M»» de Cabris, détenue au couvcnl d(!S Dames de SlsleroQ

i. ~ LE MARQUIS PEINT PAR LUI-MÊME.

A LA COMTESSS DB ROCHBFORT*.

Vous me demandez, madame, si je suis bien dans ma iolitude*. Jugez-en : nous composons, entre nous tous, une petite arche de trente-huit personnages, sans quatre enfans en pension, dont une seule a dix-huit aunes, car on m'en demande tout autant pour une robe à ma fille'; au lieu de cela, j'ai des intérêts à payer, sans nombre, pour des terres que je me suis avisé d'acheter*, avant d'avoir demandé au roi quand il lui plairait nous octroyer la pro priélé, et prendre l'usufruit ; cela lui a plu, et il ne m't pas demandé, à moi, si je le trouverais bon, autant vaut. J'ai bien, outre cela, encore quelques pointes assez étranges à mon soulier, que je ne dis pas, et certaines loupes derrière l'oreille, sauf la critique d'un géographe pointilleux qui pourrait les placer ailleurs. Eh bien ! avec tout cela, je vis au jour le jour, quand je puis; et quand je n'en ai pas d'autre sujet, je ris encore de la grimace que j'ai faite un quart d'heure auparavant en me désespérant; toujours, du reste, de plus en plus persuadé de la vérité de mon grand principe moral, qui est que poiir travailler à son propre bonheur ici-bas, il faut sans cesse cultiver la sensibilité et déraciner l'amour-propre.

Avec mes élégances et mes urbanités dont vous avez cou*

1. Marie - Thérèse de Brancas, ' nais, i six lieues de Sens et de comtesse de Rochefort, qui se re- ; Nemours. Le marquis l'avait acheléa maria en 1782 avec le duc de Ni- > en 1740.

vemais et mourut quelques semaines après. Elle fut une des femmes les plus spirituelles du temps. M"»» (le Rochefort et du DelUind furent très lit-es prndiint loiiLMcmps et se bro'.iilli'rent en-

.'.. La terre du Bignoii, en Gàti-

3. Marie-Aone-Jeanne (née em 17i5), qui fut plus tard religieuM à Montargis.

4. Notamment du dnrlié de Roquelaiire en Gascofrni". I-o iii;iri|uis se ruina en frais de mutations par des achats et des ventes de |)ropiiétés.

tume de rire, j'ai du pain bis-blanc toujours mol et dur ; du ▼in trouble, de la vache au pot, des cols et des pattes d'oie en entrée; du cresson en salade, pour rôti; des chouxfleurs à l'eaw pour entremets, des raisins serrés, verts et po«rris, et des* noix rances pour dessert, et toujours de la contradiction à table, qui m'apprend à avaler l'impatience provençale; du bois vert, une chandelle qui nous sert à deux pour écrire, et qui vacille par complaisance pour le rideau de ma fenêtre, qui lui en fait le signe et lui en donne l'exemple ; le tout avec une tête toujours prompte aux excursions; un cœur {vous savez que mon tendon d'Achille est dans le cœur), un cœur, dis-je, qui sent les peines, les pressent, les devine, les anticipe; un esprit que, ni à qui personne ne veut croire, car mes paroles n'ont que la vertu primitive que me donna la Providence, à savoir de braire avec modulation.