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prouince de Sommerset, chez Mylord Pawlet, où je passerai Testé. Si vous auez quelque chose à me faire sauoir, vous pourez m'adresser toujours vos lettres chez M. Vaillant.

Je trauaillerai là à loisir sur nos mémoires de Vargas. Je vous prie de sauoir de M. Leers, s'il voudroit les imprimer. Je croi qu'il faudroit les donner en espagnol et en françois; mais je ne sai, si vos libraires voudront les imprimer de la sorte. S'ils ne le vouloient pas, il seroit inutile de les faire copier exactement. Il faudra joindre au texte vne préface longue et des notes pour éclaircir quelques endroits et pour défendre Fra Paolo contre Pallauicin. L'ouurage sera dédié à M. Trumbull: ce sont des mémoires qui lui apartiennent. Il croit en auoir encore d'autres; mais il faut attendre, qu'il puisse aller à sa maison de campagne pour les chercher. Si M. Leers veut entreprendre cet ouurage, sachez, je vous prie, s'il veut faire la dépense que coûtera vne copie exacte de l'Espagnol, et quelles conditions il veut proposer à l'auteur, s'il veut donner quelque chose par feuille ou autrement. Quoique la chose doiue coûter de la peine et du trauail, je ferai la meilleure composition qu'il me sera possible.

On dit, qu'on a en Hollande des mémoires manuscrits du Cardinal Seripand'), qui fut des légats à la 3« tenue du Concile. Si vous connoissez celui qui les a, tâchez de sauoir, je vous en prie, si on n'y trouueroit rien qui pust confirmer ce que M. de Lansac, ambassadeur de France, et Fra Paolo disent de la manière dont on traitoit les choses sous Pie 4., et du peu de liberté qu'on auoit dans le Concile; et si on vouloit donner quelques extraits des lettres du Cardinal Seripand, en cas qu'on y troiiue quelque chose de ce

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que je marque; ce seroit vne bonne affaire, parce que le témoignage de Vargas, de Lansac et de Seripand fermeroient la bouche aux défenseurs de ce misérable Concile. Il est bon de l'attaquer de temps en temps, pour empescher la prescription et l'autorité que l'âge lui peut acquérir. On m'a dit que c'est M. de Wit*) qui a ce manuscrit de Seripand.

Je ne vous dis rien de ce qu'on pense ici de votre Dictionnaire: vous pouuez juger, que les jugemens sont dilférens, comme en Hollande et ailleurs. Vos amis n'y auroient pas tant voulu de gaillardises ni de discussions critiques ou chronologiques sur la vie de certaines gens, aux quelles on ne pense plus guères. Mais les anglois sur tout ont crié contre ce que vous dites quelques fois en faueur du pouuoir absolu et arbitraire, qu'ils appelent tyrannie. L'obéissance passiue n'est plus goûtée ici, et il n'y a plus que les Jacobites outrez qui la soutiennent. On veut qu'en plusieurs endroits vous aiez blâmé la réuolution dernière, sans en parler directement. On a dit ici que le liure est défendu en France et qu'on écrit contre vous en Hollande. L'ouurage, dit on, sera diuisé en 3 parties: la Religion, les bonnes moeurs et la politique. Je ne doute point, qu'il n'y ait plus de malignité que de solidité dans l'ouurage, s'il est vrai qu'on ait ce dessein. Je vous prie de m'éclaircir sur ce fait et sur celui qui regarde la France. Pour moi, j'admirerai toujours la belle variété de choses, l'étendue de vos rares connoissances et les réflexions justes et exactes qui se rencontrent presque dans tous les articles. Si on auoit retranché quelque chose, qui peut être vn peu trop libre, je croi qu'il faudroit regarder les endroits de Brantôme que' vous citez et quelques autres.

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comme des choses dites pour égaler et pour délasser, et pour plaire à certaines gens qui ne veulent point dVn liure, à moins qu'ils n'y trouuent de quoi rire et se diuertir. Pardonnez moi la liberté que je prens, et croiez que je suis tout à vous sans aucune réserue.

LE VASSOR.

A Londres ce ' 1697.

