CLÉANTE

Je ne suis point, mon frère, un docteur révéré ,

Et le savoir chez moi n'est pas tout retiré.

JMais , en un mot, je sais, pour toute ma science,

Du faux avec le vrai faire la différence ;

Et comme je ne vois nul genre de héros

Qui soit plus à priser que les parfaits dévots ,

Aucune chose au monde et plus nohle et plus belle

Que la sainte ferveur d'un véritable zèle,

Aussi ne vois-je rien qui soit plus odieux

Que le dehors plâtré d'un zèle spécieux,

Que ces francs charlatans , que ces dévots de place ,

De qui la sacrilège et trompeuse grimace

Abuse impunément , et se joue à leur gré

De ce qu'ont les mortels de plus saint et sacré.

Ces gens qui, par une ame à l'intérêt soumise,

Font de dévotion métier et marchandise ,

Et veulent acheter crédit et dignités ,

A prix de faux clins d'yeux et d'élans affectés;

Ces gens, dis-je , qu'on voit, d'une ardeur non commune,

Par le chemin du ciel courir à leur fortune;

Qui, brûlants et priants, demandent chaque jour,

Et prêchent la retraite au milieu de la cour ;

Qui savent ajuster leur zèle avec leurs vices ,

Sont prompts, vindicatifs, sans foi, pleins d'artifices,

Et, pour perdre quelqu'un, couvrent insolemment

De l'intérêt du ciel leur fier ressentiment;

D'autant plus dangereux dans leur âpre colère

Qu'ils prennent contre nous des armes qu'on révère,

Et que leur passion , dont on leur sait bon gré }

Veut nous assassiner avec un fer sacré.

OEGON.

Monsieur mon cher beau-frère, avez-vous tout dit?