L Y R I Q TT E

Qu'ils sont nobles clans leur courroux ! Qu'il est beau d'insulter au bras chargé d'entraves! La voyant sans défense, ils s'écriaient, ces braves:

Qu'elle meure 5 elle a contre nous Des esprits infernaux suscité la magie . . .

Lâches! que lui reprochez-vous?

D'un courage inspiré la brûlante énergie , L'amour du nom français, le mépris du danger,

Voilà sa magie et ses charmes;

En faut-il d'autres que des armes Pour combattre, pour vaincre et punir l'étranger?

Du Christ avec ardeur Jeanne baisait l'image -,

Ses longs cheveux épars flottaient au gré des vents:

Au pied de l'échafaud, sans changer de visage.

Elle s'avançait à pas lents.

Tranquille elle y monta; quand ^ debout sur lo faîte. Elle vit ce bûcher qui l'allait dévorer. Les bourreaux en suspens , la flamme déjà prête , Sentant son cœur faillir, elle baissa la tête, Et se prit à pleurer.

Ah ! pleure , fille infortunée !

Ta jeunesse va se flétrir ,

Dans sa fleur trop tût moissonnée !

Adieu ^ beau ciel, il faut mourir.

Tu ne reverras plus tes riantes montagnes,

Le temple, le hameau, les champs de Vaucoulcurs,

Et ta chaumière et tes compagnes, Et ton père expirant sous le poids des douleurs. Après quelques instants d'un horrible silence , Tout à coup le feu brille, il s'irrite, il s'élance .... Le cœur de la guerrière alors s'est ranimé: A travers les vapeurs d'une fumée ardente ,

Jeanne, encor menaçante.

Montre aux Anglais son bras à demi consumé.

Pourquoi reculer d'épouvante.

Anglais ? son bras est désarmé.

La flamme l'environne, et sa voix expirante Murmure encore: ô France! û mon roi bien-aimé! Que faisait-il ce roi? Plongé dans la mollesse,

Tandis que le malheur réclamait son appui;, L'ingrat, il oubliait, aux pieds d'une maîtresse, La vierge qui mourait pour lui !

Ah! qu'une page si funeste

De ce règne victorieux,

Pour n'en pas obscurcir le reste, S'efface sous les pleurs qui tombent de nos yeux! Qu'un monument s'élève aux lieux de ta naissance, O toi, qui des vainqueurs renversas les projets! La France y portera son deuil et ses regrets,

Sa tardive reconnaissance 5 Elle y viendra gémir sous de jeunes cyprès: Puissent croître avec eux ta gloire et sa puissance!

Que sur l'airain funèbre on grave des combats ,

Des étendards anglais fuyant devant tes pas ,

Dieu vengeant par tes mains la plus juste des causes.

Venez ^ jeunes beautés; venez, braves soldats;

Semez sur son tombeau les lauriers et les roses !

Qu'un jour le voyageur, en parcourant ces bois.

Cueille un rameau sacré, l'y dépose et s'écrie:

" A celle qui sauva le trône et la patrie ,

Et n'obtint qu'un tombeau pour prix de ses exploits!"

Notre armée au cercueil eut mon premier hommage * ;

Mon luth chante aujourd'hui les vertus d'un autre âge,

Ai-je trop présumé de ses faibles accents? Pour célébrer tant de vaillance.

Sans doute il n'a rendu que des sons impuissants;

Mais, poète et Français, j'aime à vanter la France.

Qu'elle accepte en tribut de périssables fleurs.

Malheureux de ses maux, et fier de ses victoires^

Je dépose à ses pieds ma joie ou mes douleurs; J'ai des chants pour toutes ses gloires. Des larmes pour tous ses malheurs.

*) Allusion à l'élégie sur la balaille de Waterloo, par le inéiiie a'ileur.