Ms. : qu’a fait

SUU LA MORT.

les venins («) même à se tourner en remèdes pour l'amour de lui? Il serait superflu de vous raconter comme il sait ménager les éléments, après tant de sortes de miracles qu’il fait faire tous les jours aux plus intraitables, je veux dire au feu et à l’eau (h), ces deux grands ennemis, qui s’accordent néanmoins à nous servir dans des opérations si utiles (c) et si nécessaires. Quoi plus? il est monté jus([u’aux cieux : pour marcher plus sûrement, il a appris aux astres à le guider dans ses voyages ; pour mesurer plus également sa vie, il a obligé le soleil à rendre compte, pour ainsi dire, de tous ses pas. Mais laissons à la rhétorique celle longue et scrupuleuse énumération, et contentons-nous de remarquer en théologiens que Dieu ayant formé l'homme, dit l’oracle de l’Écriture, pour être le chef de l’univers, d’une si noble institution, quoi<iue changée par son crime, il lui a laissé (rf) un certain instinct de chercher ce qui lui manque dans toute l’étendue (e)de la nature. C’est pounjuoi, si je l’ose dire, il fouille partout hardiment, comme dans son bien, et il n’y a aucune partie de l’univers où il n’ait signalé sou industrie.

Pensez maintenant, messieurs, comment aurait pu prendre un tel ascendant une créature si faible et si exposée, selon le corps, aux insultes de toutes les autres, si elle n’avait en son esprit [f) une force supérieure à toute la nature visible, un souffle immortel de l’Esprit de Dieu, un rayon de sa face, un trait de sa ressemblance : non, non, il ne se peut autrement. Si un excellent ouvrier a fait (juelque rare machine, aucun ne peut s’en servir que par les lumières qu’il donne. Dieu a fabrii[ué le monde comme une grande machine que sa seule sagesse pouvait

Vai\. (n) l.es poÎAons. — {b) .\u feu et à t’eaii , qui aoiil leu pliH iiilrailatile». — fc) Si iiiervcitleuses. — (il) tl lui csl resté. — (<■) Oiiiis luutcs les [larlles. — (/) Kn son âme.

SU U LA MOUT

inventer, que sa seule puissance (a) pouvait construire. 0 homme! il l'a ihaWi pour t’en servir; il a mis, pourainsi dire, en tes mains toute la nature, pour l'appliquer à tes usages; il t’a même permis de l'orner et de l'emhellir par ton art : car qu'est-ce autre chose que l’art, .sinon rembellissement de la nature? Tu peux ajouter (|uclques couleurs pour orner cet admirable tableau; mais comment pourrais-tu faire remuer tant soit |)cu une machine si forte et si délicate; ou de quelle sorte pourrais-tu faire .seulement un trait convenable dans une peinture si riche, s’il n’y avait en toi-même et dans quelque partie de ton être quehjue art dérivé de ce premier art, quehjues fécondes idées tirées de ces idées originales, en un mot quehjue resscmhlance, quelque écoulement, quelque jtortion de cet es|)ril ouvrier qui a fait le monde? Que (6) s’il en est ainsi, chrétiens, qui ne voit que toute la nature conjurée ensemble n’est pas capable d’éteindre un si beau rayon de la puissance (c)* qui la soutient; et (|u’ainsi notre âme, supérieure au monde et à toutes les vertus qui le composent, n’a rien à craindre que de son auteur?

■Mais continuons, chrétiens, une méditation si utile de l’image de Dieu en nous ; et voyons par ijuelles maximes (tff celte créature chérie, destinée à se servir de toutes les autres, se prescrit â elle-même ce (ju’elle doit faire. Dans la corru])tion où nous sommes, je confesse que c’est ici notre faible; et tou tcfois je ne puis (e) considérer sans admi-

Vah. (o) (tomme s.i soulo piiissiineo pouvait le ennslruirc. [!>) Et. — (r) Ü'i'ileindre cetlo p.irlie de nous-mêmes — do notre (dre — qui imite un raracitre si noldo de la puissance divine. — (d) De quetle manière. De quelle socle. — (e) qui pourrait.

1. Kii. : celte pnriie de notis-mfnic. Dèf., Vers. ; de iious-mi'iiie.f, de nuire l'fre, qui parle Mil catacKre si noble de la paissance divine qui la soutient,