BOURREAUX. ADIEU POUR TOUJOURS, MES EKFAHS, JE

vais rejoindre votre père. A l'instant où l'exécuteur arracha le bonnet qui lui couvrait la tête , elle devint plus pâle qu'à l'ordinaire, son visage entièrement décoloré annonça que tout le sang venait de se porter vers le cœur : elle perdit connaissance; et il est présumable que le ciel permit

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que cet évanouissement lui dérobât l'horreur du moment fatal. A midi et quart le sacrifice fut consommé , et Marie- Antoinette partagea la couronne immortelle du roi-martyr.

Disons un mot sur la découverte du testament de cette auguste princesse. Il y a apparence que la sensation qu'avait produite la publication du testament du roi, détermina les comités à ensevelir dans un profond oubli l'acte à peu près semblable que la reine fit avant d'aller à la mort. Cependant Fouquier-Tinville, à qui l'on remit cette pièce au moment où sa victime quittait la prison , y apposa sa signature ; et il est présumable qu'il déposa la lettre au comité de salut public ou entre les mains de Robespierre; elle fut trotv vee, après le supplice de celui-ci, dans ses papiers; et Courtois (1), chargé de faire un rapport sur ces papiers, enleva cette pièce et la conserva

(1) Courtois, receveur du district à Arcîs-Sur-Aube , membre de 1* Assemblée législative et de la Convention , fit ce rapport le 16 Divdse an III (5 janvier 1795); il est imprimé en 1 vol. in-S.*, de 4oS pag. Mais on n'y trouve rien de relatif à la reine. Courtois fut nommé membre du Tribunal après le 18 brumaire an VIII ( 9 novembre 1 799 ) , et en sortit après la première éliminalion . Puissamment riche , il acheta un hôtel et un jardin magnifiques; il possédait une superbe bibliothèque, riche surtout en auteurs el poètes latins modernes. Il lit aussi l'acquisition de la terre de Monlboissier qui appartenait à la fille respectable du vertueux Malesherbcs (a) ; et par une de ces bizarreries inconséquentes du cœur hu-

(a) Cilla dame, la dernière des fille* de M. de Maleslierbes , est morte à Pari», le 1 G avril 1837.

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soigneusement chez lui jusque vers le milieu de février, 1816. Ce fut alors que Courtois, forcé de s'expatrier en exécution de la loi sur l'amnistie du 12 janvier 1816, échappa quelques mots sur la lettre de la reine. On fit des perquisitions chez lui, et on y trouva non-seulement cette lettre, mais encore plusieurs autres effets qui avaient appartenu à Marie-Antoinette. Le tout fut renÙB sous les yeux du roi , et S. M. ordonna que l'on communiquât cette lettre à la chambre des pairs et à la chambre des députés; que de plus on en gravât le fac-similé, et qu'on en remit un exemplaire à chaque membre des deux chambres. C'est ce que l'on avait déjà fait pour le testament du roi.

- main , cet homme qui avait condamné le roi , offrit non hommage aux mânes du défenseur de ce prince. Il érigea uu monument sur lequel on lisait l'inscription suivante qui est de sa composition :

DE LA MOI CN ON DE MiLESQElUEB.

Le crime heureux , dons son martyrologe, Nouveau Socrale, a donc inscrit, ton nom!

Sans le vouloir ïl traçait ton éloge .

Pour Im vertu quel plus beau Panthéon!

Que ce nom , cité d'âge en âge ,

Atteste à la postérité,

Qu'au milieu de ces temps d'orage

En France il e:

a sage

Qui pensait avec dignité ,

Et le prouvait par son courage.

Courtois est mort à Bruxelles, le 6 décembre 1816; et la vente de sa nombreuse bibliothèque a commencé le 3 janvier 1830, et a fini le ta février suiïan t.

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