentaire*^), il parloit de votre héros. Toutes les fois que cette pensée me revient en l'esprit, elle me fait rire, parce que je trouve que la glose est aussi mauvaise que le texte, et que personne ne commente si bien que le Roy, qui travaille aussi, comme vous voiez, in usum serenissimi Delphini.

Le P. Harduin vient de perdre sa régence de Théologie, quoy qu'il fût au milieu de son cours. Ce changement étonne d'autant plus qu'on n'en sait point encore la raison. Je vis hier le P. Bouhours chez un de nos amis; on luy parla de sa traduction du N. T. Il parut par ses réponces, qu'on ne luy faisoit pas plaisir de luy en parler. Je ne say, si vous avez vu l'ouvrage Latin sur les Pseaumes. 11 ne fera pas grand honneur à son autheur. Il y a une réponce de luy à Mr. Basnage. Mr. Legrand') l'attaque aussi, ce dernier, dans la préface de ses deux nouvelles lettres à Mr. l'Évéque de Salisbury. Voilà bien des combats pour une Lana Caprina; mais sic vivitur hodie!

On m'a dit, qu'il y avoit une nouvelle réponce à r»avis important* 4). Mandez moy ce que c'est. On m'assure que vous estes aussi de la conjuration et que vous y voulés répondre. Et tu fili! Permettez moy ce mot de l'Empereur Romain.

Je ne say, mon cher Monsieur, si je dois m'affliger de la persécution que vous fait souffrir le prophète, ou m'en réjouir; j'ay plus de penchant à l'un qu'à l'autre, estant persuadé que ses versions ne trouvent plus lieu que chez des gens sans crédit et sans esprit, et que vos ouvrages serviront à désabuser le reste de ses croyans, que j'ay touiours regardez comme des fous. J'avois apris toute la procédure du personnage par une lettre de Mr. Chouet à l'abbé Nicaise, qui l'en instruit de la même manière que vous m'avez fait. Le Marchand') dont est question, va devenir un homme bien fameux, d'avoir mis ainsi les armes à la main à deux redoutables champions. Vous ne sauriez croire, avec quelle impatience j'attends votre ouvrage. Au reste je puis vous assurer, qu'il n'y a point de Mystère à avoir mis un privilège') aux \^^ feuilles d'un livre, et il n'y a au monde qu'un mystique, à qui l'apocalipse ait fait tourner la cervelle, qui y en trouve. Les Libraires m'ont assuré qu'il y en a autant devant qu'à la fin; cela dépend de leur fantaisie et de ce que, quand à la i*" ou à la dernière feuille il reste une page vuide, pour épargner un carton où une feuille, alors ils mettent le privilège à cette page, en sorte

que quand Tépistre dédicatoire ou la préface n'occupent pas toute la i*™ feuille à deux pages près, alors on y met le privilège, et de même à la fin, si la i*'* feuille se trouve toute remplie. Mr. l'abbé Nicaise m'a dit, que le privilège de l'ouvrage qu'il imprime, seroit au commencement. N'est ce pas là vous imprimer des raisons exprès? Si la république des lettres a produit, depuis peu, quelque nouveauté, elle n'est point venue à ma connoissance; ainsi je n'ay rien à vous apprendre, mon cher Monsieur, pour cet ordinaire. Je suis tout à vous.

A Paris le 9 Juin.

Je vous envoyé, mon cher Monsieur, une lettre de Mr. Pinson luy mesme, qui vous dira son sentiment sur les deux docteurs que vous croyez avoir professé à Bourges, ainsi je ne vous diray rien sur cet article.

Pithaeus') non plus que Balaeus') ne fait nulle mention de vos héroïnes angloises'), que je n'ay trouvées mentionnées dans aucun des historiens anglois que j'ay lus. Je parcourus encore dernièrement tout l'indice de Jean Speede^), le plus diffus de tous ceux qui ont écrit en langue de son païs l'histoire de sa nation, et je n'y ay rien trouvé d'approchant. Je ne me souviens non plus, qu'Érasme, qui a écrit à tout ce qu'il y avoit de savans anglois de son tems, en ait parlé, à moins qu'elles ne soient venues après luy. Le beau sexe doit vous savoir gré du soin que vous prenez à déterrer ces nouvelles muses. Si elles me

tombent par hazard entre les mains, j'en feray cas pour l'amour de vous.

J'ay fait mettre dans le journal des savans de France, du mois de mars, la solution d'un problème autrefois proposé par Galilaei et qui a esté donnée par Mr. Leibnits5), qui me l'envoya il y a trois mois, pour en faire part aux sauans de France. Adieu, mon cher Monsieur, je suis tout à vous.

ce 9"»* avril.

Si personne n'ignore icy, à quel ouvrage vous travaillez, prenez vous en à M" Basnage et non à moy, qui vous avois gardé le secret. Ils l'ont écrit à M" Ménage et Janisson, les trompettes littéraires de France.

Je ne doute point, mon cher Monsieur, que vous n'ayez reçu mes dernières lettres et qu'ainsi Mr. Leers n'ait enfin pris son party. J'ay bien envie de le voir. Voicy une petite commission qu'on m'a donnée; si elle se peut faire sans peine pour vous, vous m'obligerez d'y donner vos soins. — On imprime chez Barbin une suite de Dom Quichot'), composée par feu St. Martin, traducteur de ce Roman. Les Discours de Mr. de Bussy*) à ses enfans sur l'adversité ne trouvent pas tant d'approbateurs que ses amours des Gaules en ont trouvé. L'air de dévotion qu'il y a voulu répandre par tout, et souvent mal à propos, y révolte fréquemment le lecteur, qui ne peut souffrir qu'un homme qui l'a tant diverty, le veuille affliger. Je vous diray en con-

442 DANIEL LARROqUE

fidence, mon cher Monsieur, qu'un libraire d'Avignon, à la sollicitation d'un de mes amys, à qui je ne peux rien refuser, m'a engagé à corriger quelques sornettes au Moréri d'Hollande, qu'il veut imprimer en faveur de l'Italie. Il m'a offert une somme assez honnête, mais je n'en ay accepté qu'une partie, luy ayant déclaré que je ne voulois que raccommoder et rejoindre ce qui me paroît mal tissu et y mettre ce qui est de prêt dans mes recueils. J'ay fait ce sot marché depuis quinze jours, et je l'ay fait avec d'autant plus de répugnance que je m'étois mis en tête de travailler à quelques vies et à quelques paralelles de nos autheurs modernes, dont je say assez de particularitez. J'ay fait celle de Mézeray^), qui je croy vous réjouiroit si vous la voyiez. Tout cela, je vous prie, sous le sceau de la confession. Que mon dessein ne vous empêche pas de me consulter, quand vous aurez besoin de quelques livres; je say ce que je dois à notre amitié. Pour répondre à votre question, je vous diray qu'Hermolaus Barbarus5) n'est point fils de François, mais son petitfils. François Barbarus eut 2 fils: Daniel, patriarche d'Aquilée, et Zacharie, père d'Hermolaus. Mr. Joly^) prouve fort bien cette filiation, dans la préface de sa traduction de re uxoria, par deux lettres, l'une de Bossus à Hermolaus, où il luy dit, parlant de François: les lettres que vous m'avez envoyées de votre ayeul paternel, et l'autre de Brentius7), médecin de Padoue, écrivant à Zacharie, lequel luy dit: Hermolaus, votre fils, ne dégénère point. Il y a desjà quelque tems que j'avois remarqué, que dans le Catalogue de la bibliothèque du Roy on s'estoit trompé sur cette matière, comme sur bien d'autres (cela soit dit entre nous). Cette préface de Mr. Joly est curieuse et

débrouille bien d'autres faits concernant les vies de quelques hommes illustres.

