LVI DES TROUBADOURS

« lonté , vous vivriez, ô grand roi , et certainement vos « succès les eussent chassés de la Syrie.

« Ah! je n'espère plus qu'il se trouve des rois et des « princes capables et dignes de conquérir les saints « lieux; et s'il s'en trouve encore, ceux qui vous succé- « deront dans cette illustre et pénible expédition , au- « ront à connaître quel fut votre amour pour la gloire ; « quelle renommée acquirent vos deux vaillants frères, « Henri le roi Jeune et l'aimable comte Geoffroi. Qui- « conque agira en place de vous trois, doit posséder « une bravoure inébranlable et une sagesse habile qui « sache entreprendre et achever les exploits les plus

« éclatants. » Gaucelm Faidit , t. 4 : Fortz chausa est.

Ce chant funèbre n'a-t-il pas tous les caractères de l'ode? ferai-je remarquer avec quel art heureux, le troubadour, lorsqu'il consacre ses regrets de la perte de Richard , tâche de rendre ces regrets utiles ; et comment, en s'adressant à ceux qui doivent partager ses sentiments , il ramène leurs idées et leurs désirs vers le devoir pressant de concourir à la délivrance du Saint-Tombeau ?

C'est sur -tout dans les sirventes que les troubadours manifestèrent leurs sentiments les plus intimes, leurs opinions les plus hardies. Quelques passages que je traduirai feront connaître le ton sévère et injurieux de leurs censures. On croira aisément que , si elles ne furent pas toujours injustes, du moins elles furent .souvent exagérées. Les sirventes donnent une

DES TROUBADOURS. f.Vll

idée plus particulière des moeurs, des opinions, des préjugés du temps; un historien judicieux et habile discernerait sans doute, dans ces peintures plus ou moins chargées, les couleurs qui appartiennent à la vérité.

Par-fois, l'éloge consacré à un illustre personnage, n'était qu'un prétexte pour insulter les princes et les grands. Quand Sordel fait une complainte sur la mort de Blacas, son bienfaiteur et son ami, également célèbre comme guerrier et comme troubadour, il débute ainsi :

« Je consacre à la gloire de Blacas cette complainte « non étudiée , telle que me l'inspirent la tristesse et « la douleur. Certes , j'ai raison d'être affligé : en lui « j'ai perdu à- la-fois un digne seigneur et un bon et « véritable ami; avec lui ont péri tous les avantages « brillants de la valeur. Cette perte est immense; je « n'espère pas qu'elle puisse jamais être réparée, à « moins qu'on ne fasse de son cœur un utile partage ; « oui, qu'on le divise entre ces princes et ces barons « qui vivent comme des lâches ; et , par ce moyen , ils « auront tous du cœur à suffisance. »

Sordel , t. 4 : Planher vuelh.

Sordel fait ensuite la censure la plus amère des divers rois et princes , auxquels il croit nécessaire d'assigner une part du cœur de Blacas; c'étaient Frédéric II, empereur; Louis IX, roi de France; Henri III, roi d'Angleterre; Ferdinand III, roi de Castille; Jacques Ier,