AB3ER

lié ! que puis-je au milieu de ce peuple abattu ? Benjamin est sans force, et Juda sans vertu : Le jour qui de leurs rois vit éteindre la race Éteignit tout le feu de leur antique audace.

Dieu même, disent-ils, s'est retiré de nous : De l'honneur des Hébreux autrefois si jaloux, Il voit sans intérêt leur grandeur terrassée ; Et sa miséricorde à la fin s'est lassée :

On ne voit plus pour nous ses redoutables mains De merveilles sans nombre effrayer les humains : L'arche sainte est muette, et ne rend plus d'oracles.

JOAD

Et quel temps fut jamais si fertile en miracles?

Quand Dieu par plus d'effets montra-t-il son pouvoir?

Auras-tu donc toujours des yeux pour ne point voir,

Peuple ingrat? quoi ! toujours les plus grandes merveilles

Sans ébranler ton cœur frapperont tes oreilles!

Faut-il, Abner, faut-il vous rappeler le cours

Des prodiges fameux accomplis en nos jours :

Des tyrans d'Israël les^célèbres disgrâces,

Et Dieu trouvé fidèle en toutes ces menaces ;

L'impie Achab détruit, et de son sang trempé

Le champ que par le meurtre il avait usurpé ;

Près de ce champ fatal Jézabel immolée;

Sous les pieds des chevaux cette reine foulée ;

Dans son sang inhumain les chiens désaltérés,

Et de son corps hideux les membres déchirés;

Des prophètes menteurs la troupe confondue,

El la flamme du ciel sur l'autel descendue ;

Élie aux éléments parlant en souverain,

Les cieux par lui fermés et devenus d'airain,

Et la terre trois ans sans pluie et sans rosée ;

Les morts se ranimant à la voix d'Élisée?

Reconnaissez, Abner, à ces traits éclatants,

Un Dieu tel aujourd'hui qu'il fut dans tous les temps.

Il sait, quand il lui plaît, faire éclater sa gloire;

Et son peuple est toujours présent à sa mémoire.

ABNEB.

Mais où sont ces honneurs a David tant promis, Et prédits même encore à Salomon son fila?

DRAMATIQUE

Hélas ! nous espérions que de leur race heureuse

Devailsorlir de rois une suite nombreuse;

Que sur toute tribu, sur toute nation,

L'un d'eux établirait sa domination,

Ferait cesser partout la discorde et la guerre,

Et verrait à ses pieds tous les rois de la terre.

Aux promesses du Ciel pourquoi renoncez-vous ?

ABUER.

Ce roi, fils de David, où le chercherons-nous ?

Le Ciel même peut-il réparer les ruines

De cet arbre séché jusque dans ces racines?

Albalie étouffa l'enfant même au berceau.

Les morts, après huit ans, sortent-Us du tombeau;

Ah ! si dans sa fureur elle s'était trompée;

Si du sang de nos rois quelque goutte échappée...

JOAD

Eh bien ! que feriez-vous?

ABNEH.

0 jour heureux pour moi f De quelle ardeur j'irais reconnaître mon roi ? Doutez-vous qu'à ses pieds nos tribus empressées...? Mais pourquoi me flatter de ces vaincs pensées? Déplorable héritier de ces rois triomphants, Ochozias restait seul avec ses enfants :

Par les traits de Jéhu je vis percer le père; Vous avez vu les fils massacrés par la mère.

JOAD

Je ne m'explique point : mais quand l'astre du jour Aura sur l'horizon fait le tiers de son tour, Lorsque la troisième heure aux prières rappelle, Retrouvez-vous au temple avec ce même zèle.

Dieu pourra vous montrer par d'importants bienfaits Que sa parole est stable, et ne trompe jamais. Allez : pour ce grand jour il faut que je m'apprête , Et du temple déjà l'aube blanchit le faîte.

abxer.

Quel sera ce bienfait que je ne comprends pas? L'illustre Josabet porte vers vous ses pas ;

POÉSIE

Je sors, cl vais me joindre à la troupe fidèle Qu'attire de ce jour la pompe solennelle.