à Paris le 8"* Juin 1694.

Qu'il y a long tems, mon cher Monsieur, que j'aurois répondu à votre lettre si tendre et si remplie de sentimens généreux, si j'eusse cru le pouvoir faire aussi commodément qu'aujourd'huy. J'aurois, ne pouvant alors rien de plus, au moins payé d'une prompte réponce un souvenir qui m'est si cher. Quoy qu'il en soit je me flatte, qu'à votre égard, plus qu'à qui que

ce soit,

est sens sua gratia pomis,

et qu'un bon coeur vaut mieux qu'un exact cérémonial. J'apprends avec bien du plaisir, que vos travaux prospèrent et que le Dictionnaire critique marchera plus vite que celuy de l'Académie. J'attends cette production en vieillissant, car il me semble que l'impatience que j'ay de le voir me rend chaque année plus longue; qu'elle ne doit être. Je serois ravy d'apprendre que les fureurs du prophète ayent cessé et que vous jouissez de la tranquilité nécessaire aux muses. Je ne parle pas de celle de l'esprit, c'est votre compagne fidelle; j'entens celle où je vous ay vu. Je suis icy dans le séjour de mon enfance depuis trois semaines ou un mois, je veux dire le château de Saumur; celuy d'Angers me sembloit si triste, que je me suis résolu de faire demander celuy cy à la Cour, qui m'a fait la

grâce de me l'accorder. Notre illustre amy), par qui je vous écris, est toujours le même, excepté qu'il renchérit chaque jour sur les bons offices précédens. J'en suis si confus, que je n'ay plus de langage pour luy rendre grâce, étant réduit à dire, comme le bourgeois gentilhomme: très humble serviteur, serviteur très humble. Le commerce de lettres qu'il veut bien entretenir avec moy, est un vray commerce de charité et qui répond à sa profession, car quel plaisir d'écrire à un homme qui ne sait plus rien de ce qui se passe dans le monde, qui ne paye son écot qu'en disant: »j'ay reçu l'honneur de la vôtre !«

Je seray furieusemeut endebté, si jamais je reviens sur l'eau. — Adieu, mon cher Monsieur, aimez moy toujours et me mettez au nombre de ceux quos irrupta tenet copula nec suprema citius solvet amor die^).

Le 7'"* Juin 1696.

A Amsterdam le 26 Auril 1683.

Voici, Monsieur, le mémoire que ie vous auois promis touchant le Teatro Brittanico de Mr. Leti'). J'ay fait vn abrégé de ce qu'il y a de plus curieux dans l'ouurage et des singularitez que l'on y trouue. J'ay cru aussi, qu'il étoit bon de faire vne petite His-

toire des auantures de l'Auteur et de la destinée de son ouurage. Cela ne contribue pas peu, à mon auis, à exciter la Curiosité du Lecteur, qui est bien aise qu'on luy particularise vn peu les choses. On lit auec plus de plaisir vn ouurage dont Ton connoit en quelque sorte l'auteur, et l'on apprend aussi auec plaisir la destinée d'vn auteur dont on lit les ouurages. Du reste, il n'y a point de flatterie dans ce mémoire, et lors quevous aurez leu le Liure, vous tomberez d'accord avec moy, que je n'en ai pas assez dit. L'auteur m'a chargé de vous faire ses ciuilitez et de vous dire, qu'à la première occasion il vous enuoyera son Ouurage. Je vous enuoye en même temps vn titre de son »Ceremoniale«, qui est présentement sous la presse. Si vous le iugez à propos, vous en pourrez aiouter vn mot à la fin de la Relation du Teatro, iusques à ce que vous en donniez vn extraict, lors qu'il paroîtra, ce qui ne sera que dans quelques mois d'ici. L'Auteur est vn fort honéte homme, que vous ne serez peut-être pas fâché de connoître. Je crois qu'il retournera ea Angleterre bientôt et qu'il rentrera en faueur plus que iamais. Il a vu le mémoire que i'avois fait de son ouurage, et il n'en a fait corriger [que] quelques endroits. Si i'auois eu le temps de le mettre au net, vous ne le verriez pas si griffonné; mais en vérité, outre ma paresse naturelle*), ie n'ay pas eu le loisir de le transcrire. Je suis. Monsieur, votre très- humble et trèsobéissant seruiteur

44^ Je:an le clerc

A Amsterdam le 3 Juin 1684.

Vous fîtes fort bien, Monsieur, de corriger quelques endroits du mémoire que je vous enuoyai, il y a quelque iours, touchant le Theatro Brittanico. Si i'auois eu le temps de le transcrire, vous n'auriez pas eu cette peine là, outre que peut-être i'auois parlé vn peu trop hardiment de la Conspiration d'Angleterre, qui fait vn article du Credo de quelques personnes zélées. — Je ne sai point de Hure nouueau que l'on imprime ici, si ce n'est les Épîtres de Grotius, qui ne sont pas encore achevées, et qui ne le seront même de long temps Je vous enuoye vn titre des oeuures du Chancelier Bacon"), qui verront bien tôt le jour. C'est vn ouurage qui n'est pas nouueau, mais que l'on n'auoit iamais imprimé en cette forme et dont les parties n'auoient iamais été ramassées en vn même corps. Vous trouuerez aussi dans ce paquet le titre d'vn ouurage Anatomique qui paroîtra bien tôt^). C'est vn recueil de diuers traitez particuliers des Anatomistes modernes, où il y aura diuerses pièces de Malpighius etc., qui n'ont point encore vu le iour. Toutes ces pièces ensemble feront vne Anatomie complette, composée des plus excellens traitez que l'on trouue des plus célèbres Anatomiciens de toute l'Europe.

C'est là tout ce que je vous puis dire de nouueau. 11 se peut faire qu'on imprime des choses que ie ne sai point, parce que ie n'ay accoutumé d'aller que chez quelques libraires. D'ailleurs ie ne suis curieux que pour vne certaine sorte de Hures, et ie ne m'informe pas des autres, que l'on imprime tous les iours.

Si Ton imprimoit ici quelque liure de Mr. Arnaud, ce seroit la veuue Schiper; et vne personne qui la voit assez souvent, m'a dit, qu'il ne croioit pas qu'elle eût rien sous la presse de Mr. Arnaud. On a bien parlé, il y a quelque temps, de faire imprimer de nouueau le iournal de S. Amour, auec quantité d'autres pièces des Jansénistes, qui feroient en tout troix volumes in folio, mais ie ne sai pas assurément s'ils exécuteront ce dessein. Quoy qu'il en soit, si ie découure quelque chose de tout cela, ie ne manquerai pas de vous en auertir.

