DE MOLIÈRE

Molière (1620-1673), après d'assez bonnes études, se fit comédien ambulant, et composa pour sa troupe quelques farces qui sont perdues. Mais , profond observateur des mœurs et du cœur humain , il s'éleva bientôt à la bonne comédie , jusqu'alors à peu près inconnue en France. Ses succès le fixèrent à Paris , et lui valurent la faveur du roi , la considération, et la fortune. Il a eu, dans la comédie, des imitateurs et point de rival. Personne ne l'a égalé ni dans Part d'approfondir un caractère, ni dans la force comique, ni dans l'originalité du style. Le Misanthrope, le Tartufe, les Femmes savantes, l'Jparetont les chefsd'œuvre de ce rare génie ; et les beautés abondent dans ses autres ouvrages, principalement dans l'École des maris, l'École des femmes, le Bourgeois gentilhomme , le Malade imaginaire. Mais, en voulant corriger les mœurs de son siècle d'un reste de roideur et de pédanterie, il est probable que Molière n'a contribué que trop à leur relâchement.

Le misanthrope est un homme de qualité qui porte dans le monde une vertu austère et chagrine, une franchise outrée et «ne humeur un peu farouche. On va voir se développer ce caractère dans la scène que nous transcrivons.

DRAMATIQUE. 453