Les Osques disaient
Cqel, famul, debil, gau, mi, SOS, SAS, mots dont la forme est entièrement romane, pour les mots latins, Coelm/w , famulu^, DEBILîV, GkVidium , Mihi, smos, swas*.
Mais comme cette langue portait le retranchement des dési-
* Mém. de l'acad. des Inscr. et Bell.-Lettr. , t. XXIV, p. 599. £nmi fragmenta , passim.
PRÉLIMIN AIHE. LI
paraît avoir eu un des caractères élémentaires qui ont distingué la langue romane.
Cependant il n'est pas permis de méconnaître l'existence ou l'introduction de la langue romane en Italie, à l'époque très-ancienne où divers documents nous offrent quelques vestiges , quoique rares et épars, de cette langue. J'ai rapporté précédemment ^ des témoignages irrécusables au sujet de l'emploi des articles; j'y ai joint d'autres preuves du même genre, et j'ai recueilli des faits historiques qui les fortifient.
Une forte preuve de l'antiquité de la langue italienne me semble résulter de l'existence des patois qui sont encore en usage dans les différents pays compris sous le nom de haute Italie.
L'identité des formes élémentaires permet de reconnaître dans ces patois les témoins et les débris de l'ancienne langue commune, de cette romane rus-
neilces plus loin que la langue romane , et disait Pol, volup, do, pour Voi^lucem j\oi.vptatern , nomum, latins, et que d'ailleurs rien ne permet de supposer qu'elle ait emj)loyé les articles , les verbes auxiliaires , etc. , il n'est guère permis de supposer que cette langue ait influé sur la formation de la langue commune romane.
I. Éléments de la grammaire romane avant l'an looo, pages 43,44.
Choix des poésies originales des troubadours , 1. 1 , introduction pag. xiv, xyj et xvij.
On pourrait ajouter d'autres autorités aux diverses preuves que j'ai rapportées.
LU DISCOURS
tique que chaque pays a modifiée successivement pour en composer son langage particulier'.
Ces patois ont avec la langue des troubadours encore plus de rapports et de conformité que la langue italienne^. ,
D'après tous ces faits, sera-t-on surpris de ce que plusieurs savants italiens ont pensé que leur langue tirait son origine de la langue provençale ?
1. Lisez, à ce sujet, les savantes dissertations de M. le comte Perticari dans l'ouvrage intitulé : Proposta di alcune correzioni
ED AGGIUNTE AL VOCABOLARIO DELLA CrUSCA.
2. Denina, dans ses Observations sur les dialectes d'Italie", dit: « Notre patois, lombard, milanais et piémontais, n'ayant pas retenu la terminaison en O et en I du toscan , etc. »
Dans l'appendice , placé à la fin de ce volume , on trouvera les exemples de chaque patois de la haute Italie ; et ces preuves incontestables de leurs rapports plus intimes avec la langue romane primitive , ne seront peut-être pas sans intérêt.
Qu'on me permette d'indiquer ici rapidement les principaux de ces patois.
Le FERRARAis cst Un dc ceux qui ont conservé plus intégralement les formes romanes , sans y mêler beaucoup de formes particulières ou étrangères.
Le BOLONAIS , au contraire , use souvent de contractions , d'aphérèses et d'apocopes * .
Le patois milanais offre la particularité très-remarquable d'employer EM pour la première personne du pluriel d'AVER au pré-
a. Mém. de l'Acad. de Berlin, an. 1797.
b. Diavl , prgar , tgni , Izier , pr , qsi , etc. , pour Diavol , pregar , tegnî , lezier , per , quasi , etc.
11 termine en a , i , u , des noms qui devraient l'être en at , ix , vt.
PR ÉLIMINA. IRE. LMJ
A l'appui de leur opinion , je pourrais citer des locutions évidemment empruntées à la langue des
sent de l'indicatif; il a er final dans plusieurs mots, au lieu de re «, et supprime I'r final du présent de l'infinitif *.
Il termine souvent en aa , en ii , en uu •= des substantifs et des participes primitivement en at, en it, en ut.