Mr. Desbordes m'a dit, que vous seriez bien aise d'apprendre ce que l'on dit de vos Nouuelles'); et vous connoissant comme ie fais, ie croi que vous ne serez pas fâché, si ie vous dis ce que i'en ai oui dire. On dit en général, que l'auteur des nouuelles s'étend trop sur des choses qui ne sont pas si nécessaires, et qu'on pourroit aisément réduire les cinq feuilles à troix, ou même à deux. Et je crois qu'il suffiroit d'auoir, au bout de l'année, de quoy faire vn volume, au lieu que sur ce pied là, il y en aura deux gros. Quelques autres disent, que ce que l'on souhaite n'est pas d'auoir tous les mois des réflexions de l'Auteur sur les liures qu'on imprime, mais des extraits fidèles, par où l'on puisse voir s'ils méritent qu'on les achette ou qu'on les lise. On en saura bien iuger en suite, sans les lumières de l'auteur, qui débite mal à propos (ce sont les propres termes d'vn homme d'esprit) ses lieux communs à l'occasion du titre des liures. On dit aussi, qu'il paroît clairement qu'il y a de certains liures, dont l'auteur n'a vu tout au plus que la Préface, et dont on souhaiteroit d'avoir des extraits. On aioute encore, qu'il y a des nouuelles ridicules et diuerses remarques

inutiles sur des choses de nulle importance. On trouve mauuâis, qu'on fasse des extraits du Journal des sauans, et l'on dit que ceux qui l'impriment ici tous les ans, s'en pourront bien plaindre 4). On dit aussi, qu'il est inutile de parler d'vn liure deux fois, et que les renvois que l'auteur fait, de parler de certains Hures à vne autre fois, fait voir qu'il ne les a pas lus, et qu'il suffiroit bien d'en parler après les auoir lus. On se plaint, que l'auteur mêle trop de médisance dans ses iugemens, et l'on dit que plutôt que de médire d'un liure, il faudroit l'omettre. Le soin que l'Auteur prend de iustifier par tout la Religion protestante, est louable dit on, mais il n'est pas de raison; et il doit réseruer les remarques, qu'il peut faire sur ce suiet, pour quelque livre de Controverse. Voilà tout ce que i'en ai oui dire en général. Voici en particulier quelques endroits qui ne plaisent pas universellement. — Dans la Préface, que l'on trouue trop longue, p. lo: Je ne comprens pas comme i'ose etc. On trouue, que ce compliment sent un peu le Galimathias, et qu'on pouvoit dire sans détour les raisons que l'on peut avoir de faire un iournal ici, quoy qu'on en fasse diuers ailleurs.

p. 19. et seqq. Les Réflexions que l'on fait à l'occasion du liure de »la Bête transformée! etc. paroissent trop longues.

p. 22. Mr. Descartes ne bâtit pas son système dans son imagination sans penser à l'âme des bêtes, puisque c'en est vne grande partie; et l'on ne voit pas, que l'on puisse dire que le sentiment commun est revêtu de quelque certitude et de quelque évidence. La Réflexion de Morale qui est ici, seroit

mieux placée dans quelque autre liure que dans celuy-ci.

p. 62. Qu'vn gros rat s'est accouplé etc. Cette nouuelle paroît fort apocriphe, et l'on ne comprend pas, comme le rat et la chatte out voulu avoir des témoins de leurs amours pour les aller ensuite déshonorer, en publiant vne espèce de crime contre la nature.

p. 81. La remarque sur le mot de ««W^ n'est pas particulière à Mr. Grsuius, et ce n'est vne chose ni rare ni nouuelle.

p. 86. Ce n'étoit pas la peine de mettre ici vne correction dVn passage de Lactance.

p. 98. On croit que ç'auroit été mieux fait d'omettre cette Vie de Madame Eliot. Les liures de cette sorte ne méritent pas qu'on en parle, à moins qu'on ne vueille mettre dans le iournal vne infinité de Bagatelles, comme le liure de Mr. Caramuel.

p. 108. La remarque sur l'Archeuéque Laud me regarde; mais ce n'est pas ce qui m'en fait parler: étant aussi grand amateur de la liberté que ie le suis, ie ne saurois trouuer mauvais que chaq'un ait ses sentimens. Mais si les lettres de l'Archevêque ne le iustifient pas, ie ne voudrois pas soupçonner, comme vous faites, vn homme que toute l'Angleterre, si ce n'est les Presbytériens emportez, regarde presque comme vn Martyr, témoin le Cyprianus Anglicus d'vn des plus fameux Docteurs d'Angleterre. Tout ce dont on l'accuse, c'est de n'avoir pas voulu Consentir, que l'on abolit les Cérémonies de l'Église Anglicane, que les Presbytériens traitent de restes du Papisme, en sorte que si quelqu'vn les soutient, ils disent d'abord qu'il

est Papiste. Je ne sai si Ton dit mieux la Religion Anglicane que la Religion Gallicane; mais ie sai bien que c'est plutôt pour soutenir la Religion de l'Église Anglicane que pour la vouloir détruire, qu'on a fait mourir cet Archevêque.

p. 127. Il y a ici vne espèce d'insulte à la misère de Mr. Arnaud, que l'on ne trouue point bonne, non plus que celles de celuy qui a fait son Esprit.

p. 128. Il falloit, comme le croient quelques vns, se contenter de narrer, sans tirer des conséquences de ce que dit Maimbourg, puis qu'il ne s'agit pas ici de faire sa Critique.

p. 135. On dit, que cette page est un petit Galimathias, pour remplir le papier, et n'est bonne qu'à faire naître des idées peu honétes.

p. 141. Ces décisions de l'vniversité d'Oxford sont vne condamnation de diuerses propositions des Presbytériens plutôt que des Papistes. Et les Presbytériens, que l'on regarde comme les véritables réformez, ont en Angleterre des maximes fort pernicieuses à l'égard des Roys. Ils n'ont rien à reprocher aux Papistes là dessus; et ils font la même chose à l'égard du Duc d'Yorc, que les Ligueurs firent contre Henri IV. De plus, la Sorbonne a parlé bien des fois assez hardiment contre les Papes. Ainsi tout ceci n'est point trop fauorable aux Réformez.

p. 146. La remarque touchant Monsignor Stephano Colmi etc. est assez inutile.

p. 148. On se met peu en peine de sauoir, si Mr. Patin retournera à Paris ou non, et l'on croit que la chose n'est pas de si grande importance, qu'il faille dire deux fois ce qu'on en coniecture.

p. 191. On pouvoit omettre ces Réflexions, et l'on dit qu'on n'auoit que faire de cet antidote pour ne se laisser pas corrompre aux propositions de l'Évêque.

p. 203! L'Arlequin Procureur ne méritoit pas, comme l'on croit, d'être inséré dans ces nouuelles. Et le petit lieu commun touchant Tutilité de la comédie ne fait pas trop bon effet ici.

p. 21Î. On dit, que sur l'Article du Père Thomassin il valloit mieux faire vn extrait des matières qu'il traite et de la Méthode qu'il observe, que le railler ou de railler les Pères.

