EN TÊTE DE L'ÉDITION DE

M. ViNET, après avoir rendu compte des chaDgements qu'il avait introduits dans la quatrième édition de son ouvrage , ajoutait :

« Nous osons croire que ce livre, tel qu'il est, pourra être utile aux élèves, et même quelquefois aux maîtres. C'est à ces derniers que sont adressées plusieurs des notes que nous avons répandues au bas des pages et en tête ou à la suite des morceaux, comme aussi l'introduction, qu'il nous a été permis de décorer du nom d'un de nos amis. Cette lettre , et le ipoziscriptum qu'après dix ans nous venons d'y ajouter, expriment une vérité qui nous est, de jour en jour, devenue plus évidente et plus chère, à savoir : qu'il faut étudier la langue dans la langue elle-même. Trop longtemps la grammaire a semblé dire à la langue ce mot que prononce , chez Corneille , un illustre factieux : « Rome n'est plus dans Rome^ elle est toute où je suis ; » il est temps que Rome soit replacée dans Rome , il est temps qu'on s'habitue à chercher la langue dans sa pratique et dans ses monuments. L'élude de l'idiome maternel n'y perdra point le caractère scientiflque que nous désirons lui maintenir, que nous voudrions lui donner si elle ne l'avait pas, et la grammaire elle-même, bien loin d'y perdre, y gagnera. Puisse une conviction qui a subi en nous l'épreuve du temps, obtenir aussi la sanction de l'expérience! Qu'on ne s'étonne pas de la chaleur de notre langage : le progrés de celte élude vaut la peine d'un souhait et même de quelque chose de mieux. La parole est le grand levier du bien et du mal ; la parole, produit de la pensée, réagit sur la pensée, et par elle sur la vie. Il est impossible de calculer les résultats sociaux d'une étude au moyen de laquelle , si elle est bien faite , on ne parlera plus sans savoir ce qu'on dit.

» En achevant le travail de celte quatrième édition , je ne veux pas me priver du plaisir de dire combien je suis redevable aux soins attentifs et aux conseils éclairés de M. L. Girard , instituteur au gymnase de Bâie, qui a bien voulu revoir une épreuve de chaque feuille. »