ŒDIPE

Avec queHe rigueur les ingrats m'ont chassé !

Je suis auprès de vous; oubliez le passé.

OEDIPE

Je les aimais.

AHTIGO!II.

Songez...

OEDIPE

Je prévois leurs misères :

L'orgueil aura bientôt divisé les deux frères. Je l'ai prédit.

Perdez ce fatal souvenir.

442 POÉSIE

Le Ciel ne peut manquer nn jour de les punir.

AWTIG05B.

Peut-être.

Oui, tu verras le fougueux Polynice De mon sort quelque jour envier le supplice.

Thésée ici bientôt va vous tendre les bras.

OEDIPE

Crois-tu qu'à mon aspect il ne frémira pas ?

ASTIGORE.

Tant que nous respirons, le Ciel à nos alarmes,

D'un bonheur, quel qu'il soit, laisse entrevoir les charmes.

Ne me dérobez pas l'espoir que j'en concoi «.

Je ne te blâme point, j'ai pensé comme toi.

D'être heureux, en naissant l'homme apporte l'envie ;

Mais il n'est point, crois-moi, de bonheur dans la vie.

Il lui faut, d'âge en âge. en changeant de malheur,

Payer le long tribut qu'il doit à la douleur.

Ses premiers jours, peut-être, ont pour lui quelques charmes ;

Mais qu'il connaît bientôt l'infortune et les larmes!

Il meurt dès qu'il respire, il se plaint au berceau ;

Tout gémit sur la terre, et tout marche au tombeau.

ACTIGOlfE.

De vous plus que jamais la tristesse s'empare.

Époux, pères, enfants, il faut qu'on se sépare; C'est un arrêt du sort, nul ne peut l'éviter.

OEDIPE

Ne pleure point.

* AKTIGONE.

Ah ! vous m'allez quitter.

conçois.

DRAMATIQUE

OEDIPE

Va, crois-moi, prends pitié do ton malheureux père. Ma fille, assez longtemps j'ai gémi sur la terre. Vois ces tremblantes mains, vois ce corps ('puisé.

Sous le fardeau des ans il n'est point affaissé.

OEDIPE

Ah .'je n'en sens pas moins leur nombre et ma faiblesse.

AUTIGONE.

Les dieux vous donneront la plus longue vieillesse.

Ma vie est un supplice ; et, pour me secourir, Il ne me reste plus que l'espoir de mourir.

AlïTïGOUB.

Vous plaignez-vous des soins et du cœur d'Antigone ? Vous ai-je abandonné ?

OEDIPE

Ma fille, hélas ! pardonne.

Je t'outrageais sans doute. Eh ! qui, jusqu'à ce jour, M'a montré plus que toi de constance et d'amour ? Ton sort me fait frémir.

AltTIGOtffi.

Mon sort ! je le préfère A l'hymen le plus doux, au trône de mon frère. Hélas ! c'est à mon bras que le vôtre eut recours. Si mon sexe trop faible a borné mes secours, Par ma tendresse au moins j'ai calmé vos alarmes ; J'ai soutenu vos pas, j'ai recueilli vos larmes. Hélas ! pour vous nourrir, j'ai souvent mendié Les refus insultants d'une avare pitié.

11 semblait que le Ciel, adoucissant l'outrage, Aux malheurs de mon père égalât mon courage.

Seule au rond des déserts, j'ai marché sans effroi, Croyant avoir toujours vos vertus près de moi. Vos ennuis sont les miens, ma douleur est la vôtre. Nous seuls nous nous restons, consolés l'un par l'autre. L'univers nous oublie : ah ! recevons, du moins, Moi, vos tristes soupirs, et vous, mes tçndres soins !

CflREêT. I.1TT. PB J."Anr>f,MCF.!NCB. 9f

POÉSIE

Que Thèbe à vos deux fils offre un trône en partage ; Vous suivre et vous aimer, voilà mon héritage.

OEDIPE

Dieux, vous avez payé mes tourments, mes travaux! Ma joie en ce moment a passé tous mes maux.

Mais dis, où sommes-nous ?