Voilà, Monsieur, ce que i'ay oui dire de vos nouuelles et que ie vous rapporte, dans les mêmes termes qu'on Ta dit. Ce n'est pas de mon chef que je vous parle; ie vous puis assurer que ce sont des gens de bon goût, et ie crois que vous le reconnoîtrez assez par vne partie de leurs remarques. J'ay au reste à vous dire, que tout le monde les estime et souhaite d'en voir la continuation. Je crois, que vous ne vous fâcherez pas de la naïfueté auec la quelle ie vous ai rapporté ce qu'on en dit; c'est comme ie voudrois que mes 'amis en vsassent avec moy, si je donnois quelque ouvrage au public. Je suis, Monsieur, de tout mon I coeur

Votre très humble et très obéissant seruiteur

A Amsterdam le 8 Juin 84.

II y a troix ou quatre iours, que ie me donnay l'honneur de vous écrire, Monsieur, par Mr. Desbordes, qui vous aura saus doute rendu le paquet dont je l'avois chargé. Je vous ay marqué, comme vous voyez, avec vne grande franchise, ce que i'ay oui dire de vos nouvelles, parce que ie me persuade qu'on ne sauroit mieux témoigner l'estime que Ton fait dVne personne, qu'en supposant qu'il est parfaitement honnête homme, c'est à dire, selon moy, qu'il ne .trouue pas mauuais qu'on luy dise librement ce que l'on ne goûte pas dans ses ouurages. La pluspart des gens sont incapables d'entendre dire la vérité de leurs productions, et il ne leur en faut point parler, à moins qu'on n'ait que de louanges à leur donner. Et cependant lors qu'ils lisent les ouurages des autres, ils ne veulent point faire de quartier: ce sont des censeurs impitoyables, qui ne pardonnent pas la moindre faute. Mais on connoit vn véritablement honête homme, lors qu'il pardonne sans peine les fautes des autres et qu'il écoute auec plaisir ceux qui veulent luy faire remarquer les siennes, encore qu'ils se trompent. C'est ce qui a fait, que ie n'ay pas fait de difficulté de vous mander simplement, iusques aux termes mêmes dont on s'est serui, ce que i'ay oui dire de votre ouurage. Du reste, c'est à vous de iuger, si l'on a raison ou non et si l'on critique mal à propos vos Nouuelles; il est aisé de laisser parler les Censeurs. Ce qui sera de bon sens, plaira touiours aux gens de bon goût, quoi qu'en puissent dire les Critiques, et nous sommes dans un siècle assez éclairé pour espérer, que le dégoût de ces

Messieurs ne seruira pas de règle à la piuspart des Lecteurs.

l'ay receu depuis deux iours vn Ouurage François d'un Ministre de Dauphiné, intitulé: Entretiens de Philalèthe et de Philirène'), sur les Actes de l'Asemblée du Clergé et les Thèses du P. Buhi touchant l'Autorité des Papes et l'Indépendance des Roix dans le Temporel ; 1684. I^ "^ l'^y P^s encore lu, mais d'abord qu'on me l'aura cousu, ie le parcourray et ie vous en enuoyeray, si vous le souhaitez, vn extrait. L'Auteur est un fort honnête homme et qui a beaucoup de réputation dans la prouince, quoy qu'il n'ait pas vne grande connoissance de notre langue, comme vous le verrez aisément, si vous en lisez quelques pages. le vous dirai son nom, mais vous suppliant de ne le dire à personne, parce que peut être qu'il ne seroit pas bien aise qu'on le publiât. C'est Mr. Vigne, Ministre de Grenoble. C'est un homme d'âge et d'érudition, estimé dans toute la prouince, et qui a été plusieurs fois modérateur des Synodes de Dauphiné. le vis hier chez Boom vn liure de 1684, d'vn Ministre de la Haie, intitulé Otia Théologica% En parcourant les titres des chapitres, il me parut que c'étoit vn liure de Critique, où l'auteur explique diuers passages de l'Écriture sainte. le ne say s'il s'en acquite bien ou mal, et ie ne me sens pas tenté de le lire. Peut-être que vous l'aurez déià vu, et en tout cas il est aisé de l'auoir.

Celuy qui vous rendra cette lettre est Monsieur Wetstein'), Marchand Libraire d'Amsterdam, dont le nom ne vous est pas inconnu. C'est vn fort honnête homme et qui entend aussi bien son métier qu'aucun Libraire de Hollande. l'ay cru que ie deuois profiter de cette occasion pour vous témoigner, que ie n'ay pas

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oubliée la commission dout vous m'auez chargé, et pour vous dire encore vne fois, que ie ne manqueray pas de vous auertir de tout ce qui viendra à ma connoissance. le suis, Monsieur, Votre très humble et très obéissant seruiteur

A Amsterdam le i6 d'Aoust 1684.

Vos nouvelles, Monsieur, sont si divertissantes pour moy, que ie ne manque iamais de les lire. Elles m'ont déià épargné la peine que i'aurois eue de parcourir quelques livres, dont le titre me faisait espérer d'y trouver des choses qui n'y sont pas. Elles m'ont aussi fait naître l'envie d'en lire d'autres que i'aurois peut être négligé. Les iugemens que vous faites des livres me paroit [sic] fort équitable [sic], et il est de certaines rencontres où ie conçois bien qu'il est iuste que vous vous ménagiez. le crois, qu'il étoit nécessaire d'en vser ainsi dans l'avertissement touchant le Hure de la Prédestination'); et ie n'ay garde de trouver mauvais ce que vous en avez dit. Ce n'est pas aussi pour cela, que ie me donne présentement l'honneur de vous écrire. C'est pour vne autre chose que ie serois bien fâché que l'on crût. Mr. Desbordes m'a dit qu'on tenoit Mr. A. pour l'auteur de ce petit Liure, par ce que la copie a été envoyée de Paris. Mais, Monsieur, ie vous puis assurer en homme d'honneur et comme si ie parfois devant Dieu, que ce n'est point luy. On Ta envoyée ici à vn de mes amis, qui me l'a remise pour la faire

imprimer et pour avoir soin de l'édition. Tay donné l'original à l'Imprimeur, fort mal écrit et d'vne main qui ne ressembloit nullement à celle de notre amy. On n'en avoit point de copie que celle là, écrite de la main de l'auteur et pleine de ratures. Il est même arriué, à cause de cela, qu'il est demeuré quelques fautes dans ce petit ouyrage, qui n'y seroient pas sans cela. Enfin, ie vous puis assurer très positivement, et vous le pouvez dire de même, que ce n'est point celuy qu'on soupçonne. Vous savez combien ces soupçons peuuent faire de tort, et ie crois que vous êtes trop honête homme pour ne tâcher pas, quand l'occasion s'en présentera, de détromper ceux qui pourroient s'être mis dans la tête, que les Ministres de la première Église de France ne font pas difficulté de faire imprimer des hérésies. Vous ne sauriez rendre vn service plus considérable à vn Ecclésiastique que celuy-là. l'ay éprouvé ce que c'est qu'être soupçonné par des gens sans miséricorde, comme le sont ordinairement ceux qui la prêchent aux autres, et ie serois fâché qu'vn homme pour qui i'ay beaucoup de vénération, fût persécuté comme ie l'ai été, sur des soupçons chimériques.

