ÉPITRE A DU CHATELET

Traîne au bord du tombeau la fureur insensée D’enfermer dans un vers une fausse pensée ;

Qu’il arme contre moi ses languissantes mains Des traits qu’il destinait au reste des humains;

Que quatre fois par mois un ignorant Zoïle Élève en frémissant une voix imbécile:

Je n’entends point leurs cris, que la haine a formés;

Je ne vois point leur pas, dans la fange imprimés.

Le charme tout-puissant de la philoso()hie Élève un esprit sage au dessus de l’envie.

Tranquille au haut des deux, que Newtorr s’est soumis, Il ignore en effet s’il a des ennemis :

Je ne les connais plus. Déjà de la carrière L’auguste Vérité vient m’ouvrir la barrière ;

Déjà ces tourbillons, l’un par l’autre pressés.

Se mouvant sans espace, et sans règle entassés,

Ces fantômes savants à mes yeux disparaissent.

Un jour plus pur me luit; les mouvements renaissent. L’espace, qui de Dieu contient l’immensité.

Voit rouler dans son sein l’univers limité,

Cet univers si vaste à notre faible vue.

Et qui n’est qu’un atome, un point dans l’étendue.

Dieu parlé, et le chaos se dissipe à sa voix :

Vers un centre commun tout gravite à la fois.

Ce ressort si puissant, l’ame de la nature.

Était enseveli dans une nuit obscure :

Le compas de Newton, mesurant l’univers.

Lève enfin ce grand voile, et les deux sont ouverts.

Il découvre à mes yeux, par une main savante,

De l’astre des saisons la robe étincelante :

L’émeraude, l’azur, le pourpre, le rubis.

Sont l’immortel tissu dont brillent ses habits.

Chacun de ses rayons, dans sa substance pure.

Porte en soi les couleurs dont se peint la nature j Et, confondus ensemble ils éclairent nos yeux.

Ils animent le monde, ils emplissent les deux.

Confidents du Très-Haut, substances éternelles.

Qui brûlez de ses feux, qui couvrez de vos ailes