PREFACE XI

Sans doute, si cette grande puissance de la parole, sur tous les champs de bataille de la pensée, se tournait à attaquer les erreurs socialistes, cet effort simultané de toutes les paroles militantes pourrait concourir à tuer, dans les intelligences, les principes générateurs du Socialisme; mais, pour une parole qui en attaque résolument les bases doctrinales, combien qui les défendent? Et combien plus encore qui, n'osant ni les défendre ni les attaquer, se renferment dans une neutralité qui tourne, comme toujours, au triomphe de l'erreur ? Qu'est-ce qui nous délivrera du mal du Socialisme? Sera-ce la puissance législative, essayant de le refouler par la compression des lois coercitives ; ou bien essayant d'apaiser le murmure populaire en immolant aux pauvres, par des lois agraires ou des décrets spoliateurs, la fortune des riches? Mais que peuvent des lois compressives pour arrêter des principes qui échappent à toute compression? Et quant à faire des lois plus ou moins spoliatrices pour donner satisfaction aux aspii-ations socialistes, qui ne voit que ce sei'ait vouloir guérir le mal par le mal lui-même, et demander au Socialisme d'anéantir le Socialisme ,