Du reste, ie ne sai rien de nouveau en matière de science. Je vous envoyerai bien tôt vn petit ouvrage de Critique, composé de quelques Dissertations d'vn de mes Oncles et de mon Père, sous le Titre de Qua^stiones Sacra Davidis Clerici etc.^). Il ne reste plus qu'vne fueille à imprimer, de vint huit en tout. Il n'y aura rien que de pure Critique. Il paroît vn petit Liure de cinq fueilles auec ce titre Religio Rationalis, seu de Rationis Judiciœ in Controversiis etiam Theologicis ac Religiosis adhibendo, tractatus. Autore Andréa Wissowatio. i68$. 12°. C'est, comme vous le savez, vn

auteur socinien'), et peut-être qu'il vaut bien s'abstenir de parler des liures de cette nature. Car à moins que d'en parler comme les Catholiques parlent de vous, cela pourroit être mal pris par les Zélateurs. Il y en a vn autre qui vient aussi d'vn nommé Joannes Preussius, Ministre socinien en Prusse, touchant les termes de Trinité etc. 4), à peu près de la même grandeur. Si vous souhaitez d'en avoir le titre, vous n'avez qu'à me le marquer. — Si par hasard vous sauiez quelque exemple de quelqu'un qui fût mort d'vne terreur subite, troublé de quelque spectacle étrange ou au moins de douleur, et sur le champ, et si vous en rencontriez quelqu'un en lisant, vous m'obligeriez infiniment de me le communiquer'), l'en ay cherché vn dans toutes les Histoires dont ie me suis pu aviser, et ni les indices ni ma mémoire n*ont pu m'en fournir vn seul. l'en ay consulté des personnes savantes dans l'Histoire, mais inutilement. Il arrive quelques fois, que l'on trouve par hasard ce qu'on avoit cherché vainement avec tous les soins du monde. Ordonnez moy réciproquement tout ce qu*il vous plaira. le suis. Monsieur, votre très humble et très-obéissant serviteur.

11 y a quelques iours que ie vis le Père Ange, à qui ie fis voir l'endroit de votre Critique qui l'avoit choqué, dans la troisième édition. Il en fut fort satis- . fait, et il me dit qu'il avoit receu vne lettre de Mr. l'Abbé de la Chambre, qu'il avoit dessein de vous envoyer à cause de cela^).

A Amsterdam le 14 d'Avril 85.

Il y a quelques jours. Monsieur, que le vous envoyai vn exemplaire de quelques Entretiens François, imprimez depuis peu ici '). L'Auteur de la première partie est le même qui a composé le petit ouvrage de la Prédestination, et ie crois que vous le reconnokrez aisément au style. Celuy qui a composé la première [sic] partie, est vn de ses amis, de ma connoissance. Vous y verrez la Métaphysique traitée un peu fortement, mais il est difficile de ne se mettre pas un peu en colère contre des niaiseries qu'on veut faire passer pour des maximes fondamentales de l'Évangile. L'Auteur est pourtant vn homme de composition et qui distingue extrêmement les personnes de leurs pensées, le serois bien aise d'en savoir votre jugement, non seulement par la République des Lettres, mais vn peu plus en particulier que vous ne pouvez faire en cette occasion. Vous m'obligerez de m'en écrire un mot, lorsque vous aurez le loisir. M. Wetstein m'a aussi remis un exemplaire d'une Histoire de Pologne') pour vous envoyer, mais il ne faudra pas, s'il vous plaît, mettre dans vos Nouuelles, lorsque vous ert ferez mention, la boutique où il se trouve, comme vous l'avez mis à la Bibliothèque des Antitrinitaires '). Si l'Auteur avoit eu un peu plus de netteté de style, le Livre seroit assez curieux, mais la manière obscure dont il écrit, fera tort sans doute à l'Ouvrage, qu'on a cru néantmoins devoir donner au public, parce qu'il n'y a pas de meilleure Histoire des Antitrinitaires, ou plutôt parce qu'il n'y en a point. Vous verrez à la fin deux

Lettres assez curieuses et assez belles. Mais à propos de. Lettres, celles que vous avez donné de nouveau au public 4), m'ont fait passer quelques heures bien agréablement. Peu de gens ont le talent d'écrire d'une manière si nette et si aisée. Mais il n'est pas besoin, que ie vous dise vne chose qu'on vous a sans doute dit bien des fois. Je suis, Monsieur, Votre très humble et très obéissant serviteur.

A Amsterdam le u de Mai 1685.

Vous ne m'avez pas grande obligation. Monsieur, pour l'avis que j'ay donné à M. Desbordes touchant Solon'). Cela n'est arrivé que par hasard, parce que m'étant trouvé dans sa boutique au moment qu'il plioit la lettre qu'il vous écrivoit, je luy dis de vous faire mes civilitez, et cela m'étant venu à la mémoire, je crus qu'il seroit bon de vous en avertir. Mais quand vous ne corrigeriez point cette inadvertence dans les nouuelles de ce Mois, il n'y auroit pas grand mal, puis qu'il n^y a guères de Lecteurs si injustes que de conclurre de là, que vous avez cru que Solon étoit le Législateur des Lacédémoniens. Les écrivains les plus exacts disent souvent, par mégarde, des choses qu'ils savent parfaitement bien n'être pas vraies et qu'ils ne diroient jamais, s'ils apportoient à tout ce qu'ils font une égale attention; mais c'est ce qui n'est piis possible dans les distractions d'esprit, auxquelles les hommes sont naturellement sujets. — le vous suis extrêmement

obligé du présent que vous me faites de vos Lettres; je les ai déjà lues pour la plupart» et il y en a quelques unes qui m'ont extraordinairement plu, comme celles des Contradictions, et celle de la Conscience erronée. l'espère de vous envoier, dans deus ou trois mois, des Lettres sur la Critique du P. Simon =), où l'on trouvera des remarques assez curieuses, et par lesquelles le P. S. verra peutétre, que ses principes ne sont pas si clairs qu'il s'imagine. On ne luy contestera pas la vérité de certains sentimens, que d'autres ont démontrez avant luy et dont on se scandalise mal à propos, mais q|i fera voir que la plupart des hypothèses qui luy sont particulières, ne sont que des chimères, qui n'ont point d'apparence. Après avoir insulté tout le parti Protestant, comme s'il n'y avait, personne qui pût le réfuter, il sera peut être surpris de voir que l'on ne renverse pas seulement les girouetes de son système, mais qu'on en frappe les fondements. Comme on ne doute point, qu'il ne soit chez Monsieur Leers, je crois qu'il en sait déjà quelques nouvelles.

