VIII. — OR DIENT ET CONTENT ET FABLOIENT

Quant Aucassins oï les pastoreaus, si li sovint de Nicolete, sa très douce amie,qu'il tant amoit, et si se pensa qu'ele avoit la esté. Et il hurte le cheval des espérons, si vint as pastoreaus.

(( Bel enfant, Dieus vos i ait ! — Dieus vos beneïe ! » fait cil qui fu plus empariez des autres. — (( Bel enfant, » fait il, (( redites la chançon que vos disiiez ore. — Nos n'i dirons, )) fait cil qui plus fu empariez des autres. (( Dehé ait ore qui por vos i chantera, beaus sire ! — Bel enfant, « fait Aucassins, « et ne me conoissiez vos? — Oïl,

cheveux blonds, au blanc visage, aux yeux vifs, qui nous donna des deniers, dont nous achèterons des gâteaux, des couteaux avec leurs gaines, des flûtes et des cornets, des massues et des pipeaux! Oue Dieu la sauve! »

YlII. RÉCIT

Quand Aucassin entendit les pastoureaux, il lui souvint de Kicolette, sa très douce amie, qu'il aimait tant, et il pensa qu'elle avait été là. Il éperonna son cheval et vint à eux :

« Beaux enfants, que Dieu vous aide ! — Dieu vous bénisse ! y> répond celui qui savait mieux parler que les autres. — (( Beaux enfants, redites la chanson que vous chantiez à l'instant. — Nous ne la dirons pas, » répond celui qui savait mieux parler que les autres. « Honni soit celui qui pour vous chantera, beau sire! — Beaux enfants, ne me connaissez-vous pas? — Si ; nous savons

CHANTEFABLE

nos savons bien que vos estes Aiicassins noz damoiseaiis : mais nos ne somes mie a vos, ainz somes al conte. — Bel enfant, si ferez, je vos en pri. — Oz, por le cuer bien*? » fait cil. « Por quoi chanteroie je por vos, s'il ne me seoit, quant il n'a si riche ome en cest païs, senz le cors 2 le conte Garin, s'il trovoit mes bues ne mes vaches ne mes brebiz en ses prez n'en son forment, qu'il fust mie tant harcliz por les ieuz a crever qu'il les en osast chacier? Et por quoi chanteroie je por vos, s'il ne me seoit? — Si Dieus vos ait, bel enfant, si ferez! Et tenez dis sous que j'ai ci en une borse. — Sire, les deniers prendrons nos, mais ce ne vos chanterai mie, car j'en ai juré. Mais je le vos conterai, se vos volez. — De par Dieu ! » fait Aucassins, « encor aim je mieuz conter que noient. — Sire, nos estiiens orainz ci entre prime et tierce, si mangiiens nostre pain a ceste fontaine, aussi con nos faisons ore. Et une pucele vint ci, la plus bele riens del

bien que vous êtes Aucassin, notre damoiseau; mais nous ne sommes pas à vous, nous sommes au comte. — Beaux enfants, vous chanterez, je vous prie. — Entendez-vous, par le cœur bieu? Pourquoi chanterais-je pour vous, s'il ne me plaît pas, quand il n'y a homme si puissant en ce pays, à part le comte Garin, qui, s'il trouvait mes bœufs ou mes vaches ou mes brebis dans ses prés ou dans ses blés, fût assez hardi pour les en chasser, dût-il en perdre les yeux? Pourquoi chanteraisje pour vous, s'il ne me plaît pas? — A la bonne heure, beaux enfants, vous chanterez. Tenez, voici dix sous que j'ai ici dans une bourse. — Sire, nous prendrons les deniers, mais je ne vous chanterai pas cela, cnr je l'ai juré. Mais je vous le conterai, si vous voulez. — Par Dieu! j'aime encore mieux le récit que rien. — Sire, nous étions tantôt ici entre pi'inie et tierce, nous mangions notre pain près de cette fonlaine, comme nous faisons à celte heure. Une j(Hme fille vint ici, la

1. Bieu pour Dieu. Cette altération voulue avait pour but d'éviter un blasphème.

2. Le mot corps est très souvent explétif en ancien français ; senz le cors le conte équivaut absolument à senz le conte.

AUCASSO ET ^•IGOLETTE

monde, si que nos cuidames que ce fust une fee, et que Voz cist bois en esclarci ; si nos doua tant del sien que nos li eûmes en covent, se vos veniiez ci, nos vos desissons que vos alissez chacier en ceste forest; qu'il i a une beste que, se vos la poiiez prendre, vos n'en donniez mie un des membres por cinc cenz mars d'argent ne por nul avoir; car la beste a tel mecine que, se vos la poez prendre, vos serez gariz de vostre mehaing. Et dedenz trois jorz la vos covient avoir prise ; et se vos ne l'avez prise, ja mais ne la verrez. Or la chaciez, se vos volez ; et se vos volez, si la laissiez ; car je m'en sui bien aquitez vers li. — Bel enfant, » fait Aucassins, « assez en avez dit; et Dieus la me laist trover ! »