Sous ces cyprès arides Je vois le temple affreux des tristes Euménides. D'horreur à cet aspect mon esprit est frappé... Mon père, ah ! d'où vous vient cet air préoccupé ? Quelque nouvel effroi semble encor vous surprendre.

OEDIPE

Les Euménides! Ciel! ah! je crois les entendre. Je crois les voir ici s'attacher sur mes pas. Ma fille, approche-toi ; ne m'abandonne pas.

AIfTIGONE.

Dans ses égarements le voilà qui retombe.

Hélas! sous tant de maux je crains qu'il ne succombe.

Rassurez-vous, mon père.

OEDIPE

0 supplice ! 6 tourments !

Modérez dans mes bras ces affreux mouvements. Hélas! dans ces déserts quels secours puis-je attendre?

OEDIPE

0 filles des enfers! vous qui devez m'entendre, Tous de qui j'ai reçu ma naissance et mon nom, Vous qui m'avez jeté sur le mont Gythéron, Divinités d'CEdipe, exaucez ma prière !

ANTIGOITE.

Suspendez, justes dieux, les transports de mon père.

OEDIPE

Indomptable pouvoir du sort qui me poursuit, Dans quel horrible état mes forfaits m'ont réduit !

AWTIGOÏIE.

Le Ciel vous y forçait.

DRAMATIQUE

A mon esprit timide N'offre* plus, dieux vengeurs, les champs de la Phocide, Cachez-moi par pitié ce sentier douloureux Où j'ai percé les flancs d'un père malheureux; Cachez-moi cet autel où des serments impies Ont joint deux chastes coeurs, aux flambeaux des furies ; Cet autel exécrable où leurs serpents hideux Déjà de leurs replis nous enchaînaient tous deux, Où Mégère debout, avec un ris funeste, Sous les traits de l'hymen consacra notre inceste.

AirriGONE.

Mon père ï

OEDIPE

0 ma patrie ! et vous, dieux outragés, J'ai fait ce que j'ai pu, je vous ai tous vengés. N'a-t-on pas vu ces mains, secondant ma colère, Creuser ces yeux sanglants, en chasser la lumière ?

AlfTIGOlfE.

Dieux !

OEDIPE

J'ai rempli le monde et d'horreur et d'effroi. Les peuples à mon nom s'arment tous contre moi.

ANTIfiONE.

Hé, seigneur !

OEDIPE

0 Jocaste, ô mère malheureuse !

Que tu prévoyais bien ma destinée affreuse!

Et toi, berceau sanglant où j'aurais dù périr, Rochers du Cythéron, j'y reviens pour mourir!

AlfTIGOlfE.

Hélas!

OEDIPB.

Es-tu content? j'ai massacré mon père, J'ai profané l'hymen par l'hymen de ma mère : Du fond de tes déserts je sortis vertueux; J'y retourne assassin, proscrit, incestueux, Traînant partout mes maux, mes forfaits, mes ténèbres. Entends mes derniers vœux, entends mes cris funèbres.

AUTIGONB.

0 ciel !

i'OF.sii;

De mon tombeau je me vais emparer; Voilà, voilà la pierre où je dois expirer.

Quelle horreur !

OEDIPE

Je ne veux, lorsque ma mort s'apprête, Que l'abri d'un rocher pour y cacher ma tête.

Mon père!

OEDIPE

Tout s'ébranle à mon funeste nom.

Mon père, écoutez-moi !

OEDIPE

Cythéron! Cylhéron!

ANTIGONB.

Dissipez vos terreurs, sortez de ce supplice. Souffrez...

OEDIPE

Relire-loi, malheureux Polynice :

Viens-tu dans ces déserts, par un forfait nouveau, Pour m'en fermer l'accès, l'asseoir sur mou tombeau ? Viens-tu me disputer un repos que j'implore, Et forcer ma vengeance à le maudire encore?

C'est Autigone, hélas! qui vous embrasse ici.

Les cruels !... On m'entraîne... et toi, ma fille, aussi! Tu braves mes sanglots, lu braves mes prières ; Tu te joins contre Œdipe à tes barbares frères ! Après tant de bienfaits, après tant de secours, Tu t'es lassée enfin de consoler mes jours !

Vois mon triste abandon, mes pleurs, ma solitude : Le plus grand de mes maux est ton ingratitude.