le ne trouve rien à redire. Monsieur, dans l'extrait que vous avez donné des Entretiens, si ce n'est que j'aurois souhaité que vous eussiez mis un peu plus distinctement la méthode et la matière de la 2^ Partie. La manière dont on y traite S. Augustin, puis que Saint y a, est si bien fondée, qu'on pourra la défendre aisément au besoin. Pour le terme d'Hérodoxie[sic[, il est permis à chacun d'appeller hétérodoxe vn sentiment dont il n'est pas, et il n'y a que les ignorans qui s'en scandalisent, puis que la vérité est une hétérodoxie à l'égard de ceux qui sont dans l'erreur. Mais ce qui me surprend, c'est que vous ayiez cru, qu'on attaque la Trinité et l'Incarnation dans ces Dialogues,

puis qu'on distingue formellement les dogmes des termes dont on se sert pour les expliquer et des subtilitez des Scholastiques. Prenez la peine, Monsieur, de relire le commencement du y Entret. de la 2* Partie, et vous verrez le contraire. le suis aussi surpris, que vous ayiez jugé qu'ils sont d'un même Auteur, puis qu'il est certain que les Auteurs de ces deux parties sont éloignez l'un de l'autre de plus de cent lieues, l'un étant en Angleterre et l'autre ici. Le fonds de leurs sentimens touchant la Théologie commune est bien le même, mais il me semble que leur style est assez différent. Si ie vous disois encore, que l'auteur de la seconde partie est Cartésien et que l'autre n'est rien moins que cela, vous en seriez peut être surpris, mais il n'est rien de si vrai. Si je vas faire un tour à Rotterdam ou vous veniez ici auparavant, je pourrois vous en entretenir plus particulièrement. Il semble aussi, que vous ayiez cru que le dessein de l'Auteur de la 2« Partie étoit d'attaquer directement le P. Mallebranche, mais il n'a eu autre dessein que de faire voir, que cet Auteur a entrepris de parler d'un sujet, dont il vaudroit mieux se taire, puisque quelque sentiment que l'on choisisse, il y a partout des difficultez insurmontables. Tous les Systèmes sur des matières si abstraites ne servent qu'à faire naître des doutes, au lieu de les dissiper. Mais c'est de quoy nous pourrons parler plus long à Rotterdam, ou ici. Cependant, je suis. Monsieur, votre très-humble et très-obéissant serviteur

A Amsterdam le 19 de Juin 1684 [d: 85].

le me suis trouvé par hasard. Monsieur, dans la boutique de M^ Desbordes au moment qu'il a receu votre paquet, où il s'est trouvé un billet de votre part qui s'adressoit à moy ')• le l'ai ouvert avec impatience, et j'y ai d'abord rencontré des louanges que je ne mérite pas et dont je vous suis extrêmement obligé. Mais je vous avoue, que la suite m'a extraordinairement surpris, et que si je n'étois pas assuré que vous avez lu vous même le livre dont il est question, je croirois que vous avez suivi le rapport de quelque personne peu intelligente et fort animée contre moy. Car enfin, les deux lettres qui ont si fort ému les Théologiens, que vous me citez, contiennent les pensées d'vn autre, et je ne les propose que pour obliger quelque habile homme de les bien réfuter. Il ne s'agit pas de moy, et encore moins des Arminiens, dont aucun n'a vu le Mémoire avant que tout l'ouvrage ait été imprimé et dont on sait assez que les sentimens communs ne sont pas conformes à ceux de l'Auteur du Mémoire. Pour ce que vous croiez qu'il renverse la Religion, permettez moy de vous dire que vous n'y avez pas assez fait de réflexion: supposer la Vérité des miracles et de la Résurrection de lésus Christ, et soutenir que nous avons dans le Nouveau Testament toute la doctrine de lésus Christ, sans qu'il nous manque rien d'essentiel, croire que les Apôtres nous l'ont rapporté fidèlement, qu'ils l'on scelée de leur sang et que Dieu leur a. rendu témoignage par des miracles, est fort éloigné des pensées que vous avez de l'Auteur. Si quelque Théologien croit

que c'est là renverser la Religion, il seroit à souhaiter qu'il le fît voir, car le commun des Chrétiens a cru jusqu'à présent, que c'étoit là le fonds de la Religion chrétienne. Vous trouvez que c'est ébranler les fondemens de la foy, que de croire que chaque mot de l'Écriture n'est pas inspiré; peutétre que d'autres en jugeront tout autrement, et Érasme, Grotius et plusieurs grans hommes se sont déclarez pour un sentiment fort semblable à celuy que l'Auteur soutient. Lès Théologiens qui disent, que le Mémoire est pire que Spinoza, ont apparemment quelque intérêt particulier, qui les fait parler de la sorte, puis qu'à moins que de n'avoir jamais lu Spinoza, on ne peut faire aucune comparaison entre son liure et celuy-ci. Spinoza ne reçoit aucune inspiration des Prophètes, il attribue tout à leur imagination, et ici on soutient que partout où les Prophètes disent Ainsi a dit l'Éternel etc.*), ils ont eu une inspiration immédiate des choses qu'ils disent, et souvent même des paroles dont ils se servent. le ne puis comprendre, qu'on confonde des pensées si éloignées; et je ne sai comment il a été possible, que ces Théologiens vous aient entrainé dans vn sentiment si contraire à la Vérité. le vous supplie. Monsieur, de relire cet endroit si terrible, de sang froid, et de n'en juger qu'après cette seconde lecture. le suis persuadé, si vous prenez cette peine, que vous changerez infailliblement de pensée. le vous prie de croire, que si la Religion en avoit reçu quelque atteinte, je n'aurois pas été assez impie pour insérer ce Mémoire dans mes Lettres Ni les Arminiens ni moi n'avons aucun doute sur la Religion Chrétienne, et nous la croions si assurée et si inébranlable, qu'elle est à l'épreuve de toutes les efforts de la Critique la plus sévère, et qu'en supposant

même plus que l'Auteur du mémoire ne suppose, l'évidence des véritez célestes n'en est en aucune manière obscurcie. Ce n'est pas par Politique, que l'on a deffendu les sentimens de tout le Genre humain, excepté des Calvinistes et quelques Cartésiens; et ce ne seroit pas par une vue politique, que j'entreprendrois de défendre la Vérité de la Religion Chrétienne, si j'avois dessein de travailler sur cette matière, mais parce que j'en suis plus fortement persuadé que d'aucune vérité que je connoisse. Mais il n'est pas nécessaire que j'entreprene d'écrire d'une chose qui a déjà été traitée à fonds par plusieurs habiles gens; et pour le Mémoire de l'inspiration '), si ces pieux Théologiens qui en ont été si fort scandalisez, entreprenoient de la réfuter avec les conditions marquées dans le commencement d'une de mes Lettres, ils m'obligeroient infiniment. Autrement vous sçavez fort bien, qu'vne chose ne devient pas vraie à force de dire, qu'elle Test, et de crier contre ceux qui en doutent, comme contre les Athées. C'est une fort méchante méthode que celle là pour deflFendre la Vérité, et peut être qu'on ne sauroit faire rien de plus propre pour la détruire. le n'ai pus souhaité que vous louassiez mon livre, mais seulement que vous donnassiez vn petit extrait de ce qu'il contient, sans en dire ni bien, ni mal; car quoy que je fasse beaucoup de cas des louanges des personnes de votre charactère, un journal n'est pas, à mon gré, un lieu où l'on doit s'attendre à être loué. Mais, Monsieur, il faut que je vous avoue, que comme je ne m'attendois pas à des louanges, je ne croiois pas aussi que vous diriez, qu'il y a dans ce petit ouvrage des choses qui n'y sont point. M^ Desbordes m'a permis de lire votre MS., et j'ai remarqué deux endroits qui me font parler

