DEDANS, DEHORS, DESSUS, DESSOUS

§ 37. —Ces quatre mots ne sont plus aujourd'hui qu'adverbes : jusqu'après le milieu du XVII"»* siècle ils ont été adverbes et prépositions.

« Dedans ce livre. > Froissart. — c Avoir le pied dedans la fosse. » Marot..— « Dedans mes champs ma pensée est enclose. > Desportes. — • Dedans dix jours. » Froissart.

t Des dÎTenes étymologies imaginées par les savants (voir Ampère, Histoire de la formation de la langue française, 291 ), la plus naturelle est celle qa*a défendue M. Diez (Rom. Gr. Il, 405) ; il dérive avec du roman a6, qui correspond au latin apud et de oc, latin hoc, près de cela, en cela.

* Av9equês se voit encore an XVI!« siècle chez Régnier ; avecque très-souvent dans Corneille et Molière, comme aussi dans La Fontaine. Regnard même Ta encore employé trois ibis dans le seul Joueur.

« Dehors la terre il tire les trésors. • Régnier.

i Dessous le joug. «Régnier. — « Dessous celle iEgide; —Dessous les fenillées. » Halherb.

« Dessus ma lyre. • — c Dessus le dos. » Ronsard. — < Pour ?enir dessus ces discoars. • Brantôme. — < Pallis dessus an li?re. • Régnier,

On écrivait aassi desur et de sur: • Les peuples d'Espagne Pan desur Tantre ruez*. • Ronsard. — t De sur terre. » Amyot.

DEVANT, DEBRIÉRE.

§ 38. — Se disent de la place occupée dans le temps et dans Tespace, et signifient avant et après. Le temps et l'espace sont deux notions correspondantes; ils sont les milieux où se passent les événements, et de plus se servent de mesure Tun à Tautre; de là les mêmes mots pour des idées des deux ordres, le mot espace par exemple : un espace de temps^ une heure de iempSy une heure de chemin. C'est le cas des particules oà, U, après^ dans^ etc., et aussi devant et derrière. — i Devant ce. » Froiss. — • La nuict devant la misérable course en lice. » Harg. de Val. — • Ne Tavois-je pas veu devant hyer ? »

On emploie aussi ces mots adverbialement: • Dès le soir devant. » Ead.

De même substantivement pour le temps antérieur et le temps postérieur : • La mort occupant tout le devant et tout le derrière de ce moment (la vie), et encore une bonne partie de ce moment. » Montaigne*.

1 Corneille a écrit deux seules fois de tur :

Ses regards de sur votu ne pouvaient se distraire. Gai. do P. If 0 ; mus cela signifie : de dessus vous, de vous.

ils ont vu tout cela de son une énUnenee^ Suite du Menl. III, 4.

* Devant pour avant et auparavant est resté longtemps en usage dans le XVlIe siècle.

Il vit sa récompense acquise avant Is peine.

Et devant le combat sa victoire certaine. Corn. Gai. du P. II, 7.

Bossuet : six jours devamt Paqde, — C'est ce qui arriva un peu devant la guerre de Judée^ et à la page suivante : Cest ce qui est arrivé... un peu avaht la guerre de Judée. — Devant ce temps (làge de vingt ans) Von est enfant, Pas'.^.