SCÈNE IL SENTINELLI , seul

Cet Arved me sert mieux qu'il ne pense !.. Marcher à découvert... Oh non. .. quelle imprudence! De trop de passions j'ai du me défier. Jusqu'ici tout va bien... Sous ce manteau grossier, Ma vengeance et mon nom se dérobent sans peine , ]ls s'y sont cachés même aux regards de la haine. Monaldeschi m'a vu. Son œil fixé sur moi... Ah ! je le lui rendrai, ce court moment d'effroi... Tout l'éclat dont Christine aujourd'hui l'environne, Je l'avais , j'occupais et son cœur et son trône. Il m'a tout ravi... tout... à ma place il est roi, L'infâme!... cette cour... où je dictais la loi, Il m'en a fait chasser avec ignominie.

Frappé par son orgueil et par la calomnie , Je me relève enfin ; je reviens irrité, Mais fort de sa folie et de la vérité.

Je le tiens en ma main. Il est à moi. Qu'il tremble! Cette cour ne peut plus nous contenir ensemble : 11 faudra que le sang décide entre nous deux.

Il s'assied en face de l'appartement de la reine. On vient... non, pas encor... C'est un coup hasardeux j Mais, fier d'une faveur dès long-temps établie , Lui-même il m'aidera. L'imprudent, il oublie Que , pour les intérêts de plus d'un fol amour, Il a trahi Christine , et qu'il est à sa cour. Il est aimable j il plaît , sa vanité s'allume ; Il veut briller : alors il fait courir sa plume. Comme il est infidèle il devient indiscret. Écrire ! L'insensé! Compter sur le secret!... Ses lettres en vingt lieux follement égarées , J'ai su les découvrir. L'or me les a livrées.

Il serre les lettres.

Les voilà... Je les tiens... J'agirai prudemment. Cachons-les... Attendons... Que ne suis-je au moment... L'affaire est délicate et veut qu'on la calcule... Les faiblesses du cœur vont jusqu'au .ridicule... Christine est de son sexe. Elle croit aux sermens , Et je viens m'attaquer à de vieux sentimens.... Qui sait de mon rival quel est encor l'empire ? Dans un premier transport , on pourrait tout lui dire , Un regard , une larme, et je serais perdu.

Se levant et avec détermination.

Le coup, pour être sûr, doit être suspendu. Soulevons lentement dans cette ame hautaine Le dépit d'une femme et l'orgueil d'une reine. La voici... Du sang-froid.