des choses que je n'ay point pensées. Le premier est dans l'addition marginale, où vous dites que TAuteur est animé contre Genève. Il n'y a rien de plus éloigné de mes sentimens. Mais quelques Théologiens de Genève ont commis de si grands excès, qu'on ne doit pas trouver étrange qu'on les reprenne; et quelques Théologiens de cette ville ne sont pas G-XNXVS. l'en serois bien fâché. Les railleries que Ton trouve contre la feuille de la Bible de Widerhald, ne méritoient pas d être remarquées, puis que ce n*est qu'un des moindres endroits de Touvrage. Le second endroit qui me surprend, c'est là où vous parlez du Mémoire touchant l'inspiration. Vous me permetrez de vous dire encore un coup. Monsieur, que vous donnez au Lecteur une idée de l'ouvrage qui n'est point conforme avec le dessein que je me suis proposé. Il me semble, qu'il auroit fallu dire, si j'ose bien vous avertir de cela, que l'Auteur des Lettres propose là un mémoire aux habiles gens, à dessein d'obliger quelque savant homme à édaircir cette matière et à réfuter les pensées de l'Auteur du mémoire, comme il paroit manifestement par le commencement dVne de mes Lettres. La digression qui suit, touchant la liberté de donner en public ses pensées, déshonore tout à fait tout le Livre; et si vous êtes dans la résolution de la laisser dans ce loumal, je vous supplierois fort de ne rien dire de l'Ouvrage. le crois aussi que vous ne ferez pas difficulté de rectifier les endroits que je viens de vous marquer, et particulièrement ce lieu où vous dites de TAuteur du mémoire, qu'il parle en Socinien outré et en Déiste, puis qu'il n'y a rien de plus éloigné de la Vérité. Les Sociniens n'ont jamais traité de cette matière, et les Déistes ne reçoivent pas les Articles fondamentaux du Christianisme,

comme fait l'Auteur, ainsi que je vous l'ai dit Plût à Dieu que les Déïstes en fussent tous logez-là: on verroit les moeurs du Christianisme vn peu plus réglées qu'elles ne sont. Si vous ne croiez pas, que Ton puisse retoucher ce que vous en avez dit, je vous prierois encore une fois de remplir vos Nouvelles de quelque autre chose; autrement on seroit contraint de faire savoir au public, qu'on le trompe et qu'on luy donne de fausses idées des ouvrages dont on parle. C'est ce que je crois devoir vous dire franchement; mais je suis persuadé, qu'il ne sera pas nécessaire qu'on en vienne jamais là.

le suis. Monsieur, de tout mon coeur. Votre trèshumble et très-obéissant serviteur

Pardonnez à mon grifonage; il ne m'a pas été possible de prendre plus de temps pour vous dire ce que je pense du jugement que vous faites de mes Lettres, parce que je change aujourd'huy de Logis.

A Amsterdam le 31 luin 1685.

le ne doutois nullement. Monsieur, qu'après les éclaircissemens que je vous donnoi dans le billet, que je pris la liberté de vous écrire avanthier, vous ne conceussiez aisément, qu'il n'y avoit rien de si criminel dans le Mémoire que j'ay inséré dans mes Lettres. le vous puis assurer de bonne foy, que ie ne l'admis dans ce petit Ouvrage que pour obliger le P. Simon ou

quelque autre habile homme à éclaircir cette matière, dont nos Théologiens n'ont presque rien dit, et non à dessein de persuader les gens d'une doctrine qui est encore pleine de difficultez. Comme l'Auteur du mé-' moire pose en fait, que toute l'Histoire des Évangiles est véritable et que les Apôtres nous ont enseigné toute la doctrine de lésus Christ, sans nous en rien soustraire; et qu'il prouve même qu'on n'en peut pas douter, puis que les Apôtres ont élé approuvez du Ciel, comme il paroît par leurs miracles, qui sont des preuves authentiques de la vérité de leur doctrine; j'ay cru qu'on pouvoit proposer son sentiment sans danger, puis que c'est là le fondement du Christianisme. On ne peut pas dire qu'un Auteur renverse la Religion, qui croit seulement que quelques Livres du Vieux Testament, pour avoir été mis dans le Catalogue des Livres saints des Hébreux, ne sont pas divinement inspirez, puis qu'il a toujours été permis de douter de quelques Livres du Nouveau Testament, sur lequel néantmoins notre foi est principalement fondée. Vn Luthérien n'a pas été traité d'Athée pour avoir mal parlé de l'Épître de S. laques, ni plusieurs autres savans pour avoir rejette la seconde Épître de S. Pierre et l'Épître aux Hébreux, comme l'auteur le remarque. Mais on abuse, dites-vous, des choses, et on croit qu'on ne dit pas tout ce qu'on pense. Il est vrai, qu'on abuse de tout et qu'on juge malignement de tout, quand on veut. C'est ce qui arrivera toujours, et si l'on ne vouloit rien dire que ce dont on ne pourroit pas abuser, il ne faudroit rien dire du tout; et l'on ne peut pas empêcher, que des esprits mal tournez et malins ne fouillent dans le crâne des Gens pour y chercher ce qui n'y est point. Mais il y a longtemps que je me suis mis au dessus

du jugement de ces sortes de gens-là, qui ordinairement nont qu'vne fausse apparence de piété, dont ils se servent pour accabler ceux qui ne se conforment pas à tous leurs sentimens. Ce qui me paroissoit le plus fort dans votre journal, c'est que vous jugiez comme si vous aviez voulu vous accomoder à ces gens-là, c'est à dire que vous n'appuyiez pas votre jugement sur la pièce même, mais sur ce que vous conjecturiez que l'Auteur pouvoit avoir dans le coeur. On doit juger, il me semble, d'un Auteur sur ce qu'il dit, et non pas sur ce qu'on s'imagine qu'il croit, pendant qu'il dit le contraire. C'est sans doute la nouveauté qui vous a paru dans ce sentiment, qui vous a d'abord surpris et qui vous a fait écrire avec une chaleur dont je ne pus m'empêcher d'être surpris aussi; et c'est ce qui fit que je vous écrivis, qu'on seroit obligé de faire voir au public qu'on ne luy donne pas vne idée assez juste des Ouvrages. En effet, en lisant votre journal, il n'e$t personne qui n'ait cru que l'Auteur faisoit gloire de soutenir le Déïsme, au lieu qu'il proteste qu'il ne doute nullement du fonds de la Religion Chrétienne. On auroit cru aussi, que l'Auteur des Lettres étoit du même sentiment et qu'il avoit inséré cette pièce pour ruiner la Religion, ce qui auroit été la plus haute injustice qu'on luy pût faire. Mais il n'en faut plus parler, puisque vous voulez bien retoucher ces endroits. Je pourrai vous entretenir plus au long de cette matière à Rotterdam, où j'espère d'aller en quelques semaines. Cependant je vous prie de croire, que ie suis, Monsieur, votre très-humble et très-obéissant serviteur

qo*

A Amsterdam le 10. de Janvier 1697.

