ARTILLERIE

” Le traite de paix de Paris ayant réduit la France à ses anciennes limites , et la convention du a3 avril ï8i4, qui pré- ^eéda ce traité, ayant livré aux puissances coalisées les cinquante-trois places que tenaient encore !es troupes françaises au delà de ces limites, dans lesquelles se trouvait un matériel immense d’artillerie^ qu’on abandonnait sans compensation , les ennemis ont dû nous considérer non seulement comme hors d’état de faire la guerre , mais encore de repousser la moindre attaque*

^Cependant, quoiqu’ils eussent” enlevé toute l'artillerie qn ils avaient trouvée à La Fère, à Àvesne, à Béfort , et dans quelques autres petites places oii ils étaient entrés sans coup fer ir, et contre le texte même de la capitulation , il existait encore de grandes ressources , si Je système d’inertie suivi par le gouvernement royal nJeût empêché d’en tirer parLî.

» Cette funeste économie , véritable trahison nationale , fit abandonner les travaux des arsenaux v suspendre ceux des

( ni 5 )

forges et des poudreries , et réduire à moitié les commandes des manufactures d’armes*

u Les troupes d’artillerie et du train lurent aussi considérablement diminuées,

» Mais 7 dés le ni mars , toutes les branches du service de l’artillerie furent réorganisées , et reprirent l'activité qu’il est si nécessaire de leur conserver en tout temps.

« Cent batteries d’artïtlèrie ont été complète ment organisées et sont en ligne aux différentes armées.

» Vingt müïe chevaux du traiu d’artillerie et des équipages ont été acheLé;?,

» Les escadrons du train d’artillerie ont été quintuplés.

» Les manufactures d’armes ont triplé leurs produits.

» Il a été réparé quatre-vingt mille fusils depuis deux mois, et cent vingt mille autres le seront au premier août,

h II a été fourni des armes aux cinquante-six bataillons de militaires en retraite qui ont repris du service, à cent mille ancien^ soldats rappelés sous les drapeaux, et aux cent cinquante mille gardes nationales mises en activité,

» Le surplus des armes destinées à fermement des gardes nationales mobilisées est eu dépôt dans les places ou elles doivent se rendre,

» Dix grands ateliers d’armes ont été organisés a Paris , et emploient près de six mille ouvriers* Ou y fabrique ou répare quinze cents fusils par jour, et ce nombre s’augmentera progressivement jusqu’il trois mille, à mesure que les ouvriers sc formeront à ce genre de travaux,

>i Les ateliers de Paris fourniront d’ici à la fin de l’année plus de deux cent mille fusils ; les manufactures impériales en fabriqueront trois cent mille , et sous peu Von aura en réserve dans les magasins plus de six cent mille fusils , pour armer au besoin la population entière des contrées qui pourraient être menacées par l’ennemi,

jo Les quinze cents places ou forts qui défendent, nos frontières ont été armés et approvisionnés en munitions de guerre.

» Les cotas de l’Empire ont été armées, et les compagnies de canonniers gardes-côtes ont été réorganisées*

» Yingt places dans f intérieur ont été mise ; -en état de défense , armées et approvisionnées.

« La fabrication des poudres est dans la plus grande activité, et il existe des approvisionnemens eu salpêtre pour eu confectionner des quantités considérables.

« Enfin, les arsenaux ont repris depuis !e 21 mars le cours de leurs travaux , et ont mis en état tous ies équipages d’art literie de campagne, de place , de siège et de pont , necessaires à la défense de la patrie.

GÉNIii,

* L’empereur, après avoir reculé les bornes de l’Empire, avait fait fortifier les places des nouvelles frontières , et assigné pendant les dix dernières années un fond de millions pour la construction des nouvelles places et la restauration de celles qu?il importait de mettre en état de défense.

j » On ne connaît que trop le traité approuvé par le comte d Artois , comme lieutenant général du royaume, sous le titre de convention du 23 avril 1814 , par lequel 53 places et forts, occupés par les troupes françaises au-delà des limites de l’aucienne ï’ rance, lurent remis aux, ennemis dans un délai de vingt Jours j en Allemagne , en Italie, eiï Espagne ; acte aussi humiliant qu’inconsidéré , dont la postérité jugera les motils et les effets , et qui nous dessaisit en un instant de tous les moyens de compensation qui restaient à la France pour obtenir unie paix plus honorable. Un matériel immense , de grands dépôts de toutes sortes d’effets militaires , 12,600 bouches à feu , dont ï 1 ,3oo en bronze, abandonnés sans réclamation , consommèrent une perte de plus de 200 millions.

» Les places des frontières de l’ancienne France , se trouvant alors en troisième et quatrième lignes, furent mises au simple entretien, et ce ne fut que pour les places maritimes qu’il fut assigné des fonds pour augmenter leur valeur et leur degré de résistance,

» Lorsque le traité de paix de Paris restreignit la France dans ses anciennes limites , il était d’une sage prévoyance de restaurer les places de première ligne , et de les mettre en état de defense ; mais le gouvernement royal , formé en haine de J armée nationale, et qui ne voulait d’économie que par la réduction dos dépenses du departement de la guerre , 11’accorda aucun fonds pour faire réparer nos places*

» Depuis le 20 mars dernier on a entrepris et exécuté les travaux qui ont mis en état de défense toutes nos places de guerre; 011 a restauré celles dont les fortifications étaient abanonnees, et Ton a fortifié les villes ouvertes et les positions fes plus importantes de nos frontières,

, Jï ^es trav#ux ont été poussés avec une étonnante rapidité dans toutes les places de première , deuxième et troisième igné. es autorités civiles concourent de tous leurs moyens aux travaux de défense ; et ces places , môme celles qui étaient ors d entretien , arrêteront l’ennemi k chaque pas , le forceront à des sièges réguliers , et lui présenteront sur plusieurs points des obstacles insurmontables.

» Soîssons, Laon , La Fère , Sam t- Quentin , Guise 7 Châ-

teau-Thîerry , Yitry, Langres, etc., sont en état d’opposer une vive résistance. On travaille avec îa plus grande activité à la défense de Châlons * Reims , Dijon, etc. Les Vosges, le Jura, l’Argon ne , déjà fortifiés par la nature , reçoivent encore toutes Ses défenses de l’art» La population entière exécute ces travaux sur tous les points.

» Paris et Lyon auront sons peu de jours tous les moyens de résister aux plus grands efforts de Tennemi ; et ces travaux occupent cinq à six mille ouvriers dans chacune de ces villes»