SCENES DES CHATEAUX EN ESPAGNE

COMÉDIE DE GOLLIN d'hARLEVILLE.

CoLLiN d'Harleville, né en 17S5, morl en 1806, est un des meilleurs comiques d'une période qui vit briller les talents de Fabre d'Eglantine, d'Andrieux et de Picard. Des conceptions heureuses, une exécution facile, une morale saine, un comique peu vigoureux, mais naïf et vrai, une sensibilité aimable, quelquefois un peu molle, un style naturel et pur, caractérisent Tauteur ditV Inconstant, du Fieux Célibataire (qui passe pour le chef-d*œuvre de Collin), de VOptimiste, des Châteaux en Espagne, des Mœurs du jour, et des Querelles de$ deux frères*

H. D*ORLANGB, SeuL

J'admire , en vérité, Tavenir qui m'attend :

Il est flatteur. . . Oui, mais. . . quand j'y songe pourtant ,

Si ce nouvel amour, si ce doux hyménée,

Bornaient en son essor ma haute destinée !

Car, à juger d'après ce qui m'est arrivé,

Aux grands événements je me sens réservé.

Je puis me faire un nom , et , dans mon ministère ,

Servir le roi , l'État , pacifier la terre.

De quelque emploi brillant je puis me voir charger,

Et de nouveau peut-être il faudra voyager.

Sans vouloir pénétrer dans les choses futures.

Les voyages sur mer sont remplis d'aventures.

J'ai lu ... je ne sais où , mais cela m'a frappé,

Qu'un voyageur obscur, au naufrage échappé,

Lui douzième*, aborda dans une ile déserte.

Et crut être d'abord à deux doigts de sa perte ;

Puis, tel est le pouvoir de la nécessité,

Tira bientôt parti de son adversité ;

Puis reconnut les lieux, s'établit à la ronde,

Se trouva possesseur enfin d'un nouveau monde,

(/et Fietor entre et écoute 9am être vu.) M. d'orlangb , eoiUinuant, ean$ voir Victor.

Fut élu chef des siens, puis fut nommé leur roi. . . S'il allait m'arriver la même chose à moi !

Pourquoi non ? Robinson fut bien roi dans son ile ! Roi , je ferais bâtir une petite ville ; Car mon peuple, d'abord , ne serait pas nombreux : J'aurais peu de sujets, mais ils seraient heureux. Je choisirais surtout un ministre honnête homme. Le choix est bientôt fait, quand le public le nomme. On célèbre en tous lieux et mon ministre et moi ; J'entends crier partout : (( Vive notre bon roi ! » Le pauvre me bénit au fond de la campagne.

Reste à m'associer une aimable compagne;

Pour le bien de l'Etat je dois me marier.

Voyons. Je puis choisir dans l'univers entier : Mais ces rois, ines voisins, briguent mon alliance; Â leurs ambassadeurs donnons donc audience.

VICTOR, s* approchant et $' inclinant.

Sire . . .

M. d'orlange, coinme s'il était roi.

Que me veut-on?

VICTOR

On va prendre le thé, Et chacun n'attend plus que votre majesté ....

H. d'ORLANGB.

Eh mais .... c'est toi , Victor. Malheureux! tu m'éveilles.

VICTOR

C'est dommage; en rêvant, vous faites des merveilles. Je suis un criminel ; je vous ai détrôné.

Pardon. Aussi jamais s'est-on imaginé ... ? '

M. d'orlangb.

Eh ! Victor^ chacun fait des châteaux en Espagne :

On en fait à la ville ainsi qu'à la campagne ;

On en fait en dormant , on en fait éveillé.

Le pauvre paysan , sur sa bêche appuyé.

Peut se croire, un moment , seigneur de son village.

Le vieillard, oubliant les glaces de son âge,

Se figure aux genoux d'une jeune beauté,

£t sourit; son neveu sourit de son côté.

En songeant qu'un matin du bonhomme il hérite.

