LA PROMENADE. 37K

Déserteur de l'Egypte, a-t-il conquis la France? Jeune imprudent., arrête: où donc est l'ennemi?

Si dans l'art des tyrans tu n'es pas affermi

Vains cris! plus de sénat; la république expire, Sous un nouveau Cromwell naît un nouvel empire. Hélas! le malheureux, sur ce bord enchanté, Ensevelit sa gloire avec la liberté.

Crédule , j'ai long-temps célébré ses conquêtes ; Au forum, au sénat, dans nos jeux, dans nos fêtes, Je proclamais son nom, je vantais ses exploits, Quand ses lauriers soumis se courbaient sous les lois } Quand, simple citoyen, soldat du peuple libre, Aux bords de l'Éridan , de l'Adige et du Tibre, Foudroyant tour à tour quelques tyrans pervers, Des nations en pleurs sa main brisait les fers 5 Ou quand son noble exil aux sables de Syrie Des palmes du Liban couronnait sa patrie. Mais , lorsque en fugitif regagnant ses foyers Il vint contre l'empire échanger les lauriers, Je n'ai point caressé sa brillante infamie : Ma voix des oppresseurs fut toujours ennemie j Et, tandis qu'il voyait des flots d'adorateurs Lui vendre avec l'Etat leurs vers adulateurs, Le tyran dans sa cour remarqua mon absence; Car je chante la gloire , et non pas la puissance.

Le troupeau se rassemble à la voix des bergers ; J'entends frémir du soir les insectes légers; Des nocturnes zéphirs je sens la douce haleine ; Le soleil de ses feux ne rougit plus la plaine, Et cet astre plus doux, qui luit au haut des a eux , Argenté mollement les Ilots silencieux. Mais une voix qui sort du vallon solitaire Me dit : Viens; tes amis ne sont plus sur la terre; Viens; tu veux rester libre , et le peuple est vaincu. II est vrai: jeune encor , j'ai déjà trop vécu. L'espérance lointaine et les vastes pensées Embellissaient mes nuits tranquillement bercées ; A mon esprit déçu, facile à prévenir., Des mensonges riants coloraient l'avenir. Flatteuse illusion, tu m'es bientôt ravie !