EFFET DE NUIT
La nuit. La pluie. Un ciel blafard qui déchiquette
De flèches et de tours à jour la silhouette
D'une ville gothique éteinte au lointain gris.
La plaine. Un gibet plein da pendus rabo^u^gris
Secoués par le bec avide des corneilles HvP-'^
Et dansant dans l'air noir des gigues non pareilles,
Tandis que leurs pieds sont la pâture des loups.
Quelques buissons d'épines épars, et quelques houx
Dressant l'horreur de leur feuillage à droite, à gauche,
Sur le fuligineux fouillis d'un fond d'ébauche.
Et puis, autour de trois livides prisonniers
Qui vont pieds nus, deux cent vingt-cinq pertuisaniers
En marche, et leurs fers droits, comme des fers de herse,
Luisent à contre-sens des lances de l'averse.
IC) l'OKMKS SATI'l! NIKNS.
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Leurs jainl)es pour toutes montures, l*our tous biens l'or de leurs rei^ards, Par le chennin des aventures Ils vont haillonneux et hagards.
Le sage, indigné, les harangue; Le sot plaint ces fous hasardeux:
Les enfants leur tirent la langue Et les filles se moquent d'eux.
C'est qu'odieux et ridicules, l'^l malé(i(]ues en elTel, ll> nul Tair. sur les crépuscules, D'un mauvais vrvc (jue l'on fait :
EÂUX-FOKTES.
C'est que, sur leurs aigres guitares Crispant la main des libertés, Ils nasillent des chants bizarres, Nostalgiques et révoltés;
C'est enlin que dans leurs prunelles Ilit et pleure — fastidieux — 1^'amour des choses éternelles, Des vieux morts et des anciens dieux !
— Donc, allez, vagabonds sans trêves, Errez, funestes et maudits, Le long des gouffres et des grèves, Sous l'œil fermé des paradis !
La nature à Thomnie s'allie Pour châtier comme il le faut L'orgueilleuse mélancolie Qui vous fait marcher le front haut,
Et, vengeant sur vous le blasphème Des vastes espoirs véhéments, Meurtrit voire front analhème Au choc rude des éléments.
Les juins brûlent et les décembres Gèlent votre chair jusqu'aux os, Et la fièvre envahit vos membres Qui se déchirent aux roseaux
Tout VOUS repousse et tout vous navre, Et quand la mort viendra pour vous, Maigre et froide, votro cadavre Sera dédaigné par les loups!
A Catulle Mendès.
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