M"' DE S,\BLE

La Rochefoucauld écrivait à M™« de Sablé : « Vous savez que je ne crois que vous sur de certains chapitres, et surtout sur les replis du cœur. » Elle fut son amie et sa conseil l«re ; beaucoup des maximes de La Rochefoucauld naquirent dans leurs conversations. Elle-même écrivit des Maximes. Elles ne furent publiées qu'après , sa mort. Elles sont intéressantes en nous montrant comment on pensait et comment on écrivait dans la société polie du temps. Agréables par leur bon sens et leur délicatesse, elles nous permettent d'apprécier combien La Rochefoucauld devait au « monde» dans lequel il vivait. Mais elles manquent de profondeur dans l'analyse et d*éclat dans l'expression ; surtout elles ne constituent pas, comme celles §« |,|| Rochefoucauld, toute une puissante philosophie morale

i. -DE L'AMITIÉi

L'amitié est une espèce de vertu qui ne peut être fondée que sur l'estime des personnes que l'on aime, c'est-à-dire sur les qualités de l'âme, comme la fidélité, la générosité et la discrétion, et sur les bonnes qualités de l'esprit.

Il faut aussi que l'amitié soit réciproque, parce que dans l'amitié l'on ne peut, comme dans l'amour, aimer sans être aimé. Les amitiés qui ne sont pas établies sur la vertu et qui ne regardent que l'intérêt et le plaisir ne

1. Ce petit traité a été retrouvé « M^* de Sablé. Nouvelles études sur par M. Cousin dans les papiers do les femmes illustres et la Société du M. Gonrart Voy. son ouvrage sur xvii« ^icr/e.» Paris 1855 chapitre m.