Il y a trois semaines, Monsieur, que j*ai formé le dessein de me donner l'honneur de vous écrire, comme peut être M** de Bauval vous l'aura apris, pour vous remercier de la manière obligeante, dont vous avez bien voulu parler de moi dans la Préface de votre Dictionaire et ailleurs'). Mais je voulois en lire d'avantage que je n'avois fait, et j'ai été depuis si occupé que je n'ai pas pu avoir cette satisfaction plutôt. Je ne puis pas dire, Monsieur, que je ne vous suis pas obligé des éloges que vous me donnez; de quelque manière que l'on soit loué par un homme d'esprit, on ne sauroit s'empêcher d'en ressentir quelque plaisir; mais si vous ne m'aviez pas trop loué, je croi que j'en aurois plus de joie et que par conséquent je me sentirois plus obligé à votre honêteté. Je ne dis pas cela par une modestie feinte, mais par la même raison qui faisoit peur aux Anciens des trop grandes louanges et qui leur faisoit dire prafiscini^). Il y a tant de gens malins dans le monde, et votre Picrochole'), que vous avez si bien étrillé, a tant de canaille à sa suite, qui ne peut souffrir que l'on mette bas cette bête apocalyptique, que j'ai peur de leur devenir plus odieux à cause de cela. le puis encore vous dire, sans que vous aiyez sujet de croire que ie vous loue seulement pour vous rendre la pareille, que j'ai lu avec un très-grand plaisir et une très -grande admiration, et pour la matière et pour la forme, divers articles de votre Dictionaire. J'ai vu, que vous aviez remarqué plusieurs fautes de Moréry, que j'avois laissé passer pour n'avoir pas eu le temps

de le comparer par tout avec les Originaux. Pour bien faire, il l'auroit fallu presque refondre, parce que ni ce qu'il dit, ni la manière dont il l'exprime, ne vallent rien pour la plupart du temps. Mais pour cela, il auroit fallu quelques années et beaucoup plus de loisir que je n'en ai; outre que si j'avois voulu faire quelque chose de semblable, j'aurois mieux aimé le faire tout de neuf que de suivre ou réformer un si pauvre Prêtre que Moréry. On ne sauroit se fier en lui, pour ce qu'il dit de l'Antiquité, parce qu'il n'en avoit fait aucune étude et qu'il tenoit tant de la seconde main, comme vous l'avez fort bi«n remarqué en plusieurs endroits. Cependant on le va rimprimer, et j'ai promis de le revoir. J'espère que vous ne trouverez pas mauvais. Monsieur, que j'ajoute, en un mot, vos Critiques, en renvoiant le lecteur à votre Dictionaire, pour y en voir la vérification. Ce ne seront que de simples citations, qui ne pourront que rendre votre Ouvrage plus nécessaire à ceux qui achèteront Moréry; car pour vos articles particuliers, je n'y toucherai pas. M' de Bauval, à qui j'avois parlé de votre Ouvrage avant que de l'avoir vu, m'a dit qu'il vous avoit écrit, que vous n'aviez rien à craindre de ce côté-là, à mon égard. Je n'ai jamais été homme à faire tort à qui que ce soit, et encore moins à vne personne que j'estime autant que vous. Monsieur, et qui m'avoit prévenu d'une manière si honête. C'est de quoi ie vous prie d'être persuadé, et de croire que ie suis de tout mon cœur, Monsieur, votre très -humble et trèsobéissant serviteur

J'ay vu les deux tomes du Mercure sçauant'), qui ont paru depuis le mois de janvier. Le dessein est bon, mais il est mal eccécuté. Je ne voudrois pas qu'on y insérast des ouvrages tout entiers, si ce n'étoient quelques éloges, quelques sonnets ou quelques Épigrammes. Je n'y voudrois pas, non plus, de folies ni de saletés, car cela en dégoûteroit les personnes graues et sérieuses. Elles veulent bien rire quelque fois, mais il faut que ce soit pour quelque chose de fin, et rien ne les touche moins que les fausses pointes des sots et la plaisanterie des Haies. Je ne voudrois pas, non plus, qu'on s'y mêlast de décider et de condamner les Autheurs. J'éviterois, à la vérité, la trop grande indifférence qui paroissoit dans le journal des Galois^), et je prendrois quelquefois parti. Mais je le voudrois faire discrètement, et parlerois des Autheurs et des matières avec tant de précaution, que je ne me fairois jamais d'affaires. Car s'ériger en Arbitre souuerain du destin de tous les ouurages, c'est soutenir vn terrible Caractère, et je ne croy pas, qu'vn homme se peut mettre long tems sur ce pied là sans se voir bien tost sur les bras vne infinité d'ennemis. C'est à dire. Monsieur, que pour réussir dans ce dessin il faut avoir bien de l'esprit, bien du bonsens, bien de l'adresse, bien de la pureté dans son style, bien de l'étendue dans son sçavoir, enfin à peu près tous ces talents dont uous êtes fort honnêtement pourvu. En sorte que

je ne connois personne qui pûst s'acquiter de cet employ plus heureusement que vous. Auec tout cela, Monsieur, je ne suis pas tant d'avis, que vous [vous] y engagiés, et je voudrois donner en quelque chose de plus solide et de plus honorable. J'avoue qu'en France et en Italie un galant homme s'y peut attacher; on y attrape que [sic] certains bénéfices, fasson d'Abayes, qui apportent quelque commodité et qui font tenir quelque rang. Mais icy il n'y aura rien à espérer. Il faudra subsister de la vente de ces petits libelles; l'État n'y prendra point de part; du Côté de l'honneur la moisson sera fort petite; et on perdra les occasions qui ouvrent la porte à la gloire solide et qui conduisent aux bons établissements. Encor, si cette occupation n'étoit qu'vn honneste badinage, qu'un amusement pour les heures perdues, et qu'elle ne demandast pas vn homme tout entier, je ne m'éloignerois pas d'vne telle résolution. Mais c'est vne affaire, et vne grande affaire. Il faut se charger de la lecture de tous les liures; il faut parler de toute sorte de matières; il faut les aprofondir et en parler toujours fort juste; il faut raisonner sur bien des choses qu'on avoit auparauant ignorées; il faut s'expliquer sur des sentiments qui sont quelquefois délicats; enfin il faut feindre qu'on sçait tout, qu'on est capable de tout, qu'on est habile dans tous les Arts et dans toutes les sciences, et cette feinte, à mon advis, est plus difficile à bien soutenir que ne le seroit l'acquisition même des Arts et de toutes les Disciplines. Si donc vous pouués faire tout cela comme vn divertissement, je vous conseille de l'entreprendre, mais si cela apporte la moindre interruption aus études ausquelles vous vous êtes appliqué et que vous avés jusqu' icy si heureusement cultivées, je ne vous le con-

seille pas. Age qaod agis et orna Spartam tuam. Laissés à des gens qui n'ont rien de meilleur à faire, vn employ comme celluylà. Quand on ne l'envisage que légèrement, il flate et donne dans la vue; mais quand on a vn peu percé l'illusion qu'il fait d'abord, il ne paroist pas devoir avoir des suites qui vous pussent dédommager de tous les soins qu'il vous donneroit. Enfin, Monsieur, j'aimerois mieux vous voir professeur dans quelque bonne Académie, et je ne saurois me persuader que le Mercure sçavant soit le conducteur et guide, V'Eçfiaïoç lôqoç ?), qui vous y adressera. Je voudrois bien y pouuoir contribuer. Je le ferois avec bien du plaisir, car vous estimant et vous aimant comme je fais, je sens bien que j'aurois bien de la joye de vous le faire paraître et de vous témoigner que je suis, et de tout

mon coeur,

tout à vous