1 mai ^'

En relisant, Monsieur, la lettre que vous m'auez fait l'honneur de m'écrire, je me suis aperçu que j'ai oublié de vous marquer vne réflexion que j'ai faite, sur le dessein que vous auez de vous défendre sur ce que l'on vous objecte touchant les difficultez contre les dogmes de religion, par les principes de M. Jurieu que ses aduersaires ont combattus. Permettez moi, Monsieur, de vous dire librement ma pensée, comme votre seruiteur et votre ami. Cela ne fera pas vn bon effet dans le monde, et l'on ne croira jamais que vous parliez sincèrement en cette occasion. Car enfin vn homme qui a de l'esprit et du discernement, peut il goûter vn principe d'où il s'ensuit, qu'on ne peut être véritablement Chrétien sans vne espèce d'enthousiasme ou de fanatisme? En serez vous réduit à recourir à cette ridicule opinion de l'homme que vous combatez le plus? La vérité de la réuélation se connoit par des raisons capables de persuader tout homme de bon sens ; et quand on est conuaincu de la diuinité des Écriture, on y peut trouuer tout ce qu'il faut croire pour être

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sauué, en la lisant auec attention et auec docilité. J'auoue, que nous auons besoin, dans IVne et lautre occasion, du secours du S. Esprit pour arrêter l'effort de nos passions, qui se soulèuent contre vne doctrine qui les condamne, sans cela elles pouroient faire illusion à l'esprit en cette occasion. 11 faut encore que Dieu arrête et diminue l'impression que les objets sensibles font sur nous, afin que nous soions plus capables de goûter les biens que J.-C. nous promet, et de craindre les maux dont il nous menace. Mais tout cela n'empesche pas, qu'il ne soit vrai que nous sommes conuaincus, que Dieu s'est manifesté et qu'il a réuélé certaines choses, par des raisons solides et capables de persuader vn homme qui cherche la vérité de bonne foi. Si vous me demandez, comment Dieu fait cela en nous, je vous répondrai, que n'aiant point vne idée claire de l'âme ni de la manière dont Dieu agit sur vn esprit, je ne puis pas répondre à cela philosophiquement. Mais l'Écriture sainte nous aprend, que le secours de l'esprit de Dieu nous est nécessaire, et la manière dont les Chrétiens ont toujours prié, en est encore vne preuue certaine. Les principes de M. Jurieu donnent auantage aux prophanes, qui nous reprocheroient vne espèce de fanatisme et d'enthousiasme. Mais vne personne équitable ne peut pas, à mon auis, trouuer à redire que nous disions, que Dieu, sans intéresser notre liberté, trouue les moiens de nous faire surmonter nos passions et de nous faire vaincre l'impression forte des objects sensibles; en vn mot, de nous mettre en état de pouuoir vser bien de notre raison. Peut être que vous ne goûterez pas mon système, mais enfin, celui de M. Jurieu vous conuient moins qu'à aucun autre, et tout le monde croira que

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VOUS aurez voulu rire et faire voir, qu'on ne peut être conuaincu de la vérité de la religion par vn raisonnement clair et conuainquant.

Pardonnez moi la liberté que j'ai prise de vous parler de la sorte: Je ne voudrois pas que vous eussiez à dos M. Jurieu et ses aduersaires. M. Bertheau vous salue. Je lui ai fait vos complimens, comme vous Tauez souhaité. M. le Cheualier Trumbull m'a fort parlé de vous aujourd'hui ; il est bien de vos amis. Mais enfin je voudrois qu'il fist quelque chose: J'espère qu'il y pensera. Ces Messieurs remettent tout après la paix. Je serai encore ici quelque temps auant que d'aller chez Mylord Pawlet. Je passerai par la maison de campagne de M. Trumbull pour chercher dans les papiers de la maison ; il croit qu'il peut y auoir encore quelque chose sur le Concile de Trente.

Je suis de tout mon coeur et sans aucune réserue.

Monsieur,

Votre très humble et très obéissant seruiteur

LE VASSOR.

Permettez moi de faire mes complimens à M*" et à M* Basnage.

A Londres ce ^ . 1697.

5 mai ^'

Je croi. Monsieur, que vous aurez reçu vne lettre, que je me suis donné l'honneur de vous écrire il y a

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quinze jours. Du moins, elle deuoit être dans IVne des huit malles qui sont arriuées en Hollande toutes à la fois. Je vous y marquois quelque chose de ce que vous me demandez dans votre defnière lettre. Je n'ai point vu, qu'on ait fait ici de si grans vacarmes contre votre liure. Il y a quelques François qui ont crié à tort et à trauers, sans en auoir presque rien lu. Mais vous sauez, qu'il y a des gens prévenus ou malins partout. Vos Ennemis ont ici leurs partisans et leurs émissaires, qui font du bruit, mais les gens raisonnables vous rendent justice. Je vous dirai franchement, et je croi vous l'auoir déjà dit, que les Anglois ont trouué qu'il y auroit trop de gaillardises, trop de choses personnelles contre M. Jurieu; et cela vient de ce qu'ils ne l'estiment guères et qu'ils ne croient pas qu'on doiue releuer auec tant de soin les pauuretez qu'il a dites. Ils ne vous accusent point d'impiété; on reconnoît, que vous auez fort bien parlé contre Socin, Spinosa et quelques autres; mais on a trouué à redire, que vous aiez fait quelques applications ou quelques railleries vn peu trop libres dans certaines choses qui regardent la religion, comme lorsque vous auez parlé de quelques personnages de l'ancien testament. Quelques vns croient aussi y trouuer trop de pyrrhonisme. Si on examinoit bien ce que vous dites là dessus, je ne croi pas qu'on y pût blâmer beaucoup de choses. Mais comme on se sert d'vn pyrrhonisme outré pour attaquer la religion, ce qui a le moindre air de pyrrhonisme allarme certaines personnes. Il y a sans doute vn pyrrhonisme raisonnable; et tout en iroit mieux dans le monde, si on sauoit suspendre à propos son jugement. Mais c'est vne chose qu'on ne connoît pas beaucoup. A propos du pyrrhonisme, * Il

