PREFACE VU

blic brigandage organisé contre la société, et où pour la mieux tuer le Socialisme vise les plus illustres têtes, qui donc a trouvé la trace d'une influence cléricale, d'une main cléricale, d'une conspiration cléricale? Et comment concevoir — si la passion et la haine en particulier n'expliquaient tant de choses — que des hommes, en possession d'une intelligence et d'une raison, s'aveuglent eux-mêmes au point de dénoncer comme ennemis, et comme le péril de la société, ceux-là mêmes dont les doctrines et les vertus défendent le mieux la société ; et cela, tan •■ dis qu'ils affectent d'ignorer les programmes, les agissements et les conspirations de ceux qui annoncent publiquement la résolution d'exterminer la société?

Ah ! sans doute. Dieu dont la Providence se plaît à faire sortir le triomphe du bien de l'excès même . du mal, a-t-il permis cette solennelle orgie des publics assassinats, pour faire tomber des yeux des multitudes aveuglées le bandeau d'erreurs et de préjugés qui leur dérobait la réalité; et combien qui, au bruit de ces coups qui épouvantent le monde et tiennent les peuples dans une douloureuse attente, combien sont forcés de se dire :

vin PRÉFACE

Vraiment ces crimes et ces attentats nous instruisent. Nous le savons maintenant, le péril social n'est pas là où le mettaient des politiques trop habiles à exploiter, au profit de leur égoïsme, la crédulité populaire. Non, V ennemi ce n'est pas le prêtre, le religieux, le catholique, le clérical enfin. L'ennemi, le véritable ennemi, c'est le Socialisme, le Socialisme qui hait Dieu, le Socialisme qui assassine les hommes, le Socialisme qui veut tuer la société. Et par conséquent, ce qu'il laut combattre aujourd'hui par-dessus tout, c'est le Socialisme luimême, et avec lui les idées qui de près ou de loin tiennent à l'erreur socialiste; ce sont les passions et les haines qui plus ou moins conspirent avec les passions et les haines socialistes; ce sont, enfin, les intrigues, les politiques, les manœuvres publiques ou secrètes qui donnent la main au Socialisme, et, sans le vouloir et peut-être sans le savoir, se rendent complices de ses attentats contre la société.

Après cela, que ces auxiUaires conscients ou inconscients, volontaires ou involontaires de la conspiration qui menace la société, redisent tant qu'ils voudront qu'il n'y a pas de péril social : le Socia-