POESIE MIXTE ET DIVERSE

us SÉNATEUR DEVENU BERGER.

Eleyé , dans Corinthe ; aux suprêmes grandeurs.

Contre d'avides oppresseurs Phoclès avait du peuple embrassé la défense ; Mais , victime â son tour de leur lâche puissance , Dépouillé de ses biens, privé de ses honneurs,

Banni des lieux de sa naissance , Il se vit relégué parmi d'humbles pasteurs.

De ses concitoyens la noire ingratitude Accabla quelque temps son cœur navré d'ennuis. Il consumait les jours, il consumait les nuits,

À gémir dans la solitude.

Errant seul un matin en son nouveau séjour.

Le sort le conduisit sur de hautes montagnes, D'où son œil , dans l'éclat des feux naissants du jour.

Embrassait d'Immenses campagnes, loi sur des rochers, un torrent écumant

Précipitait ses ondes en furie ; Là , de petits ruisseaux, sur la plaine fleurie

S'enlaçaient amoureusement.

De cent parfums divers les essences Itères, Les trésors étalés au penchant des coteaux , Les chants de l'allégresse, aux rustiques travaux Animant les bergers auprès de leurs bergères. De mille voluptés à son &me étrangères

Tout enivrait ses sens nouveaux.

Une extase silencieuse Contint d'aborJ ses profonds sentiments ; Mais, n'en pouvant dompter la fougue impérieuse. Il laissa de sa bouche échapper ces accents : Quels ravissants transports ! Nature , ô Nature ! Que j'aime à contempler tes augustes beautés !

Quel faste pompeux des cités

Égale ta simple parure ?

Pourquoi , dès ma naissance, arraché de ton sein, Te viens-je, hélas! si tard, consacrer mon hommage? Tous mes biens désormais vont couler de ta main.

lois profondes du destin !

Mon bonheur des méchants va donc être l'ouvrage. Qu'ils ont été trompés dans leurs cruels désirs !

Je n'en veux point, ô dieux! d'autre vengeance | Ils sont assez punis par les nouveaux plaisirs

Dont je leur dois la jouissance.

Et que m'ont enlevé leurs indignes complots ? Avec des soins amers, des honneurs insipides ,

Quelques plaisirs faux et rapides ,

Mêlés de pénibles travaux. * Ah ! mes plus vifs regrets ne sont pas pour moi-même* Que vas-tu devenir, ô peuple infortuné?

Aux pièges des méchants, sans guide, abandonné , Où prendre un défenseur contre leur rage extrême? L'homme de bien pâlit , de mon sort consterné. Plus que mes ennemis, ardent à me proscrire, Ton aveugle inconstance a servi leur fureur ;

Je te pardonne ton erreur,

Leur voix calomnieuse avait su te séduire , Et tu n'as pu percer dans le fond de mon cœur. Mais ces l&ches amis, qui de toule ma vie Ont connu , comme moi , les intimes secrets ,

Par quelle affreuse perfidie Ont-ils laissé noircir mes bienfaisants projets? Tandis que de mes dons leurs mains sont encor pleines , Les ingrats m'ont fermé leurs cœurs vils et pervers ;

Je n'apporte ici que mes peines,

Et tous les cœurs me sont ouverts !

bons bergers ! avec quelle tendresse

Vous m'avez reçu dans vos champs !

Par quels soins je vous vois consoler ma tristesse ! Le vieillard vient m'offrir ses entretiens touchants,

La jeune bergère, ses chants.

L'enfant , une douce caresse.

Les voilà , les voilà , mes vrais , mes bons amis ! Avec vous désormais, ah ! souffrez que je vive ! Je n'y traînerai point une vieillesse oisive; Je veux être berger, donnez-moi des brebis.

A cultiver ces champs mes mains sont toutes prêtes.

Ne craignez pas que mes chagrins jaloux Portent un air de deuil en ces calmes retraites. Je veux bientôt , aussi joyeux que vous ,

Me mêler à toutes vos fêtes.

Pardonnez-moi , grands dieux , si par d'affreux malheurs Je vous ai reproché d'empoisonner ma vie ; Si , pour subir vos lois , fuyant de ma patrie , J'ai tourné vers ses murs des yeux chargés de pleurs !

Qui m'eût dit que votre sagesse , |

Du sein des plus vives douleurs , A la félicité dût guider ma vieillesse?

Forêts, recevez-moi sous vos ombrages frais , Laissez-moi parcourir vos paisibles chaumières. Le fer n'est point caché dans mes mains meurtrières ; Je n'apporte chez vous que des pensers de paix. paisible ruisseau ! sur ta rive fleurie , Je vais, devant les dieux , repasser tous mes jours; Bien sûr, malgré les cris de l'implacable envie , Bien sûr qu'aucun forfait n'en a souillé le cours.