Telle femme se croit sultane favorite ;

Un commis est ministre , un jeune abbé , prélat ;

Le prélat ... Il n'est pas jusqu'au simple soldat

Qui ne se soit un jour cru maréchal de France;

Et le pauvre, lui-même, est riche en espérance.

VICTOR

Et chacun redevient Gros-Jean comme devant.

. M. D^ORLANGE.

Hé bien! chacun, du moins, fut heureux en rêvant. C'est quelque chose encor que de faire un beau rêve : Â nos chagrins réels c'est une utile trêve.

Nous en avons besoin : nous sommes assiégés De maux , dont à la fin nous serions surchargés Sans ce délire heureux qui se glisse en nos veines. Flatteuse illusion ! doux oubli de nos peines ! Oh ! qui pourrait compter les heureux que tu fais ! L'espoir et le sommeil sont de moindres bienfaits. Délicieuse erreur ! tu nous donnes d'avance Le bonheur, que promet seulement l'espérance. Le doux sommeil ne fait que suspendre nos maux. Et tu mets à la place un plaisir : en deux mots. Quand je songe, je suis le plus heureux des hommes; Et dès que nous croyons être heureux, nous le sommes.

VICTOR

A vous entendre, on croit que vous avez raison. Un déjeuner pourtant serait bien de saison ; Car, en fait d'appétit, on ne prend point le change; Et ce n'est pas manger que de rêver qu'on mange.

M. D^ORLARGE.

 propos. . . jl raisonne assez passablement.

(Il sort.)

VICTOR, seul.

il est fou . . . là . . . songer qu'on est roi ! seulement ! On peut bien quelquefois se flatter dans la vie.

J'ai, par exemple, hier, mis à la loterie; Et mon billet enfin pourrait bien être bon.

Je conviens que cela n'est pas certain : oh ! non ; Mais la chose est possible, et cela doit suffire. Puis, en me le donnant, on s'est mis à sourire. Et Ton m'a dit : a Prenez, car c'est là le meilleur. » Si je gagnais pourtant le gros lot ! . . . quel bonheur ! J'achèterais d'abord une ample seigneurie . . Non , plutôt une bonne et grasse métairie.

Oh ! oui ! dans ce canton : j'aime ce pays-ci; Et Justine, d'ailleurs, me plaît beaucoup aussi. J'aurai donc, à mon tour, des gens à mon service! Dans le commandement je serai peu novice; Mais je ne serai point dur, insolent , ni fier. Et me rappellerai ce que j'étais hier.

Ma foi , j'aime déjà ma ferme à la folie.

Moi , gros fermier! . . . j'aurai ma basse-cour remplie De poules, de poussins que je verrai courir!

De mes mains, chaque jour, je prétends les nourrir ; C'est un coup d'œil charmant ! et puis cela rapporte. Quel plaisir, quand, 'le soir, assis devant ma porte. J'entendrai le retour de mes moutons hélants. Que je verrai , de loin , revenir à pas lents " Mes chevaux vigoureux et mes belles génisses ! Ils sont nos serviteurs, elles sont nos nourrices. Et mon petit Victor, sur son àne monté.

Fermant la marche avec un air de dignité !

Je serai plus heureux que Monsieur sur son trône , Je serai riche, riche, et je ferai l'aumône.

Tout bas, sur mon passage, on se dira : a Voilà » Ce ton monsieur Victor; » cela me louchera. Je puis bien m'abuser; mais ce n'est pas sans cause : Mon projet est, au moins, fondé sur quelque chose,

(Il cherche,) Sur un billet. Je veux revoir ce cher ... Eh ! mais . . . Où donc est-il ? tantôt encore je l'avais.

Depuis quand ce billet est-il donc invisible? Ah! l'aurais-je perdu? serait-il bien possible? Mon malheur est certain : me voilà confondu.

(Il crie.) Que vais-je devenir? hélas! j'ai tout perdu.

SCÈNES DES ENFANTS d'ÉDOUARD,