VU

DISCOURS

PRÉLIMINAIRE

jLj'étude des poésies des troubadours sera d'une grande utilité pour connaître et juger les mœurs , les usages, les opinions de l'époque où ils ont occupé une place si honorable dans la société et dans les divers pays dont ils ont favorisé la civilisation.

L'étude approfondie de leur langue n'offrira pas moins d'avantages aux philologues, aux linguistes, aux grammairiens qui aiment à rechercher et à déterminer les rapports des idiomes, et surtout de ceux dont les éléments principaux, les formes essentielles paraissent appartenir à une origine commune.

Si, avant la publication des ouvrages de ces poètes, un littérateur avait dit : « Français, Espagnols, Porte tugais, Italiens, et vous tous dont l'idiome vulgaire « se rattache aux idiomes de ces peuples, vous êtes « sans doute surpris et charmés des identités frap- « pantes, des nombreux rapports, des analogies in- « contestables que vous découvrez sans cesse entre 6 a

TI DISCOURS

« VOS langages particuliers ; permettez-moi de vous i( en expliquer la cause ; c'est qu'il a existé , il y a « plus de dix siècles, une langue qui, née du latin « corrompu, a servi de type commun à ces langages. (( Elle a conservé plus particulièrement ses formes « primitives dans un idiome illustré par des poètes « qui furent nommés troubadours. Leurs ouvrages, « monuments du douzième et du treizième siècle , ont ce péri en très-grande partie; mais, dans ce qui nous « en reste encore aujourd'hui, j'ai reconnu, j'ai ad- « miré une langue formée , fixée et perfectionnée , qui « paraît n'avoir subi, pendant trois siècles, aucune « altération importante. La grammaire de cette langue « a eu des règles constamment observées : on peut « les indiquer et en faire un nouveau corps de docte irine, soit à la faveur de quelques traditions gram- « maticales^ qui sont parvenues jusqu'à nous, soit « surtout par une active et profonde investigation des

I. Il reste le donatus provtncialis et le traité de Raimond Vidal , écrits l'un et l'autre dans la langue des troubadours.

Le premier divise la grammaire en huit parties : nom , pronom , verbe, adverbe, participe, conjonction, préposition, interjection.

En définissant le substantif, il indique par quel signe les sujets et les régimes doivent être distingués au singulier et au pluriel.

Dans rénumération des pronoms , on ne trouve que les pronoms personnels , les pronoms démonstratifs personnels et les pronoms possessifs.

Le verbe , dit-il , est un mot qui sert à exprimer qu'on fait ou qu'on souffre quelque chose. Les verbes romans se divisent en

PRELIMINAIRE. IIJ

(( éléments et des formes qui constituent cette langue, c( et lui permettent de rendre souvent avec grâce ou « avec énergie et toujours avec précision, soit la vive « expression du sentiment, soit la fidèle image de la « pensée. »

Justement étonnés d'une pareille promesse , les savants des divers pays auraient répondu : « Vous avance cez qu'il a existé primitivement une langue inter- « médiaire , dont le type a fourni les éléments et les c( formes de nos idiomes actuels, hâtez -vous de nous « indiquer les règles mêmes de cette langue, w

cinq modes: indicatif, impératif, optatif, conjonctif et infinitif, et en quatre conjugaisons. Des exemples indiquent la plupart des inflexions des personnes pour les divers temps et pour chaque mode.

L'adverbe est ainsi nommé , parce qu'il doit être placé après le verbe; la conjonction, parce qu'elle Umt un mot avec l'autre; elle est copulative, ordinative, assimilative , explétive, disjonctive, rationnelle.

Cet ouvrage, qui ne nous est parvenu que très-incomplet, est terminé par une sorte de dictionnaire de rimes.

Le traité de Raimond Vidal est écrit sans méthode, mais il contient des règles, soit générales, soit particulières, qui ont l'avantage d'être autorisées par la citation d'exemples pris dans les poésies des troubadours ; même il les critique toutes les fois qu'il pense qu'ils ont manqué aux règles.

Cet auteur divise les substantifs romans en cinq déclinaisons sans les spécifier.

Il indique le signe qui doit distinguer les sujets et les régimes au singuUer et au pluriel , mais en termes qui seraient difficiles à comprendre, si les exemples n'expliquaient le précepte.

Il entre dans beaucoup de détails à l'égard des personnes de di^vers temps des verbes.

fi a^

IV DISCOURS

C'est ce que j'ai tâché de faire en publiant les Éléments DE LA GRAMMAIRE ROMANE AYANT l'aN IOOO;

et ensuite la Grammaire de la langue romane , ou Langue des troubadours.

Mais ils auraient ajouté : « Vous prétendez que nos « idiomes divers appartiennent à une origine com- « mune; qu'il a existé pour tous un type primitif, et « que c'est dans la langue des troubadours qu'on en « retrouve, plus particulièrement et plus évidemment, « les éléments constitutifs , les formes antiques et « essentielles. Osez donc comparer nos idiomes divers « avec cette langue; si leurs éléments caractéristiques, « si leurs formes principales, leurs combinaisons or- « dinaires offrent de grandes et fréquentes conforte mités qui paraissent , non des accidents du caprice « des langues, des rencontres du hasard, mais le ré- « sultat nécessaire de principes uniformes, d'analo- « gies constantes, de développements naturels, nous « pourrons croire à cette communauté d'origine ; « N'oubliez pas surtout qu'il faut la démontrer par « des rapprochements qui ne soient pas forcés, par « des rapports souvent identiques, par des faits nomce breux et détaillés. C'est une tâche difficile sans ce doute, mais c'est la vôtre. »

Je l'accepte, et je consacre de nouveaux soins à la remplir.

Avant d'examiner les langues de l'Europe latine , dans leurs rapports particuliers et directs avec la langue des troubadours , je crois indispensable de

PRELIMINAIRE

présenter le tableau des principales désinences masculines des substantifs et des adjectifs de cette langue ^

Caresma, legista.

' Gab , trab.

Alb,balb.

Pleb.

Verb.

Glob, clob.

Plomb.

Corb, orb.

Sac, flac

Ebriaic, simoniaic, Falc, manescalc.

Banc, franc.

Maïc , lare.

Pasc, guasc.

Trauc, rauc> Bec, cec. Luec, gruec.

Brenc, arenc.

Clerc , ausberc.

Sirventesc, fresc.

Amie , rie.

Broc , badoe.

Foie.

Tronc, embronc.

Pore , dore.

Bose , losc.

Due, astruc, Bruse.

Laid,

Ab.

Alb.

Eb.

Erb.

Ob.

Omb.

Orb.

Ac.

Aie.

Alc.

Anc.

Arc.

Ase.

Auc.

Ec.

Uec.

Enc.

Erc.

Esc.

le.

Oc.

Olc.

Onc.

Orc.

Ose.

Ue.

Use.

Aid.

Ald.

Cald.

And.

Mand, grand.

Ard.

Regard , tard.

End.

Cucnd.

OiND.

Coind.