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formules honnêtes qui ne soient ni Iri- ^j L'^) ^ ^^;-J ^^^ i^.^' îJ'yl viales ni affectées; par exemple, de celles-ci: J'ai t honneur de... faites-moi r honneur. . .faites^-nioi leplaisir. . . auriez-vous la bonté de me donner. . .je vous prie. . .Je vous sup-plie. . .11 faut lâcher dans la conversa-

tion,autant qu'il est possible, de parler Vy^'^^r^'î'-^Ç'^T-^'^'j^

suivant les règles de la grammaire de la langue que l'on parle, et éviter les locutions et les mots barbares qui ne sont pas consacrés par l'usage des savants, aussi bien que les expressions et la prononciation fautives du bas peuple.

O. Repas.

Hilaire . Parlons des repas.

Félix . Du boire eldu manger «bravo ! bravo I Voilà un sujet qui me va , et qui me plaît beaucoup .

Justin . Dans tous les siècles , les repas ont été en quelque sorte un lien de société .

Constant . Vous pourriez ajouter

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que de tout temps, chez les hommes en- j^^^J ^i! (viDi Je) jjj; core voisins de l'état de nature,les af- Ju Ji ôw^sJ! Jj^^ ^^J:>. faires importantes ne se traitent qu'à* j^' J r a; J4titj5i)t)j;ju.U^ table . Il importe donc que cette action se passe d'une manière convenable .

Hilaire. Tout le monde en est persuadé .

Constant . Permettez -moi , en ce cas , de vous faire un petit portrait de Venfant gourmand . Il parle souvent de ce qu'il a mangé , de ce qu'il mangera . Ordinairement , étant à table , il mange peu de potage, mais il le mange à grandes bouchées . Il mange vite; il n'a pas avalé ce qu'il adanslabouche,qu'ilymetdenouveauxmorceaux.

Il boit non comme les autres, après avoir vidé sa bouche, mais avant.Puis, quand il a bu , vous remarquez sur le bord de son verre l'empreinte de ses lèvres , pleines de graisse .

Il ne porte le pain à sa bouche qu'au bout delà lame de son couteau.

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Dans les intervalles de service , il se ^ pi-d^j ^!j J/l^'

met à chanter , ou bien se balance sur son siège ^ se penchant sur ses voisins, coupe la parole aux autres .

J'avais oublié de vous dire que Tenfant mal élevé , dès le commencement du repas , retrousse ses manches comme un cuisinier , attache sa serviette à son cou comme un homme qui va se faire la barbe . Il ouvre son mouchoir , crache et mouche , puis s'arrache des dents quelques filets de viande avec le bout des doigts , ou tout au moins avec son couteau .

Hilaire .Convenez que la politesse a introduit dans les repas beaucoup d'usages qui paraissent puérils.

Justin . Quelque minutieux que paraissent ces usages , on ne doit pa3 dédaigner de s'y soumettre, puisque les personnes bien élevées s'attachent à les observer avec exactitude .

T • Promenade •

Félix * Que dites -vous des promenades ?

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Constant . Les promenades sont

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permises ; mais elles doivent se passer selon les règles de la bienséance et de rhonnêleté .

Si trois personnes se promènent ensemble , on doit donner le milieu à celle qui est la plus qualifiée. Celle-ci alors se tourne tantôt du côté de celle

quiestàsa droite, tantôt du côtédecellejr/^ t^!^ ♦ >jl^ J^^^^ qui est à sa gauche. Si l'on n'est que [^J^j^.Ss^f^j^J^^ deux à se promener, il faut donner la

droite àla personne la plus honorable.

Justin, Ce sont aussi des fautes contraires à un maintien décent^honnête^ de tenir une main dans sa poche, de laisser pendiller l'autre à son côté^ ou de les fourrer toutes deux dans ses poches. Il convient aussi, dans les promenades, de ne pas parler trop haut .

s. DUcrétioB.

Hilaire. Dites-nous, Monsieur Constant, quelque chose à propos de la discrétion qu'un homme bien élevé doit avoir dans ses rapports avec les autres.

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Constant. Je vous rapporterai les f^=^ Îtj^ '"^^ = ■^^ <<3'^)

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fautes que commet un enfant qui manque à cette discrétion. Cet enfant est curieux : il regarde minutieusement les meubles, il les touche, les sent quelquefois, il s'oublie jusqu'à les ouvrir,il s'approche d'une table sur laquelle sont des papiers ouverts ou des lettres fermées^il les regarde et les remue. Si une personne lit quelques papiers, il veut voir ce que c'est. Il s'attache parfois à une personne , lui demande son âge, son pays, sa fortune; si quelqu'un sort^ il veut savoir où il va ; si quelqu'un entre, d'où il vient.

Nous ne finirions pas si nous voulions signaler tous les défauts contraires à la discrétion .