LE CHEVALIER DE BOUFFLERS

Filleul du roi Staniilas, abbé, cheyalier de Malte, maréch«i(i etnip, gouverneur du Sénégal, idole des salons et rm du bel es prit, membre de l'Académie française, député aux États généraux, courtisan d'Élisa Bonaparte et du roi Jérôme ; voilà par quelle étrange voie Boufllerf en arriva à mourir dans le paisible et prosaïque emploi de conservateur à la bibliothèque Mazarine. Au moral, c'était la perfection de la frivolité, t II fait très bien de petits vers, écrit très bien de petites lettres, va jouaillant un peu de sistre, et barbouillant un peu de peinture au pastel, t Jean- Jacques nous donne l& en deux mots tout le secret des succès mondains de Boufflers et de cet engouement qui ne trouva point de contradicteur. Il y avait dans son esprit tout ce qui pouvait divertir, et rien qui pût inquiéter ou dépasser la foule. Il avait le génie de l'à-propos, de l'imprévu, des saillies piquantes, de tout ce qui amuse sans donner à comprendre. C'était un joli esprit fait à souhait pour le plaisir des dames, flattées d'être toujours à la hauteur des choses fines qu'il débitait, et de n'y pas soupçonner d'obscurité profonde. Les bons mots du chevalier c'ont pas de dessous ni d'arrière-fond ; jamais ils ne sont thème à réflexions : je ne sais pas d'homme d'esprit plus capable d'être goûté de ceux qui n'en ont pas.

Il faut dire pourtant i sa louange qu'il eut de la fierté et du courage. On le vit quand il alla au Sénégal, bravant les périls, les fatiguée et l'ennui, pour se faire une situation digne de la femme qu'il devait épouser. Dans ces dures fonctions qu'il prit pour apporter à Mme de Sabran quelque chose de plus solide que u gloire de bel esprit, l'inaltérable gaieté, la frivolité étourdie qui persistent malgré loul chez I^oiifners, font tous les ellets de l.'i constance ni do la formaté d'àino.

1. Lettres de >/"•" de Crnffi- 1 m-\^l C(iriexpoudoiue<lelaC"*de finy. f!lc., du chevalier de liouf- S'iliriiti et du clievn/irr de Boiiftiers, »'lc., «^d. Kuif. Asso, l«-<». > '/^;v. .:• «^J,, Pion. 1875. in-S.

U GUEVALii^H DE BOUKKLERS.

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