II. Mettez un point-virgule

a) dans les cas déjà indiqués ci-dessus ;

6) puis entre les propositions qui, n'étant pas subordonnées les unes aux autres, mais seulement relatives, pourraient néanmoins sans effort être réunies de manière à former ensemble une même proposition : mais quand ces phrases sont courtes, que leur liaison est étroite, et qu'elles peuvent être considérées comme énonçant les parties intégrantes d'un même fait, la virgule suffît.

III. Mettez un point là où vous voulez marquer une pause plus forte, une pause plus absolue que toutes celles que vous avez marquées dans votre discours par le point-virgule.

IV. Le point-virgule et le doubla-point ont, en un sens, la même valeur : ils commandent une pause également forte, mais ils n'expriment pas tout à fait le même rapport. Le point-virgule sépare des propositions simplement consécutives, ou déterminatives les unes des autres. Le double-point se met

a) entre deux propositions dont Tune annonce formellement l'autre ;

b) devant une proposition

qui se joint à toutes les précédentes ensemble et non à la dernière

seulement, ou qui les résume, ou qui en dérive, ou qui les explique,

ou qui fait contraste avec la proposition antérieure. En un mot, le point-virgule est copulatif et conjonctif, et le double^point ne l'est pas.

Chacune de ces règles subit <les exceptions, chacune admet des extensions ; mais en les appliquant avec soin, on est à peu près sûr de ne tomber dans aucune erreur grave.

Le 27 à midi , après deux heures de conférence dans la chambre peinte, la séance s*ouvrit, selon Fusage, par l'appel nominal : au nom de Eairfax , « Il a trop d'esprit pour être ici ! » répondit une voix de femme du fond d'une galerie : après un moment de surprisç et d'hésitation, l'appel nominal continua; soixante -sept membres étaient présents. Quand le roi entra dans la salle , un cri violent s'éleva : « Exécution ! justice ! exécution ! » Les soldats étaient très animés; quelques officiers , Axtell surtout, qui commandait la garde, les excitaient à crier; quelques groupes, semés çà et là dans la salle, se joignaient à ces clameurs; la foule^se taisait avec consternation.

a Monsieur , dit le roi à Bradshâw avant de d'asseoir, je deman- » derai à dire un mot , j'espère que je ne vous donnerai point sujet » de m'interrompre. »

Bradsuaw. Vous répondrez & votre tour ; écoutez d'abord la cottr.^

Le Roi. Monsieur, s'il vous plaît , je désire être entendu. Ce n'est qu'un mot. Un jugement immédiat . . .

Bradshâw. Monsieur, vous serez entendu lorsqu'il en sera temps; vous devez d'abord entendre la cour.

Le Roi. Monsieur, je désire. . . Ce que j'ai à dire est relatif à ce que la cour va , je crois , prononcer , et il n'est pas aisé , monsieur, de revenir d'un jugement précipité.

Bradshâw. On vous entendra, monsieur, avant de rendre le jugement. Jusque-là, vous devez vous abstenir de parler. .

A cette assurance, quelque sérénité reparut dans les traits du roi ; il s'assit ; Bradshâw reprit la parole.

tt Messieurs , dit-il , il est bien connu de tous que le prisonnier ici » à la barre a été plusieurs fois amené devant la cour pour répondre » à une accusation de trahison^ et autres grands crimes présentée » contre lui au nom du peuple d'Angleterre . . .

(( Pas de la moitié du peuple , » s'écria la même voix qui avait répondu au nom de Fairfax : k Où est le peuple? Où est son consen- » tement ? Olivier Cromwell est un traître ! »

L'assemblée entière tressaillit : tous les regards se tournèrent vers la galerie : « Soldats, faites feu sur ces femmes , » s'écria Axtell. On reconnut lady Fairfax.

Un trouble général éclata; les soldats, partout répandus et menaçants, avaient grand'peine à le contenir : Tordre enfin un peu rétabli, Bradshâw rappela le refus obstiné qu'avait fait le roi de répondre à l'accusation , la notoriété des crimes qui lui étaient imputés , et déclara que la cour , d'accord sur la sentence , consentait cependant, avant de la prononcer, à entendre la défense du prisonnier,^ pourvu qu'il renonçât à contester sa juridiction.

« Je demande , dit le roi , à être entendu dans la chambre peinte, » par les lordset les C/Ommunes*; sur une proposilion qui importe bien

1. Trois pouvoirs, en Angleterre,- concourent à faire les lois et à gouverner l'État: le roi, la chambre haute ou des lords, revêtus d'une dignité héréditaire, et la chambre basse ou des communes, formée des députés du peuple.