Il emploie quelques contractions et mutations de. consonnes et se sert, surtout alors, de t et s affixes pour te, se.
Le BERGAMASQUE a couservé bcaucoup de formes romanes, et entre autres l'inflexion st de la seconde personne des parfaits simples de l'indicatif au singulier ^.
Il supprime ordinairement I'n dans les désinences en me«t, et I'r final du présent des infinitifs.
Il change I'e roman en o *.
Le patois d'EivGADDiNE/ a beaucoup conservé des formes romanes essentielles qu'on reconnaît aisément à travers les modifi-
a. SEPOLCHer , NOSTer, etc. , au lieu de sEPOLcnre , Nosxre , etc.
b. Ausà , vedè, di , etc. , pour Ausar, veder, dir.
c. Soldo^z, veritaa, peccaa , lavaa , passaa, servH, gradiV,avuu, scond«/i, podi/M , etc. etc.
d. Fujf, araeif,etc.
e. Ainsi, au lieu des articles el , del, il dit ol , dol.
f. J'aurais pu indiquer beaucoup d'autres patois du pays des Grisons , de Vaud , et d'autres contrées de la Suisse , et établir des conjectures qui permettraient de croire à l'ancienneté de ces patois : je me suis borné à citer celui qui , fournissant une bible , traduite depuis long-temps , permet de donner des exemples incontestables.
Le voisinage , et même le mélange de la langue allemande , ont influé surtout sur la prononciation du patois d'Engaddine. Ainsi canta, cassador , etc. etc. se prononcent et s'écrivent tscujLSTSchjo. , tscnk&sch kdok , etc. etc.
Voyez, sur les patois romans de la Suisse, l'ouvrage intitulé : Die Law-
DESSPRAÇHEN DER SCHWEIZ ODER SCHWEIZERISCHE DIALEKTOtOGIE , CtC. , VOB
Franz Joseph Stalder, pag. 349 et suiv.
LIV DISCOURS
troubadours, et qui restées dans la langue italienne ne sont plus en harmonie avec ses règles actuelles;
cations qu'il a subies. Ainsi il dit ai pour e«; il ajoute souvent le G à la fm des mots b.
C'est de tous les patois celui qui a conservé plus spécialement les affixes.
Il est à remarquer qu'il a conservé l'article pluriel las , par la raison que les pluriels féminins des substantifs et des adjectifs ont aussi la terminaison romane en as.
La seconde personne du sinj^^ulicr du verbe esser, au présent de l'indicatif, est en aist, qui représente Test roman, et l'inflexion de la troisième personne du prétérit de l'indicatif au singulier, est en et, comme en roman, dans les verbes en ar.
Pour le patois piémont\is, il me suffira de renvoyer à la grammaire publiée par le docteur Pipin ".
Une singularité de ce patois, c'est qu'il n'a point de prétérit simple ni dans les verbes auxiliaires, ni dans les verbes soit réguliers , soit irréguliers.
Le patois sarde a conservé plusieurs formes romanes , et entre autres des finales en consonne.
Un auteur a publié un ouvrage sur ce patois ^.
Celui du FRiouL a aussi divers caractères romans, et j'aurai occasion d'en citer des exemples.
a. Mai f ta*, quai, testamai'ng , aist, qua/st, trais, pour Me, te, que, testament , est , quest , très , etc.
b. Eu^, fil^, vol^, hai^, sai^, etc. , pour Eu , fU, vol, hai, saig,etc.
c. Gramatica piemontese ^el medico Maorizio Pipino.
Torino, i^SS.
Quoique dans cette grammaire l'article roman lo ne soit pas indiqué comme existant encore, on le retrouve dans une pièce de l'an i32i, placée à la fin du livre; on y lit, page i36 : A lo nom.
d. Saggio d'un' opéra , intitulata : Il ripulimento délia lingua Sarda , lavorato sopra la sua analogia colle due matrici lingue , la greca e la latina , etc. , scrltta da Mat. Madao, Cagliari 1782.
PRÉLIMINAIRE. LV
ainsi , on trouve dans le dictionnaire de la Crusca :