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'semble que vous auez hazardé vn mot nouueau en ..Jnçois sur cette matière: c'est celui d'Époque'). Il *! vrai, que le grec signifie l'acte par le quel on • spend son jugement; mais il me semble que dans vtre langue, le mot d'Époque signifie seulement le *mps précis au quel vne chose a commencé ou a été aite. Ce n'est pas là grand chose.

Comme le pouuoir arbitraire et l'obéïssance passiue sont maintenant des choses fort décriées en Angleterre, et que le parti de la liberté du peuple l'emporte, il y a des Anglois qui ont cru remarquer, que vous fauorisiez trop ces deux sentimens, et ils ont voulu conclure que vous condamniez la dernière réuolution. Vn Hollandois, homme de lettres et fort attaché au Roi, s'est sur tout fort récrié là dessus. Les anglois sont presque toujours extrêmes dans leurs sentimens, sur tout quand il est question de parti. Il y en a qui outrent la liberté du peuple, comme il y en a eu qui ont poussé trop loin l'obéissance passiue, comme ils disent. Ainsi je ne me règlerois pas sur le goût des vns ou sur celui des autres. Je suis bien persuadé, que ce qu'on appelle pouuoir absolu ou arbitraire est la plus grande peste du genre humain; mais les séditions et les guerres ciuiles ne sont guères moins à craindre. Cependant, comme le peuple ne remue guères quand on ne l'opprime pas et quand on le gouuerne auec équité, je croi qu'il est plus sûr d'imprimer de l'horreur de la tyrannie et du pouuoir despotique et arbitraire. Croiez vous, qu'il y eût tant de mal à faire vn peu de peur aux princes, et à les retenir dans le deuoir que les loix leur prescriuent? L'Éuangile nous ordonne t'il de viure comme des bêtes et de laisser faire vn fou ou vn ambitieux, qui croit

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qu'on ne peut lui demander compte de ses actions? Je suis persuadé, que vous auez voulu réfuter seulement certains esprits séditieux et remuans; mais si vous eussiez condamné aussi ouuertement le pouuoir arbitraire et la tyrannie, il me semble que nos Anglois auroient été plus contens de votre ouurage. 11 y a vn milieu entre Milton et les flateurs des princes.

Il est vrai, que M. Berteau vous a rendu justice, et nous auons souuent parlé de votre ouurage. Nous Tauons tous deux lu tout entier. Il a pris votre parti en galant homme, aussi bien que M. de la Bastide, mais ils n'ont pu se dispenser de passer condamnation sur quelques articles. On a trouué aussi, que vous releuiez trop certaines foiblesses de quelques gens de lettres, qu'on auoit oubliées ou pardonnées à leur mérite. Enfin qu'il y auoit trop de critique sur la chronologie ou sur des faits peu importans. Pour moi, j'ai répondu à cela, que ce qui paroit inutile à certaines gens, d'autres seroient bien aises de le trouuer, et qu'vn dictionnaire est pour tout le monde. Les vns y cherchent ceci, et les autres cela. Je n'aurois pas pris la liberté de vous faire tout ce détail, si vous ne l'auiez souhaité. Vn auteur judicieux comme vous connoit mieux son ouurage qu'aucun autre. Il est même difficile de se régler sur le goût des lecteurs: Si on s'en rapporte à certaines gens, on ne retranchera rien; si on veut ôter ce que les vns ourles autres n'aprouuent pas, il ne faudra rien laisser. Le plus sûr, c'est de consulter la raison et le bon sens; et c'est ce que vous sauez faire en perfection. — Je vous auois prié de faire vne proposition à M. Leers; si vous auez quelque chose à me dire là dessus, je pourai receuoir votre réponse auant que d'aller à la campagne.

En tout cas, vous pouuez m'adresser toujours vos

lettres chez M. Vaillant. Je m'acquitterai fidèlement de

la commission, que vous me donnez pour M. Berteau.

On dit que le Roi partira demain de grand matin pour

s'aller embarquer. Si cela est, vous saurez son arrivée

auant que d'auoir reçu ma lettre. Mylord Sunderland

est grand chambellan. 11 m'auoit dit, qu'il m'enuerroit

vne lettre pour vous; mais les affaires le lui ont fait

oublier, à mon auis. Le papier me manque; je suis

tout à vous

LE VASSOR.

On a dit icy, que votre liure a été défendu en France. Cela est il vrai?

Le 9 Juillet 84.

J'ai lu deux de vos journaux avec un singulier plaisir, je les appelle vôtres, parceque j'ai appris de plusieurs personnes, que vous en êtes l'Auteur'). Je croyois d'abord que ce n'étoit pas vous, parceque vous m'avez écrit qu'un de vos amis y devoit travailler. C'est, Monsieur, que vous vouliez vous cacher; mais je ne sçai, si vous le deviez à une personne, qui vous honore autant que je fais. Je vous assure. Monsieur, qu'il m'a paru tant d'étendue et de justesse d'esprit dans ces deux journaux, que le public vous est bien redevable de la peine que vous prenez de l'instruire.

et moi en particulier, qui à l'égard de bien des livres aime mieux en apprendre d'un bon connoisseur comme vous, ridée et le dessein que de les acheter et de les lire. Car pour cela il faut des correspondances pour les avoir et du tems à perdre. Je ne vous louerai point. Monsieur, sur les belles choses que j'ai remarquées dans votre ouvrage; les louanges d'une homme comme moi ne sont bonnes à rien à un homme comme vous. Je ne vous remercierai point non plus de ce que vous avez dit dans votre 2« journal à l'avantage de ma réponse à M. A.*). Vous en êtes bien payé, car c'est l'amour de la vérité, et en même tems le plaisir de la deffendre, qui vous a fait parler. Pour les louanges que vous me donnez à moi. Monsieur, Vous n'y pensez pas. Assurément je me connois mieux que vous ne me connoissez, mais votre inclination pour moi vous a séduit; il faut, Monsieur, faire de semblables libéralités à ceux qui le méritent: Vous gasterez vos journaux, le monde est jaloux, et vous le chagrinerez contre vous, aussi bien que contre moi. Toute la critique que je veux vous faire, se réduit à 2 choses: L'une que vous avez pris, page 218, M. du Bois^), docteur de Sorbonne, qui travaille à un apparatus biblicus, (je ne sçai, si c'est de concert avec M. Simon) pour le P. du Bois de l'oratoire, qui ne travaille point sur l'Écriture, mais à l'histoire de l'Église de Paris, par Ordre de M. l'Archevêque. La 2% page 23, Qu'il n'est pas vrai, le sentiment de Descartes sur l'âme des bestes n'est que de ce tems. Car on a disputé de cela autrefois, selon ce passage de St. Aug. de quantitate animae, cfr. 30: Quod autem tibi visum est, non esse animant in corpore viventis animantis, quamquam videatur absurdum, non tamen doctissimi

homines, quitus id placuit defuerunt, neque nunc arbitror déesse etc.

Voilà, Monsieur, de bien grandes fautes pour certains esprits, car elles prouveront démonstrativement que vous ne sçavez pas tout ce qui se fait à Paris, et que vous n'avez pas lu ou du moins retenu tout ce qui est dans les livres. Mais je pense, que vous seriez bien fâché de n'être point sujet à en faire de semblables. Car il vaut mieux avoir bon sens qu'une mémoire toute remplie de meubles inutiles. Puis je» Monsieur, vous dire, en que la seule chose que je trouve véritablement à redire dans vos journaux, c'est qu'il paroist que vous êtes de parti sur la Religion, et que vous ne rendez pas encore assez de justice aux catholiques. Cela sied il bien à la qualité que vous portez, et ne seroit il point mieux, qu'on ne pust découvrir vos sentimens.? C'est un avis que je prens la liberté de vous donner, et que je crois difficile à observer. C'est, Monsieur, un grand mal que le schisme qui divise l'Église et anime les Chrétiens les uns contre les autres. Je prie Dieu, qu'il ait pitié de son Église en Jés. Chr. notre Seigneur. — Si je découvre quelque mémoire qui soit propre à votre journal, je vous le ferai tenir. Mais je vous prie. Monsieur, de ne me point nommer. Je suis avec tous les sentimens que je dois, .

Monsieur,

Votre très humble et très obéissant serviteur